- Которые, кроме "Терьки", никому не под силу! Карой считала, что все дело в расположении двигателей. Они, каким-то образом попадают в резонанс, добавляя скорости... Эх... Мне бы...

- Ну, раз начал - договаривай. - Прищурился старпом.

- Да не знаю я. Крутится в голове что-то... Попробовать бы компоновку двигателей, подвигать на другом корабле. А лучше - "Терькину", отдать хорошему математику, чтоб он закономерность вывел! Ведь, должна она быть! Должна! Или...

- Или? - Эхом отозвался Тимур.

- Или посмотреть, как это реализовано в оригинале!

Катич уставился на меня, словно увидел в первый раз.

- Ну, не верю я в ограничения! Не верю! - Откинувшись в кресле я ожесточенно хрустел пальцами. - 50 светолет, за 20 дней. Бред какой-то! ДТП - летит быстрее - "он лёгкий!". "Терька" - ещё быстрее - но, она тяжелее ДТП! Да и двигателя всего три, против четырёх у ДТП.

- Ненамного "Терька" тяжелее ДТП! - Возразил мне Катич. - Килограмм на триста?

- В прыжок я уходил с полным "Обвесом". А это - три тонны! Всё говорит, что мы можем летать быстрее. Не тратить время на маневры. Тратить меньше горючки. Всё - можем. Но... Не умеем! А значит - надо учиться!

- Твой махровый оптимизм, меня просто потрясает! - Катич устало улыбнулся. - За сколько ты, сейчас, рассчитываешь стандартную трассу? Полную, трассу?

- В графике - полчаса. По формулам - минут сорок. - Признался я.

- Я, в графике, такую трассу рассчитываю за 15 минут. Элизабет - 7-8 минут. Но! Ни мне, ни ей, в голову не пришло сделать расчёт, с привлечением дополнительной мощности стартового импульса.

- Вы - работаете! А я - игрался!

- Или сработало, некое, шестое чувство? - Катич пристально смотрел на меня. - Которого у нас - уже нет. Мы - просто работаем. Делаем стандартные расчёты, подставляем стандартные параметры. Ни шага - влево. Ни шага - вправо. Или твоя "Терька". Ты, ведь, снова - играл. И втянул в игру взрослых людей! И они - втянулись! И получилась - "игрушка". Быстрая, лёгкая, светлая и грозная! Может быть, чтоб решить эту задачку, тебе надо ещё поиграть? Прими добрый совет, хоть и не прошенный - отложи. На месяцок. Поиграй во что-нибудь другое...

Со вздохом, я закрыл расчёт.

"Всё равно - не я, так кто-нибудь из наших, доберётся до ответа! Блин. А математик, всё едино - нужен!"

***

"От громады корабля отделилась маленькая, серебристая искорка и затерялась в астероидном поле. Кораблик, побитый и пожёванный, но живой и непобеждённый осветился как новогодняя ёлка, привлекая к себе внимание. Потом - праздничная иллюминация погасла, оставив после себя только один-единственный огонёк - на вершине уже знакомой нам, ажурной конструкции. Наш старый знакомый, сориентировался по звезде и замер, в почтительном отдалении от неё. Его БК, больше не видел смысла накапливать энергию для прыжка - её было достаточно. Ремонт корпуса был отменен человеком, а пополнить из ничего, запасы топлива, необходимые для разгона не представлялось возможным. БК занялся самой любимой задачей всех компьютеров, от начала сотворения мира - он провалился в спящий режим, изредка нарушаемый пролетающими мимо метеоритами или очередной вспышкой на светиле. Свою программу он выполнил. Свежих инструкций не было. Оставалось одно - только ждать. А ждать, этот кораблик и умел, и любил.

Ну, вот пусть, пока и ждёт!"

"... - Стана! Стана, вернись! - Мигель пощёлкал пальцами, привлекая к себе внимание. - Допрос подозреваемого, только добавил неясностей. Откуда взялся пистолет - он не помнит. Почему пошёл и убил, совершенно незнакомого человека - представления не имеет. Куда выбросил орудие убийства - не помнит. Словно, кто-то управлял им...

- Медикоментоз проводили? - Стана пристально смотрела на фотографию убийцы, прикреплённую к белой, маркерной доске. Обычное лицо: крупные черты. Карие глаза и пухлые губы обиженного ребенка.

