Мы, забрав генинов, подошли к свободному дому и быстро перекидали вещи внутрь, после чего Шикамару послал их дальше патрулировать, а сам остался, все больше повышая у меня градус недоумения.

— Судя по твоему взгляду, ты пытаешься понять, что происходит, — начал чунин.

— Верно подмечено. Ты отослал патруль, предлагаешь помощь, еще точно не зная, в чем.

Шикамару отрицательно покачал головой:

— На столицу напали. Все кланы в Конохе всполошились и мобилизуются, и ты просишь информацию по Суне. Мы готовимся к войне, это я понял. Но раз ты собираешься сидеть и сам что-то анализировать, то не можешь делать это вместе с аналитиками деревни, или не согласен с ними. Учитывая твою специализацию, ты хочешь избежать прямого конфликта, переведя его в более знакомую тебе плоскость, чтобы действовать в ней. В привычных условиях.

Ну, дураком он никогда не был.

— Допустим.

— Твой вопрос, — Шикамару помедлил, — ты спрашивал меня, когда мы играли.

Надо же, видимо, это у него сильно засело.

— Я помню.

— Я знаю ответ, — лениво сообщил чунин, — и знаю, что он ничего не значит. Но та игра заставила меня о многом подумать.

Шикамару достал сигарету и снова закурил, уставив в меня серьезный взгляд:

— Я знаю, что Саске подчиняется тебе. Я знаю, что Рьюго готов был подчиняться тебе. И знаю, что они не единственные. Ты, специальный джоунин, формально находящийся в одной из команд АНБУ, но на деле подчиняющийся только Хокаге-сама и имеющий широкий круг возможностей и большую свободу действий. Я совсем не буду удивлен, если ты через несколько лет станешь Хокаге… Или его темной стороной. И потому я хочу признать тебя, как лидера, и готов верно тебе служить.

Неожиданно.

— Хм, — только и смог выдавить я.

— Естественно, ты можешь меня проверять, я не жду, что ты будешь доверять мне вот так сразу, — понял мой хмык по-своему чунин.

Предложение на миллион. И не принять так просто, и отказываться нельзя. Шикамару умен, такими людьми не разбрасываются. Но слишком уж это неожиданно.

— Ты принят на испытательный срок, — протягивая руку, ответил я.

Чунин с ленцой, ничуть не удивившись, ответил на рукопожатие. Похоже, просчитал наш разговор. Поумнел парень, поумнел. Но за ним нужен глаз да глаз.

— Тогда введу тебя в общий курс дела. До завтрашнего утра нам нужно придумать, как защитить Коноху от необдуманных действий.

Чунин задумчиво почесал затылок:

— Я схожу в магазин. Нужно купить сигарет, да и перекусить, что-то сомневаюсь, что ты запасся продовольствием.

— Иди, — киваю, — ночь будет длинной. И, если возможно, передай весточку Ино. Я про нее не забыл.

Пока никого не было, в большую комнату с большим столом несколько стульев, проверил и позакрывал окна. Заодно, на всякий случай, попробовал несколько простейших техник гендзюцу. Выходило с большим трудом, но все же выходило. Я ожидал подобного, но все равно оказался не готов. Проверил костюм, но задействованные в нем техники работали.

Первыми пришли Саске и Миина.

— Ты, наконец, ушел от этой дурочки Каору? — с порога начала Миина, — Одобряю. Но Данзо вряд ли будет доволен.

— Переживет, — отмахиваюсь, — ты все принесла?

Куноичи кивает:

— Да. Примерно тоже самое сегодня утром передала аналитикам.

На стол легли несколько папок и подшивок с картами и множество других документов.

— Объяснишь, что случилось? — на этот раз Саске, — про конфликт с Суной мы и так знаем. Почему ты так всполошился?

— Сейчас все объясню, но сначала дождемся четвертого участника, — и сразу ответил на два вопросительных взгляда, — Шикамару Нара высказал желание присоединится к нашему маленькому кружку по интересам. Поступил на испытательный срок. К делам не привлекать, но его аналитические способности будут полезны.

Миина и Саске переглянулись, первой высказалась девушка:

— А смысл? Или это просто задел на будущее?

