— Дело в моей технике боя.

— К слову, не помню, чтобы ты так плотно занимался тайдзюцу. Что изменилось?

— Ничего. Это прикладной стиль, для боя пока не подходит.

— И почему?

Поднимаю глаза на куноичи, и вижу любопытный взгляд глаз необычного бронзового цвета. Хм, женщины.

— Это не твое дело, Такара, — беззлобно ответил я.

И девушка не обиделась, ведь это действительно было не ее дело.

— Дай угадаю. Требует слишком много концентрации? Захватывает все внимание, я же права?

Киваю, но внутренне ухмыляюсь. Если бы все было так просто. Дело в чакре, в ее движении внутри тела в момент использования стиля павлинов. Пока я использую стойки, каждая из которых приводит всю мою чакру в определенное состояние, я не могу использовать что-либо еще. Вообще ничего. Никаких техник, даже подмену, или клон-сюрикены, да и просто подать чакру на маскирующие печати костюма не выйдет. И сколько я не бился над этой проблемой, пока решение только одно — разовое использование. Применять стойки для одного единственного удара, а потом обычное тайдзюцу.

— Такара, раз твой напарник прохлаждается в госпитале, ты, вроде как, свободна пока?

— Допустим, и что? — вопросительно посмотрела на меня девушка.

— Я так и не смог найти мастера кендзюцу для обучения Саске. Но ты так неожиданно освободилась. Позанимайся с ним немного, все, о чем я прошу.

Такара выдохнула, будто ожидала чего-то другого:

— Я уж подумала, ты меня пригласить куда-нибудь собрался. А тут такая ерунда, ха.

— И что? — улыбаюсь я, — если бы пригласил, согласилась бы пойти?

— Конечно, нет. У тебя уже есть подружка, так что гуляй.

Нда, в этом вся она.

— Хорошо, но что с Учихой? Может хотя бы пару спаррингов?

— Зачем? Чтобы чему-то научиться, нужны годы, — она погладила рукоять катаны, — что ему дадут пара спаррингов?

Пожимаю плечами:

— Он будет понимать, что это такое, и что делать, если встретишься с таким противником.

Такара задумчиво посмотрела на Саске.

— Тренировочные мечи-то есть?

— Конечно.

— Уговорил. Один спарринг.

Я поднялся и побрел в небольшую оружейную рядом с полигоном, чтобы взять комплекты для тренировки кендзюцу. К последнему Учихе мы шли уже вдвоем.

— Саске, отвлекись ненадолго.

Момо повернул ко мне лицо под маской, но промолчал, а его ученик как раз почти попал молнией в мишень, но, возможно и от моего оклика, промахнулся. В меня впился хмурый взгляд.

— Что?

К нему в руки полетел деревянный меч и защитный шлем.

— Один поединок с ней. Посмотрим, стоит ли тебе заниматься кендзюцу.

Учиха выдохнул, как всегда делал, когда подавлял раздражение. Либо так, либо получал от меня очередной подзатыльник. Такара примерилась к учебному пособию, что сделал и Саске. Но в случае с ним была понятно, что меч он держит в руках впервые. Куноичи встала в боевую стойку, глаза Саске на миг загорелись краснотой шарингана, но сразу потухли, однако стойку он скопировал очень хорошо.

— Хо!

Оба делают резкий шаг вперед, но Саске получает удар по лбу, а его меч улетает в сторону.

— Нет, — констатирует Такара, бросая мне деревяшку, — никакого таланта к кендзюцу. Займитесь чем-нибудь другим, Като, ему будет полезней.

Из-под шлема Саске донесся шумный выдох, в этот раз он подавлял уже гнев. А девушка уже уходила с полигона, потеряв к нам всякий интерес.

— Давай мне инвентарь и продолжай занятия, — приказал я.

Саске стянул шлем, и посмотрел вслед уходящей куноичи. И, чтоб мне провалиться, в его взгляде был интерес. Он смотрел в след этой стройной высокой девушке с длинными черными волосами, связанными в тугую косу. Любовался, биджу меня задери, он любовался. Но самоконтроль Учиха вернул себе достаточно быстро, вернувшись к тренировке и сделав вид, что ничего не произошло. Забавно. И кто я буду, если не воспользуюсь таким шанцем? Кажется, у меня созрел План!