- Медикоментоз дает те же показания. - В разговор вступил Патрик. - Обследование показало наличие неизвестного вещества, предположительно, растительного. По утверждениям медиков - новый наркотик. Привыкания не вызывает. Метод действия - непонятен.

- Может быть, и вправду - управляли? - Предположила Стана.

- Может быть. Но, тогда у нас серьёзная проблема - кто придумал и использовал? Как вещество оказалось в крови убийцы. - Наморщил лоб, Сантьяго.

- И, можно ли считать нашего убийцу - убийцей? - Вздохнул Кевин.

- Давайте отследим все движения нашего арестованного, в периоде неделя - две. Все движения, перемещения, походы в кафе-рестораны. Возможно, он посещал стоматолога или массажиста. - Стана "впряглась" в работу. - Думаю, именно там мы и найдём ответы.

- Есть ещё вариант... - Хмуро предположил Патрик. - Если он получал вещество - дома. С чашкой кофе или ужином...

- Думаешь, жена?! - Сантьяго коротко хохотнул. - Семейные разборки?

- Проверить - надо! - Решила Стана. - Запроси ордер на обыск в его квартире и на работе. И, проверь круг общения супруги. Не могу поверить, что преуспевающий хозяин мебельного производства, не обременённый долгами, кредитами и разборками с криминалом, вот так, просто, взял и убил совершенно не знакомого ему, человека. Обычного работягу, пусть и высококлассного специалиста!

- А что у тебя с представителем ЕИВ? - Поинтересовался Мигель. - Что-то, слишком часто она наведывается к тебе?

- Это - не служебное... - Улыбнулась Кейт. - Она считает, что тюльпаны могут оказаться ключиком к мгновенной связи...

- А что, почта больше не котируется? - Удивился Патрик.

- Межзвёздной, связи... - Со вздохом, уточнила Стана.

- И, как успехи?

- А - никак... - Стана махнула рукой, прерывая поток вопросов. - Тут, годами надо эксперименты ставить. А не как мы - урывками и всего - неделю.

- Дочка! - Василий Иванович появился возле их стола, совершенно внезапно. - Тебя ищет Мак-Сохо! Срочно!

- А что, по телефону, никак нельзя было? - Разозлилась Стана.

- А телефончик - выключи и сдай мне! - Отрезал вахтёр. - Да батарейку - выдерни! И, давай, за мной!

Стана выполнила требуемое и удивленно пошла следом за Василием Ивановичем. Они спустились в гараж и... Оказались окружены плотным кольцом людей в форме.

- Живо в машину! - Приказал вахтёр и сполз по стенке, на пол.

Кейт подхватили под руки, натянули на голову чёрный мешок и втолкнули в машину.

- Да что здесь, происходит! - Не выдержала девушка. - Мне хоть кто-нибудь, объяснит?

Машина, рыкнув мотором, рванула с места, визжа покрышками. В следующее мгновение, страшный лобовой удар приподнял её заднюю часть и перевернул на крышу.

Рядом со Станой, кто-то истошно закричал.

Через несколько секунд дверь открылась и Стану вытащили наружу, сдёргивая, одновременно с этим, мешок с головы.

"Три удара сердца. Три мгновенья. И - столько событий!" - Стана смотрела на испуганные лица друзей.

- Что случилось, кто-нибудь, объяснит?

- Тебя, только что, хотели похитить... - Выдохнул Кевин.

- Да кому я понадобилась?! - Воскликнула Стана. - Зачем?!

- А, вот сейчас и узнаем! - Мигель склонился над Василием Ивановичем. - Что, старый, рассказывай!

Старый опер, с усмешкой, протянул руку и схватил Сантьяго за ухо!

- Я тебе покажу - Старый!!! - Вахтёр закрутил ухо Мигелю в "улитку". - Нашёл, старого, молокосос!

- Если б не он. - Патрик ткнул пальцем в крутящего ухо Мигелю, вахтёра. - Тебя бы точно - увезли!

Мигель, наконец вырвался из цепких рук бывшего опера. Ухо его светилось и пульсировало, радуя окружающих своим цветом и, всё увеличивающимся, размером.

- Беспредельщик! - Всхлипнула, вышедшая из лифта, "Волчица".