— Мне не до твоих обычных любезностей, Хомура, — спокойно ответил Хирузен, — я и так прекрасно понимаю, что больше не могу быть Хокаге. И это собрание созвано только для того, чтобы выбрать кандидата на пост Годайме Хокаге.

Хирузен кивнул Шикаку, и тот сел на свое место. Он был самым молодым членом совета Конохи, но это еще не значит, что самым малозначимым.

— Кандидатов не так много, — толи ответила, толи перешла к сути Кохару, — среди ныне живущих мне не известно джоунинов, готовых занять этот пост.

— А как же Хатаке Какаши? — сразу вставил Шикаку, — Он унаследовал волю огня у четвертого Хокаге, и является одним из сильнейших джоунинов Конохи.

Между Шикаку, Хомурой и Кохару завязалось вялое обсуждение. Хирузен и Данзо встретились взглядами. Орочимару. Как же не вовремя. Данзо уже строил планы, связанные с операцией, которою должен был провести отшельник пути змея. У него были глаза Шаринган. Но плоть первого, так ему необходимая, все еще находилась у Орочимару. Сейчас Данзо куда больше занимала мысль о том, где именно искать главное нору змеи, чем выбор пятого Хокаге. Он сам был еще слишком слаб для занятия этой должности, хотя это и входило в его планы в дальнейшем. А ставить на пост молодого и не достаточно опытного Хатаке? Хирузен все равно не даст ученику четвертого попасть под влияние Данзо. Да и сам Какаши был не глуп, не обладал достаточной дальновидностью, но все же не глуп.

— Думаю, сам Орочимару подсказал нам возможных кандидатов, — сказал Хирузен, — пусть они и не являются шиноби Конохи.

Советники сразу замолчали. Они так обсуждали Хатаке, будто их мнение действительно было решающим. Нет, Третий был по-прежнему жив, а они могли лишь согласиться с ним, или оспорить его мнение.

— Кого ты имеешь в виду? — спросил в ответ Данзо.

— Санинов.

Хомура и Кохару переглянулись, и Кохару уточнила:

— Джирайя сейчас в Конохе. Он помогал защищать деревню.

— Джирайя — хороший человек, — ответил Хирузен, — но не тот, кто может носить титул Хокаге.

— Ты хочешь сделать Сенджу Тсунаде Хокаге? — спросил Данзо.

— Ты не против? — спросил в ответ Хирузен.

Данзо кивнул. Этот вопрос его сейчас мало интересовал, и Хирузен, возможно, успел хорошо обдумать этот вопрос.

— Я согласен с кандидатурой Сенджу Тсунаде, — поднял руку он.

— Поддерживаю, — так же поднял руку Шикаку.

— Поддерживаю, — поднял руку и Хирузен.

Хомура и Кохару вновь переглянулись. Выбора им уже не оставляли.

— Большинством голосов Сенджу Тсунаде выбрана Годайме Хокаге Кохо, — заключил Данзо, — как нам ее найти?

— Думаю, с этой задачей справиться Джирайя, — ответил Хирузен, — Есть ли еще важные вопросы?

— Есть, — кивнул Данзо, — твое желание помириться с Суной мне понятно. Но вот отдавать обратно джинчурики однохвостого? Не считаю, что это разумно.

— Если мы этого не сделаем, союза не будет. Возможно, будет уже настоящая война. При таком исходе Казекаге, где бы он сейчас ни был, наверняка попытается использовать Шукаку. Снова воевать в собственной деревне у меня нет никакого желания.

Хокаге поддержал и Нара:

— Мы все равно не сможем, просто не успеем использовать силу Шукаку. Нам этого не позволят.

Данзо покачал головой.

— Успеем. И всем вокруг вовсе не обязательно об этом знать. Если вы сможете выбить у Суны отсрочку с возвращением джинчурики, я все подготовлю.

— Это опасно, Данзо, — напомнил Хирузен.

— Я знаю. Не беспокойтесь об этом.

После недолгого молчания, Хирузен кивнул.

— Хорошо, сделай то, что сочтешь нужным. Но не рискуй, я тебя прошу.

— Я не поставлю Коноху под удар, Хирузен, обещаю.

— Что же. На этом собрание закончено.

На выходе из госпиталя меня встретил Хатаке Какаши. Точнее он просто разговаривал о чем-то с врачом, а я проходил мимо, когда джоунин окликнул меня.

— Эм, Като.

— Какаши-сан? — я вопросительно посмотрел на него.

— Ты выписался?

