До магазина дошли минут за десять. Вывеска "Хозяюшка", меня очень порадовала. Значит, сковородкой точно разживусь.
Динькнул колокольчик и мы оказались в царстве... Женского белья!
Какой жестокий облом!
Продавщица вытаращила на нас глаза.
- Чем-то могу помочь?
- Да, я, вообще-то, сковородку искал. - Вырвалось у меня.
- Это через дорогу! - Улыбнулась девушка. - Магазин "Тарелочка"!
- Спасибо! - Растерянно поблагодарил я, пытаясь понять, что не так...
"Не так", оказались пустые локти.
Мои сопровождающие - зависли.
Белье кружевное и тёплое. С подвязками и поясами, с бретельками и без. Маленькие женские чудеса, позволяющие из мужчины сделать милую, комнатную собачку. Или, наоборот - разбудить зверя.
Понимая, что своих красавиц я потерял, обратился к продавщице.
- Хозяюшка, когда мои спутницы придут в себя, скажите им, что я буду в "Тарелочке".
- Думаю, Вы успеете купить себе не только сковороду, но и напечь блинов, прежде чем они оторвутся! - Успокоила меня продавец. - Только вы, поторопитесь. Через полчаса - шквал, на улицу вас не выпустят.
Кивнув головой и воровато оглядываясь, выскочил на улицу и устремился к посудному магазину.
"Тарелочка" меня порадовала.
Ассортимент посуды был впечатляющим. Цены, в принципе, тоже. Двух тысяч, что мне грозился выдать Оберин, хватило бы только на прихватку.
Продавец, молодой парень, видя моё замешательство, пришел на помощь.
- Здесь у нас привозные. - Пояснил он, указывая на ценники. - Но, чуть дальше - уже наши, местные. Там и цены меньше и выбор больше!
- Хм, показывайте! - Решил я. - И ещё... У вас есть ножи, только не кухонные, а такие, складные, в которых есть и отвёртка, ножницы, пассатижи...
- Мультифунки! - Понятливо улыбнулся, парень. - Есть пара моделей.
- Сперва сковороды!
Стеллаж с местным товаропроизводителем, весьма радовал.
Было бы больше времени, я бы здесь, хорошенько всё излазил.
Увы, время имеет свойство быстро пролетать.
Задумчиво держа в каждой руке по сковороде, проверяя их на ухватистость и вес, мысленно примеряя к камбузной плите, я замер.
- Лучше - правую. - Порекомендовал продавец. - Чуть тяжелее, зато сплав лучше и покрытие, не дешёвая керамика, а наш, местный, кератит. Гарантия - на двадцать лет. Если поцарапаете - производитель меняет на новую.
- И как, правда меняет?
- Еще пока никому не удалось поцарапать. Третий год торгую - никто не обращался. - Пожал плечами парнишка. - Мы, всем магазином, в такой обед греем, ножами прямо в ней всё режем. Ни следа.
- Беру! А теперь - ножи!
- Это надо вернуться на кассу.
Неожиданно, окна задрожали, пытаясь вылететь вон.
- Землетрясение? - Спросил я.
- Нет. - Поморщился продавец. - Шквал...
- Что за шквал? - Потребовал я объяснений.
- Новенький? - Улыбнулся продавец. - Привыкай, каждые два года, в атмосфере Веспера начинаются мощные аномалии, вызывающие сильные ветра. Разобраться в чем дело, пока некому, да и времени на это жаль. Так что, в такие дни, опускаем жалюзи да и сидим дома, пару часов.
- Удачно мы прилетели: из семи часов - два, взаперти проведём... Ой, ё-ё, меня ж девчонки потеряют! - Спохватился я. - Давай расчёт, да побежал я. А то найдут и убьют!
Продавец помрачнел.
- Вы, на улицу посмотрите!
По улице гулял ветер, захватив в своё единоличное пользование все улицы и деревья. Он озорно срывал листву с веток, подкидывал её вверх и кружил в вечном танце.
- Успею! - Решил я, доставая карточку. - Сколько?
- 800. - Парнишка покачал головой. - У вас, буквально пара минут...
Проведя карточкой по терминалу, я засунул сковороду в рюкзак и выскочил на улицу.
Ветер упруго боднул в грудь, заталкивая меня обратно в магазин.
Упрямо шмыгнув носом, согнувшись под хорошим углом, сделал шаг вперед.
Ветер игриво наподдал под ж... Спину, подталкивая вперёд.
