— Доброе утро, сенсей! — снова за всех поздоровалась Футабе.

— Привет, ребята. Проведем небольшую разминку, и на миссии.

Рьюго вышел вперед.

— Сенсей, подождите. Наш разговор. Я готов у вас учиться!

Не успел сенсей ответить, как вперед вышла и Футабе.

— Я тоже готова!

— Угу, — протянул Като-сенсей и перевел взгляд на Инахо.

Тот немного помедлил, но кивнул, и тоже сделал шаг вперед.

— Я готов, как и все.

Като одобрительно улыбнулся.

— Отлично. Вот, видишь, Рьюго, очевидный результат. Я указал направление, предоставил выбор. Вы выбор сделали, теперь это ваше решение, и ваша ответственность. Так что результаты вы в первую очередь будете спрашивать сами с себя. Но это лирика, а мы перейдем к делу.

Сенсей достал из кармана три квадратика бумаги.

— Это бумага чакры. Возьмите ее за край и зажмите между большим и указательным пальцем. А потом подайте на нее чакру.

Генины выполнили упраждение. Бумага в руке Инахо частично рассыпалась пылью, у двух других генинов ничего не произошло. Сенсей удовлетворенно кивнул:

— Хорошо. Инахо, у тебя сродство со стихией земли.

— А у нас? — спросил Рьюго.

Сенсей пожал плечами:

— Пока неизвестно. Но не расстраивайтесь. Во-первых, в вашем возрасте родство проявляется лишь у одного из десяти шиноби, если не считать кланы с врожденной предрасположенностью, вроде Учих. Во-вторых, даже если вы не будете овладевать одной из стихий, это мало что значит. У меня нет родства вообще, я не использую стихийное ниндзюцу.

Генины удивились:

— Нет родства? — озвучила Футабе вопрос, который интересовал всю команду.

Сенсей кивнул:

— Да, стихийную чакру я не использую. Тем не менее я являюсь сильным шиноби.

Инахо скептическим протянул:

— Ага, сильный шиноби, не владеющий ниндзюцу.

Но сенсей лишь хитро улыбнулся:

— Инахо, за свою жизнь я убил пятерых джоунинов, и еще нескольких побеждал в схватке, — Инахо смущенно потупился, стыдно было упрекать сенсея в слабости, — Пока другие шиноби изучали стихийную чакру, и совершенствовал свой стиль боя. На ближней и средней дистанции я покалечу или убью противника раньше, чем он применит технику. И у меня есть способы быстро сократить дистанцию, чтобы не дать врагу бить издалека. Чтобы не быть голословным, напомню, что на экзамене чунина я победил генина, куноичи Песка, очень хорошо обученную использованию ветра, плюс она пользовалась веером, что позволяло ей применять техники без ручных печатей. Еще сомнения есть?

— Нет, сенсей, извините, — замялся Инахо.

— Прощаю, потому что ты станешь уроком для своих друзей. Такое же отношение ко мне проявляли и мои враги, считая, что я не слишком силен, раз не использую стихийные техники.

— А что за техники вы используете, сенсей? — спросила Футабе.

Като улыбнулся, добродушно.

— Это мои секреты, ученики, техниками не делятся просто так.

— Ой, простите, — смутилась девочка.

— Все нормально. Не бойтесь задавать вопросы и высказывать сомнения. Если вам что-то будет непонятно, это может сыграть с вами злую шутку в реальном бою. Привести к ошибке, из-за которой вы неправильно оцените врага. Я не обижусь и не поругаю вас за глупый вопрос, и дам разъяснения, чтобы у вас не оставалось пробелов в знаниях. Итак, возвращаясь к вашему обучению. Зачем я вам дал тест с бумагой, объясню во второй половине дня. К сожалению профилонить миссии ранга "D" не удастся, — сенсей поморщился, и передразнил кого-то, — традиции деревни, базовая подготовка, сплоченность команды. Блэ… Но, можете записать новое правило: "Первое правило: Хокаге всегда прав. Второе правило: если Хокаге не прав — смотри первое правило".

Генины послушно достали блокноты, но когда осознали весь текст правила целиком, замерли. Рьюго, немного неуверенно, но все же улыбнулся. И, видя одобрительную ухмылку на лице сенсея, открыто засмеялся. Друзья, пусть и не сразу, но тоже поддержали его смехом.

