К счастью, покидать город на своих двоих мне не придётся. Где‑то в стойле Академии меня покорно дожидался верный Вьюга, который и умчит нас прочь от этого безумия. Осталось только добраться до них в целости.
Я резко свернул за угол и увидел, как над горящим районом возвышались шпили Академии.
Посреди улицы сидел мальчик, лет десяти и смотрел на то, что осталось от его дома. Он не плакал, не бился в истерике, а просто сидел и глядел пустыми глазами на обгоревший остов здания, в котором, возможно, осталась его семья. Вдруг сверху послышался треск обугленного дерева и вывеска магазина, гласившая «Парфюм Дж…» сорвалась с петель.
– Беги! – крикнул я, срываясь с места.
Мальчик медленно поднял голову и всё так же, не изменившись в лице, смотрел на приближающуюся смерть. Благодаря тренировкам и приближающейся ко второму рангу ступени, я сумел вовремя добраться до паренька, схватить его и в последнюю секунду спасти от смерти. Мальчик пискнул, выронив из рук игрушку и пришёл в себя.
– Не стой ты так! – рявкнул во весь голос и поставил его на ноги. – У тебя остался кто‑нибудь? Семья?
– Тётушка Сю, – пробормотал он писклявым голоском, – она живёт недалеко.
– Значит беги к ней, а если её не будет, то найди безопасное место и жди, пока всё это закончится, понял меня?
Мальчик кивнул, утёр вымазанный в саже нос и побежал.
Как бы сильно мне не хотелось, но возиться с каждым карапузом я не мог. Количество жертв измерялось тысячами и среди них были, как и взрослые, так и дети. Единственное, что я мог сделать – это спасти как можно больше на пути к Академии и оставить их на поруки старшим.
Сквозь дым и копоть всё же смог добраться до площади, которая находилась перед центральным зданием. Ему тоже досталось. Правда разрушения были не такими страшными, как в торговых кварталах, но ремонт Академии всё же влетит в копеечку. Я даже боялся представить, что стало бы с теми, кто оказался виновным в повреждениях центрального корпуса, если бы они не были магистрами.
Фасад покрыт трещинами, несколько колон обрушились, завалив вход каменными глыбами. Сам двор был пуст, ни учеников, ни слуг, которые судя по всему попрятались внутри здания, но было кое‑что другое.
У входа, под уцелевшим козырьком, стояли двое, и я узнал их сразу. Первый был тот самый инструктор из класса по медитации, который нашёл меня у трупа Чжан Ху, а рядом с ним выглядевший довольно крепко член секты Каменного кулака.
– Ну что, всё готово? – спросил тот, что носил коричневое ханфу, как у Чжан Ху.
– Да, – ответил мастер Академии, срывая с пояса мешочек и выкладывая на ладонь две пилюли, – Эвакуацию объявили. Большая часть своих уже ушла в подземные убежища, а остальные? Да плевать на остальных!
– А Чэн? Ши?
– Говорят оба живы. Ши вроде бы ранен, но это не точно, а Чэн, паскуда живучая, отделался ещё легче.
– И что? – Усмехнулся второй, – будем ждать, пока они разберутся?
– Да вроде уже разобрались, – злобно выпалил инструктор и сплюнул на пол, – знаешь, что я тебя скажу? Пока такая суета, надо валить этого мальчишку… Вокруг и так кучи трупов, поэтому сделаем так, что его случайно пришибло или вообще сгорел.
Вот же уроды! Рука инстинктивно сжимала рукоять меча, вот только мне было не до драки. Два сильных практика. Даже учитывая, что на моей стороне был эффект неожиданности, битва может затянуться, и тогда точно не успею выбраться из города с Сай и Лан… точно, Лан!
У меня совсем из головы вылетело, что я отправил её за город на Вьюге вместе с телом Шурика. Получается, что она выбралась до того, как началось это безумие. Вот и славно! Остаётся только надеяться, что ей хватит ума не возвращаться за мной. Значит осталась только Сай, нужно вытащить только её.
– Ты с ума сошёл? – взорвался член секты, – Чэн нас заживо в котле сварит!
– Чэн, – инструктор вновь пренебрежительно сплюнул при упоминании этого имени, – Чэн даже об этом не узнает, а если новости не верны, и он уже помер, то ещё лучше! Поверь мне, дружище, никто в Академии не будет плакать если сдохнет один из магистров и его Талант!
