— Сдаюсь, — легко признал мой опанент.

— Я лишь кажусь рисковым, Шикамару-кун, на деле я очень осторожен. Так же, как и ты кажешься ленивым, на деле таковым не являясь.

— И каким же я являюсь на деле, Като-кун?

— Ты любишь играть со своим противником. Доказывать свое превосходство. Ты не даешь свободу этому качеству, но оно у тебя есть, Шикамару-кун.

— Возможно. Но это качество есть у многих.

— Ты хочешь быть лидером. Это твое стремление. Иначе станет слишком скучно. Ты скучаешь не потому, что тебе лень что-то делать, а потому, что нет достаточно сложных задачек для решения.

— Хм, — чунин из клана Нара явно не был готов к такой оценке своего характера, — мой учитель тоже считает, что сеги напоминает жизнь шиноби. Но я не совсем понимаю, как он расставляет роли. Я всегда считал что Король это Хокаге. Он же не согласен со мной.

— И он прав. Хокаге это всегда один из сильнейших шиноби деревни. Король, же одна из слабейших фигур. Он то, что все остальные фигуры должны защищать.

— Но могущественных фигур две, какугё и хися. А Хокаге один — сказал Шикамару.

Я улыбнулся. Как же ты прав, Шикомару, в своем неведении. Фигур действительно две. Одна на свету, а жругая в тени. Но тебе пока не стоит об этом знать.

— Это одна сила, просто в двух лицах. Они ходят разными путями но служат одной цели. Но как-ты видишь я не Хокаге и спокойно могу пожертвовать ими обоими чтобы достичь своей цели. Ты попал в ловушку, Шикамару-кун. Хоть и играешь во много раз лучше меня. Ты великолепно просчитываешь ходы. Но, есть кое-что еще. Всю игру ты играл против моих фигур Шикамару-кун. Я же играл против тебя. Большинство в той позиции просто уступило-бы. Но не ты. Я уверен, что уже при следующей нашей игре ты не попадешь в такую ловушку. Но, Шикамару-кун, я привык сражаться с теми, кто сильнее меня. С теми, кто порой превосходит меня во всем, или почти во всем. Есть много хитростей, если ты видел мои бои, ты должен был заметить, что я никогда не атакую напрямую. Один, два, даже три отвлекающих удара, чтобы скрыть один единственный, но эффективный и наиболее болезненный.

Гений клана Нара несколько секунд задумчиво смотрел на меня. Он уже справился с эмоциями и успокоился, но некоторый блеск интереса в глазах все же остался.

— Я все же не ошибся, сказав, что ты любишь рисковать. Но ты прав, оправданный, точно просчитанный риск.

— Король на доске лишь символ того, за что мы сражаемся. Он у каждого свой. Для меня это сама Коноха, ее процветание. Но и это самое главное.

— А что же главное, Като-кун?

— Кто мы на этой доске, Шикамару-кун? Кто мы и где наше место? Сейчас мы играли в игру, и я легко отправил пяток фишек на съедение, чтобы отыграть инициативу. Но в реальной жизни это были бы шиноби, верно?

— И что? Ты бы поступил так же? — прищурившись, спросил Шикамару.

— Кто знает. Мы обязательно сыграем еще раз. Но я хочу, чтобы ты сначала ты разобрался, где же связь между игральной доской и реальной жизнью.

Шикомару поднял лицо к небу, несколько мгновений смотрел в облака, а затем кивнул:

— Хорошо, я найду ответ на этот вопрос… Я пришлю тебе гобан, Като-кун. И, не думал, что так неожиданно найду для себя интересного соперника.

— Спасибо за доску, Шикамару-кун. Но, я уже сказал, что играю хуже тебя. В следующий раз это не будет так интересно. До встречи.

— До встречи.

Мы поклонились друг другу, и я покинул поместье Нара. Надеюсь, на меня не сильно обидятся.

