- Благодарю Вас, фрау Мария. Ваш дом чудесен! - ответила Тори на приличном немецком.

Кира Витальевна одобрительно и победно улыбнулась.

Алекс понял, что бури не избежать.

После размещения и приветственного обеда баронесса пристально глянула сначала на сына, а потом и на внука.

- Йохен, будьте добры с Алексом зайти ко мне в кабинет минут через десять.

Тори вопросительно посмотрела на Алекса. Тот пожал плечами.

На самом деле причина "вызова на ковёр" была известна. Но не расстраивать же Тори. Они с отцом примут удар на себя. Но сколько бы ни бушевала фрау Мария, ничего не изменится. Он привёз в дом своих предков невесту, а не просто сестру лучшего друга. Кстати, этот козырь был пока у него в рукаве. Бабушка неплохо относилась к Игорю. Возможно, это сыграет какую-то роль в пользу Тори.

В кабинете баронессы, отделанном красным деревом, они с отцом появились вместе. Закрыли дверь, чтобы всё, что будет происходить, никак не ушло дальше стен кабинета.

Викторию Кира Витальевна позвала осматривать окрестности и любоваться прудом. Их светлые платья было отлично видно сквозь листву из окон кабинета. Алекс шумно выдохнул.

- Потрудитесь объяснить, что происходит! - баронесса посчитала выдох Алекса сигналом к атаке.

- А что такого необыкновенного происходит, мама? - беззаботным тоном поинтересовался Йохен и тоже глянул в окно. Вид гуляющих Киры и Тори успокаивал. К ним бежала по дорожке Алиса. Тоже неплохо. Значит, она точно не "греет уши" у дверей кабинета.

- Кто эта девушка? - оторвала Йохена от созерцания баронесса.

- Мама, мне кажется твой внук выразился вполне определённо. Виктория... м-мм

- Александрина Маргретта, - подсказал Алекс.

- Да, Виктория Александрина Маргретта Свенссон - невеста Алекса. И заметь, у неё имя длиннее, чем у него.

- Что за блажь? - баронесса явно кипела внутри, но статус не позволял перейти границы приличий, - Кто вообще тебе позволил принимать такие решения? Ты вообще понимаешь последствия таких шагов?

- А мне не нужно ничье разрешение! - завёлся Алекс, - Мне кажется, что дедушку тоже мало интересовало чужое мнение, когда он выбрал тебя в жены.

Лицо баронессы пошло красными пятнами. Воспоминания о собственной юности накатили.

- Ты наследник и будущий барон фон Ратт! Где ты её откопал? Тебе мало приличных немецких девушек, готовых стать образцовый женой и хозяйкой, - баронесса уже повысила тон.

- А меня не интересуют эти твои пустоголовые девицы. И я сам их тоже мало интересую. Только мой будущий титул и моё наследство. Все эти твои протеже мне уже поперёк горла. А Тори любит меня! - Алекс тоже отвечал резко и громко.

- Viel Laerm, aber wenig Nutzen! (Шуму много, толку мало) - появился в дверях дед Фридрих. За его спиной маячила Алиса.

- Баба-яга против, - хихикнула она по-русски.

Хохотнул Йохен, фыркнул от смеха Алекс, герру Фридриху потребовалось чуть больше времени, чтобы понять шутку. Фрау Мария на счастье Алисы по-русски понимала всего несколько фраз.

- Алиса Хельга фон Ратт! В этом доме только по-немецки. И нечего слушать взрослые разговоры!

- Да, бабушка, прости, - присела хитрюга в реверансе и умчалась прочь.

- Мария, может быть, ты дашь Алексу рассказать нам об этой милой девушке? Правильно ли я понял, что она сестра Игоря? Значит, она из очень приличной семьи. Только откуда у неё шведская фамилия?

Пришлось Алексу дать краткую биографическую справку, упирая на то, что родители Тори были известными врачами и занимались научной деятельностью. А теперь её воспитывают родители Игоря и старшая сестра с мужем-адмиралом.

- Ну вот, - потёр ладони герр Фридрих, - Прекрасная девушка!

Пыл баронессы заметно поутих.

