"Троица", запив не состоявшийся эксперимент квасом, наконец-то покинула камбуз, оставив меня одного.

До вахты оставалось полтора часа и я решил почитать.

Книжка, добытая у Петровича в библиотеке, относилась, к нежно любимой мною, фантастике. Судя, по аннотации - добротная SF, даже с комментариями и предисловиями от людей, чьи "кандидат физ-мат" и "био - хим", казались весьма почтенными.

Заварив чай и достав печеньки, углубился в чтение.

Первой моей мыслью было:

"Что за...?! Научная фантастика...?!"

Ведьмы, колдуны, вампиры и прочая халабуда, почище "Сумерек"!

А главная героиня - недавно пережившая развод женщина "за тридцать", мужественно крошит их, успевая гневно обличать на страницах собственного блога!

"Может, это завязка такая?" - Наивно подумал я, перелистывая страницы.

Нет! Дальше пошло ещё хуже!

Жуткая смесь Юрия Петухова, Василия Головачева - в худшем своём проявлении, обильно приправленная "Сумерками" и "Секретными материалами"!

Но, добили меня "мужественные невысоклики, с волосатыми ногами", обучившие главную героиню неведомому и таинственному искусству... "Ахараты"!

Может быть, так и отправилась бы "Звезда предвечная" обратно на полку, но зацепило меня описание одного боя...

Уж не знаю, где автор брала вдохновение, но вот боевые сцены, явно списывались с уже виденного. Либо, при участии ну оч-ч-чень хорошего консультанта. Было бы это в моем мире, даже, мог представить, Кто именно, консультировал даму-писателя...

"Сонька" пикнула будильником, напоминая о вахте.

Вложив под обложку исписанные листки, в которые я старательно законспектировал всё, относящееся к "рукомашествам", двинул, под впечатлением от прочитанного, в рубку.

- Данн, вернись, пожалуйста, в рубку! - Фраза Тимура, вывела меня из раздумий. - Или случилось чего?

- Да, книга, эта... Из головы выбросить не могу! - Пожаловался я.

- И, что же это за книга, что так прочно засела у Тебя в голове? - Старпом тщательно переделывал мою работу.

- "Муть бесконечная"! То есть, "Звезда Предвечная"! Редкое гнильё! - Вырвалось у меня.

- Ты, что?! - Опешил Тимур. - Это же - Наталья Ногатинская! Классика жанра! "Ахарата"!

- Хрень! - Отрезал я. - Обладая крепкой психикой, оперируя логикой, имея богатое воображение и развитую фантазию, весь комплекс "хахараты" идёт псу под хвост!

Тимур расхохотался.

- Ты, это на Земле не скажи! Сожгут, как еретика!

- Заманаются дрова носить! - Честно ответил я. - Но, вот боевые сцены...

- Да что в них-то не так?! - Мне казалось, что Тимур меня специально провоцирует.

- А вот в них, как раз, всё - Так! Я тебе больше скажу... Был у меня знакомый, там... И стиль этот - стиль "клеща"!

Тимур мгновенно посерьёзнел.

- И клинковый бой... - Продолжил я, распаляясь. - Тоже, оттуда. Финты, уходы, ловушки - один в один! Даже палочка, с округлым концом - я, такую, года три проносил, пока вконец не обленился...

- Тащи книгу! - Решил Тимур. - Покажешь!

"Забег" до камбуза и обратно, занял пару минут.

К моему возвращению, старпом успел закончить и мою работу, и свою.

- Вот! - Протянул я книгу, украшенную разномастными закладками.

Катич взял протянутую книгу, из которой, тут же, полетели на пол мои листки.

- Конструктивный метод! - Скривился старпом, наклонившись и принявшись изучать мои записи. - Погоди! Что значит: "Бред, по росту"?!

- Ну, там её, невысоклики обучают высоким ударам... Ногой - в голову... А по описанию, они: "низенькие и коренастые"! - Попытался объяснить, я. - Им проще подсечки и нижние удары...

- То есть, ты считаешь, что от роста зависит и стиль боя? - Прищурился Тимур.

- "Молодой боец подобен петуху. Он тянется вверх. Зрелый боец подобен коту - он стремится вниз..." - Вспомнил я, одну из услышанных в кино, фраз. - В описании - именно зрелый боец. Так зачем он учит её высоким ударам, при которых она рискует потерять равновесие?

