— И все? Одна группа?

Киу отрицательно покачал головой.

— Нет, то есть вначале была выслана лишь одна группа. Сказывается нехватка свободных шиноби. Но спустя три часа после отбытия первой группы в Коноху после задания вернулась одна из оперативных троек АНБУ. Тройка Ехи, Гьёруи, Уингу. Они, после короткой передышки, выдвинулись следом.

— Вот как.

Ехи он знал относительно неплохо, а вот пару из его группы. Хирузену были известны имена этих двоих шиноби. Минакуро Като и Каору. Именно эти двое привлекали к себе некоторое внимание Третьего Хокаге последнее время. Особенно первый.

— Ты собрал информацию по ним?

Киу кивнул:

— Да, Хирузен-сама. Зачитать?

— Давай.

Подчиненный вновь перелистал несколько страниц.

— Каору, фамилия не установлена. Проходила по ведомству Корня. Попытка искусственно воссоздать способности побочных ветвей клана Кодзуки. Относительно успешная попытка. Является доносчиком, информацию передает связному из Корня. Ее рассмотрели вдоль и поперек, ничего особо интересного, разве что следы очень глубокого гендзюцу, но ничего, что стоило бы внимания.

— Так уж и ничего? — усомнился старик.

— Именно. Она хороший шиноби, но не более того. Сильный характер, но нет особой дальновидности и хватки. Лидерских качеств нет. Поверьте, на ее фоне Като куда более интересный персонаж.

— Хорошо. Что там с парнем.

Киу перевернул очередной листок.

— Много. Наши аналитики сначала даже удивились вашему интересу. На первый взгляд самый обычный заурядный парень. Да, умен, но ничего необычного. Но, стоило копнуть глубже и провести некоторые аналогии…

— Ближе к делу, — поторопил Хирузен. Ему действительно стало интересно, что там накопали люди его клана.

— Его семья никогда не принадлежала ни к одному клану шиноби. Взрыли несколько поколений предков, провели все возможные анализы крови. Ничего. Это необычно, сами знаете, случайные связи, джоунин, проходивший мимо, остановившийся в глухой деревеньке. Шиноби, в которых совсем нет крови хоть какого-то клана — редкость. И, как вам известно, многие из них становятся весьма сильными шиноби. Самые яркие примеры — Майто Гай, и его внебрачный сын и ученик. А если вспомнить Йондайме Хокаге Намикадзе Минато, признанный гений мира шиноби, еще при жизни ставший живой легендой. В прошлом в семье Като был шиноби, но всего один. Он немного побыл генином и практически сразу ушел на бумажную работу. Второй на деле была гейша, погибшая за дело Конохи, и потому посмертно приписанная к шиноби. Теперь же что касается самого Като. В первую очередь он феноменально недоверчив. Сначала мы приняли это за синдром последнего выжившего, самой агрессивной формой которого страдает Учиха Саске. Но вскоре эта теория была отметена. Като уравновешен, в повседневном общении вежлив и спокоен. А так же скрытен. С самого начала наблюдения мы ни разу не смогли застать его за тренировками. Как, где и когда он тренируется, нам неизвестно. Вообще Като постоянно ведет себя так, будто чует наблюдение, и специально ничего не делает. Его обычный день скучен и однообразен до безобразия. Проблема в том, что мы так и не смогли составить его психологический портрет. Проанализировав сведения, полученные из отчетов по миссиям, мы получили неоднозначные результаты. Из характерных качеств — циничность и хладнокровие. Только об этом мы можем говорить с полной уверенностью. А вот дальше начинаются противоречия. Бывает расчетлив, бывает неожиданно жесток. Он умен, часто проявляет нетипичное мышление, но иногда наоборот становиться предсказуемым. Предсказуемым настолько, что это вызывает подозрения. Мы достаточно долго бились с анализом характера, пока не наткнулись на одну безумную идею.

