Второе — я неудачник. Ну, вот дальше просто не куда. Клана нет, врожденных способностей никаких. Это уже делало меня второсортным по сравнению с любым клановым, и дело не столько в клановых техниках, хотя и в них тоже. Любой Учиха или Хьюга раскатает меня в тоненький коврик, и повесит на ближайший забор, причем с закрытыми глазами и не доставая рук из карманов. С членами семей ниндзя или более мелких кланов было чуть легче, но не на много. Более того — у меня не должно было быть способностей шиноби вообще. Это из-за неспокойного пытливого ума чакра весьма болезненно прошлась по каналам, отозвавшись на требования разума. И я всю свою жизнь буду уступать другим шиноби в физическим способностях организма. Да, мозги у меня варят, это маленький плюс, но проблема в том, что и клановые, в большинстве своем, далеко не дураки. К тому же им все разжуют и расскажут, и они будут на сто шагов впереди меня. Если я что-нибудь не придумаю.

Первой мыслью было банально посмотреть на тренировки клановых. Ну, про тех же Учих, Хьюга, а так же Нара, Абураме, Инузука или Акимичи я мог забыть сразу же. К их тренировкам меня не подпустят и на пушечный выстрел. Ну, вот никак. Но с более мелкими семьями шиноби попробовать было можно, у них хотя бы не было собственных клановых кварталов. И тут снова в голову пришла интересная идея, попросту сдружиться с каким-нибудь будущим ниндзя, чтобы меня, по дружбе, за компанию чему-нибудь, да подучили. Где бы только найти подходящего парнишку, желательно парнишку, с ним будет куда проще.

На всякий случай еще раз проведал деда, аккуратно задав интересующие меня вопросы. И вскрылось интересное. Оказалось в Конохагакуре, как называлось наше поселение типа военный городок, или просто Конохе, был весьма специфичный аналог яслей. Крайне специфичный, надо сказать. Ходили туда по желанию, кое я сразу же изъявил, но ничему, в общем-то, не учили. Ну, там, писать/читать, это понятно. Еще кое-каким культурным заморочкам, но это меня не волновало. Главное — там собирались дети. И по большей части — дети шиноби. Почему? Элементарно же. Родители их уходили выполнять свои наряды на работы, миссии в смысле, а за детьми надо было присматривать да воспитывать. Вот и ходили те в этакие ясли. Или детский сад. В общем, учреждение при академии, не сказать, что меня тянуло к сверстникам, все же возрастной порог преодолевать будет не то, что сложно, муторно. Хотя в милитаризованном обществе взрослеют быстро, этого не отнять. В общем, я пожаловал к родителям с желанием поступить в эти самые ясли. И встретил стену непонимания. Очень долго объяснял, почему мне, имеющего любящую семью, нужны эти самые ясли. И я сказал правду. Ну, почти. Правда, она страшное оружие, а главное, действенное, просто так от нее не отвертишься. Я честно признался, что хочу познакомиться с другими будущими ниндзя, втянуться, может чему и научусь. Мама долго причитала, а вот отец молчаливо обдумывал, к сожалению меня частично раскусили во младенчестве, сказав, что у меня не в меру гибкий ум, так что со мной следовало держать ухо в остро. Так что родители сомневались долго, половину ночи обсуждая этот вопрос. Ну, не совсем обсуждали, мама больше плакала, намекая на страшную смертность этих самых ниндзя, и то, что я не могу ее не понять. Отец же говорил, что чем больше я буду знать, тем легче мне будет жить. Вот, уважаю мужика. Что-что, а пропаганду разумного подхода милитаристы вести умели, дураков явно не держали. Или держали, но в местах, специально для них предназначенных. Это опять моя паранойя.

На следующий день мне было выдано почетное право на поход в детский сад при академии.

В середине третьего года своей жизни я пошел в детский сад.

Мать Моя Гвардейская Кавалерийская Дивизия!!!

