— Как ты это делаешь? — пытаясь справиться с дыханием, спросил Учиха.

Я подошел и помог ему подняться. Парень ведь не был мне врагом, а в такое состояние привел его именно я.

— Что именно, Саске? Подумай, какой именно вопрос ты должен задать? Как я научился драться лучше тебя? Или почему я побеждаю тебя?

Немного философии заставит его думать, надеюсь. Думать ему предстоит много, пусть привыкает.

— Пф.

Это было лишь: 'Дай подумать'. Что же, время у него было… пока.

— Эй, Персик! Тащись сюда уже!

Момо послушно вышел на полигон. Парень был неразговорчив, лаконичен. В чем-то я даже мог у него поучиться.

— Саске в состоянии тренироваться? — спросил безликий.

— Да, — рыкнул Учиха, и был прав.

Физическое истощение — мелочи, чакра у него есть. Да и не так уж и сильно я его истощил.

— Оставляю своего подопечного тебе, — кивнул я Момо.

Слегка полноватый парень, без сомнения относящийся к какой-то из побочных семей Акимичи, достал какой-то свиток. Его метод тренировок мне нравился: взять наиболее простую технику, и постепенно усложнять условия ее использования. Сейчас Саске сел на землю, перед ним в двух метрах были воткнуты два металлических столбика, а еще через два метра — мишень. Задача проста — поразить молнией мишень, не задевая столбиков. Переборщишь с чакрой — молния без твоей воли перескочит на столбик, недоберешь — не достанешь до мишени. Цель тренировки — довести использовании простой техники не просто до автоматизма, а до врезавшегося в косный мозг инстинкта. Знаю я конечную версию этой тренировки, поле, усеянное металлическими столбиками, и сразу десяток мишеней. Задача — та же. Способность приложить врага чем-то, вроде чидори — круто? Не сказать, что так. Способность остановить сердце противника одним касанием — это круто. Правда, до такого уровня очень мало кто дорастает. Сам Момо был способен пробить зарядом чакры небольшое препятствие и поразить человека за ним, но это был его предел, а ведь парень — один из лучших в АНБУ по части использования молнии. Явно в нем не только Акимичи своей кровью отметились.

Я отошел на отдаление и сел в тени дерева, чтобы передохнуть. Физически бой дался легко, но вот что творилось с чакрой, это передать не просто. Если в двух словах — все болит. Хорошо хоть, не особо сильно. В реальном бою я пока не готов так драться, слишком много внимания уходит на просчет действий. Если я сосредоточусь на стиле, все остальное уйдет из поля моего зрения, а это — смерть от неожиданной атаки со стороны.

Практически сразу рядом появился еще один безликий… одна.

— Привет, — мне не нужно было называть имя.

— Привет, — ей тоже.

Миина села рядом, но к творящемуся на полигоне никакого интереса не испытывала.

— Когда будем тренировать иллюзии?

— Позже, — покачал я головой, — он не готов. Но мне потребуется твоя помощь в одном деле. Нужно очень хорошее хенге.

— Чтобы даже он не различил? — кивнув на Саске, уточнила безликая.

— Да.

— Можно.

Схитрит где-нибудь. Узумаки, она и есть Узумаки.

— А у меня для тебя подарок.

Мне под ноги упал свиток.

— Что там?

— Маскирующая печать на твоем костюме, здесь более совершенная версия.

Развернул свиток, быстро пробегаясь по тексту и рисункам глазами.

— А это еще что?

Пусть я и не был мастером фуиндзюцу, но различать некоторые вещи мог, и в предложенной Мииной печати было кое-что лишнее. А вот что именно, я понять уже не мог.

— Обманка. Хитрая техника, я над ней долго билась. Маскирует объект, параллельно создавая его иллюзию, но со смещением.

— А если по человечески, то если я захочу, к примеру, ударить рукой, противник реальное положение моей руки не увидит, но увидит ее иллюзию чуть-чуть в другом месте?

— И блокирует вместо твоего кулака воздух, — кивнула девушка.

Прикинув перспективы использования я присвистнул:

— С меня должок.

— Еще какой, — согласилась безликая, — когда тебе потребуется качественная иллюзия?

