Ино спокойно поднялась, отряхнулась, обреченно вздохнула.

— Итак. Либо вы мне рассказываете, кто такие, либо я скручу вас, а вопросы будут задавать уже Шугонин Джуниши.

В серьез ее слова не восприняли, продолжая стоять в легком недоумении. Значит, надо небольшую демонстрацию. Пара быстрых печатей, и техника улетает в здоровяка, кажущегося здесь самым опасным. Девушки дернулись, здоровяк тоже, но техника сработала, и он повалился прямо на пол, засыпая уже в падении. Про себя куноичи ощутила легкую гордость. Вот так надо технику накладывать. Вторая атака упала на молчаливую, что ставила гендзюцу, ее подхватил парень, стоявший рядом.

— Все! Не надо больше. Мы готовы сотрудничать.

— А где Фуку-тян? — спросил все еще стоявший на коленях парень.

Ино он показался слишком неадекватным, и напоследок она приложила и его.

— Так кто вы такие?

Оставшаяся девушка и Парень, державший вторую на руках, переглянулись, и он начал:

— Меня зовут Сайко Джин. Я двоюродный брат Неро, что лежит у тебя под ногами. Вы с ним… В смысле Фуку-сан с ним… Ну… Как бы…

— Возлюбленные, — помогла девушка.

— Да, — кивнул Сайко, — они собирались пожениться, но Фуку-сан выдали за другого. И он пришел к нам с просьбой помочь освободить Фуку-сан. Ну и вот…

Теперь ладонью по лицу ударила Ино:

— Вы идиоты…

Я выдохнул, устало помассировав переносицу.

— Недоросль бестолковая. Бывает же такое.

Сидя в кресле, я старательно не смотрел на переодевающуюся Ино. Куноичи вернулась достаточно поздно в сопровождении одного элитника. На мой молчаливый вопрос тот устало отмахнулся и кивнул на напарницу. И девушка, попутно переодеваясь в ночное, вкратце пересказала произошедшее.

— Можешь смотреть, — разрешила она, устраиваясь на кровати, — но я не понимаю, как так получилось?

— Что именно?

— Ну. Они же дилетанты, да? Почему у них так запросто получилось меня похитить?

Хмыкнул.

— Есть поговорка, везет дуракам и новичкам. В этот раз сложилось и то, и другое. Они просто проезжали мимо и заметили тебя. На коленке придумали план похищения и воплотили в жизнь. Этим сильна импровизация и безумные планы. Опытные люди не могут поверить, что кому-то в голову пришла столь гениальная в своей глупости идея.

Да. Кто бы мог подумать, что у милой скромной Фуку-тян окажется такой бойкий любовник. И девочка осознанно скрыла эту информацию.

— Мне показалось, прибывший Шугонин Джуниши готов был там всех поубивать, — сказала Ино, глядя на свои руки, — похоже, он едва сдерживался.

— Не могу его осуждать за это, — кивнул, — Они могли сорвать нам всю миссию. Ну, добавить проблем, как минимум.

— Он всего лишь влюбленный мальчишка, — встала на защиту парня Ино.

Я бросил на нее насмешливый взгляд:

— Он эгоистичный влюбленный мальчишка. Ему было плевать на последствия своих действий. На то, что союз между двумя странами может не состояться. Или, как минимум, репутация его возлюбленной будет непоправимо испорчена. Желание заключить союз изъявили правители, свадьба лишь внешнее его проявление, предлог. И, либо нужно искать новый предлог, ведь невеста оказалась совсем не невинной, либо закрыть глаза на этот факт. Но тогда на Фуку будут по-другому смотреть в семье. И совсем не факт, что их брак с Годжином будет счастливым. Он пока хорошего мнения о невестке, и, если они найдут взаимопонимание, то будут жить счастливо, приняв свое положение. Но если бы на моем месте был Годжин, и он еще до свадьбы узнал о такой… хм, почти измене. Ни о каком взаимопонимании и речи бы не шло.

Ино фыркнула:

— Почему измене? Они же встречались до того, как Фуку отдали другому.

— Мужская психология. У вас самих вывертов в разы больше, так что не тебе жаловаться на такие мелочи. Но Годжин не принял бы ее, и продолжил бы гулять на стороне.

