Игорек встречать их с Алексом бывших одноклассников не поехал, интересы у них уже давно разошлись и общение практически прекратилось аж с пятого класса. Кузьмина и Ратта и без перехода в Нахимовское не жаловали за то, что учительские дети. С мамой Игорь договорился увидеться уже в отеле, где им на все время был снят номер. Ну а у Алекса, понятное дело, был свой "бубновый интерес".

У Тори сердце колотилось в висках и ладони были мокрые. Они не виделись с Алексом четыре недели. Видео звонки не в счёт. Это с ума сойти как много. Особенно, если в часах, а если в минутах — вообще катастрофа.

- Тори, Алекс приедет. Игорь написал, что из училища он уже умчался. И ещё что-то про то, что Барон и "умчался" — это странное сочетание, - Лёля показала Тори сообщение от сына.

Виктория и так знала, что Алекс уже на месте. Но когда увидела его на платформе, забыла как дышать.

— Беги, - тихонько подтолкнула её в спину Лёля, - Потом приедете в отель.

Тори выскочила из поезда и с разбегу повисла на Алексе, уронив на платформу рюкзак.

- Блин, пацаны, это ж Алекс. Ну нихрена себе! - Стас Никифоров - капитан команды, узнал таки бывшего одноклассника.

— Вечером пообщаетесь. И Игорь тоже приедет. Давайте не теряйтесь, вещи берём и едем. Мы в метро, - Ольга Владимировна собрала свою группу и двинулись к выходу на Площадь Восстания.

А Тори осталась на платформе висеть на шее Алекса фон Ратта. Алекс обнимал свою великую драгоценность. Обнимать как следует ему мешала роза. Сердце сбоило. Дыхание не получалось загнать в ритм. Четыре недели он ждал этого момента. И Тори приехала. Теперь есть несколько золотых часов вместе.

- Алекс..., - Тори не хватило ни на одну внятную фразу. Она часто задышала ему в воротник куртки.

- Всё хорошо. Только не плачь, - Алекс одной рукой стирал слезы с её щёк. А другой всё ещё держал розу.

- Это мне? - наконец догадалась Тори.

- Кончено. Сорт Виктория, - Алекс обрадовался, что она перестала всхлипывать. Подхватил её рюкзак.

- Ты голодная? У нас время до ночи. Гуляем.

Алекс повёл Тори в пирожковую. У неё глаза разбежались от обилия вариантов пирожков. Пришлось даже переспрашивать, что это.

- Дяди-Федины, конечно, лучше. Но тут тоже неплохо.

А Тори было хорошо везде. Лишь бы вместе с Алексом. И мысли о завтрашнем турнире совершенно выветрились из головы. Важно было только то, что наконец можно держать его за руку. И что он целует её так же нежно и порывисто. Что можно идти в обнимку по улицам Петербурга. И утыкаться носом Алексу то в плечо, то в шею, жадно вдыхая его запах.

Когда он привёл Викторию в отель, у неё гудели ноги. Их встречал Игорь. Обнял Викторию.

- Надеюсь, что сиятельство тебя кормил. А то здесь уже всё закрыто. Мама ещё немного и начнёт волноваться, где вас носит. А твои одноклассники очевидно обломались об нашего Барона.

Тори казалось, что она выпила вина. Хотя в своей жизни ей ни разу не приходилось напиваться. Голова кружилась. По телу разливалось тепло. Хотелось улыбаться всё время и безо всякой причины. Вернее, единственная причина её счастья просто была рядом. Алекс фон Ратт и его необыкновенный синий влюблённый взгляд.

Утром Тори пришлось силой воли приводить себя в чувство. Если они не выйдут в следующий этап турнира, пропадёт ещё одна возможность приехать. Хотя, наверное, можно было бы отпроситься у Лёли и просто так.

Команд на турнир приехало очень много. Даже на прошлогоднем московском столько не было. В основном в составе мальчики. Но, например, из Воронежа целиком девичья команда. Они явно купались во всеобщем внимании. Редкие девочки в других командах чувствовали себя не очень уютно.

