Кимимаро заметил едва светящийся круг рун на земле, который он только что преодолел, и следующий вдох вызвал спазм в груди, заставив шиноби Звука остановить атаку.

— Умеешь задерживать дыхание? — спросила безликая, пока ее печати перестраивались в новые цепи символов, — точка предельного давления.

Что-то резко потащило Кимимаро назад, и, обернувшись, он увидел точку в метре над землей, в которую будто затягивало воздух. Безликая продолжала техники:

— Контроль: Кислород: Предельная концентрация.

Ее правая рука резко оторвалась от земли, и, выхватив из сумки кунай со взрывной печатью, швырнула чуть в сторону от Кимимаро. Притягиваемый давлением воздуха, кунай сам завернул за спину шиноби. Происходило все это настолько быстро, что шиноби Звука лишь снова выстроил броню под своей кожей. Взрывная печать, рванувшая в области с повышенным содержанием кислорода, рванула так, что взрывом его отнесло на добрые полсотни метров. С трудом вставая, Кимимаро ощутил, как на его спине отваливаются перегретые кости и отрастает новая кожа. Мощная атака, удивительно мощная.

— А ты крепкий, — безликая немного встряхнулась, разминая тело, — что бы мне еще на тебе опробовать.

Но Мико хорошо понимала, что это лишь бахвальство. Атака далась ей нелегко, а противник даже особо не запыхался, атака была сильная, но не настолько, чтобы серьезно его ранить.

— Этого мало, чтобы меня убить, — ответил Кимимаро, — Если это все, на что ты способна…

— Я не помешаю? — раздался знакомый голос.

Со спины Кимимаро подходил еще один безликий. Парень, не высокий, в маске павлина.

— Придурок, неожиданно напасть не мог? — отозвалась Мико.

— Нет смысла, у него слишком хорошая реакция. Кости? Клан Кагуя, если я не ошибаюсь? Дрался я тут с одним шиноби, так тот всякие малоприятные вещи вытворял со своей кровью. Даже руку себе сумел отрастить.

Мико хмыкнула. Завуалированный вопрос: 'Может ли противник что-то подобное?'.

— Не удивлена.

Завуалированный ответ: 'Большая вероятность'

— Эй, Кагуя. Ты, вроде, спец по рукопашному бою. Хочешь немного поиграть?

Мико подобралась. Одно дело, готовить атаки, когда противник уже приближается к тебе, и совсем другое, пока врага отвлекает союзник. Уингу, а это определенно был он, давал ей время для формирования мощной техники.

— Чтобы получить удар в спину? — резонно спросил Кимимаро.

Уингу остановился в двадцати шагах и слегка встряхнулся:

— Если честно, я тебе и выбора не оставлю.

Кимимаро уже ждал атаки, когда атака настигла его сбоку. Насыщенный чакрой сенбон врезался в колено, разрывая сустав на куски. Атака оказалась настолько сильной, что даже укрепленные кости не удержали удар. Кимимаро огляделся, ища, откуда пришел удар, но там никого не было. Вместо этого противник, стоявший на месте, бросился вперед, на ходу вызывая из печатей на руках сюрикены. Кимимаро, подсознательно еще больше укрепив кости, вскинул руки, используя технику стрельбы фалангами пальцев, не пытаясь сбить летящие в него железки, а сразу атакуя противника. Но, как кости пролетели сквозь врага, так и сюрикены пролетели сквозь тело шиноби Кагуя. Второй сенбон врезался в другое колено, нанося тот же урон, что и первый, и не помогло укрепление костей. Шиноби Звука огляделся, но противников вокруг не было. Вообще ни одного.

— Кай!

Иллюзия развеялась. Один из безликих стоял слева от Кимимаро, его клон, а возможно и оригинал, справа, а безликая, с которой он дрался вначале, так и оставалась за спиной. Оба безликих в масках павлина бросились в атаку.

— Мертвенный костяной пульс: Танец Лиственницы.

Оба противника чуть затормозили, меняя угол атаки, но в рукопашной они сильно уступали Кимимаро. Пара мгновений, и два клона развеялись дымкой.

— Ты не меняешься, — прокомментировала безликая.

— Я совершенствуюсь, — раздался откуда-то голос безликого.

Кости в коленях еще не закончили регенерацию, а противники могли напасть вновь.