Ближе к вечеру пришла Миина, сообщим, что готова для очередного издевательства на беднягой Учихой. Окрыленный предстоящим весельем, я привел Саске в небольшую комнату, где стояли только стол и два стула. Саске я усадил напротив двери, а сам встал в стороне.

— Ну и что на этот раз? — раздраженно пробурчал Учиха.

— Сейчас увидишь. Сюда заходит человек, а я даю тебе карточку. Ты вслух говоришь человеку то, что написано на карточке. Готов?

Саске поморщился, но кивнул.

— Поехали! — крикнул я.

Дверь открылась, и в нее зашла Сакура. Девушка замерла на входе, будто врезалась в стену, удивленно глядя на Саске. Тот поморщился, но промолчал.

— Саске-кун… — выдавила девушка.

— Сакура-чан, сядь пожалуйста. Я чуть позже объясню тебе, что происходит, но сейчас я хочу, чтобы ты села.

Девушка кивнула и села напротив Саске, который напрягся, видимо, понимая, что именно ему придется говорить. Я протянул ему карточку, на которую он глянул лишь мельком.

— Ты издеваешься?

— Да, совмещаю приятное с полезным. Но это ничего не меняет. Говори.

Саске глянул на удивленную и ничего не понимающую Сакуру, снова на меня.

— Я не скажу этого!

— Тогда можешь прямо сейчас идти к Хокаге и сказать, что ты ни на что не способный бездарь. Произноси!

Парень сжал кулаки, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

— Что происходит? — начала нервничать Сакура.

— Молчи и слушай, — оборвал я ее.

— Сакура, — с закрытыми глазами начал Учиха.

— Глаза открой и в глаза смотри!

Меня прорезали обжигающим взглядом, отчего стало очень тепло на душе.

— Сакура, — Саске безуспешно пытался сфокусировать всзгляд на напарнице, но тот постоянно убегал куда-то в сторону, — прости меня за все глупости, что я наговорил. Дело в том, что ты мне всегда нравилась, и я хочу с тобой переспать.

Ес! Я только что выиграл скромную сумму денег, ведь Миина не верила, что Саске это произнесет. Что сделаешь, проспорила. Сакура тем временем едва не разрыдалась, выдавив из себя:

— Саске-кун…

И убежала. Учиха подпрыгнул с места, впиваясь в меня злым взглядом:

— Что ты творишь, сволочь!

— Я? — почти искренне удивляюсь, — ничего. А ты сам помнишь, что сказал ей, когда уходил из деревни? Да? Нет?

Саске зарычал, но у меня за дверями стояло еще несколько человек, и шоу должно было продолжаться.

— Следующий!

— Ты! — рыкнул Учиха, когда дверь открылась, и в нее заглянула шевелюра Наруто.

— Что случилось с Сакурой… Саске!

Парень рванулся вперед, но был остановлен мной.

— Сядь! Оба, сядьте!

Парни послушно опустились на места. Наруто едва не подпрыгивал, было заметно, что у него миллион вопросов. Саске злился, наверняка желая убить меня прямо здесь. Но следующая карточка попала ему в руки, и на первый взгляд была куда безобиднее первой.

— Говори!

— Что происходит? — спросил Наруто.

— Сейчас все поймешь, — ответил я ему, переведя взгляд на Учиху, — говори!

— Наруто. Я зря покинул деревню, ведь ты мой лучший друг. И…

— Заткнись! — рявкнул блондинчик, — Ты не Саске! Он никогда так не говорил! Что вы тут устроили!? Вы! Вы обидели Сакуру!

Он так же рванулся с места и вышел наружу, а Учиха вновь вскочил.

— Я тебя…

Но ничего сделать не успел, парой ударов впечатанный в стену, схваченный за грудки и прижатый к камню.

— В чем дело, Саске? Лгать в лицо стало сложнее? Или больно от того, что это не ложь, а правда?

— Ненавижу! — процедил он.

— Мне плевать. Ты, мальчишка, мне плевать, ты понял!? Академия в прошлом! Нянчиться с тобой больше никто не будет. Думай, щенок!

— О чем!?

Я швырнул его в сторону.

— Я вывел тебя из себя. Так вот запросто, пара минут, и ты в ярости.

— Ты издевался не надо мной, а над ними!

— И что? Ты сам над ними издевался!

— Я не хотел! — рыкнул Саске, и замер, сам удивленный своими словами.

Хмыкаю:

— Что, говорить в лицо гадости проще, да? Расслабься, это были иллюзии. Просто повысил сложность старого задания.