- Погоди, вот же написано: "Удар в голову - заключительный удар, прерывающий подобие жизни этих существ..." - Анастас, удивительно быстро ориентировался на страницах книги.

- Ау! - Помахал я рукой. - Подсечка. Прямой в голову. Валяясь на земле, противнику сложно отвести голову, например, назад. Перекат, с разрывом дистанции. Пах. Колено. Голень. Целей больше, Тимур! А добивать, всегда, проще упавшего противника!

- Или, вот: "Лезвие клинка вошло в горло противника..." Цель, безусловно, благая - одним ударом покончить с врагом. Но, вот вопрос: На фига так долго "танцевать", ожидая пока противник откроет горло, если можно, за это время, нанести удар по ноге, сгибу локтя, подмышкой, в конце концов! Да, не один удар! Зато - быстрее!

- И, как ты это видишь? - Усмехнулся Тимур. - Ты его "шинкуешь", а он- ждёт? Может, продемонстрируешь?

Тимур кинул мне обычную, пластиковую линейку, взяв себе вторую и выпрямился, вставая в стойку.

На мгновение, я вернулся в те дни, когда мой знакомый, использовал меня в качестве манекена.

- Хоп! - Скомандовал старпом, поднимая руку для удара.

Словно в замедленной съёмке, вспоминая совместные тренировки, перехватил линейку вниз "лезвием", сделал шаг вперёд, а затем, услышал далёкий голос:

"Шаг. Сгиб локтя. Горло. Исчезнуть..."

Отмахиваясь от наваждения, замер.

- Линейку, убери... - Сдавленно попросил Тимур. - Ф-ф-фу... Напугал...

- Прости... Я, быстро, не умею... - Убирая линейку от горла старпома, начал извиняться, я. - Сам знаешь, с реакцией у меня не очень...

Катич задумчиво посмотрел мне в глаза, покачал головой и, отобрав линейку, вернулся на своё место.

- Данн, а ты знаешь, что Анастас считает, что одна из заливок у тебя - "диверсант"? - Старпом внимательно сравнивал длину обеих линеек.

Я, откровенно, рассмеялся.

-Ну, если я "диверсант"....

- То? самый страшный из всех, кого я видел. Потому что Ты - "Спящий" диверсант! - Продолжил свою мысль, Катич. - Если, конечно, ты не относишься к "четвёрке"...

- А, что за "четвёрка"? - Ухватился я, за не знакомое название.

- А "Четвёрка", Данн... Это - разведка и контрразведка. Агентура "длительного использования". Агенты влияния. "Четвёрка", Данн... Это... "Четвёрка"...

- Нет. - Покачал я головой. - Все эти "шпионские игры" не моё. Я - слишком, заметный...

- Это - факт! - Рассмеялся Тимур. - С твоими данными, прямая дорога в ведущие ток-шоу!

Переглянувшись, мы оба расхохотались.

- Что будешь делать, когда вернёшься на Землю? - Огорошил меня вопросом Тимур. - Будешь валяться на пляже?

- Да, наверное... С недельку поваляюсь... - Признался я. - А потом...

- Потом? - Тимур улыбнулся. - Будет суп с котом?

- Ага! Буду импровизировать. Я, ведь, если честно, то и не был-то, нигде. Покатаюсь по "шарику". Обрасту знакомствами и новыми интересами. - Размечтался я, помалкивая, что надеюсь, что всё это будет не в одиночку. Итак мой экипаж слишком много знает обо мне. - Может быть, подсоберу ещё рецептов... Сам понимаешь - год, это так мало...

- А вот я - заберусь в самый дорогой лыжный курорт и буду кататься, пока обе ноги не сломаю! - Тимур потянулся, с хрустом распрямляя суставы. - Потом вылечусь и поеду к морю, купаться и валяться на песке.

Переглянувшись, мы расхохотались: мечты прекрасны тем, что они меняются.

"Сигон" ощутимо содрогнулся и сразу случилось две вещи: сработала боевая тревога и заметно упала скорость.

Старпом, как на учениях, мгновенно выкрутил защитное поле на максимум и замер, ожидая продолжения событий.