— Второе. В борьбе с Данзо он будет бесполезен, но после нее станет ценным кадром. Пока проверьте его. Я хочу знать, это его собственная инициатива, или чья-то хитрая игра.

Миина кивнула.

— Промерю. Еще новости есть?

Кивком указал им на места, и сам же сел.

— Рьюго скоро сможет к нам присоединиться, это вопрос времени, так что штат расширяется. И еще одно. Ино Яманака, — немного помедлил, раздумывая над тем, как именно подать новость, — Она не посвящена в наши дела, но в остальном у нее статус союзника.

Непонимающий взгляд от обоих:

— Я сейчас правильно поняла? — спросила Миина, — Ты имеешь в виду…

Устало выдохнул, понимая, что говорить все равно придется:

— Она моя пара, Миина, ты все верно поняла. Поэтому я прошу вас по возможности прикрыть ее.

Саске был удивлен, но согласился, а вот куноичи хмыкнула:

— Ни за что не поверю, что ты влюбился. Или это все-таки хитрый способ получить в союзники…

— Клан не причем, — остановил я ее рассуждения, — это личное дело.

— Я только что проиграл в споре, — оповестил нас Саске, — Такара поспорила, что Ино тебя охмурит.

Нашли, тему для разговора, биджу их!

— У нас есть вопросы посерьезнее. И… — я заметил движение снаружи, — Шикамару уже здесь.

Чунин, постучавшись, вошел. Он нес с собой три плотных пакета, и вид имел скучающий, как бы выражая: "заставили меня все это таскать". Глянув на Миину, он спросил:

— Мне стоит как-то определенно к тебе обращаться, или оставить нейтральное куноичи, или просто девушка?

Миина хмыкнула:

— Зови меня Мико.

— Как скажешь, — и, переведя взгляд на меня, добавил, — я отправил весточку.

Дождавшись моего кивка, чунин смерил взглядом стопку документов, поставил пакеты в углу и сел на свободное место, закурив. Обведя всех троих взглядом, я не удержался от мысленной ухмылки. Мои люди. Основа будущей команды, моей команды. Что же, начнем.

— Вам известно о нападении на столицу Хи но куни. Ее провели люди, это важно, обычные люди, имевшие некоторую подготовку и технические средства, благодаря которым они смогли выйти на уровень слабых генинов. С ними же я некоторое время назад встретился в Югакуре но сато, но тогда они были куда слабее. Эти люди не смогли бы оказать достойное сопротивление защитникам города. Вот только спланировали все нападение настоящие гении своего дела, и ущерб был значительным.

— Дайме убили они? — спросил Шикамару.

Миина отрицательно покачала головой:

— Нет. Это был шиноби Кири. Проблема в том, что доказать причастность Кири мы не сможем, нет прямых доказательств. А Мизукаге запросто может сказать, что и знать не знала о том, что этот шиноби делал.

— Кроме того после расследования, — продолжил уже я, — было достоверно установлено, что подготовку нападавших вели шиноби Суны. Именно по этому Коноха сейчас готовит ответные меры.

— Это логично, — высказался Саске, — такие вещи нельзя спускать просто так. Это уронит престиж деревни, и всей страны.

Киваю:

— Именно так.

— Раз ты с этим согласен, — вновь заговорил чунин клана Нара, — в чем проблема? Ты считаешь, что нападение организовала не Суна?

А он стал проницательнее.

— Да, нападение организовали не они. Это провокация от кого-то со стороны, и проблема в том, что я не знаю, кого именно. Но мы здесь и сейчас не потому собрались. Коноха так или иначе должна ответить Суне. Но необходимо избежать открытой борьбы. Я не хочу повторения ситуации с Озером. Пусть конфликт там носил совершенно иной характер, но в этот раз я хочу всеми силами свести участие шиноби Конохи в этой борьбе к минимуму.

Три вопросительных взгляда, и озвучил витающий в воздухе вопрос Шикамару:

— Как именно?

Отрицательно покачал головой:

— Не знаю, пока. Но к завтрашнему утру должен знать. Задача ясна?

— Я был прав, ты хочешь перевести конфликт в более привычную тебе плоскость, — кивнул своим мыслям Шикомару и закурил, вызвав неодобрительный взгляд Миины, — Нужно одной точной атакой нанести не меньше ущерба, чем они нанесли нападением на столицу.