— Печать второго уровня, — негромко прошептал шиноби Звука.

Его кожа резко потемнела, из тела начали расти кости. Не дожидаясь окончания процесса, с двух сторон на него бросились пара новых клонов безликого в маске павлина. Но в этот раз Кимимаро успел отметить, что от шагов одного шевелиться трава, второй же будто пробегает сквозь нее. Сделав вид, что он приготовился к атаке с обеих сторон, в последний момент шиноби Кагуя резко атаковал костями того, кто, по его мнению был оригиналом. И проткнул иллюзию.

Уингу уже в последний момент, будучи уверенным, что противник клюнул, начал формировать атаку сенчакрой. Мощная атака пришлась в спину шиноби Звука, примерно в поджелудочную железу. Короткий рев разогнанной природной чакры, небольшие шматки вырываемой плоти, и Уингу сразу отступил, понимая, что на близкой дистанции его враг по-прежнему очень опасен. В кустах развеялся клон, истративший остатки чакры на гендзюцу.

— Я выдохся, — предупредил Уингу, продолжая разрывать дистанцию.

— Все в порядке, я готова.

Урон от сильнейшей атаки АНБУ в маске павлина оказался куда меньше, чем тот рассчитывал. Да, весь бок от ребер и до таза был вырван, но уже начал затягиваться обратно. Кимимаро, сплюнув кровь, начал выпрямляться, быстро восстанавливаясь после удара.

— Мертвенный костяной пульс: Танец клематиса: Лоза.

Пока шиноби из клана Кагуя доставал из спины позвоночник, превратившийся в оружие, и оканчивающийся набалдашником, напоминающим косу, Мико положила ладони на землю.

— Печать высшего контроля.

Земля залилась слабым сиреневым сиянием. Кимимаро бросился на Уингу, но тот замер, ожидая действия от Мико. Расстояние в сотню шагов звуковик преодолел за секунды, но не успел.

— Абсолютный контроль: Замедление, — выжимая из себя все силы, приказала Мико.

Движения Кимимаро резко замедлились, и Уингу воспользовался моментом. Сократив дистанцию до минимума, он в темпе прошелся почти забытой техникой точечного удара сэнчакрой по наиболее уязвимым местам, и, напоследок, вызвал сенбон и, напитав его все той же сенчакрой, выстрелил им в подбородок противнику.

Раздался крик Мико, на которую пришелся откат от перенапряжения, Уингу едва успел отскочить в сторону, и наполненная энергией игла врезалась в голову шиноби Кагуя. Во все стороны брызнула кровь, и шиноби Звука опрокинулся назад. Уингу замер неподалеку, пытаясь перевести дыхание, и решая, сделать контрольный удар, или сначала проверить, что с его союзницей. Однако стон последней все же вынудил шиноби бросить врага и придти на помощь. Враг-то уже никуда не денется, а вот Мико он еще мог успеть помочь.

Девушка лежала на спине и дергалась, пытаясь толи вздохнуть, толи отплеваться. Не раздумывая Уингу стянул с нее маску. Миг он потратил на преодоление первого шока, после чего помог ей наклонить голову вперед и выплюнуть набравшуюся в рот кровь. Девушка была ослаблена, но вполне в сознании.

— Ты, конечно, отлично справилась, но нельзя было использовать что-то менее опасное для организма.

На парня взглянуло до боли знакомое лицо. Боли, прошедшейся по спине и едва не заставившей руки предательски дрожать. Нет, до этого он не отпустится, во всяком случае, пока держит ее на руках. На Уингу смотрела Миина, подросшая, но это была она. Продолжая сдерживать дрожь, он стер кровь с ее лица, и убрал ставшие липкими волосы.

— Все остальное было еще опаснее для организма.

Со стороны шиноби Звука что-то хлюпнуло, и оба безликих обернулись. Тело, которое должно было быть мертвым, зашевелилось, и начало подниматься. Из оставленных Уингу небольших отверстий сочилась кровь. Но когда противник поднял голову, Миине пришлось подавить рвотный рефлекс. Нижней челюсти у Кагуя не было вовсе, да и кусок правой стороны черепа был вырван. Не было носа, не было правого глаза. На них смотрел обезумевший от боли левый глаз, а все остальное было лишь месивом из крови, костей и мяса. Но это было живым, и это двигалось.