Киваю, указывая на перебинтованную руку, висящую в перевязи:

— Да, придется еще поносить повязку, но в остальном я здоров.

Он смерил меня взглядом, хмыкнул, предложив:

— У меня есть для тебя небольшая работка. Не для тебя конечно, но больше предложить некому.

— Не думаю, что я сейчас способен работать.

— Эм, да, конечно, — кивает одноглазый, — Вообще-то будет достаточно, если ты можешь ходить.

Подхожу к нему, не сказать, что есть желание, но это лучше, чем идти на руины собственного дома.

— Что нужно сделать?

— Мне нужно отвести Темари Сунахаму на место встречи с людьми Песка. Передача заложника. Наруто и Сакура здесь, они были ранены в бою. Кроме меня и Саске идет еще Рок Ли, но нужен четвертый, для полной команды. Прогуляемся?

— Это будет увеселительная прогулка? — саркастически спросил я.

Но Какаши кивнул:

— Эм, почти. Суна сдалась, они хотят договориться о мире. Но сначала просят вернуть им пленника. Так что… составишь компанию?

— Да, когда?

На рассвете мы стояли у главных ворот Конохи. Троица чунинов привели Темари, передали Какаши в руки ее веер, коротко переговорили о чем-то. Саске задумчиво смотрел в небо, и на разговоры был не настроен. Рок Ли терся неподалеку, но меня как будто бы сторонился. Наконец с Темари сняли наручники, и мы двинулись в путь. К вечеру должны были встретиться с группой шиноби Суны, уже ожидавшей нас. Девушка посмотрела на меня, криво ухмыльнувшись.

— Какой позор, дали инвалида в сопровождение.

Я нахмурился. Было желание вдарить ей, а вот на словесную перепалку я был совершенно не настроен.

— Лучше замолкни, — вставил свое слово Саске, — Ты никому из нас не ровня, если на то пошло.

— Саске, будь сдержаннее, — попросил его Ли.

— С чего бы вдруг? Они атаковали нашу деревню и проиграли. А мы теперь нянчимся со слабаками.

Подошедший Какаши немного остудил его:

— Эм, Саске, спокойнее. Она — знак соблюдения нового союза с Суной. Союза в нашу пользу, так что успокойся.

Учиха хмыкнул, отвернувшись в сторону, но замолчал. Так мы и шли, молча, в тишине. На мне была обычная одежда шиноби, синие штаны и рубашка, которые плохо смотрелись без жилета. Но костюм надевать не хотелось. В тишине прошла половина дня. Мы остановились на обед в небольшом придорожном заведении. Но у меня не было аппетита, так что весь обед составила чашка зеленого чая. Темари тоже не ела. Девушка сидела тихо, понурив голову. Ли вышел на улицу, а Саске и Какаши стояли у стойки, о чем-то споря с хозяином.

— Почему? — тихо спросила Темари.

— Что почему?

— Почему ты убил Канкуро?

Я перевел на нее взгляд, она тоже подняла голову. Лицо исказила ярость.

— А почему вы напали на Коноху?

Она скривилась, будто ощутила боль.

— Я отомщу тебе за него.

В моей груди тоже начала клокотать ярость. Тихо и спокойно я ответил:

— Ты знаешь, что Гаара убил моих родителей и брата?

Гнев сменился удивлением.

— Может и мне отомстить ему? И начать с сестры?

Резким движением хватаю деревянные палочки из чаши с рисом и заношу руку для удара. Не самое лучшее оружие, но в шею воткнуть вполне возможно. Дерево останавливается в паре сантиметров от кожи. Две руки сдерживают мою, Рок Ли с одной стороны, и Какаши с другой. И только на лице Саске понимание и поддержка. Зато Темари успела испугаться, всерьез испугаться за свою жизнь. И осознать, на каком тоненьком волоске она висела.

— Хочешь мести? Приходи. Посмотрим, кто из нас хочет этого больше.

Моя рука расслабилась, и ее отпустили. Палочки вернулись в чашу, а я вышел на улицу. На место встречи мы добрались аккурат до заката. Три взрослых шиноби из Сунагакуре ждали нас. Вперед вышел Какаши, и лидер людей из Суны, неизвестный мне. Они коротко переговорили. Какаши вернулся, вернул Темари ее веер, сказав:

— Иди.

Девушка приняла оружие и пошла к своим. Когда она подошла к шиноби Суны, старший с размаха влепил ей пощечину. Она упала на колени, но голову не подняла, будто знала, за что, и считала, что эта кара обоснована. Она поднялась, и шиноби песка быстро удалились.