Команда опешила.

— Нда, ребята. А я думал, что уже отучил вас удивляться. Похоже, придется еще вас помучить, чтобы наработать правильное мировоззрение.

Чунины, стоявшие на посту, хихикали, посматривая на команду.

— Рьюго, Футабе, от вас, в общем-то, практически ничего не требуется, только сопровождение. Но все равно, ухо держать востро, не расслабляться. Замечу, что сочкуете, переоденусь Гаем-саном и устрою соответствующую тренировку. В его духе. Отмерли!

— Хай! — первой "ожила" Футабе.

Рьюго еще немного тормозил.

— Инахо!

— Я, сенсей! — на автомате ответил друг.

— Отойдем на пару слов. Есть у меня для тебя особое поручение. Будешь тренироваться.

Генин оживился. Они вместе с Като-сенсеем отошли в сторону и капитан начал что-то негромко объяснять, склонившись над ухом ученика. Инахо понятливо кивал.

— С ним у нас вообще спокойные миссии будут? — задал риторический вопрос Рьюго.

— Оба-сан говорит: все сильные шиноби немного странные, — протянула девочка, и тут же оживилась и улыбнулась, — А мне наш сенсей нравиться! С ним весело!

Шептуны вернулись, и Като-сенсей, обведя задумчивым взглядом команду, огласил:

— Все готовы?

Три кивка, не очень уверенных.

— С этого момента я Вуи Гин. Миссия началась! — и взмахнул выуженным откуда-то бумажным веером.

Пробежка по лесу затянулась примерно на пол дня. Рьюго ожидал, что они прибудут в какой-нибудь город, но вместо этого команда вышла из леса на пустой участок дороги. Сенсей оглянулся в обе стороны, и не слишком быстро побрел по дорого в сторону от Конохи. Команда переглянулась, пожала плечами, и неспешно последовала за ним.

— Учить вас еще и учить, — вздохнул сенсей, — вы зачем в академию ходили? Мозоли на задницах выращивать? Защитное построение собрали.

Генины перестроились. Инахо вышел немного вперед, а Рьюго и Футабе сзади и с разных сторон от сенсея. И, всеми силами демонстрируя свое рвение, начали пристально вглядываться в лес. Като-сенсей нахмурился, прикрывая лицо веером.

— Бестолочи. Вид нужно иметь отстраненный и скучающий, будто это самый скучный день в вашей жизни, и по сторонам посматривать украдкой, незаметно.

— Ну, это не сложно, денек и правда скучный, — прошептал Рьюго.

И мгновенно получил подзатыльник оказавшемся неожиданно тяжелым веером. Естественно, заметить, как сенсей оказался рядом с ним, генин не сумел. А когда, поглаживая пострадавшую голову, огляделся, "Вуи Гин" все так же шел в центре защитного треугольника, лишь веер слегка светился чакрой. Быстро, очень быстро.

В город вошли неспешным шагом. Один из дорожных узлов, ближайший к Конохе, но сообщение со скрытой деревней шло не отсюда, поэтому и дорога пустовала. Зато здесь проходили все крупные караваны, шедшие к морю. Город был не совсем торговым, он скорее выполнял роль транспортного узла. Даже рынков здесь было не слишком много, а торговля шла не штучно, а оптом, поэтому товар на повозках периодически перегоняли из склада на склад. Перед "достопочтимым членом администрации Конохи" с сопровождением расступались и кланялись, но идти по улице все равно было как-то непривычно. Шиноби здесь встречались крайне редко, Рьюго успел заметить всего троих. Зато часто встречались городские стражники, настороженно поглядывающие на юных ниндзя. Воришки, которых пусть и не опытные, но все же шиноби замечали сходу, держались подальше, так что никаких проблем с передвижением не было. Вскоре сенсей свернул в немного выделяющееся на фоне остальных здание, и команда последовала за ним. Постройки в городе делились на несколько больших групп, и любой дом можно было легко отнести к одной из них. Склады, чаще всего большие, но очень простенькие, их было больше всего. Общежития для местных, каких было поменьше. Тоже простенькие, но все же лучше, чем те же склады. Лавки и небольшие мастерские, по большей части сосредоточенные на обслуживании караванов, а так же небольшие бары. Эти здания уже можно было назвать зданиями, фасады которых были украшены для привлечения внимания. Ну и гостиницы, в одну из которых и завернул "Вуи Гин".