Элитники подумали и решили оставить дело в тайне. От всех, в общем-то. Знают только они, Дайме и мы. Не государственная тайна, но самому Годжину об этом лучше не знать. Для их общего блага. Так что вопрос был закрыт. Любовника отправили родителям и велели держать подальше от Фуку, остальные участники клялись, что сохранят тайну. Но, Хисо, возможно, все же решит почистить им память.

— Это не честно.

— Что именно? — кажется, я повторяюсь.

— Это не измена, — Ино явно было грустно, — они, похоже, любили друг друга. По-настоящему любили.

Фыркнул:

— Уважаемая химе. Ты шиноби, принцесса клана, уж тебе-то стоит понимать, что жизнь не такая простая, как…

— Дурак! — в меня прилетела подушка, очень страшное оружие, — мы — шиноби, это другое.

— Так уж? Я тебе самые безобидные последствия их действий привел. Могу и более опасные дать. Надо?

Куноичи отрицательно покачала головой:

— Это другое! — настояла она, — Разве сильные добровольно берут на себя бремя ответственности за слабых не для того, чтобы слабые могли жить свободно? Почему эти двое должны расплачиваться за союз двух стран?

— Это всего лишь правда жизни. Ты считаешь, что сильные должны защищать слабых. Это не так. Самые сильные должны диктовать остальным свои правила, чтобы поддерживать порядок. Это если утрировано. Без этого начнется хаос. Да и это не гарантирует, что мир не скатиться в очередную мировую войну. А эти двое, Фуку и тот парнишка. Они и есть плата за очередной союз. И, к слову, очень маленькая плата. Что-то сомневаюсь, что у них была большая и светлая любовь всей жизни, без которой они оба не смогут существовать. Ерунда. Забудут друг о друге через год другой, а может и быстрее, если кто поможет.

Девушка вздохнула:

— Ты невыносим.

— Я здраво смотрю на вещи, Ино. И тебе советую.

Куноичи хмыкнула.

— Я тоже здраво смотрю на вещи, Като. Но я оставляю место для надежды. Ты помнишь, не так давно Коноха принимала участи в войне, в Озере.

Кивнул:

— Я там был, — среди первой волны высадился на берег, так сказать.

— Значит, видел, что там происходило. Воевали юхеи Страны Огня и юхеи Страны Озера. Вот только жители этих островов не были нужны ни одним, ни другим. И знаешь, что с ними делали?

Отрицательно покачал головой:

— Я больше по заданиям бегал, но догадываюсь, что ничего хорошего.

Ино кивнула:

— Очень точно. Ничего — она выделила это слово, — хорошего. Я пыталась как-то помочь им, хотя бы накормить тех, кого успевала. И знаешь, что я поняла тогда?

— Что?

— Есть те, кто идет вперед. Шиноби, главы кланов, просто лидеры, не важно. Ты, например, уверен, что все делаешь правильно, и не думаю, что жизни нескольких случайных людей заставят тебя хотя бы притормозить во время твоей миссии. Нет, ты пройдешь мимо, потому что у тебя есть важная цель. И это правильно, кто-то должен добиваться успеха. Но еще кто-то должен останавливаться и помогать другим. Потому что может. Потому что без этого сильные уйдут далеко вперед, потеряв то, к чему они действительно тянулись. Во что ты веришь, Като? Чему ты служишь всей душой и сердцем?

— Конохе, — в этом был смысл.

Ино кивнула:

— Конохе. Но не символу. Нет. Ты служишь людям и шиноби, что в ней живут. Кланам и бесклановым. Шиноби и жителям. Всем, от продавца рамена до Хокаге. Без них не будет Конохи. А если не будет их, с тем, кто придет на смену это будет уже не Коноха, и ты не сможешь так же служить им, как делал это раньше.

Улыбнулся, а затем и засмеялся. Но не от радости, совсем нет.

— Ты права, наверное. Вот представил, что всех жителей заменили, и понял, это будет уже другая Коноха. Биджу, а ведь это правда.

Куноичи вновь кивнула:

— Поэтому я думаю, что правители должны меняться, как и те, кем они правят. Я знаю, что неправильно так говорить, но Третий Хокаге правил старой Конохой, и когда мы станем взрослыми, для него это будет уже Другая деревня. Немного сглаживает тот факт, что он сам нас растил, но все равно.