Хирузен заинтересованно прищурился, а Киу позволил себе сдержанную улыбку:

— Като амбициозен. И, желая повернуть ситуацию в свою пользу, использует любые хитрости. Мы заново изучили дело со смертью Узумаки Синдзи и уничтожением его тела в госпитале Конохи. Рассмотрев дело с новой точки зрения аналитики пришли к следующему выводу: Като сам убил Узумаки, а после уничтожил его тело. Первое он сделал, чтобы привлечь к себе внимание одного интересующего его человека: Шимуро Данзо. Второе — для Хокаге Тсунаде Сенджу. Он разыграл партию в свою пользу, Хирузен-сама, оказавшись в двойном выигрыше. Нами установлена его связь с Корнем, но печати он не носит. А про тот факт, что он является доверенным лицом Хокаге, вам и так известно. Он амбициозен и расчетлив, и закономерно движется к поставленной цели, так мы считаем, хотя эти выводы могут быть и надуманными. Его цель, естественно, неизвестна, но она есть. Прикладывать такие усилия, не имея четкого стремления, так не бывает.

Наступила пауза. Хирузен обдумывал услышанное, находя в словах порученца подтверждения собственным опасениям. Прямо на его глазах медленно взрослел второй Шимура Данзо, возможно даже еще более изощренный.

— Что по его способностям?

— Впечатление неоднозначное, но он весьма перспективен. С одной стороны — он на уровне чистого чунина. Рукопашный бой, иллюзии, несколько техник. Но с другой… Он скрытен, и далеко не факт, что нам известны все его способности. К тому же парень молод, а в таком возрасте быть уверенным чунином могли позволить себе немногие, и не забывайте, он уже успел в бою отправить на тот свет пару джоунинов. Есть неподтвержденная информация об использовании сенчакры. Если со временем он пройдет путь мудреца и станет санином, то…

— Я понял. Наблюдение снять. И, кажется, я нашел нам исполнителя для дела с кланом Диамондо, — позволил себе легкую улыбку Хирузен.

Лицо Киу на мгновение приобрело вопросительное выражение, но очень быстро и он понял, о чем идет речь.

— А из отчета мы сможем получить дополнительную информацию.

Молодец, сообразительный мальчик. Надо натаскать его получше, Хирузену нужна хорошая смена.

— Да, иди. Держи меня в курсе дела с побегом Учихи.

— Слушаюсь, Хирузен-сама, — поклонился Киу и удалился из кабинета, оставив бумаги с отчетами на столе.

Нужно было думать. Третий Хокаге тяжело выдохнул, признав, что лучше бы Като был копией Орочимару, слегка безумным, но все же контролируемым. Змеиный Санин прошел долгий путь, прежде чем научился думать и действовать самостоятельно, и не плясать по науськиванию извне. Като таким не был. Самостоятельный, независимый. Лавирование между собственными интересами и интересами деревни, это некогда позволило Данзо создать и стать лидером одной из могущественных организаций Конохи. Как далеко зайдет Като, прежде чем удовлетворит свои амбиции? На этот вопрос у старика не было ответа…

Кимимаро остановился, чтобы перевести дух. Плохо, он стал слишком слабым. Болезнь, поразившая его тело, постепенно убивала организм. Выносливость уже не та. Кимимаро помнил, как мог по несколько дней бежать из одного уголка этого мира в другой, доставляя какую-нибудь важную посылку для Орочимару-сама. Сейчас они бегут чуть меньше дня, и несколько раз останавливались на передышки, но он сбил дыхание, и потому немного устал. Техника, медленно изменяющая юного шиноби клана Учиха, почти закончила свою работу. И от когда-то Пятерки Звука остался только он. В преданности всех четырех шиноби Кимимаро не сомневался, а вот в их способностях…

Слух уловил приглушенный треск. Конечно, шиноби клана Кагуя и не рассчитывал, что Таюя и Сакон смогут удержать всех. Среди преследователей боец специальной команды, это играло определенную роль. Вполне возможно, безликая пойдет по тому же пути, что и сам Кимимаро, будет оставлять по одному своему человеку на каждого шиноби Звука. Смогут они победить или нет, не так уж и важно, главное, преследование продолжиться, а один из противников либо будет устранен совсем, либо будет уже не в состоянии сражаться. Так или иначе Кимимаро сегодня тоже будет сражаться, и, всего скорее, именно с этой безликой.

Шиноби поднял голову и посмотрел на небо. Вечерело. Скалистый участок он уже прошел, и редкий лесок, что следовал за ним, тоже. Впереди лежали луга, полноводная река, а за ней снова лес. И на этой реке стоят статуи Сенджу Хаширамы и Учихи Мадары. Всего лишь два шиноби древности. Прошлое, до которого сейчас никому нет дела.