- И всё же я не понимаю, куда вы с Кирой оба смотрели? В восемнадцать лет! Он помолвлен! Да наши соседи все с ума сойдут от такой новости!

Йохен выразительно прокашлялся.

- Мама, помнится, в мои пятнадцать, тебя ранний возраст не слишком волновал.

Баронесса сделала вид, что не услышала последнюю фразу сына. Чувствовалось, что в голове фрау Марии уже почти готов план мероприятий по случаю помолвки наследника.

- Значит, раз мы уже ничего не можем сделать... , - баронесса сделала паузу и с надеждой посмотрела на Алекса. Тот замотал головой. Нет, они уже ничего на могут сделать. - Раз мы ужа точно ничего не можем сделать, то всё должно быть прилично. Приём через три дня. Есть у твоей невесты, - она голосом выделила последнее слово, - Приличная одежда, чтобы появиться на людях?

- Конечно, - на самом деле Алекс был совершенно не в курсе содержимого чемодана Тори, но был уверен, что они все вместе обязательно что-нибудь придумают.

- Да, сынок, ты устроил траур всем соседским девицам. Такой жених уплыл! - хохотал Йохен, когда они ушли достаточно далеко от кабинета, чтобы их не могли слышать.

Тори казалось, что она попала в декорации какого-то фильма. Разве это может быть чьим-то домом? В таких домах не могут жить простые люди. Среди портретов, доспехов, столового серебра, длинных коридоров и галерей.

С любопытством она наблюдала за Алисой. Как та ощущает себя совершенно спокойно и расслаблено. Как легко переключается на другой язык и другой образ жизни.

Возле пруда было хорошо. Кира Витальевна уже провела для неё небольшую экскурсию. Но Тори ждала Алекса. Ей было немного тоскливо. В чужой стране, язык которой она хоть и учила, но снова, как и при переезде в Россию, понимала далеко не всё, в чужом доме, где всё непонятно и незнакомо. Кроме того, она, очевидно, не понравилась хозяйке. Бабушка Алекса пугала её до чёртиков.

Алекс выскочил на улицу. Легко нашёл Тори в парке. Подошёл. Обнял за плечи. Притянул к себе.

Тори прижалась, обвила его обеими руками. Шумно задышала.

- Эй, Льдинка, только не таять! Тори, что такое? - он взял её лицо в ладони, - Кто успел тебя расстроить? С главной Бабой Ягой я только что беседовал. Она не могла успеть сюда долететь, - пытался шутить Алекс, - На самом деле бабушка Мария не такая страшная, какой хочет казаться.

- Я ей не нравлюсь?

- А зачем тебе ей нравиться? Она же не есть тебя собралась, - продолжал веселить её Алекс.

- Я серьёзно, Алекс Марк фон Ратт! Она твоя бабушка! - Тори стукнула его кулачком по груди.

- Её впечатлило твоё полное имя. Я так понимаю, что тебя называли в честь королевы Виктории. И оно длиннее, чем моё.

- Я давно хотела спросить, почему у вас с Алисой только два имени.

- Насколько я знаю семейную историю, это отец обещал маме перед свадьбой, что у их детей имена будут короче, чем у них самих. Моего отца зовут Йоханнес Сигизмунд Клаус фон Ратт. А маму до замужества полностью звали Кира Виолетта Каролина Фернандес-Виртанен. Вот так как-то...- развёл руками Алекс, - Кстати, первое, куда попала мама, когда папа сделал ей предложение - это рождественский приём в посольстве Германии в Москве.

- А почему это "кстати"? - не поняла Тори.

- А потому, что в нашу честь будет приём в поместье. Через три дня.

Тори вздрогнула. Приём? В поместье? В честь них? Господи...

- И не пойти, конечно, нельзя? - Тори понимала, что надежды отказаться нет.

- Это же праздник в нашу честь, - мягко ответил Алекс, - И поверь, он будет грандиозным. Другие мероприятия моя бабушка не умеет устраивать.

- Я бы лучше посидела у этого пруда, мне здесь нравится, - честно призналась Тори.

- Когда я был маленьким, мы на этом самом месте сидели с моим прадедушкой.

- С Вальтером?

- Да, правильно. С ним. Ловили рыбу и беседовали.

- Ты скучаешь по нему?