Мы ввалились в нее и начали рассаживаться по партам. Тартак, с трудом протиснувшись в дверь, протопал к парте и, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, выжидающе смотрел на танессу Лиолу. Та правильно поняла ситуацию, достала из складок своей хламиды какую-то палочку с веревочной петлей на конце и подошла к троллю.

– Вам, Тартак, надо надеть этот амулет на шею.

Тартак, приняв из рук танессы амулет, недоверчиво повертел его в руках.

– Этот амулет создал тан Горий лично,– подчеркнула танесса Лиола,– при нажатии на зеленое окончание ваши габариты уменьшатся. Если вы нажмете на красное окончание, они (габариты) вернутся в норму. Носить амулет следует на шее во время занятий. Не следует пользоваться им постоянно, не следует нажимать на зеленое окончание более одного раза. Это может привести к неприятным последствиям.

С трудом протиснув голову в петлю, Тартак нажал пальцами на нижнюю часть амулета. Его размеры моментально уменьшились. Не то чтобы очень, но существенно. Тартак шлепнулся на сиденье парты, та жалобно заскрипела. Ну да, вес-то его остался прежним! Тролль потянулся к своей палице. Ага! Промазал! Лапки-то тоже укоротились. Привстал, дотянулся и подволок к своей парте. Нормально! Тихое «хи-хи» Аранты. Тартак громко засопел и грозно взглянул на притихший класс.

Дверь распахнулась, и в аудиторию быстрым шагом вошел пожилой человек. Я по привычке вскочил.

– Вы что-то хотите сказать? – спросил он у меня.

– Нет. Просто у нас принято вставать, когда входит учитель,– покраснев, ответил я.

– Не учитель, а преподаватель,– поправил меня вошедший,– похвальный обычай, но, к сожалению, у нас его нет.

– Тан Хараг ад Простунер – преподаватель теории магии,– представила вошедшего танесса Лиола.

– Здравствуйте, молодые люди,– поздоровался тан Хараг.– Эта лекция вводная, поэтому общая. Разделение на группы будет потом. Итак, теоретическая магия. Что это такое? Вы можете засомневаться: разве бывает магия без практики? Не бывает, скажете вы и будете не правы! Первое: вы должны знать суть исполняемого вами магического действа. Вы должны хорошо понимать, что и как должно получиться! Если автоматически будете реализовывать заложенное в вас заклинание, то это может привести к катастрофическим последствиям, и не только для вас. Второе: зная теорию магического действия, но не имея соответствующего уровня Дара, вы можете подсказать вашему коллеге, который имеет соответствующий Дар, но не знает, как осуществить магическое действие.

Вот это загнул! Я ошеломленно смотрел на тана Харага. Смысл сказанного как-то ускользнул от меня. Такой переход к учебе был слишком резок! Остальные, по-видимому, были со мной солидарны. Тимон, мучительно сморщив лоб, пытался осмыслить только что сказанное. А Тартак, так тот и не пытался! Вероятно, речь преподавателя так быстро пронеслась мимо его ушей, что он даже и не понял, что там было.

Видимо, тан Хараг заметил легкое обалдение аудитории.

– Есть вопросы?

Тимон первый решил задать вопросы:

– Это как – подсказать?

Тан Хараг терпеливо вздохнул.

– Поясню на простом примере.– Он, прищурившись, посмотрел на Тартака.– Вот вы имеете, если не ошибаюсь, четвертый уровень Дара. Амулет несколько мешает определить более точно.– Тартак опасливо посмотрел на амулет и кивнул. Тан Хараг продолжил: – Предположим, что вам пришлось оборонять крепость при нападении врага. К стене приближается осадное орудие. Его надо ликвидировать боевым пульсаром. Ваш уровень не позволяет этого сделать. Рядом с вами стоит молодой маг, который по своему уровню мог бы это сделать, но не знает как. Вы можете, зная теорию создания боевого пульсара, помочь ему. Понятно?

Тартак отрицательно покачал головой

– Что вам непонятно? – нахмурился тан Хараг.

– Дык, если он маг, так чего он не будет знать, как делается пульсар?

– Ну предположим, что он еще неопытный и забыл, как это делается.

– Так палицей ему по кумполу! Сразу вспомнит,– внес предложение Тартак.

Под общий смех тан Хараг безнадежно взмахнул рукой.

