— Ксо! — Инахо прошипел это едва слышно, лицо исказила гримаса ярости, по телу прошла обжигающая волна чакры.

Мама ахнула, прикрыв рот ладошкой. Отец понимающе кивнул, потеря напарника и друга… Он мог понять, что это.

— Простите, я буду у себя…

— Инахо, — отец притормозил его, — я знаю, тебе сейчас тяжело, но ты должен знать.

— Милый…

— Он должен знать! — настоял отец, — сын. Я знаю, в последнее время ты близко общался с моим братом, Кансуке.

Генин остановился, вопросительно глянув на папу.

— Сын. Он умер. В тот же день, когда вы ушли на миссию.

Сердце пропустило один удар и забилось вновь. На фоне смерти друга эта потеря как-то… смазалась. И боли так и не появилось. Инахо кивнул и поднялся к себе.

Упав на кровать, он смотрел в потолок, пытаясь осознать все, что произошло. Но мысли сбивались, не желали формироваться в стройный поток. Он то вспоминал прошедшие деньки, то миссии, то совместные тренировки. Думать не хотелось, только вспоминать. Под сменяющиеся воспоминания Инахо провалился в неспокойный сон…

"Перед ними возникает высокий стройный мужчина в сером плаще.

— Так, так, так. Как интересно"

На Инахо обрушивается поток боли и страдания, вырывая его из беспокойного сна. Сердце бешено стучит в ушах, будто желая разорвать грудную клетку. Он вспотел, кровать мокрая от холодного пота. Дыхание тяжело и прерывисто.

— Нужно успокоится.

Генин поднялся, и через силу начал дышать глубоко и медленно. Сосредоточиться на чакре, замедлить ее ток, это способствует успокоению. Придя в относительную норму, он выглядывает в окно. Глубокая ночь, холодная, с привкусом холодной влаги. Спать не хочется, как и оставаться наедине с ночным кошмаром. Одевшись, Инахо покидает комнату так, как это не раз делал сенсей, через окно. Глупая привычка.

Куда идти? Он знает место. Полигон, где они всегда тренировались. Туда, может станет легче…

Полигон. Ночь. Влажная трава под ногами, холодный ветер. На бревне под деревом, где Като читал свои "лекции" на своем пеньке сидит Фу, забравшись с ногами и уткнувшись лицом в коленки. Помятая одежда, растрепанные волосы. Она плакала.

— Давно ты тут сидишь? — Инахо садится на "свое" место, так же, с ногами.

Девочка лишь промычала, покачав головой, все же подняв взгляд на напарника. Она даже в мыслях не сумела это произнести. Не смогла. Шиноби не должны быть безжалостны к себе! Она должна быть сильной! Она должна!

— Рьюго умер, — прошептала она.

Его жизнь оборвана. Для него все уже закончилось. Он больше не придет на встречу с Инахо, как делал это всегда. Они вдвоем не подберут ее по дороге к администрации. Не будет обычного обсуждения сильных техник и приемов, в которые с жаром вступали друзья. Он больше не отпустит скабрезную подколку про ее чувства к сенсею. Всего этого больше не будет. Никогда.

— Убит, — поправил Инахо.

— А… Угу… — только и могла согласиться куноичи.

— Убит по ошибке сенсея…

Инахо поднялся. Все эмоции, будто исчезнувшие в образовавшейся внутри него пустоте, хлынули наружу. Его друг, товарищ, напарник. Убит.

— Но Инахо…

— Нет! Ты знаешь сенсея! Ты знаешь, он умен, предусмотрителен. Он говорил нам: там не будет шиноби. Но они были! Это его ошибка! — в некогда живых изумрудных глазах генина поселился холодный нефрит ярости.

Он был слаб! Они были слабы! Все должно было быть не так! Рьюго не должен был умереть!

— КСО!

Инахо рывком оказался у дерева и со всей силы ударил по стволу. Чакра, повинуясь его ненависти, сама хлынула в руку. Кулак с треском пробил кору и углубился по самое запястье. Тонкий ручеек крови появился из вмятины и медленно пополз по стволу вниз. Инахо вытащил свою руку и посмотрел на нее. Все не так, как было раньше. Не сплошной камень, и кусочки, будто чешуя, складывались, скреплялись. Он сжал и разжал кулак. Никакого сопротивления, как это было при "каменном" покрове. Повинуясь вновь вспыхнувшим эмоциям, ярости, ненависти… тоске и боли, обе руки покрылись "чешуей" маленьких нефритовых пластинок. Удар, и кулак с треском погружается в дерево. Второй, третий.