Поднявшись сразу на второй этаж, от поклонился встретившему его человеку, и получил поклон в ответ. Причем сенсей в этом приветствии имел явно куда более высокий статус, поклонившись лишь слегка, тогда как полненький мужчина едва ли не пополам согнулся.

— Чем обязан визиту столь почтенного гостя? — с улыбкой спросил полненький мужик. В голосе не было подобострастия или расшаркивания, только спокойный интерес.

— У меня назначена встреча. Вуи Гин, чиновник второго порядка администрации Конохагакуре.

Мужчина кивнул:

— Конечно, я все понял. Пожалуйте за мной.

Они поднялись еще на один этаж и остановились у одной из дверей, ни чем не отличавшейся от десятка других ей подобных.

— Хотите каких-нибудь напитков? — открыв дверь спросил мужчина.

Забавно, но вопрос был обращен не только к "Чиновнику из Конохи", но и к генинам. Сенсей отрицательно покачал головой, Инахо и Рьюго повторили его жест. А вот Футабе кивнула:

— Стакан воды, если можно.

Мужчина, так и оставшийся неназванным, ничуть не удивился и кивнул:

— Конечно, сию секунду.

И сразу удалился. Инахо вопросительно посмотрел на напарницу, но девочка пожала плечами:

— Запыхалась немного.

Раздался стук в дверь, и, получив от сенсея утвердительное "войдите", в комнату вошла молодая девушка в строгом, но весьма красивом кимоно, держа в руках поднос со стаканом воды. Она, неотрывно глядя в пол, подошла к Футабе и, поклонившись, протянула ей поднос. Генин чуть смутилась, быстро выпила воду и поставила стакан обратно. Девушка вновь поклонилась и спешно, но по своему грациозно покинула комнату.

— Мне немного не по себе от этого места, — признался Инахо.

— А вот мне такое знакомо, — высказался Рьюго, — Напоминает то, что я видел в клане.

Сенсей подошел к окну и, рассматривая что-то внизу, при этом закрывая лицо веером, напомнил:

— Инахо. Пора.

Генин чуть дернулся, было заметно, что он волнуется. Секунду он сражался с собой, а затем спросил:

— Вуи Гин-сан. Разрешите взять с собой мою напарницу.

— Молодец. Разрешаю.

Инахо облегченно кивнул, обернувшись к Футабе:

— Идем со мной, мне понадобиться твоя помощь.

Девочка бросила на сенсея немного удивленный взгляд, но ничего не спросила, кивнув. Двое генинов так же покинули комнату. Рьюго тоже не был слишком удивлен. Като-сенсей обещал члену его команды индивидуальную тренировку, так что ничего необычного. И, следуя правилу из блокнота, Инахо попытался привлечь члена своей команды. Все же у Като-сенсея был весьма неоднозначный взгляд на обучение своих учеников. Рьюго подошел к окну и так же присмотрелся к бурлящей внизу толпе. Прямо напротив окон у бара стояли два шиноби Конохи. Они не носили форму, одеты были в обычную одежду, только протекторы не были сняты. Отдыхают? Или на задании? Шиноби с ленцой проследили за мелким воришкой, обокравшем какую-то неосторожную даму в красивом кимоно.

— Почему они не попытались его остановить? — задал резонный вопрос Рьюго, — мы же шиноби.

— А почему ты не пытался поймать тех воришек, которых видел на улице, пока мы по ней шли? — задал встречный вопрос сенсей.

— Потому что моим заданием была ваша защита, Вуи Гин-сан. Я понял, у них есть миссия… Но это как-то…

— Неправильно? — подсказал сенсей, — Возможно. Но, если поступать правильно, то ловить нужно даже не этих мелких воришек, а каждого второго из тех, кого ты видишь на улице.

Рьюго удивился:

— Почему?

— Сколько может собрать воришка за день? В лучшем случае несколько десятков рё. Сотню, если будет старателен.

Генин хмыкнул:

— А если унесет кошелек какого-нибудь богача?

Сенсей сдержано посмеялся, похлопав по своему поясу, где висел толстый кошель.