Но после катка и кафешки, где девочки даже позволили за себя заплатить, а Док ни словом, ни жестом не дал им понять, что Тори понравилась Алексу, ему хотелось видеть её каждый день.

Просто быть рядом, чувствуя, что она живая и тёплая, видя, как она всё-таки улыбается, несмотря на всё, что с ней случилось - ради этого Алекс теперь был готов потратить хоть все каникулы.

Вот уж точно, не ожидал от себя такого. Обычно девушки реагировали на его обаяние моментально. Стоило широко улыбнуться и пошутить, они были готовы на свидание. А Тори в самом начале вообще смотрела будто насквозь. Не кокетничала, как Сонечка. Не привлекала к себе внимание. Лишь изредка бросала на него короткий взгляд. А в кино о чём-то спрашивала Игоря. А Алексу хотелось, чтобы она поговорила с ним.

- Док, колись, тебе понравилась сводная сестрёнка? - Алекс решил не тянуть.

Нарочито шутливый тон вопроса выбрал специально, чтобы спрятать волнение. Уж больно быстро поменялось настороженное настроение друга на вполне благосклонное. Если сейчас Игорь скажет, что Тори ему нравится, придётся сначала сделать шаг назад.

- Она мне не сестра, - вполне серьёзно ответил Игорь, - Она Катина сестра. По маме. А Катя моя сестра. По папе.

Алекс не дышал. А Игорь внимательно смотрел на друга.

- Но она часть нашей семьи. И хорошая девчонка. Дышите, Барон. Кислород Вам понадобится.

- Зачем? - не понял Алекс.

- Для мыслительной деятельности, - хохотнул Игорь, - Как эту девочку разморозить. Это раз. И что делать с Соней, которая мне как раз сестра и влюблена в тебя с тех пор, как сама себя помнит. А то и раньше.

У Алекса аж звезды перед глазами поплыли. Прав Док. Надо дышать. И думать. Слава богу, хоть друг его понял правильно. Противостояние между ним и Игорем могло случиться только в страшном сне.

- Мы завтра на дачу. Я хотел отмазаться. Но, во-первых, доктора больных не бросают. А у Вас, батенька, жар, - Игорь даже ладонь на лоб Алексу положил, - А во-вторых, там дедушка и бабушка Склодовские. Сто лет не виделись.

- Да, с Владимиром Максимовичем у нас кутежей давно не было.

- Алекс, только как на духу. Как другу. Виктория мне хоть и не сестра, но мы все за своих... Что я тебе объясняю? Сам знаешь. Свои - это свои. Что, так зацепила? Не пройдёт по касательной? Не надо мне потом будет ещё и её реанимировать? Сонька-то мелкая. Натура увлекающаяся и динамичная. Придумаем с ней что-то. Двенадцать лет всего. А Тори... Она ещё одного удара не переживёт просто. Совсем девочка же. Ей сейчас сложнее, чем нам на первом курсе в Нахимовском было.

- Погоди, Док. Она сейчас вообще смотрит сквозь меня. И будто где-то далеко мыслями. Включится на несколько секунд и ускользает. Может, вообще всё мимо?

- Если снежинка не растает. В твоей ладони не растает..., - спел Игорь вполне сносно, - А нам надо, чтобы растаяла.

- Она не снежинка. Она Льдинка.

- Барон, а Вы, оказывается, романтик? - улыбнулся Игорь, - Это ты точно заметил. Льдинка. Хм..., - Игорь почесал затылок, - Тогда нам нужна информация. И лучший источник - Соня.

- Это будет жестоко, если я её буду расспрашивать.

- Тогда к Анастасии Ягужинской пойду я*, - хлопнул Игорь друга по плечу.

*из фильма "Гардемарины, вперёд!"

На дачу собирались очень шумно и суетно.

- Катя, поторопи своих, пожалуйста. Всем нужно позавтракать, - Ольга на кухне накрывала на стол. Соня с Тори помогали.

- Девочки, одеваемся так, чтобы не промокнуть. Тори, тебе уже мой зимний комбинезон как раз, - Катя достала светло-голубое чудо с белым мехом по капюшону.

- Ох, жалко я не такая высокая, - расстроилась Соня, - Вам везёт!

- Зато ты не знаешь, как это - чувствовать себя похожей на швабру, - Катя улыбнулась девочкам и пошла звать детей к столу.

- Кто швабра? - не поняла Соня.

