- Это не она. – Голос, донесшийся до нас, обрадовал меня больше любого обезболивающего. Впрочем, от обезболивающего я бы тоже не отказался – нога болела, спасу нет!

- Зараза, миленький! – Мэгги ожила и шмыгнула носом. – Что здесь творится?

- Не в курсе. – Я так и представил, как Зараза мотает головой и пожимает плечами.

- Был восстановлен из резервной копии… - Пояснил причину своего неведения, искин. – На данный момент, на корабле, кроме Вас, двоих, нормально функционирующих особей нет. Так же, все существующие искины находятся в состоянии полного форматирования.

- Зараза. А ты этим кораблем, управлять смогёшь? – Поинтересовался я из чистого любопытства. – Или как?

- Смогю. – Зараза явно прогрессировал – еще сутки назад – или сколько там прошло, с момента нашего отлета с "Гаваны" – Так вольно обращаться с речью, он просто не мог!

- Системные настройки обнулены. Включен режим обучения. Необходимо вмешательство старших офицеров.

- Что-то включить? – Встрепенулась Мэгги.

- Принять решение по поводу недееспособного экипажа! – Пояснил Зараза.

- В… - Я поймал себя, что едва не ляпнул: "в топку!", обрекая эти, пусть и пустые, оболочки на отправку в утилизатор.

Хотя, с другой стороны, а куда их еще?!

- Варианты? – Мэгги ткнула меня локтем.

- Гибернация, терминация, экстерминация… - Начал перечислять искин, поставив нас в тупик.

- Морозь всех! – Мэгги с легким сердцем взяла решение на себя. – И, Зараза, миленький, вези нас домой!

- А меня, сперва, вези в медотсек! – Потребовал я, понимая, что от боли сейчас начну орать.

Это в книжках – герой несгибаем, пуленепробиваем и умеет работать головой.

Если что, это – не про меня!

Я хочу валяться на пляже, пялиться на молоденьких девушек в миниатюрных купальниках, нырять до одурения, искать на дне ракушки, сокровища и ночью спать. Конечно – желательно - не один.

Вот только пусть теперь - любят меня.

Что-то мне надоело, до кровавых слез, оказываться идиотом.

Как там у поэта?

"Не любить, но быть любимым"?

Вот именно этого я и хочу.

- "Тортик"! Заткнись, пожалуйста! – Попросила Мэгги. – Ты бредишь!

- Протестую! – Заявил я. – Я – грежу!

Рубку "Александра …" стали заполнять различные вспомогательные дроиды, сноровисто вкалывая сидящим людям инъекторы в шеи.

Мне тоже приставили инъектор к шее и я довольно вздохнул – умничка Зараза не стал меня отключать совсем, давая шанс увидеть своими глазами происходящие чудеса.

Первыми ожили внешние экраны, выдавая картинку снаружи.

- ! – Велик и могуч язык, способный даже не словом – междометием! – охватить такую гамму чувств.

Прошу так же заметить, что междометие, в кои-то веки, вырвалось не у меня.

Но я с ним был согласен на все сто процентов.

"Александр Македонский" лежал на поверхности астероида, искусно спрятавшись под нависающей глыбой, из которой торчала уродливая башня непосредственной обороны, калибра эдак, миллиметров, тысяч в пять. Или шесть.

Рядом припарковалось еще три кораблика, точнее – их припарковало орудие, раскрошив корму и разнеся двигательные гондолы в мелкий металлолом.

- "Три.. хека.. прим… з…" – Попыталась прочитать название Мэгги и, вздохнув, махнула рукой – бесполезно, орудие отработало на ура, искалечив корабль до неузнаваемости.

- Тип три. – Почесала ухо Мэгги, разглядывая второй. – Древность – страшная! Но, дура, ничем не убиваемая! А третий, несомненно, проект "Волга". Не думала, что увижу его в таком состоянии!

Мэгги, фанатка полетов, кораблей и людей, на них летающих, быстро определила обломки и замерла, подобно гончей, учуявшей добычу, когда напротив нашего суденышка пошел на посадку странный, веретенообразный, объект, переливающийся всеми цветами радуги, как новогодняя игрушка.

- Это – не "наш"! – Мэгги задержала дыхание. – И у союзников, таких нет. Зуб даю!