— Через пару дней. Саске уже не обращает внимания на игру — повтори фразу. Будем заставлять говорить, глядя в лицо другим людям.

— Кого-то конкретного.

Я ухмыльнулся:

— О да… У меня целый список…

Очередной день начинался так же, как и дни всю последнюю неделю. Я снова не выспался. Ладно, это мелочи, на том свете отосплюсь. День начинался со спарринга. Молодой Учиха делал успехи, но не достаточные, чтобы я начал применять новые приемы. Бой по-прежнему больше напоминал медленное вдумчивое избиение, но, что самое смешное, Саске это даже нравилось. Не избиение, а противник, которого он никак не мог достать. Азарт, с которым Учиха каждый новый день пытался придумать что-то новое, говорил о том, что рано или поздно он что-нибудь да придумает. Оно и к лучшему, ему еще полевой экзамен проходить. Потратив чуть больше часа, чтобы истощить его глаза, я вновь сдал парня Момо, а сам отошел в сторонку. Пришлось принести сюда столик и часть бумаг, в которые я зарылся. Для увеличения числа кандидаток пришлось расширить возрастные рамки, да и снизить критерии, но дальше уже не куда. Шизуне должна была принести еще пару личных дел, но там уже совсем взрослые женщины, которые разве что не в матери Саске годятся.

Заметил присутствие нового человека я быстро, причем еще во время поединка, но тогда не обратил внимания, думал, просто новый наблюдатель. Но когда этот человек пошел на сближение со мной, обернулся. Хм, забавно.

— А ты стал внимательнее, раньше меня заметить не мог, — похвалила меня Такара.

Девушка, что несколько удивляло, была в обычной одежде чунина, а не в форме АНБУ, хотя принадлежала к последним.

— Давно не виделись, Такара. Я, конечно, рад тебя видеть, но каким ветром тебя сюда занесло?

Она остановилась рядом со столом и бросила на него пару папок.

— Шизуне-сан занята, вместе с Амаки-сан латает моего напарника, поэтому меня и отправила, как курьера.

— Кого? — скорее из вежливости, чем отчего-то еще, поинтересовался я.

— Генго, — девушка поморщилась, — наступил на хорошо замаскированную взрывную печать. Как ногу не оторвало, ума не приложу.

— И как он?

— Должен оклематься. Амаки-сан пообещала поставить на ноги, но не раньше, чем через месяц.

Бросил папки в общую стопку, и продолжил заниматься своими делами, добавив:

— Желаю ему поправляться.

— Спасибо, — кивнула Такара, но не уходила.

Девушка была мечником, о чем говорила висящая за спиной катана. Если я ничего не путал, ее отец был самураем, но что-то там не поделил с местными в стране железа, и переехал в Коноху. Женился, а когда у дочери появились способности к использованию чакры, обучил ее кендзюцу. Не то, чтобы он был действительно великим мастером, но мастерство своей деревни знал отлично, и в полной мере передал его дочери. А Такара, обучаясь искусству шиноби, поняла, что для ниндзя ее уровень владения клинком очень даже высок, и, наложив Кендзюцу на навыки шиноби, пошла на службу в АНБУ.

— Как получилось, что тебя сделали свахой, Като? Помниться, ты всегда увиливал от сомнительной работы.

— Не сыпь соль на рану, Такара, сам не рад. Но от важных и ответственных поручений не отказываются, так?

— Ну да, ну да, — не стала отрицать куноичи, — и как? Выйдет из избалованного мальчика что-то путное?

Я отследил взгляд девушки, а ведь она наблюдала за тренировкой Саске.

— Он не столько избалован, сколько брошен всеми и предоставлен сам себе. И да, шансы у него есть.

Куноичи скептично хмыкнула:

— Что-то я сомневаюсь. Я думала — шаринган дает ему преимущество. А судя по утренней тренировке, в которой ты его избивал, техника глаз клана Учиха бесполезна.

— Не совсем так, — снова возразил я, — проведи с ним пять спаррингов, и уже во втором начнешь замечать, как он тебя догоняет.

— Тебя он пока догнать не может, — отметила Такара.