Я поторопился. Нет, ну детский сад, он и есть детский сад, ничего другого и не ждал, но вот всерьез терпеть все это целый день, это надо было сильно постараться. Пока нас занимали заданиями вроде рисования, чтения или письма, а так же байками или выходами куда-нибудь в ближайший парк, все еще было не так плохо, все сидели на местах и усердно чем-то занимались, с присущей всем детям заинтересованностью процессом. Но меня больше волновало время игр, где, с одной стороны можно было легко сойтись с кем-то из детишек, но с другой, правильно подбирать тему для разговора было сложнее, чем ходить по минному полю босиком. Честное слово.

Тем не менее. Тех, кто был постарше, я отмел сразу, не успеваю, они в этом году поступают в академию. Тех, кто помладше так же отмел, когда их начнут хоть чему-то учить родственники шиноби, мне уже самому придет время поступления. Оставались приблизительно сверстники, всех непотенциальных ниндзя я так же не удостоил своим вниманием, ибо не фиг. Кто у меня оставался? Сразу отказался и от девчонок. Сакура Харуно оказалась стеснительной и закомплексованной девочкой. Сколько я за ней не наблюдал, понять причину комплекса так и не смог. Дети, они крайне впечатлительные и мнимые бывают, прям слов нет. Даже появлялось желание подойти и сказать, что она вообще-то девочка симпатичная и все такое, ну, судя по шуткам в ее сторону, смеялись детишки над ее лбом, высоким, несколько более высоким, чем у сверстниц. Хм, дети жестоки. Второй потенциальной куноичи, девушкой ниндзя, была Ино Яманака. Приятная, в меру блондинка, но к клану мозголомов я со своей паранойей отношусь опасливо. Нет, против самой Ино я ничего не имел, и держал дружелюбный нейтралитет, но ближе подходить не торопился. Из парней здесь ошивались вечно спящий Шикамару из клана Нара, толстячок Чоджи из Акимичи, и молчаливый Шино из клана Абураме. Хм, не прокатило. К каждому из них соваться было бесполезно, везде чисто клановые тренировки, и мне там делать нечего. А если и не клановые, то все равно не пустят. Секреты сильных кланов, они везде секреты. Остальные возможно шиноби очень быстро показали уровень, на котором находился я сам. То бишь зеро.

После двух недель оказался в странном положении, ближе всего мы сошлись, о, где же моя паранойя, с Ино. И не по моей инициативе, к слову. Шикамару вечно спал и, кроме как с Чоджи, и не разговаривал в общем-то. Шино появлялся далеко не всегда, да и сторонились его, все же жуки были мало кому приятны. С остальными не получалось нормально поговорить, так как я присматривался к оставшимся возможным шиноби. Меня заинтересовал Ренган Курама, парнишка не многим младше меня. Но это опять же сильный клан, да еще и сильно завязанный на гендзюцу, одна из разновидностей техник, не та, в которой я сейчас хотел продвигаться. А Ино просто рассмотрела во мне интересного паренька, единственного, который не бросал в ее сторону глупые шуточки про разницу между мальчиками и девочками, и единственного же, кто никак не притеснял Сакуру. Вот так мы и сдружились с девчонкой.

Сегодня детишек выпустили погулять и собрать гербарий. В смысле композицию из букета цветов, что-то в этом духе. Я особо не вникал, это было больше для куноичи, тем не менее, помог Ино собрать некоторые интересующие ее цветочки и, как мог, давал советы по поводу веника, в смысле букета. Ну, с моей колокольни она делала просто букет, пусть и сильно замороченный на значение каждого отдельного сорняка, что в него входил. Но я благоразумно не отпускал шуток по этому поводу, бесцельно глядя в небо. Мои знания никуда не продвигались, и это немного нервировало, надеяться только на курс академии я никак не хотел, но пока не видел никакого выбора для себя.

— Като-кун? — позвала Ино.

Они тут использовали разные приставки к именам, имевшие сложные значения. Но все же не всегда. К старшим нужно было обращаться почтительно, к наставникам в детсаду в частности. Для обращений друг к другу тоже были задуманы определенные частицы, но и их использовали не всегда, как оказалось. Я использовал их лишь, когда обращался к некоторым из ребят. Но не к Ино, которая так же легко разговаривала и со мной. Да и вообще на них почти не обращал внимания, произнося на автомате.