Оставшийся день и вечер прошли спокойно. Написав письменные отчеты, я начал тренировку с новыми способностями, благо для этого достаточно было просто сидеть на месте. Каору, убедившись, что я не собираюсь снова куда-то исчезать, занималась своими делами. Но кое-что меня беспокоило. Я до позднего вечера ждал появления кого-то из подопечных Данзо, но так никого и не дождался. Либо ему не интересно… Ха три раза! Ему все интересно, значит, этот вариант не рассматриваем. Либо он уже и сам все знает. И вот тут возникает закономерный вопрос: откуда? Опять же либо у него есть другие информаторы, что также весьма вероятно, неизвестно лишь, насколько они информированы и сведущи в деталях, либо за мной очень профессионально следят. И если первый вариант вполне оправдан, Данзо поступает различная информация, сложив которую он сам догадывается, что, как и где происходит, то второй заставляет задуматься. Возможно такое, что за мной плотно следят, а я не знаю? Допустим. Ничего опасного для меня Данзо пока не знает, потому что меня никто не схватил и в темный подвал не утащил. Надо будет еще раз пересечься с Мииной, чтобы узнать, как у нее дела. И надеяться, что мои новый способности помогут мне обнаружить слежку, если таковая будет иметь место. По крайней мере, сейчас я наблюдения не чувствую.

Ночь прошла… бурно. И, хотя мне очень нравятся длинные и мягкие волосы моей напарницы, просыпаться, обмотанным этими волосами как-то не есть гуд. Надо сделать заметку в памяти, и, в следующий раз, как она уснет, сразу свить ее волосы в косу.

Утром пришел посыльный, молодой паренек, даже не шиноби, передал мне в руки небольшую записку, в которой указывалось место и время встречи с бывшим Третьим Хокаге.

— Кто приходил? — раздалось за спиной.

Оборачиваюсь, ухмыляясь тому, что вижу.

— Днем Хокаге-сама встречается с главой клана Сарутоби. Мне предстоит присутствовать на этой встрече.

Девушка зевнула, слегка поправляя свои волосы. А волосы были единственным, что хоть как-то прикрывало ее тело.

— Ты успел стать видной политической фигурой в Конохе, а мне не сказал? Когда будешь переезжать в собственный особняк, не забудешь мне сообщить? — и голос совершенно невинный. Она быстро учиться. Еще год назад Каору не умела так легко играть эмоциями. Хотя у девушек это сильно зависит от самооценки, а не что так не поднимает самооценку, как внимание противоположного пола.

— Я даже готов тебя взять с собой… на роль наложницы, м?

В последнее время наши перепалки больше перешли на слова и подколки. Это очень хорошо, так как вещи в общем доме больше не страдают от чьей-нибудь очередной маленькой мести.

— А я согласна, — с задумчивым видом ответила девушка, — целыми днями быть предоставленной самой себе, ночами получать удовольствие. Никакого риска, никаких битв. О тебе заботятся, даже работать не надо. Чем не хорошая жизнь?

Ну да, кого я хотел смутить такими глупостями? После долгого общения со мной требуется что-то грандиозное, чтобы выбить Каору из колеи. Но попробовать можно…

— Значит, ты будешь полностью в моей власти? И я смогу проявить все свои садистские наклонности, да? Цепи, наручники, плеть. Ну, у меня еще несколько идей найдется.

— В этом я не сомневаюсь, — парировала Каору, — В твоей извращенной голове найдется множество идей. Но запомни, при первой же попытке сделать мне больно получишь ответный удар. Поверь, у меня найдутся способы иссушить тебя в пыль.

Вильнув бедрами, девушка ушла в мою комнату. Красива. Есть, конечно, и куда красивее, все же она еще подросток, и ее тело только стремиться к совершенству, но красива. И я все еще не знаю, о чем она думает, когда ее мысли улетают куда-то далеко. У каждого человека есть слабость, на которую можно надавить. И, видимо, там, в ее мыслях, кроется ее слабость. Вот только делиться со мной она никак не хочет, недостаточно доверяет. Печально. Собрав свою одежду, она взяла свежее полотенце и шагнула к ванной комнате.

— Ты идешь? — последовал вопрос. И лицо такое отстраненное-отстраненное, и как будто само собой разумеющееся спрашивает.

— Иду, — киваю, так же сохраняя спокойное лицо, но не отказываться же.

В остальном утро так же прошло спокойно. Биджу! Так даже не интересно, если ничего не происходит. Давно у меня не было таких вот спокойных дней. Ни тебе миссий, ни срочных поручений. Одна только встреча на день назначена, и то я в ней на втором плане. Даже словесные перепалки прошли как-то обыденно.