Алекс проверил, пристегнута ли сестра.Прошла стюардесса. Сразу предложила напитки и мятные леденцы. На Алекса и Алису смотрела особенно пристально. Видимо, фамилия в списке пассажиров всё же обращала на себя внимание.

Ему помечталось, что через пару лет они с Тори вполне легально смогут полететь в Германию вдвоём. Он тогда тоже обязательно возьмёт бизнес-класс. Только заплатит сам. И его Виктория будет сидеть в кресле у окна, пить шампанское из бокала на тонкой ножке и смотреть на него своими нереальными голубыми глазами вот так же, как вчера в его комнате.

Улыбка сама собой снова появилась на его лице. Игорь глянул понимающе.

После взлёта Алиса надела наушники и включила на развлекательном центре футбол. Алекс понаблюдал за матчем несколько минут, но скоро глаза закрылись. И он очень крепко проспал почти до посадки, проигнорировав завтрак на борту.

В Мюнхене снова специальный представитель авиакомпании проводил их на паспортный контроль. К Алексу обращался "господин фон Ратт". Игорек посмеивался.

На выходе из аэропорта Алиса вдруг бросила руку брата и помчалась вперёд.

Алекс посмотрел. Было понятно, куда это она так побежала. Возле длинной чёрной машины стоял их дед барон Фридрих фон Ратт собственной персоной. Он поймал Алису на руки. Они с младшей внучкой были лучшими друзьями.

- Я решил встретить вас сам, - просто объяснил он своё появление и обнял по очереди Игоря и Алекса.

Шофёр погрузил багаж и открыл двери для всех пассажиров. Пейзаж с технологического быстро сменился на сельский. Алекс сделал глубокий вдох и выдох. Тут он тоже дома. И однажды обязательно прокажет этот свой дом Тори.

Уже вечером за ужином стало очевидно, что на приезд Алекса, Алисы и Игоря у баронессы фон Ратт свои обширные планы.

Обычно мальчикам удавалось разными способами увильнуть от участия в их исполнении. Но сейчас бабушка Алекса была как-то особенно полна решимости.

- Сегодня, так и быть, можете быть свободны. Но уже завтра вас ждут в теннисном клубе, - сообщила она тоном, не приемлющим возражения, раскладывая на коленях льняную белоснежную салфетку.

Алекс знал, что перечить бабушке за ужином - дохлый номер. В теннис в дорогущем местном клубе он действительно играл с удовольствием. Правда, практики давно не было. В Москве на корты попал всего пару раз ненадолго. И это не считается. Если всё, что от них требуется, это поехать в клуб и поиграть, то проблемы нет. Но зная баронессу фон Ратт, стоило догадаться, что это "чемодан с двойным дном".

Сразу вспомнился прадед Вальтер. Алекс скучал по нему. По его рассказам и по их прогулкам. Старый барон за общим столом всегда улыбался правнуку и гневно смотрел на невестку, когда она пыталась делать замечания.

Уже поздно вечером приехали с побережья родители. Кира и бровью не повела, когда свекровь высказала своё неудовольствие их опозданием на ужин.

- Мы прекрасно перекусим на кухне, - заявила она баронессе, с видимым удовольствием оценив выражение её лица.

Кире за долгие годы брака не надоело подначивать свекровь. Барон всегда молчаливо поощрял её подколы. А муж делал вид, что вообще ничего не слышал, чем бесил свою маму едва ли не больше, чем возражения Киры.

Почти ночью на кухне Кира, Йохен, Алиса, Алекс и Игорь мирно пили чай с привезенным специально из Москвы зефиром. Говорили по-русски. Тоже большое исключение. Шаги в служебном коридоре заставили всех умолкнуть. В дверях появился Фридрих фон Ратт в длинном халате поверх пижамы.

- Надеюсь, вы привезли несколько коробок, - сказал он по-русски и взял зефирку, - Кира, нальешь мне чаю? Вот в ту большую кружку. В столовой все всё время пьют из наперстков.

Алекс улыбнулся и решил, что в следующий раз привезёт деду поллитровую красивую керамическую кружку.

- Завтра, так и быть, теннис, - продолжил барон, - Но в воскресенье вас всех ждёт сюрприз. Особенно некоторых маленьких красивых девочек!