Но Тори в этот раз вообще было всё равно. В голове было абсолютно пусто. О том, что будет после турнира, она запретила себе думать.

Четверо её одноклассников тоже нервничали. Стас, Матвей, Андрей и Захар. Мотя Синкин однажды сказал, что про них будет правильно, не "победа за нами", "а победа с нами", имея в виду Викторию в составе команды.

Тори считала, что это аванс её способностям, но она, безусловно, не просто украшение и талисман команды, как смешной котенок в руках воронежских девочек. Она немножко дирижёр. Иногда чуть-чуть солистка.

Всех участников пригласили в зал. Чем-то это напоминало "Что? Где? Когда?". Только никто не озвучивал ответы. Просто большие часы на сцене показывали обратный отсчёт времени. Но у ребят за время отвечала как раз Тори. Она фиксировала, во сколько начали задачу, сколько потратили.

- Время есть. Два регламента. Последняя задача. Держимся, - Тори записала на лист время начала финального задания.

Через стол воронежские девочки очень живо обсуждали задачу. Прислушиваться даже не приходилось. Хотя обычно все стараются не дарить идеи соперникам. Сосредоточиться в шуме вообще тяжело. Стас посмотрел в их сторону тяжёлым взглядом.

- Бабы на базаре, - бросил вслух.

- Стас, не надо, - вспыхнул Мотя.

- Андрей, твой профиль, - вернула всех за стол к заданию Тори, - Бабы, кстати, простым перебором провалились. Идём от теории? - глянула на капитана. Это ему решать.

Стас кивнул.

- Захар, от противного думай, где-то там выйти на противоречие.

Каждый углубился в задачу. Тори поглядывала на время. Краем глаза заметила, что воронежские закончили, уж очень лица довольные.

- Андрей, посмотри, вот тут в дереве ещё путь, - не дала мальчикам даже головы поднять.

Нечего отвлекаться. И потом, тот, кто решил раньше, совсем не обязательно решил правильно. А Ольга Владимировна, которую они оставили переживать за дверью, всегда говорит, что нужно использовать всё выделенное время. И пока организаторы не выгоняют, решать до конца. И проверять.

- Есть противоречие! - нарисовал две жирные скрещенные буквы V - значок противоречия, Захар.

- Мы проверяем, вы оформляете, - Стас двинул Тори листок с оформленными решениями уже решенных заданий. Глянул пристально, - Время?

- Один регламент запас, - сверилась с часами на сцене Тори.

Самое трудное - не расслабиться до конца. Не обрадоваться раньше времени. Не расстроиться, пока время не закончилось.

Тори аккуратно исправила ошибку. Арифметика же! Но в пылу сложного решения такие ошибки случаются. Не мог Стас не знать, что два в пятой это тридцать два. Но у него написано тридцать шесть. С чего? Кто знает. Она даже ему не скажет. Зачем расстраивать. Виктория ещё раз пробежалась глазами по вопросу. Всё верно. Два в пятой. Без всяких дополнительных условий. Выдохнула.

- Готовы? - Стас взял листы.

К ним подошли организаторы. Спрятали решения в конверт и запечатали при участниках.

Из зала они вывалились громко разговаривая. Прорвало. Напряжение и адреналин выходили. Обнялись всей командой вместе с Ольгой Владимировной.

- Горжусь вами! Вы лучшие!

- Ну это мы ещё посмотрим, - девочка из воронежской команды, прижимая к себе их игрушечного кота, прошла мимо.

- Думаю, тебе стоит извиниться перед нашим учителем, - тут же обернулась Тори. В её речи моментально появился очень сильный акцент.

- Ну извините, не хотела обидеть, - захлопала ресницами девица, передернув плечиками и стрельнув глазами в сторону Стаса.

- Тори, посмотри, кто там, - повернула её за плечи Лёля.

Алекс. Это был он. В форме. Красивый нереально. У воронежских девочек лица вытянулись.

Математика и возможные результаты турнира выветрились из головы моментально. Счастье горячей огромной волной затопило тело и разум. Синие любимые глаза стали всем миром сразу.

- Как ты зашёл? - первое, что пришло в голову.