– А что насчёт Ши? Он ведь тоже ученик Ши.
– Ага, слышал об этом… вот только Ши его чуть сам завалил на тренировке. Мне до сих пор кажется, что он взял урода в ученики, лишь для того, чтобы насолить Чэну… В общем, ты со мной или как?
Широкоплечий замолчал, раздумывая.
– А может лучше девку его завалим? Ну эта, мелкая такая, Чжоу Сай… её, в отличие от Яна, можно и по рукам сначала пустить.
– Да она куда‑то убежала. – ответил инструктор, безразлично махнув рукой, – Я видел, как её пятки сверкали ещё до того, как первый удар пришёлся на Академию. Понеслась куда‑то в сторону города, я даже останавливать её не стал.
– И куда она побежала?
– Да не плевать ли, а? – Взорвался инструктор. – Мы будем валить наглеца или нет?
Может всё же попробовать убить?
Кодекс на запястье завибрировал, будто спрашивал, чем он мог помочь в сложившейся ситуации. Правда ответа у меня не было. Убийство этих двоих не принесёт ничего кроме временного удовольствия, не более того. Однако за это время Сай, как она умеет, может попасть в любую передрягу. Ведь как только начинается кругом хаос, сразу из нор вылезают оскалившиеся клыками и вооруженные ножами люди.
Ладно, скоты, пускай пока живут.
Я оторвался от стены и бросился в переулок, ведущий к дороге к дому госпожи Ли. Сердце давно перестало колотиться в груди и стучало где‑то в горле, лёгкие горели от дыма и пыли, но несмотря на этом, всё равно продолжал бежать.
Город был охвачен огнём. Те районы, которые пришлось пробегать на пути к своей цели различались не только по степени разрушения, но и отражали всю силу и мощь магистров. Одни полыхали огнём, который плавил даже железо. Другие же, наоборот, закованы в ледяные темницы с торчащими из земли ледяными колоннами и превратившимися в лёд кусками человеческих тел.
Куда ни плюнь, везде были видны результаты сражения, и я только молился, чтобы среди них не оказалось ни Сай, ни Лан с Вьюгой.
Дом госпожи Ли показался из‑за поворота.
Я не сразу поверил своими глазам, когда увидел, что соседнее здание, превратилось в труху, а сам особняк женщины, остался нетронутым. Тоже защитная техника, наподобие той, что использовал Шен? Не исключено, ведь в конце концов, к ней частенько захаживал сам магистр Академии.
– Ли! – Крикнул я, влетев в центральные двери, – Ли! Сай!
Ответом мне стала тишина.
Я пробежался по первому этажу, залетая в гостиную, кухню, даже комнаты служанок, но везде было пусто. Лишь разбитая посуда на полу и опрокинутая мебель, словно люди уходили в спешке.
– Есть кто? – крикнул я снова.
Из кладовой выглянула испуганная девушка, одна из тех служанок, что подавала мне завтрак и стирала одежду.
– Г‑г‑господин Ян? – Она выдохнула и прижала руки к груди, – Вы живы!
– Жив, жив, – коротко бросил я, – где госпожа Ли? Сюда приходила Сай?
– Госпожа Ли уехала ещё утром и так и не вернулась, а Сай… – она сделала длинную паузу, будто пыталась вспомнить, – Я её не видела, как и госпожу Лан.
Я чертыхнулся и выбежал обратно во двор. Всё находилось в запустении, словно с момента ухода Ли прошло несколько дней, а не часов.
– Господин, – вдруг раздался за спиной голос служанки, – а что вообще случилось? Говорят, магистры сражались с каким‑то демоном. Это правда, что он напал на город?
– Демон, – повторил её слова и усмехнулся, – Можно и так сказать. Урод ещё тот.
Кажется, она не поняла, да и не особо требовалось.
Я забежал внутрь и провели все комнаты одну за одной. Даже заглядывал под кровати и открывал шкафы, на случай, если Сай спрячется в одном из них. Пусто. Служанка некоторое время бегала за мной, но когда захлопнул перед носом дверь собственной комнаты, она, наконец, поняла намёк и убежала в кладовую.
Кодекс…
Активировал браслет, лихорадочно пролистывая разделы в поисках «навигация» или «отслеживание», но ничего. Ничего приблизительного даже не было, ни функции поиска человека по энергии, ни слежения за ним. В конечном счёте Кодекс в первую очередь был справочником, а никак не детектором.