Дорогу я не перешел - перелетел! До "Хозяюшки" оставалась буквально десять метров, когда из подворотни выскочила белая машина с красной и синей мигалками на крыше и остановилась рядом со мной.
- Гражданин! Да Вы с ума сошли! Бегом в машину! - В полуоткрытую дверь высунулось личность в тёмно-синей форме. - Немедленно!!!
- Мне туда!!! - Ткнул я пальцем в вывеску магазина.
- Не успеешь, баран! - Полицейский не стеснялся в выражениях. - Живо садись! Самоубийца!
Я помотал головой.
Лучше я научусь летать, чем сяду в автомобиль, чей внешний вид - один в один, старое, доброе "зубило"!
Очередной порыв ветра распахнул дверь, вырвав её из рук патрульного. Меня стало приподнимать, отрывая ботинки от асфальта.
"А-а-а-а-а! Да..." - Схватившись за распахнутую дверцу, начал подтягивать себя к салону. Через мгновение, за руку меня цапнул полицейский и потянул, помогая преодолевать поток ветра.
Ну, что сказать...
И салон - тоже маленький...
Прижав ноги к ушам, схватился за ручку, закрывая дверь.
Шутник ветер снова изменился и дверца, больно шлёпнув по пальцам, закрылась.
- Ты, что, совсем больной?! - Напустился на меня патрульный. - Или...
- Да "или" я, "или". Только сегодня прилетели, часа не прошло! Слабо предупреждение дать было, в порту? Или у вас, гостей предупреждать не принято? - "Спустил Полкана", я. - Или, хотя бы - маленькую ссылочку, в описании планеты сделать? Звёзды запретили?!
Машину качнуло с боку на бок и потащило с дороги.
- Приехали! - Вырвалось у полицейского. - До укрытия - не успеем.
- Давай задним ходом, вон, козырек нависает!
Магазин рядом с "Хозяюшкой", построил солидную входную группу, с длинным козырьком и пологим въездом - пандусом.
Машина, взревев мотором и виляя, как поросячий хвостик, прыгнула назад.
Ветер ударил в бок, но патрульный, каким-то изящным, даже - чуть небрежным поворотом руля, удержал авто и через мгновение, белая патрульная машина влетела под козырек, как пробка в бутылку.
Рассерженный ветер, лишившись игрушки, обиженно взвыл и помчался по дороге, пробуя на прочность окна и ветви деревьев.
- А ты, молодец! - Похвалил меня полицейский. - Быстро соображаешь!
- Зато ты... Не молодец! Проехал бы мимо - и я бы к девчонкам попал, и ты - в укрытие! А теперь, будем куковать два часа в машине, с ногами, прижатыми к ушам! - Разозлился я.
- Ты, сиденье, назад сдвинь. - Миролюбиво буркнул парень. - А машина - неказистая, зато - сами делаем!
И столько гордости было в его словах, что я даже позавидовал.
- Прости. - Сказал я, сдвигая сиденье и снимая рюкзак со спины.
- Да ладно - у всех бывает... - Сняв форменную кепку, парень вытер мокрый от пота, лоб. - А диспетчерам, я скажу. Идея хорошая и нам, на улицах, легче будет.
- Двоечка! Двоечка! Ты где? - Зашипела рация. - Двоечка, отзовись!
Натянув кепку, мой собеседник поспешно схватился за микрофон.
- Двоечка на связи. Все в порядке, Танечка! Сижу, как мышка в норке, только бампер наружу торчит!
- Двоечка! Шквал продлится меньше часа. Обещают совсем плохое, так что, прячь бампер, а то оторвет! - Хихикнула диспетчер. - Ты, чего, да гаража не доехал?
- Да так, гость заблудился, пришлось взять на борт.
- Надеюсь, гость - симпатичный?
- Нет. Лысый и злой! - Влез в разговор я. - И не как мышка, в норке, а как пробка, в бутылке! Даже двери не открыть!
Диспетчер, не скрываясь, засмеялась.
- Ну, тогда я совершенно не беспокоюсь о моральном облике моего сослуживца! Двоечка! До связи!
Рация пошипела в холостую и успокоилась.
- Вы, в добавку к ссылке, поставьте таймер, сколько осталось до шквала. - Почесал переносицу, я. - Да сирену, по громче включайте!
- Ладно, ладно! - Замахал руками патрульный. - Скажу!
Ветер выл и надрывался, пытаясь выдернуть патрульную машину наружу. Пару раз, авто начинало приподнимать морду, но, видно не судьба и нас снова ставило на колеса.