— Шутки шутками, но спорить с руководством не есть хорошая идея. В ближайшее время я вам этого делать категорически не советую. А сейчас идем получать миссию.

День, первая его половина, прошла скомкано. Сенсей, долго и с непередаваемым выражением лица, выбирал из доступных миссий. Сидевшие в зале два чунина как-то подозрительно на него косились. А вот присутствовавший чиновник с администрации переводил заинтересованный взгляд с сенсея на генинов, а встретившись взглядом с одним из них, одобрительно подмигивал. Рьюго такая реакция была не совсем понятна, но вызвала смутные ощущения. Шиноби относились к сенсею отрицательно, а чиновник наоборот, положительно. Но, по разговорам дома и в клане, Рьюго знал, что обычно шиноби недолюбливают администрацию и частенько нелестно отзываются о "бюрократической волоките", и, судя по всему, такое отношение взаимно. Но здесь же реакция диаметрально противоположная. Но объяснить свои ощущения генин так и не сумел. Като-сенсей, наконец, выбрал что-то подходящее, и отправил команду на выполнение.

Миссия была… пыльная. На склад привезли партию академического инвентаря, но склад был уже переполнен. И от генинов требовалось затолкать в переполненный хламом склад еще немного хлама. Неожиданно дельную мысль высказала Футабе, предложив сначала убраться на складе, что было хоть и нудно, но не особо долго, склад был небольшим. А уже затем спокойно сложить туда новую партию. Сенсей идею одобрил, и сказал, что будет ждать их после обеда на полигоне. Не дожидаясь реакции генинов, он смылся, но ученики и не возражали, предвкушая что-то интересное.

После обеда сенсей действительно ждал их на полигоне. Он спал, растянувшись на травке с безмятежным выражением лица.

— Когда у него такое лицо, мне становиться не по себе, — признался Инахо.

— Почему? — удивилась Футабе, по мнению которой Като-сенсей сейчас выглядел даже мило.

— Он сказал, что убил пятерых джоунинов. Не думаю, что только их. Мне сейчас кажется, что на них он смотрел с таким же выражением на лице.

Сенсей поморщился:

— Нет, только на одного. Остальные моего лица вообще не видели.

Генины как-то не удивились, что шиноби, претендующий на ранг токубецу джоунина проснулся, когда они пришли. Но у Инахо по спине все равно пробежали мурашки. Сенсей поднялся, отряхнул приставшую к одежде травку и потянулся, заразительно зевнув.

— Итак. Делимся на три группы. Все будем тренировать контроль чакры, но по своему. Инахо, ты сразу начнешь со стихийной чакры. Ее контролировать сложнее, конечно, но после этого обычный контроль ты освоишь уже куда быстрее. А вот освоение обычного контроля тебе в контроле стихийной чакры поможет не слишком сильно, вот такой парадокс. Рьюго, Футабе. Вас я научу ходить по деревьям. Предупреждая твой, Инахо, — сенсей вновь зевнул, — вопрос, расслабься. После моего упражнения со стихийно чакрой ты и хождение по воде освоишь влет, не то, что по деревьям.

Футабе неуверенно спросила:

— Вы сказали, что делимся мы на три группы. А кто будет в третьей?

— Я, — улыбнулся сенсей, — буду улучшать контроль при помощи медитации.

Рьюго скептически фыркнул, Инахо одобрительно ухмыльнулся, Футабе улыбнулась, но как-то неуверенно.

— Инахо, начнем с тебя.

Сенсей выудил из лежащей рядом сумки каменную плиту. Обычная квадратная каменная пластина, с локоть длинной и толщиной с ладонь. Одна плоскость пластины была испещрена ровными бороздками, и внешне напоминала миниатюрный лабиринт.

— Садись, и лучше устраивайся поудобнее, сидеть тебе придется долго.

Инахо хотел сострить по поводу легкого упражнения, но промолчал, молча сев в позу для медитации. Сенсей достал небольшую подставку и установил плиту перед генином, естественно "лабиринтом" вверх, примерно на высоте живота.

— Вытяни пальцы на руках и сложи их вместе, а теперь приложи с разных сторон пластины.