По-моему он сам больше рад, чем я. Это у него что на лице сейчас, чувство выполненного долга, типа? Поговорил с будущим выдающимся шиноби? Тьфу, только проблемы. Все же не всегда верное решение говорить правду, иногда стоит и помалкивать.

Я вернулся на работу, что стало мне даже родней, чем академия. Смешно становится, может и вправду лучше было быть простым работягой, и никуда не лезть? Ага. И стать расходным мясом во время воины. Нет уж, у профессиональных военных в военное же время выживаемость выше. Доказано. В общем продолжаю усердно помогать всем сразу на лесопилке, параллельно обдумывая идею, пришедшую мне в голову во время разговора с Ирукой. Старый свой язык, оба, я почти забыл, но не полностью. А именно им можно было частично обезопасить материалы будущей работы. Просто все записи вести на языке, которого тут нет, думаю, местные шифровщики все же разберутся, рано или поздно, если к ним в руки попадет. Но от случайных глаз точно будет надежно спасено мое творение. Воодушевленный такой идеей я продолжил работу, надеясь хотя бы к концу обучения, закончить свои изобретения.

Вот только зря я думал, что Хокаге наш не опускается до простых смертных. Ой зря…

Как оказалось, наш господин Хокаге ну очень незанятой человек, как еще объяснить, что он снизошел до внимания к моей маленькой тушке? Тем не менее, пусть и через месяц после моего разговора с Ирукой, последний вновь пригласил меня на приватный разговор. Но, стоило мне зайти в сенсейную, как он тут же потащил меня в направлении лаборатории.

Нде… Лаборатория, это скорее одно название, чем, собственно то, чем она должна являться. Ну, пара склянок а-ля пробирки здесь имелись, но все остальное было напрочь разворовано. Тем не менее меня уже ждали Данго, которого я как раз и ожидал увидеть, и Третий Хокаге Сарутоби Хирузен собственной персоной. Второму я не обрадовался, всегда был уверен, подальше от начальства, поближе к кухне, это к лучшему, а тут сам небожитель к нам спустился.

— Здравствуйте, Хокаге-сама, — поклонился я.

Тот, до этого задумчиво что-то рассматривавший, обратил свой тяжелый взор на меня. Ох ты ж е, прям ходячий сканер, я едва не вспотел. Первый человек в моем списке, которому не следует переходить дорогу. Вот прям первый. Ой же, моя паранойя. А вот Данго копошился с какими-то свитками за одним из столов, на нас и не обращал внимания.

— Здравствуй, Минакуро Като, — вытащив трубку изо рта сказал Хокаге.

Я чуть в обморок не упал, представив, как он сейчас скажет: "Расстрелять", причем с таким легким акцентом и обязательно по-русски, ну вылитый Сталин. Я его точно за глаза ИС звать буду. Хотя нет, не буду, страшно, что я раньше за ним трубки не замечал?

— Что-то не так? — тем не менее дружелюбно продолжил Хокаге.

— Като просто смутился, верно? — постарался подбодрить меня Ирука.

— Простите, все нормально, — справился я с дрожью.

Если какой-нибудь местный крендель носит короткие черные волосы и челку, дебильные усы под носом, и вскидывает руку вверх в приветствии, я его точно зашибу при встрече. Честное слово.

— Ирука рассказал мне о твоем увлечении, — со все той же добротой на лице продолжил господин Сарутоби…

Ого, я сам его уважать начал, зверь, а не человек. Мама, роди меня обратно.

— Да, Хокаге-сама. Мне казалось что это… может принести пользу деревне, — ответил я на полном серьезе, даже сам в это поверил.

— Не расскажешь, что именно придумал? — спросил он.

Я быстро огляделся вокруг, понимая, что тут и стола-то порядочного нет, что и показывать, не знаю.

— Я пока не уверен… Даже не представляю, что у меня получится, — замешкался я, — Сначала необходимо провести опыты на всех доступных материалах… А затем еще…

Неожиданно Сарутоби рассмеялся, причем так в голос. У меня едва снова коленки подкашиваться не начали, мало ли чего он ржет…

— Узнаю настрой первопроходца, — закончив смеяться, ну почти закончив, еще немного всхлипывая, сказал он, — В тебе есть стремление к познанию, и основательный подход. Ирука сказал, тебе не хватит ингредиентов… Пора кое-кого заставить выполнять свои обязанности.

Ага, и в ссылку, в Сибирь, на каторгу. Если еще не расстрел.

— А тебе, Като, я вот что скажу… Изучение окружающего мира важный и полезный процесс, но есть вещи, которые должны оставаться за пределами нашего понимания… Ты понимаешь, о чем я?

Так Точно, Товарищ Сталин!

— Думаю, понимаю, — киваю.

