— Я передам тебе знания, Като. И помогу тебе встать на путь отшельника. Но у тебя, как и у моих друзей, может ничего не получиться. И ты, как и они, закончишь свою жизнь в камне.

Киваю:

— Верно. Но я все равно не отступлюсь, пока не попробую. Либо победа, либо гибель.

Не сказать, что меня радовало такое положение дел, и я не собирался рисковать, пока не буду уверен, что готов к этому. Научиться у учителя всему, что только возможно. И дело совсем не в техниках. Он сумел постичь этот путь, не благодаря умениям, и, возможно, даже не благодаря знаниям. Оракул кивнул, продолжая путь.

— Молодец. Полагаю, опыт предыдущей жизни помогает тебе принимать взвешенные и рациональные решения.

На этот раз я отрицательно покачал головой:

— Воспоминания из прошлого заставили меня сделать нечто, чего я делать, в общем-то, не хотел. Не сделал бы, если бы у меня был выбор. Но я потерял контроль, поддался эмоциям.

Мы немного помолчали. Оракул дал мне время выкинуть неприятные воспоминания. Хотя я лишь заталкивал их в дальний угол, чтобы не мешали, по крайней мере, сейчас.

— Тебе придется привыкнуть к некоторым вещам, — продолжил Оракул, — Это место. Оно имеет множество различных свойств. Я должен предупредить тебя об некоторых из них. Свет, что наполняет долину. Под ним тебе не захочется есть. А чуть позже, после первых же тренировок, ты не будешь испытывать необходимости во сне. Но именно по этой причине тебе не следует находиться здесь долго. Пока ты не постигнешь путь отшельника, каждый день после, — он ненадолго задумался, — четырнадцатого или пятнадцатого, будет тебе вреден. Но все это время я буду плотно обучать тебя.

Я удивился:

— Мы куда-то торопимся?

Оракул остановился, глядя на необычное дерево, растущее у самой скалы, окружавшей долину плотным кольцом.

— Да, и нет. Мне — некуда торопиться. Но тебе есть. И, я думаю, ты раньше не обучался так, как это принято у нас. Так что скоро ты все поймешь. Есть какие-то вопросы, перед тем, как мы начнем?

Я почесал затылок. Вопрос был, и я решал, стоит ли его задавать.

— Да, всего один. Он не особо важный, но меня съедает любопытство. Где мы? Я не видел солнца, а…

Оракул провел крылом, как бы говоря мне замолчать.

— Я отвечу. Как и все долины, созданные всеми мудрецами, как теми же жабами или змеями, наша создана на отдалении от людских государств. Мы находимся в жерле потухшего вулкана. Или точнее будет сказать, что вся энергия вулкана уходит на наше маленькое Солнце и ауру этого места. Вулкан это в море, в трех десятках дней полета от ближайших земель людей. Я удовлетворил твое любопытство?

Охренеть. Вулкан, значит. Ну, вулкан так вулкан, раз сотни лет здесь живут, значит ничего страшного.

— Да, учитель.

Оракул кивнул.

— Теперь слушай. Я буду показывать тебе движения, и ты должен как можно точнее их повторять. Движения повторяются, но их много. Однако как только ты их запомнишь, закрывай глаза и продолжай их выполнять. Это медитация тела. Она подготовит тебя ко всему тому, на что обычное смертное тело неспособно. Я буду читать текст, но ты не услышишь его ушами. Это нормально. Я буду говорить не с твоим разумом, а с твоим телом. Все изменения, которые это за собой повлечет, тебе пока знать нет никакого смысла, но о некоторых вещах скажу сразу. Возрастет твой контроль чакры, ты сможешь использовать за короткий промежуток времени намного больше энергии. К тому же твое тело будет намного быстрее восстанавливать потраченную телесную энергию, и чакра тоже будет восстанавливаться быстрее. Ты сможешь продвинуться в тайдзюцу. Это будет первой стадией для тебя. Позже мы поработаем и с духовной энергией. А сейчас запоминай…

