Касатка опешила, что было незаметно под маской. Данзо остался нейтрален, а вот Тсунаде напряглась:

— Это вызовет проблемы?

Пожимаю плечами:

— Не должно. Тогда мы оба были на взводе. Она — пленница, опозоренная поражением и потерявшая брата. Я — только потерявший семью. У нас были причины ненавидеть друг друга. Но это было давно, все изменилось. Так что мы найдем общий язык.

— Уверен? Может, подыскать другую кандидатуру?

Но здесь свое слово вставил уже Данзо:

— Эта Темари была характеризована, как не глупая девушка. Им нужен этот союз, если они вообще хотят вернуться в Суну. Так что у нее будут причины отбросить личные счеты. Не думаю, что она встретит Като Яманака с распростертыми объятиями…

Это сейчас Данзо пошутил? Серьезно???

— И совсем не факт, что будет хотя бы вежлива, но это и не важно, так, Като?

Киваю:

— Пусть хоть бранью меня кроет, лишь бы результаты были.

Хокаге отмахнулась:

— Хорошо, но ты сам сказал, что готов с ней работать, теперь уже не отвертишься. Второй вопрос, твоя команда.

Киваю, и тут же ставлю вопрос ребром, пока мне не навесили кого-нибудь в приказном порядке.

— Така, Учиха Саске, и тому есть объективные причины.

Тсунаде устало выдохнула, а вот Данзо бросил на меня нечитаемый взгляд, но все же что-то этот взгляд значил.

— Объясни.

— Во-первых он представитесь клана основателей. Во-вторых формально глава клана, как бы смешно это не выглядело, с учетом, что Учиха в Конохе всего трое. Эти два пункта будут подтверждением, что наши намерения вполне серьезны, и от нас нельзя просто так отмахнуться. В-третьих, он единственный шиноби, отвечающий основным требованиям. Он состоит в АНБУ. Он одинаково хорош как в прямом бою так и в деле скрытности. Не так хорош, как я, но кроме этого он еще и хорошо мне знаком, и мы отлично сработались. Вторым кандидатом после него может быть Ехи, но он больше боец ближнего боя, а мне нужна поддержка со спины.

— Наглец, — выдохнула Тсунаде.

И вновь меня поддержал Данзо:

— Я согласен с доводами. Ястреб хорошо себя показал на последних миссиях. И ему будет полезен такой опыт.

— Да вы сговорились, — повторно выдохнула Тсунаде, но согласилась, — Хорошо. Ястреб назначен в твою команду. Кто второй.

Пожимаю плечами:

— Достаточно и одного. Скрытые мисси выполняются одиночками или парами.

Но вот здесь глава Корня решил устроить мне пакость:

— Но это не задание на скрытностью. Тебе потребуется хорошее усиление.

— Все же добавить Ехи? — предположила Тсунаде.

— Я хочу предложить своего человека. Его зовут Тера. Он твой коллега, Като, хотя и не достиг такого же мастерства.

А вот мне перспектива навязывания еще одного попутчика как-то не очень нравилась:

— А это обязательно? На подготовительном этапе мы вполне способны справиться вдвоем.

Но Тсунаде идея Данзо, похоже, устраивала:

— Нет. Я не хочу зря рисковать специалистами. Третьим членом твоей команды станет Тера, — и, видя, что я уже собираюсь возмутиться, прибила, — это приказ. У вас час на подготовку. Через час команда Уингу, Така и Тера должны покинуть пределы Конохи. Ваша миссия — организовать и провести переворот в Суне силами клана Сунахама. Приоритет — "S" ранг. Выполнять!

Кланяюсь:

— Слушаюсь, Хокаге-сама.

— Эй! Госу! Далеко они? — раздался во тьме тихий голос, едва не различимый среди шелеста волн.

— Еще далеко. Не пыхти раньше времени…

Трое шиноби прятались у самой поверхности воды. И, условный вожак, пока вынужденный просто дожидаться своей цели, отстраненно размышлял о несправедливости бытия. Его трио собралось как-то спонтанно пару лет назад. До того дня они не знали друг друга, даже не пересекались. Что там, они были и разных стран.