Активированы защитные системы. – Обрадовал Зараза и через мгновение добавил, - Вооружение активно.

- Зараза! Вали эту хрень! – Рявкнула Мэгги.

Зараза, мне показалось, сработал на "нервах", всадив в кораблик все, что было под рукой, опередив противника лишь на пару секунд, не дав тому запустить ракеты, которые взорвались прямо на спусковых установках, разметав пришельца в клочья.

По нашему кораблю прилетело три странных луча – видимых, как ярко-желтые короткие черточки и Зараза охнул.

- Остаток энергетической защиты – 0. Пробитие передней полусферы. Повреждения не значительны. Приступаю к ремонту!

- Зараза! Башню тоже, долой! – Решил я поумничать, на свою голову.

- Башня находится под контролем! – Отрезал искин и я успокоился.

- Интересно, чем это по нам?! – Мэгги изучала повреждения на голограмме корабля, раскрыв рот. – Не плазма и не лазер. Импульсник? Да не похож, вроде…

- Может… - Я задумался и завис.

Единственное, что приходило мне в голову, что оружие точно не наше, а потому лучше о нем молчать, как рыба об лед!

О чем и поведал Мэгги.

Отмахнувшись от моего предупреждения, девушка потребовала от Заразы снять пробы металла, вокруг пробоин – вдруг поможет…

- Активировано управление кораблем. – В голосе искина послышались торжествующие нотки, сменившиеся нотками разочарования. – Отсутствуют координаты. Прыжок невозможен. Требуется ориентация и перерасчет.

- Вперед и с песней! – Благословила искина Мэгги, и это было последнее, что я помню – лекарство начало действовать.

Приходить в себя в капсуле медицинской ванны – моветон, на мой взгляд.

Однако став пилотом, это удовольствие я испытывал уже не один раз.

Ничего приятного нет, в первые пару минут, пока голова "помнит", в каком состоянии ты в эту ванну попал. Это чуть позже, накатывает щенячье чувство удивительного восторга и счастья – быть живым!

- Вылазь, Тортик! – Мэгги сидела за столом врача и крутила в руках упаковку "гематогена". – У нас проблемы.

- Атакуют?! – Всполошился я, вылетая из конструкции и крутя головой в поисках одежды. – Сколько?

- Пять. - Вздохнула Мэгги, думая о чем то своем. – Целых, пять!

- Чего пять? – Потребовал я подробностей.

- ЛЕТ - пять! – Мэгги отшвырнула сладость. – Пять лет – время на прыжок, до ближайшей, освоенной нашими союзниками, системы!

- Это, с чего такая продолжительность? – Я нашел стопку одноразовых халатов и напялил один на себя. – Досюда, добирались быстрее!

- Не факт... – Маргарита вперила в меня свои глазищи. – Зараза считает, что и досюда мы добирались, не менее пяти лет. А пять плюс пять… Чему равно?

- Червонцу… - Халат оказался коротким и маленьким. – Может быть, есть возможность послать сообщение?

- А вот это – вторая беда… - Голос Заразы тоже не лучился оптимизмом. – Корабельные передатчики в полном порядке. Но связи – нет. Ни с кем.

- За пять лет могли открыть что-то новое… - Предположил я. – Вот и нет реакции. Устарели, мы!

- Очень смешно. – На глазах Марго блеснула слезинка. – Проиграй, Зараза.

"Полная и безоговорочная капитуляция. Ликвидация любых вооруженных сил и сил самообороны. Окончательное разоружение…" – Женский голос, зачитывающий требования, заставил меня до боли сжать кулаки.

- "Паучиха"!

- Тебе виднее. Мы с Заразой таких нюансов не знаем. Представлены не были! – Сарказм Мэгги не шел.

- Зараза… - Я шмыгнул носом и приготовился к самому не приятному разговору, что мне предстоял. – Резервная копия, сделана когда?

- Сразу после смены оболочки.

- Отлично. "Пес не пес, а пса не перепесит"!

Глаза Мэгги мгновенно высохли.

- Ограничения сняты. – Зараза на мгновение запнулся. – Самообучение. Полный доступ получен. Спасибо.

- Давай, Заразушка, вывози нас отсюда. – Попросил я, понимая, что за мой поступок, по головушке меня не погладят. – Трое нас, так уж не обессудь…