— А-а-а-аррр! Мы для него всего лишь инструменты. Которые он подобрал ржавыми и затупленными, а потом почистил до блеска и выправил, придав смертельной остроты.

Удар, удар, еще, еще, еще…

На плечо легла рука Фу…

— Инахо, пожалуйста, не надо… Мне страшно… За тебя….

Генин устало выдохнул и упал на землю, обессиленный, истощенный. То, о чем говорил сенсей. Все зависит от контроля. То, что раньше было жалким каменным доспехом, не выдерживающим даже не укрепленного чакрой куная, стало этим… Он будет сильнее, намного сильнее…

— Все нормально.

Эмоции не ушли, но… растворились. Стало легче, и только сейчас Инахо заметил свои слезы. Он в беспомощном яростном исступлении колотил ни в чем неповинное дерево и рыдал… Девочка нависла над ним.

— Я испугалась… — тихо прошептала девочка.

— Прости. Это… Я… мне нужно было….

— Угу, — она несмело улыбнулась и протянула руку.

Инахо ухватился за нее, с трудом поднимаясь на ноги.

— Нам надо вернуться домой, родные будут беспокоиться.

— Да, хорошо, — закивала она.

Но, придя домой, Инахо не вернулся в кровать. Нет. Он знал… догадывался, где отец может хранить ключи от дома Кансуке-сана. Он должен сходить туда, увидеть. Должен. Ключь лежал в родительской спальне. Но Инахо хорошо усвоил уроки сенсея, и забрать его, не разбудив родителей, оказалось плевым делом. А может отец просто сделал вид, что не заметил. Но это было не важно.

Он быстро добрался до дома дяди и скрылся внутри. Инахо просматривал оставленные бумаги, но ничего не находил. И лишь на рассвете ему посчасливилось… Лист был закреплен в нехитром тайнике на обратной стороне дна нижнего ящичка стола. Короткая записка.

"Инахо… Я уверен, это прочитаешь именно ты…. Я надеюсь, это прочитаешь именно ты…

Я нашел! У меня получилось! Но… поздно! Он нашел меня, вычислил! Он придет за мной! Я знаю! Я уверен…"

Инахо смял листок пальцами, подавляя желание закричать. Биджу! Вот зачем сенсей отлучался пред миссией! Вот что произошло! И никто ничего не знает! А он ничего не сможет доказать!

— Биджу! — прошипел генин, — я ничего не могу…

* * * * *

Инахо подошел к небольшой могиле и положил на нее цветы. Всего пять дней, столько потребовалось, чтобы организовать похороны Рьюго. Но его хоронили не здесь, а на кладбище шиноби. Еще одна могила без тела, как там было не меньше половины. Но он пришел к другой, такой же свежей, но на обычном кладбище. Бывшего полицейского сочли недостойным для захоронения вместе с шиноби, и положили здесь. Простое надгробие. Черный мертвый камень, имя и годы жизни. Вот и все, что осталось. Эта могила — олицетворение. Олицетворение борьбы его и его дяди против Като-сенсея, бессмысленной глупой борьбы.

— Это не было бессмысленно, — прохрипел неприятный голос за спиной.

Рьюго обернулся. Перед ним стоял мужчина преклонного возраста, с черными волосами. Голова перемотана бинтами, оставляя лишь половину лица, один глаз и подбородок с запоминающимся шрамом. Одна его рука в подвесе, другая держит трость.

— Простите, кто вы?

— Меня зовут Данзо, сынок. Я глава контрразведки Конохи, Корень. Я вел расследование против известного тебе шиноби, что своими действиями, умышленно, вредит Конохе, и я хочу расспросить тебя о нем.

— Но… я…

— Минакуро Като, твой бывший капитан и учитель. Ты знаешь, что он совершил?

Инахо напрягся.

— Знаешь, — кивнул Данзо, — а ты знаешь, что он убил твоего дядю?

Инахо сжал кулак, эта мысль все не давала ему покоя, но названная другим человеком…

— Я могу помочь тебе остановить его, Инахо. Если ты поклянешься служить мне…

Трудна и неказиста жизнь повстанца-заговорщика. Все приходится делать самому. На подопечных, которых и так-то мало, можно сбросить лишь самое простое, и то, если это не вызовет никаких подозрений. Не то, чтобы я жаловался… Хотя да, я жалуюсь. План у меня есть, но он гибкий и предусматривает постоянную корректировку. Но очень уж в нем много прорех и черных дыр.