- Старый? Или новый? - Тори не поняла и смутилась. Ей всё время казалось, что она просто не очень точно понимает по-русски.

- Это по другому летоисчислению, - тихо объяснил Алекс, - Православная церковь живёт по Юлианскому календарю. А мировое время - по Григорианскому. Там нет потери двадцати шести минут в течение одного солнечного года.

Тори повернулась. Ещё одни синие глаза смотрели пристально и с интересом.

- Алекс, расскажи ещё. Так интересно! - Соня не выдержала.

- Ну, там всё просто, - Алекс обернулся к ней, - получается, что каждые сто двадцать восемь лет теряется один день.

- У нас много праздников в январе. У Киры тринадцатого день рождения. Потом старый он же новый год. Потом годовщина нашей свадьбы, - перечислял Йохен.

- А потом у Тори день рождения, - подпрыгнула Сонечка, - Мне Катя сказала, что двадцатого. Да, Тори? - Соня сначала глянула на Катю, ища поддержки, а потом уже на Викторию.

Катя закивала с другого конца стола.

Виктории оставалось тоже подтвердить, что у неё день рождения действительно двадцатого января. Ей трудно давалось всеобщее внимание. А сидя между Йохеном и Алексом она поневоле его получала.

Алекс соображал быстро. Двадцатого. Через неделю после маминого дня рождения. На субботу приходится. И если придумать, как получить длинную увольнительную...

- Алекс, мы же идём завтра в кино? - снова Соня.

- Да, принцесса. Выбирайте с Алиской, что будете смотреть, - мысли Алекса были сейчас совсем не про киноафишу.

- Тори, ты же пойдешь с нами? - пыталась продвинуть свой план по сближению Виктории и Игорька Соня.

- Сонь, вы с Алиской на мультик, а эти втроём на что-то "шестнадцать плюс", - захохотал дядя Федя.

Соня пошла красными пятнами.

- Мне ещё нет шестнадцати. Я могу с девочками пойти, - абсолютно серьёзно предложила Тори, - А больше никто с нами не хочет? - ей показалось невежливым не предложить остальным детям. Но и у Кати с детьми и у внуков тёти Даши на завтра уже были планы.

- Я обещал. Все вместе и сходим, - Алекса аж ладонь кололо, так хотелось в этот момент взять Тори за руку. Эта северная девочка, кажется, всё время мерзла. А у Алекса рядом с ней пульс разгонялся до ста за пару секунд.

Тори предпочла бы день в одиночестве и тишине. Ей, выросшей единственным ребёнком в семье, всё ещё было непривычно, что дома всегда много людей.

Кино она бы лучше посмотрела с субтитрами. Большой прогресс, что с русскими. Читать теперь получалось вполне бегло. Но была надежда, что в детском фильме не будет непонятных слов. Тори понимала контекст в целом, но её раздражало каждое непонятное до конца слово или выражение.

Соня собиралась в кино, будто на фотосессию. В свои почти тринадцать она выглядела чуть старше одноклассниц за счёт вьющихся рыжих волос и активно формирующейся фигуры. Сходство Сони с Ольгой было очевидным. Та тоже была медно-рыжая и кудрявая.

Тори глянула на свои абсолютно прямые волосы льняного оттенка. Вот у Кати тоже прямые. Только поярче. Поинтереснее. И глаза серые с жёлтым ободком по радужке. А не светло-голубые.

- Торик, давай ты тот ярко-синий свитер наденешь. Тебе обалдеть как идёт! И Игорь в синем сегодня, - проговорилась Соня.

Можно было конечно надеть что-то другое. Но в Сониных глазах был энтузиазм. А синий свитер Виктории очень нравился. Его купила ей Катя. Если что-то не так, пусть Игорь переодевается.

Тори столкнулась с ним в коридоре, буквально впечатавшись в парня. Непонятно было, сама она так неуклюже вышла из комнаты, или Соня посодействовала.

- Уп-с, тим-стайл? - вдруг улыбнулся Игорь, - Так, я не понял, Сонь, а ты почему не в синем? Давай я ещё Раттам позвоню. Пусть Алекс с Алиской тоже синее наденут.

Соня вдруг засуетилась. Вернулась к шкафу в поисках подходящей вещи синего цвета.