- Я понимаю Катю, - осторожно стала объяснять Виктория, подбирая слова, - Когда рост выше, чем у всех. А тут нету, - она показала на грудь и на попу.

Ольга засмеялась.

- Ой, девочки, вы все такие красивые! И высокие, и не очень. Мне вот всегда кудри мои не нравились. А Катя хотела себе такие. Будем жить с тем, что бог дал. Допивайте чай. И поедем уже. Вы с папой и Игорем. Я с Катей.

На даче их встречали бабушка и дедушка Склодовские. Владимир Максимович во флотском бушлате нараспашку чистил дорожки. Людмила Викторовна ставила самовар.

Следом приехали Вашкины с внуками. Моментально стало очень громко.

- Тааак, Игорь, всем раздай инструмент! - распорядился Владимир Максимович, - схему подготовили?

- Так точно! - Игорь предъявил деду рисунок.

- Тогда руководи постройкой! Вам крепость. Нам с Шурой - горка. Я вчера залил. Но надо ещё снега кинуть и лестницу поставить. Девчата, вы на подхвате. Тяжёлое не носить!

Ратты всем семейством появились как всегда последними. Алекс присоединился к мальчикам, которые строили крепости для боя снежками. Благо, снег был удачно липкий.

Алиса вместе с девочками пошла делать под Катиным руководством цветные льдинки для украшения.

- Берём краску. Разводим в воде, - Катя показывала, - Ставим форму в снег. Ждём. Через час будет готово.

- Кто первый на горку? - Соня уже тащила ледянку.

Все помчались кататься. Тори замерла, разглядывая шишки на высокой ели.

- Не замёрзла? - рядом появился Алекс, - Хочешь мои перчатки.

- Нет, не холодно. У меня вот есть... На руки, - Тори достала из кармана пушистые белые варежки. Только слово правильное так и не смогла вспомнить.

- Почему не катаешься?

- Смотрю, - Тори показала глазами вверх, где сквозь темно-зелёные ветви огромных елей было видно голубое ясное небо.

- Эй, ну вы где? - рядом возникла Соня, - Что там увидели? Белку?

- Да, белку, - Алекс расстроился, что ему не дали побыть рядом с Викторией.

- Где? - Соня разглядывала деревья.

- Уже убежала. Пошли кататься! Скоро бой, - выдохнул Алекс с сожалением оставляя девочек.

- Да, Торик, ты же со мной в одной команде? С нами ещё Игорь и дядя Йохен. Машута ещё и Сашка с Андреем.

Традиционный бой снежками с захватом крепости в этот раз был очень многочисленным. Алекс помнил, как они играли когда-то только с Игорем и двумя папами.

- Ура! - первым закричал Йохен, высовываясь из-за снежной стены и кидая первые "снаряды" в сторону другой команды.

- Урааа! - донеслось из-за соседней стены и первые снежки полетели в эту сторону.

Виктория поначалу побаивалась бросать снежок так, чтобы попасть в человека. Но когда ей прилетело в ногу, поняла, что это не больно. Тем более, что все одеты по-зимнему. И всеобщий азарт и веселье захватили вовсю.

- Торька, давай! - рядом Соня метко кинула свой снежок. Попала своему папе в плечо.

Они всей командой уже продвинулись к "базе" соперников. Тори чуть замешкалась, чтобы поправить шапку. Её заслонила собой широкоплечая фигура. Алекс. Он же в другой команде! Но закрыл Тори от летящего прямо в голову снежка Вити.

- Береги голову, - сказал тихо и помчался догонять Игоря. С разбегу засунул ему снег зашиворот.

- Was zum Teufel! (Какого хрена!) - заорал Игорек, вынимая снег из-под свитера, - Ich reiße dir die Hände ab und stecke sie dir in den Arsch! (Вырву руки и засуну в задницу! )

- Bewegen Sie Ihren Arsch schneller, Dok, sonst erfrieren Sie! (Шевелите своей задницей, Док, а то отморозите!)

-Ich wasche dir den Mund mit Seife aus! (Я вам обоим рот с мылом вымою!) - закричала с крыльца Катя и погрозила кулаком.

- Кать, у всех же только английский! - развёл руками Игорь.

- Это не повод учить детей плохому!

Виктория наблюдала за этой перепалкой с любопытством. Мало того, часть слов была похожа на шведские.

- Они всегда так, - пожала плечами Сонечка, мол, ничего особенного.