– Итак, я буду преподавать вам теорию. Практическую сторону полученных знаний вы будете отрабатывать под руководством танессы Лиолы,– (вежливый поклон в сторону влюбленно на него глядевшей танессы,– в специально отведенном для этого месте – на полигоне. Для магических действий вы должны уметь входить в соответствующее состояние. Учить вас этому будет тан Алим. Маг должен не только уметь творить магию. Он должен быть крепким и здоровым. Вопросом крепости и здоровья займется преподаватель боевых искусств Багран Скиталец. Более того, каждая группа будет проходить смежные науки в необходимом объеме, у разных преподавателей. На этом вводная лекция окончена. Сейчас тан Алим проводит вас в зал медитации.

Тан Хараг кивнул нам и, резко развернувшись, исчез, заставив меня в очередной раз уронить бедную нижнюю челюсть на поверхность парты. В дверь вошел Алим и бросил вопросительный взгляд на танессу Лиолу. Та кивнула.

– Прошу вас встать и следовать за мной,– обратился к нам Алим.

Мы с готовностью повылезали из-за парт. Не обошлось без заминки. Тартак сначала нажал на красную сторону амулета. Растерянно глядя на кучку досок у его ног – все, что осталось от парты, он начал бурчать что-то типа извинений. Сморщившись, как от зубной боли, танесса Лиола махнула ему рукой. Иди, мол.

Хихикая, мы следовали за таном Алимом. Шли недалеко. Просто спустились на один этаж и зашли в зал. Зал был пуст, то есть мебели не было. По полу были разложены маты. Не совсем такие, как в школе, в зале физры, а круглые и поменьше. Алим сказал:

– Подождите, я скоро,– и куда-то ушел.

– А это что за аристократ? – услышал я голос за спиной.

Я резко повернулся, определяя источник голоса. Источник не спеша подходил к нам. Смотрел он, оказывается, не на меня, а на Тимона. Ну да, после происшествия в самом дешевом трактире Тимон не расставался с рапирой. Вот и сегодня она находилась на обычном месте – у бедра. Источником оказался паренек невысокого роста, рыжий, с прищуренными глазами зеленого цвета, издевательски и с вызовом смотрящими на Тимона. За его спиной стояли еще двое парней, похожесть которых выдавала в них братьев. По их физиям было видно, что они не дураки подраться.

– Воспитанные люди,– холодно произнес Тимон,– сначала здороваются, потом представляются и лишь потом задают вопросы.

– Так то воспитанные,– издевательски пропел рыжий.

Так, дело пахнет доброй дракой. «Как давно не ходил я в походы!» – подумал я, занимая позицию слева от Тимона и чуть сзади. Я увидел, как рука Тимона с побелевшими костяшками пальцев легла на эфес рапиры. Я нежно улыбнулся ребяткам, потирая левой рукой кулак правой.

– Дуэли в Школе запрещены,– негромко сказала Гариэль.

– А жаль! – добавила Аранта, занимая позицию справа от Тимона.

– Ну зачем же сразу дуэль? – вдруг прогудел тролль.– Давайте я ему сломаю руку или ногу. В случае чего, вы подтвердите, что он случайно упал.

– Точно! Или лучше, что ты его случайно уронил,– улыбнулась троллю Аранта.

Рыжий с братьями посмотрели на Тартака и разом поскучнели. Тартак приставил свою палицу к стене, потянулся и неожиданно рявкнул:

– Ну что, корявые, пободаемся?

– Что здесь происходит? – холодно спросил вошедший Алим.– Жерест, опять ты задираешься? Смотри, из Школы очень легко вылететь, но потом в нее тебе уже не поступить!

Тартак шумно засопел и укоризненно посмотрел на тана Алима. Я заметил в глазах Аранты явное сожаление, что не удалось подраться. Но лично мне стало легче. Не хотелось бы начинать первый день учебы с потасовки. Хотя, если бы она началась, я бы в стороне не остался.

– Фулос и Харос, я бы не советовал вам лезть в компанию к Жересту. Это может закончиться весьма плачевно для вас,– продолжил Алим, строго глядя на братьев.

Те отвели взгляды от бугрящейся мышцами туши тролля и закивали головами, показывая Алиму, что они все поняли, уяснили, раскаиваются и больше не будут.