Его звали Ичиго, и родом он был из Тетсу но Куни. Высокий с повязанными в хвост темно красными волосами и вечно хмурым лицом. Он носил черный плащ с рисунком дракона на спине, жилет, снятый с какого-то мертвеца из Кири, и просторные черные штаны. От снаряжения самурая у него остались только наручни и поножны. За спиной Ичиго держал два своих клинка, рукоять первого, большего, торчала из-за правого плеча, второго, короткого, слева у поясницы. Бывший теперь уже самурай не очень уживался со своими товарищами. Великолепные способности и высокое мастерство в кендзюцу могли обеспечить ему неплохую жизнь в родной стране. Но Ичиго тяготел к путешествиям, да и в рядах самураев ему было скучно. Быть простым рядовым бойцом, в силу возраста не имея возможности получить следующий ранг, при этом будучи сильнее почти всех своих прямых начальников… Это угнетало молодого воина. Старшие продолжали твердить ему, чтобы Ичиго набирался мудрости и терпения, но это лишь еще больше раздражало его. В конечном итоге он просто покинул родную страну, с радостью освободившись от всего того, что его так раздражало. Прибившись к отряду наемников, он сблизился с одним опытным, но уже стареющим шиноби, обучаясь у него мастерству шиноби. Стихийные техники он не осваивал, но в целом мог применить некоторые общие ген и нин дзюцу. Однако его друг во время одной работенки умер, и Ичиго принял решение покинуть отряд.

Но ушел он не один, вместе с ним отправился и Госу. Блондин с несколькими не самыми приятными шрамами на лице носил темную безрукавку и светло серые штаны, с черными сапогами шиноби. Так же он носил поясные сумки, где держал снаряжение, и плотные перчатки с обрезанными пальцами. Бывший ниндзя Ото неплохо разбирался в техниках своей деревни, да и парнем был неплохим. Разве что некоторые личные причины не позволяли ему оставаться в отряде, и он напросился Ичиго в попутчики.

Последним к ним присоединился Детсу, мало походивший на своих двух молодых товарищей. Ичиго и Госу еще не перевалило за двадцать, а Детсу было уже под тридцать. Крепкий, мускулистый коротко стриженный чунин, он, по сути, был нукенином из Киригакуре, но преступником быть не желал категорически, как и возвращаться в деревню. Он носил старую амуницию своей деревни, разве что без протектора, был неразговорчив, и предпочитал подчинятся Ичиго, не смотря на разницу в возрасте.

Совсем недавно эта троица прибилась к более крупному отряду наемников. Работа была, в основном, вполне законная. Сузаку, редкий случай бывшего шиноби Кумогакуре, главарь, предпочитал не брать грязные миссии, разве что заказчик не будет надежным, предложит действительно хорошую цену. Так случилось и в этот раз. Заказчик был надежней некуда. Поручение пришло от старых друзей Сузаку. Ичиго, в общем-то, и так понимал, что бывших в Кумо не бывает, так что не удивился. Миссия пришла не от кого-нибудь, а от Райкаге. Миссия казалась не слишком сложной, а платили хорошо. Единственное, что серьезно напрягало Ичиго — сам факт того, что придется сражаться против шиноби Конохи.

Банда наемников — не шиноби в деревне, просто приказать нельзя. Сузаку пришлось объяснить все подоплеку, иначе люди могут просто уйти в поисках более благоразумного командира. но игра все же стоила свеч. Коноха была ослаблена. Атака Ото и Суны, война с Озером, а теперь еще и нападение на столицу страны. Деревня должна была готовиться к войне, а значит — каждый человек на счету. Если где-то на краю света исчезнет какая-то жалкая команда, насколько удалось узнать, малоопытных генинов, Коноховцы скорее просто закроют на это глаза, чем станут всерьез преследовать похитителей. Так что наемники решили действовать.

Поступившее предложение потопить весь корабль, чтобы скрыть следы, отрезал уже сам Сузаку. Они оставались наемниками, а не головорезами. Убивать невинных людей, когда этого можно избежать — не в его стиле. Ну а именно тройка Ичиго отправилась выполнять задуманное по одной простой причине — это была проверка для новичков. Сузаку решил, что трем вполне опытным шиноби это по силам. Остальной отряд остался на отдалении.