Это было нелегко. Комплекс движений, а скорее позиций, в которых необходимо было замирать буквально на мгновение, содержал в себе две с небольшим сотни поз. Только на запоминание ушло не меньше шести-восьми часов. И, как и обещал Оракул, никаких сна и отдыха, и вообще перерывов мне не полагалось. Да и не нужны они были, если говорить честно. Физической нагрузки на деле минимум, и как только я разобрался с движениями, это стало медитацией. Я закрывал глаза и двигался. Движения были великолепными, не ощутить всей их мощи было очень сложно. Удивляться особо нечему, у Оракула были годы, десятилетия и не меньше сотни учеников, на которых он мог отработать каждую деталь, отточить их до совершенства. То, что с каждым следующим кругом во мне со все большей скоростью бурлила энергия, я чувствовал хорошо. Но не имел достаточных знаний, чтобы понять, что именно происходит с моим телом. Я повторял движения, а рядом Оракул что-то негромко нашептывал. Я прекрасно слышал его слова, но, как он и предупреждал, смысла уловить не мог. Учитель говорил с моим телом, отбросив лишний придаток в виде моего сознания. Несколько обидно, но если будет результат, я легко с этим смирюсь. Ощущение времени исчезло напрочь. Сколько я продолжал медитировать, слушая однотонный голос учителя, понятия не имею. Но этот павлин знал, что делал, я никогда не чувствовал себя лучше, чем в тот момент.

— Като.

Я не остановил движение, но приоткрыл глаза. Оракул все так же стоял рядом, будто прошли не часы, или даже дни, а всего лишь минуты. Ничего не изменилось, вокруг, но не внутри меня. Ощущения были… странными.

— Остановись, с этим мы в данный момент закончили.

Я послушно остановился, прислушиваясь к телу. Чувство такое, будто недавно проснулся и сделал зарядку. Тело так и рвалось продолжить движение. Но, учитель сказал стоять, буду стоять, задавать глупые вопросы не время и тем более не место.

— Это заняло больше времени, чем мне хотелось бы… И куда больше сил… — задумчиво произнес он, — Хотя, мы неплохо продвинулись. Если бы не моя техника, тебе пришлось бы так медитировать несколько недель, может чуть больше месяца.

— А это не опасно, ускорять процесс? — решил спросить я. Насколько я понимал, стимуляция дело хорошее, если в меру.

Оракул кивнул:

— Опасно, и нет. Ты несколько отличаешься от всех остальных моих учеников. Ты испытал смерть, но живешь. В этом ты походишь на меня. Я могу все объяснить, но там, как бы ты выразился, много мистики и мистицизма, которые тебе сейчас совсем ни к чему. Главное знай — ты, чтобы не произошло, не сойдешь с ума. И никто ни какими методами не сумеет изменить твой разум или характер. Ну, и если продолжишь развиваться, воздействовать на тебя гендзюцу будет все сложнее и сложнее. Да ты и сам, наверное, знаешь.

Киваю:

— Понимаю, но я думал, моя защита — результат изменения течения чакры в своем теле.

Оракул… улыбнулся?

— Тело и без всякого вмешательства имеет почти идеальную гармонию. Но для твоего разума гармония была несколько… неточной. Благо, шиноби из твоей деревни понятия не имею, что именно ты изменил, подстраивая под себя свое новое тело. Сам процесс им известен, но неизвестен результат. Сейчас все это не так важно. Прежде чем отправлять тебя домой мы проведем еще одну… тренировку.

— С духовной энергией? — предположил я.

Оракул задумчиво посмотрел в небо.

— Да, и нет. Идем за мной.

Долгая прогулка по краю долины, и каким же было мое удивление, когда мы остановились у спуска куда-то под землю. Куда он может вести, если мы находимся в жерле вулкана? Оракул остановился, задумчиво глядя на меня.

— Куда? Хороший вопрос. Под долиной в вулкане есть большая полость. Она даже больше самой долины. Полость образовалась, когда магма, остуженная техниками моего учителя, отступала с поверхности. Я удивлен, что ты этого не понимаешь, так как почти все слова я взял из твоей памяти.

Ндя. Чувствую себя идиотом. Надо как-то привыкать не удивляться. Ага, легко сказать, долина в жерле вулкана и огромное подземелье в его недрах. Супер, совсем нечему удивляться. Оракул не стал комментировать мои мысли, и мы начали спускаться вниз. Спускались достаточно долго, перед тем как одна из стен кончилась, открывая нам пещеру. Полость оказалась… огромной. Серьезно, сюда бы, почти наверняка, поместилась большая часть Конохи. Да и по высоте, охренеть размерчики. Но, размеры — это полдела. В центре стоял толстый монолитный столб, шедший с самого пола, ровный, к слову, будто специально выровняли, и до самого потолка. Причем наверху он упирался в какую-то линзу, из которой шел достаточно яркий свет.