- Данчик! Я готова! - Помахала Кара и закрыла кабину. Штурмовик "поплыл" на катапульту.

А я помчался в соседний ангар, к спасательному корвету, зашнуровываясь на ходу.

Карса уже ждал над базой, так что, всё дело тормозил исключительно я.

Пришлось пошевеливаться.

Через несколько минут, снежно-белый "КаМи", с бортовым номером 23, бело-голубая "Терька", с номером 404 и мой ярко-красный спаскорвет, с номером 7713, висели над базой, ожидая последней команды от руководителя полётов.

- Так, мальчики! - Лебедь был собран и зол. - Если с девочкой, что-нибудь... Лучше, сами понимаете!

- Ограничители выставлены на 2. - Поспешил успокоить его, Карса. - Там - страхует сержант. Здесь - вся база.

- Пороть... - Выдохнул Лебедь. - Самым кожаным, из всех ремней. Первый уходит Спас-7713. Через 15 - 404-й! Карса, голову сверну!

- 15 мало! - Решился я. - Лучше 20, с запасом - 25! Надо обстановку "понюхать". Маркеры поставить.

- Принято, Спас-7713. 404-й, уходишь через 25! Исполнять!

- Есть! - В один голос гаркнули мы, все трое.

И я ушел в надпространство.

Хитрая Кара, пользуясь моей добротой, на финише успела покрутиться и снести пару камешков. Конечно, "Терька" не дала ей развернуться по полной программе, но визги Кары, разносящиеся по пустоте, меня радовали. Нет, я знаю, что в космосе звуков нет. Но, наушники и микрофоны никто не отменял. Тем паче, что я физически устранил возможность отключения связи. Карой узнает - убьёт.

Глядя, на суперосторожные манёвры Карой, понял, что пилот из меня так себе. Не выходя за нормы в 2-а же, Карочка умудрилась выдавить из "Терьки" такие финты, что я слюной изошел. Даже представить себе не мог, что мой штурмовик на такое способен.

Наблюдать за её полетом, это всё равно, что наблюдать за мастер-классом, демонстрируемым ... Даже не скажу, кем. Ближе всего - Богиней. Богиней от пилотажа.

- Данн, ты... Не знаю, как тебя назвать. Во, придумала - "Гениот"! Гений - идиот! Ты, как управление настроил?! У тебя почему, а... Ну, тоже вариант, конечно. - Бессвязные комментарии Кары, рекой льющиеся в микрофон, приводили в состояние, близкое к ступору.

- Кара, да что опять не так? - Не выдержал я, очередного коммента, адресованного мне.

- Всё, так. Только, почему у тебя двигатели настроены на 25% мощности?!

- Потому что кое-кому, врач запретил больше 2-х же перегрузок. - Отрезал я.

- У-у-у-у, бяка! - Рассмеялась Карой.

- Знаешь, обо мне впервые так трогательно заботятся. Так трогательно, что вот сижу и думаю - бить или целовать? - Задумчиво протянула девушка, ставя "Терьку" в свечку. Штурмовик замер, лег на спину и брызнул форсажем!

- Кара, поймаю - выпорю! - Сорвалось у меня. - Ты, что делаешь?! Стер-р-р-рвочка!

- Я, такие БК, еще в Академии ломала! С закрытыми глазами, между прочим! - Штурмовик развернулся вокруг продольной оси, опустил нос и, пыхнув маневровыми, замер на голове. - Не переживай, я потом всё верну!

- Ага! И бортжурнал, поправишь? За это, знаете-ли, по головке не погладят!

- Ладно - ладно... - Вздохнула Кара. - Больше не буду.

- Ты это папе говорить будешь. Я. Тебе. Не верю. А будешь режим нарушать - папе скажу! - Мстительно пробубнил я.

В ответ раздался смех, внезапно пропавший - Кара ушла в надпространство.

Теперь, на целых полчаса, я предоставлен самому себе. Непозволительная роскошь! Можно спать. Можно петь песни или, благо корвет позволяет, пойти танцевать. Я решил провести эти минуты иначе. Отключил все приборы и замер остывающим комком железа, среди множества подобных.

"Змейка" мгновенно воспользовалась этим, чтоб размяться. На "Терьке" она предпочитала растечься по приборной панели. Здесь, на корвете, в царящей невесомости, она предпочла форму дракончика-рукокрыла. Медленно облетая кабину, Змейка умудрялась всюду сунуть свой шипастый нос.