— Ну ты же не будешь изучать ничего запретного, верно? — нагибается он ко мне, пристально глядя в лицо, а лицо такое доброе-доброе.

Никак нет! Служу Советскому Союзу!

— Конечно нет, обещаю! — уверенно заявляю я.

— Ну вот и хорошо, — Хокаге вновь затягивается из свой трубки, оглядывая унылое помещение лаборатории, — Вы сегодня уберите здесь все, почистите. А завтра тебе принесут все необходимое для работы.

Полный отчет о проделанной работе каждый второй вторник, свободен.

— Хорошо, Хокаге-сама.

Сарутоби прошелся по помещению, и неторопливо побрел к выходу, позвав за собой сенсея:

— Ирука, пойдем. Дадим нашим юным ученикам приступить к работе.

— Да, иду, Хокаге-сама.

Они вышли из комнаты, я продержался еще с минуту, ожидая, пока кто-то из них не вернется, и не скажет, что это все была шутка, и лишь потом облегченно выдохнул. Честное слово. Если мне предстоит выбор, еще одна встреча с Хокаге или в клетку с тигром, я выбираю тигра. Данго же все это время занимался своими делами, и вообще на нас никак не реагировал. Вот железные нервы у паренька.

— Тебе что, до Хокаге-сама вообще никакого дела не было? — спросил я. Ну правда интересно было.

Тот запросто так пожал плечами, спокойно ответив:

— А что я? Идея с лабораторией — она твоя. А я маленький человек, меня Ирука-сенсей привел. Сказал, что я буду тебе помогать.

Клиника. Однозначно — клиника. Я его адекватным считал, а у него такие тараканы, какие жучков Шино на завтрак кушают, не пережевывая. И как я с ним должен строить коммунизм? А?

Тем не менее оглядел выделенное нам помещение, требовавшее определенных косметических изменений. Ну прибраться для начала определенно надо, к тому же кроме самих веществ для опытов понадобиться его много чего, письменные принадлежности, там, журнал надо вести, как ни как. Хокаге меня отчитываться не просил, пусть моя паранойя в такое счастье не верит совсем, но все равно. Первичные результаты отдам на руки Данго, а вот все сколько-нибудь нужные и важные заметки буду писать исключительно сам, и всегда держать при себе. И на неизвестном здесь языке, естественно. Паранойя, она меня поддержит.

— Слушай, Данго. Давай на самом деле здесь приберемся, а то свинарник…

— Угу, — безропотно согласился парень.

Черт, ну и чудик. Самое главное, никогда не поймешь, что у него в голове, ну, мне с ним работать еще, придется как-то адаптироваться. По смутным остаткам прошлой жизни почти уверен, что чудики бывают куда более запущенные, и с ними вполне можно контактировать.

Мое обучение двигалось вперед, вот только сам я чувствовал себя главным героем басни "Лебедь, рак и щука". Кем? Возом, который, не смотря на желание разорваться на три части, был и ныне там. Обучение в академии, это хорошо, но все, что я мог выжать по местной боевой геометрии в библиотеке, я уже выжал. Да, работал в этом направлении, но не особо много, времени не хватало, тренировался, усердно, как мог, даже купил еще пару утяжелителей и постепенно повышал нагрузку. Но это были мелочи, хотя бы потому, что тайдзюцу нас пока учить так и не начали, а любой шиноби, владеющий пусть и основами рукопашного боя, завалит шиноби, этим основами не владеющего. Я не знал ничего в плане рукопашного боя, а до первых занятий еще было чесать и чесать. Лаборатория? Отлично продвигалась. Я сразу понял, что все вовсе не так просто и радужно, как мне казалось вначале. Я, конечно, был не удивлен проблемам, но проблем оказалось много, мы с Данго изучили свойства всего имеющегося у нас перечня веществ, которыми нас теперь исправно снабжали, выделили характерные особенности, которые, естественно, и так были описаны в справочниках. Ну я этого не заметил, Данго отрыл и показал, но это была мелочь, капля в море, и времени много не заняло. Выявилась отвратительная каверза: при смешивании даже двух веществ вместе лишь в двух случаях из пяти нам удавалось предопределить результат. В остальных трех получалось что угодно, но не то, что нам было нужно. Ну, на скорый успех я и не надеялся, а поскольку до нас этим никто не занимался, или мы об этом просто не знали, во всяком случае Данго ничего такого не нашел, и я был склонен ему доверять, пришлось идти методом проб и ошибок. Долго, муторно, малоэффективно, но альтернативы я не находил, как не искал. Одно хорошо, при изменении процентного состава смеси, который обычно подбирался полтинник на полтинник, поровну бишь, уже полученные свойства слегка сдвигались по своей силе, что-то увеличивалось, что-то уменьшалось, но не получалось ничего принципиально нового, и то хорошо. На всю работу у меня было целых семь лет академии, должен уложиться.