- Мы пойдём на футбол? - Алиса кинулась на шею к деду, - "Бавария"? Домашний матч? Он же как раз в воскресенье. А какой состав? Ты уже знаешь?

- Вот и устраивай тебе после этого сюрпризы, если бы всё сама заранее знаешь! - развёл руками барон, - Я заказал места в ВИП-ложе. Должны же мои вложения в клуб окупаться радостью любимых людей, - он оглядел всех собравшихся, - Состав не знаю. Тренерский штаб информацией не делится.

Алекс отметил для себя, что всё это время дед говорил по-русски и практически без акцента. Вот что значит дипломатическое прошлое.

Фридрих фон Ратт всё же был потрясающим. Эрудированным, умным, с отличным чувством юмора. Хотел бы Алекс в его возрасте быть в такой же физической и интеллектуальной форме.

- Завтра, я так понял, у нас теннис, - барон внимательно посмотрел на мальчиков, - Вы там должны продемонстрировать высокие моральные качества русских моряков.

- В каком смысле? - не поняла Кира.

- Врагу не сдаётся наш гордый "Варяг" ! - пропел неплохим баритоном барон и загадочно улыбнулся, - Возьму ещё зефирку. Доброй ночи.

- Давайте я пока помою посуду. А вы идите к себе, - поднялась Кира.

Мальчики и Алиса пожелали родителям доброй ночи. Пошли по своим комнатам. Сначала отвели Алису. Потом ушли к себе в смежные комнаты.

- Что думаешь про завтра, Док? Чего это дед такими загадками говорит?

- Посмотрим. Я так понимаю, твоя задача не дрогнуть. И что-то мне подсказывает, что речь не про теннис. А кормить в вашем элитном клубе будут?

- А Вам, доктор, лишь бы пожрать.

- Думаю, что на сытый желудок отбиваться от любого противника нам будет полегче.

То, что к игре в теннис их визит в клуб имеет весьма отдалённое отношение, Алекс понял, к сожалению, только появившись на корте. И позавидовал Игорьку, который устроился в тени на маленькой трибуне и уже жевал огромное яблоко.

Алису забрал местный тренер и увёл на другой корт. Она не проявляла должного усердия в освоении теннисной техники, зато втихаря гоняла в футбол с местными мальчишкам. Если бы бабушка узнала об этом, был бы большой скандал.

По мнению баронессы, её внуки должны были уметь ездить верхом, кататься на горных лыжах и играть в теннис. Наверное, будь в окрестностях гольф-клуб, этот вид спорта тоже добавился бы в перечень.

Алекс умел всё из бабушкиного списка. Кроме того, с раннего детства прекрасно плавал и играл в волейбол. Алиса отлично каталась, но лошадей побаивалась, а теннис предпочитала смотреть. На Игорька, как на гостя в поместье, обязаловка не распорстранялась.

Алекс выбрал ракетку из нескольких в своей сумке, надел кепку. На корте появились трое: высокий худой белобрысый парень с длинным носом и смешными ушами и две девушки - блондинка и шатенка.

Парня Алекс знал. Внук одной из бабушкиных подружек Йенс Майер. Особой дружбы у них не было. Алексу всегда хватало своей компании. Но отношения сложились вполне нормальные. Йенс, выходя на корт, поздоровался за руку и с Игорем тоже.

Двух девушек Алекс, кажется, тоже где-то видел. Примерно одного с ним возраста. Возможно, они просто сильно выросли, и поэтому узнать их было трудно.

- Привет, Алекс, - поздоровалась блондинка небольшого роста, - Сегодня сыграем микст. Я сегодня с тобой в паре.

- Привет, - отозвался Алекс. Надо же было что-то сказать.

Видимо, на лице Алекса было написано, что он не помнит ни блондинку, ни шатенку.

- Я Генриетта, - напомнила блондинка без тени смущения, - Генриетта фон Талль. А это моя подруга - Ангелика фон Андлау, - кивнула на свою подругу.

- Окей, хм, Генриетта. Играем.

Теперь было очевидно, зачем бабушка всё это затеяла. Алекс вспомнил, кто это. Фон Талль. Внучка дальних соседей. В отличие от Алекса, она-то здесь росла постоянно. Противная мелкая девица, которая всегда приезжала на официальные приёмы и парадные обеды в Раттенбурге со своей бабушкой. Кажется, двоюродной.