А я? А я пялился на звёзды и пролетающие мимо куски камней, которые, когда-то давным-давно, могли быть частью огромной планеты, разорванной катаклизмом или просто усилиями собственной звезды.

Например, вон на том, восьмикилометровом огрызке, мог стоять огромный дом, своей крышей подпирающий небосвод. А сосед огрызка - был дном океана, в глубины которого, никогда не опустится человек.

Корвет, на тридцать минут - на целых тридцать минут! - стал причастен к большой космической реке астероидов, пыли и загадок, которые человек никогда себе не загадает.

Полчаса по времени Вселенной - миг, за который даже бабочка не успеет сложить свои крылья.

Любуясь картинкой, открывающейся из кабины, любуясь перемигиванием звёзд, я, наверное, улыбался.

Змейка, опустилась мне на голову, заглянула в забрало и стукнула в стекло своей крепкой, серебристой головой, прогоняя оцепенение и любование.

Вот и пришло время запускать систему. Жаль - я ещё не налюбовался.

- Спас-7713! Я - "Терька"! Ответь! Данн! Ты где?!! Данн! Найду и убью! Лично! Живо отзовись! Данн! Данн!!! - В голосе Карой уже проскальзывали нотки приближающейся истерики.

- Я - Спас-7713! Вас слышу, "Терька"! - Ответил я и посмотрел на часы. - Ты, как-то рано?

- Убью, изуродую и закопаю! - Услышал я, в ответ. - А потом - откопаю и ещё раз убью! Идиот! Это пояс! Здесь нельзя выключать связь! Скотина!

- Ну, придремал, не услышал! - Начал я оправдываться.

Ответом была тишина - Кара снова ушла в надпространство.

Рисковать, отключаясь во второй раз, не стал. Мало ли. Догадываясь о её профессиональной подготовке, думаю, обойти блокировку оружия для неё, легче чем мне чихнуть. А на корвете, от "Терьки", мне не смыться. Так и будут летать мои обломки в астероидном поле, постепенно перемалываясь и уменьшаясь.

Бр-р-р!

Передернув плечами, стал с нетерпением ждать возвращения чудо-девицы.

"Терька" появилась внезапно, буквально в полусотне метров от меня. По меркам космоса - столкновение! Я впервые наблюдал, как выходит корабль из надпространства.

Красиво выходит. В пустоте протаивает окошко, затянутое переливающейся плёнкой мыльного пузыря. Пылинки разлетаются, вспыхивают, сгорая захваченные полем защиты. И вот, вокруг корабля, настоящий фейерверк разноцветных искр. Поле, окружающее машину, пропадает и искры превращаются в простые и незатейливые пылинки, спешащие по своим орбитам.

- Я - Спас 7713! "Терька", тебя вижу! Как самочувствие, Кара?

- Если бы, не один дурак, на прошлом прыжке - могло быть лучше! - Отрезала Карой, угрожающе поведя сдвоенным стволом управляемой пушки.

"Она это сделала!" - Обрадовался я собственной догадливости. И, поблагодарил, инстинкт самосохранения.

- Кара! Я правда, так больше не буду! Честно-честно! - Самым умильным, из возможных, голоском, обратился я к ней. Едва не добавив, вслух: "Вот, век воли не видать!"

- Да, ты то при чем?! - Изумилась чудо-девица. - Там, на финише, какой-то истребитель потребовал извинений.

- Надеюсь, ты его послала? - Полюбопытствовал, я.

- Нет. Я ему нос и хвост форсажем спалила! - Честно призналась Карой.

- А где Карса был в этот момент? - Не понял я.

- Далеко. Он не заметил. Надеюсь.

- Техники, в ангаре, заметят.

- Никогда, ни один пилот истребителя, не признается, что попал под выхлоп штурмовика! - Пояснила Кара. - Будет врать, выкручиваться, но - не скажет! И, ещё, ты знаешь, что у "Терьки" совершенно феноменальная точность выхода на финише? Кажется, я знаю, как улучшить твой результат на полигоне... Впрочем, поговорим на базе.

Штурмовик "вильнул хвостиком" и исчез в надпространстве.

Я поспешил следом.

Корвет - не "Терька", мне плестись и плестись. Минут 25, точно. Защитное поле, переливалось яркими сполохами, двигатели работали ровно и гудели деловито, навевая сон.