Тори видела, как у Игоря в глазах плясали черти. Он же явно прикалывается над сестрой! С одной стороны было действительно смешно, как Соня делает попытку за попыткой сдвинуть внимание Алекса с братско- дружеских рельсов. Тем более, что Алекс не очень-то и поддавался. А с другой - Соню было жалко и хотелось ей помочь.

Игорь выждал минуту. Сжалился.

- Соняха, я пошутил. Отлично выглядишь. Все попадают. Только тогда надо торопиться. Чтоб тебя успели разглядеть. В зале-то темно, - не удержался.

Игорь был явно в настроении. Сестру, конечно, подначивал, но вполне беззлобно. С Тори вёл себя открыто и дружески. И куда подевалось его настороженное напряжение?

Соня от ожидания не могла сидеть спокойно. И всё же первой Алекса за руку с Алисой увидела Виктория. Застыла на мгновение. Соня что-то говорила о том, что Алекс настоящий немецкий барон. А Тори подумала, что вот так, должно быть, могут выглядеть сказочные принцы и принцессы - как Алекс и Алиса фон Ратт. Что-то неуловимое в походке и постановке головы. Что-то особенное во взгляде и манере говорить. Впрочем, это всё могло и показаться под воздействием Сониных восторгов.

Перед сеансом Алекс купил всем попкорн и холодный чай. Соня меняла своё решение четырежды. То ей хотелось сладкий попкорн, то солёный, то снова сладкий... Тори подумала, что это перебор даже для "принцесс", как Соню с Алисой называл Алекс. Но внимание на себя Соне удалось обратить.

Тори в этой компании чувствовала себя странно. Двое её ровесников-парней с младшим сёстрами. И она. Не ясно, кто им всем.

В зале Соня пропустила вперёд Алису. И оказалась рядом с Алексом. Следом села Тори. Потом Игорь. Свет погас. А Соня всё что-то говорила на ухо Алексу.

- Сонька, будешь мешать смотреть, больше мы никуда с вами не ходим, - вдруг строго сказал Игорь.

Соня обиженно притихла и наконец повернулась к экрану. Тори могла поклясться, что Алекс в этот момент выдохнул.

Бедная Сонечка! Её титанические усилия, видимо, напрасны. Возможно, подожди она пару-тройку лет, и всё произошло бы само собой. Она безусловно станет очень привлекательной девушкой. И разница в возрасте перестанет быть такой существенной.

Сосредоточиться на сюжете Тори мешал Алекс. Хотя он даже голову в её сторону не поворачивал. Она не могла понять, что за почти электрическое напряжение исходит от него.

Игорь, напротив, сидел расслабленно. И действительно смотрел детский мультик. Тори даже набралась смелости и переспросила у него, правильно ли поняла значение нескольких сленговых оборотов.

Из кино расстроенной, но старательно делающей весёлое лицо, вышла только Соня. Остальные были вполне довольны проведённым временем.

- Что планируешь на день рождения? - вдруг спросил Алекс, - Шумную вечеринку?

Виктория даже не знала, что ответить. Она вообще ещё не думала про это.

- Да! Точно! Вечеринку! - воодушевилась Соня.

Если Соня что-то задумала, так оно и будет. Тори улыбнулась и подняла глаза на Алекса. Тот улыбался. Ей.

- До завтра, - стали прощаться Алекс с Алисой.

- А что завтра?

- Ой, Торик, я ж не сказала. Завтра дача. Строим крепости и горку. Шашлык. Пироги. Самовар.

- Дача... Самовар..., - Виктория совсем не рассчитывала, что ещё один день будет в большой компании. Ей очень нравились эти люди. Она была им безмерно благодарна. Они все вместе очень старались для неё. Значит, она поедет на дачу. И очень постарается вникнуть в новые традиции.

Когда Алекс ехал на каникулы, он даже представить себе не мог, что с таким удовольствием будет участвовать во всех традиционных новогодне-рождественских мероприятиях "большой семьи". Ему мечталось, что свободное время дома он проведёт, лёжа на кровати в своей комнате за чтением книг про адмирала Макарова. Насмотрится вдоволь кино и наиграется на компьютере в отличный навигационный симулятор. В лучшем случае - съездит на Рождество к Вашкиным, ибо пропустить дяди- Федины пироги - это кощунство.