Она точно помнила, сколько дней до приезда Игоря и Алекса на каникулы. Всего два. И их надо прожить.

Скучать им не дали. Нагрянули Вашкины полным составом. Оказалось, что из Североморска приехали обе дочери Дарьи Андреевны. Привезли детей. Кира Витальевна подкинула подругам ещё и Алису. Одной больше, одной меньше - трём учительницам без разницы. Сразу стало шумно и весело. Скучать стало некогда. Тори отложила в сторону книгу.

В день, когда в Москву должны были приехать нахимовцы, их прямо с поезда никто на даче и не ждал. Девочки как раз учились плести венки из длинных ромашек, когда у ворот затормозила машина такси. И совершенно не заметили, как в воротах появились Игорь с Алексом.

- Что, Барон, кажется, нас не ждали, - Игорь поставил сумку с вещами на землю, глубоко вдохнул и потянулся, - Интересно, наш шалаш ещё цел, или эта малышня уже разнесла его вдребезги?

Алекс ничего не мог ответить другу. Вполоборота к нему с венком из ромашек на светлых волосах сидела Виктория. Тори... Вика... Льдинка. На ярком летнем солнце. Хрупкие плечи с тонкими лямками светлого сарафана. Изящные руки, плетущие очередной венок.

- Ува! Пйиехали! - завопил Гоша, который не выговаривал пока половину алфавита.

Тори обернулась. Выронила из рук венок. Но не встала. Не побежала навстречу. Потому что по тропинке к воротам уже неслась Сонечка.

Притормозила в метре от ребят.

- Привет! А мы вас не ждали, - сдернула резиночки с двух косичек, распустила свою кудрявую огненную гриву.

Тори залюбовалась. Вот оно, как у поэта - "золото волос". А про её "палки-копалки" неясно какого оттенка блонда так ни один поэт не скажет.

- Не распускай. Тебе хорошо с косичками, - сказал Алекс.

Соня смутилась. Попятилась. Чуть не упала.

- Торик! - кинулась за поддержкой, - Приехали.

Делать нечего. Виктория поднялась с больших садовых качелей. Уже потянулась снять венок. Но не стала. Пусть так. Точно лучше, чем без него. Особенно на фоне сияющей на солнце Сониной шевелюры.

- Привет! - Игорь на правах почти брата приобнял её и поцеловал в щеку. Тори увидела довольную мордашку Сони. Ей стало неловко.

- Кто дома есть? - спросил Игорь.

- Бабушка Мила, мама и тётя Даша, - отрапортовала Соня.

- А дед где?

- Дед поехал за какой-то штукой в нагреватель для воды. Вечером обещал вернуться.

Алекс стоял столбом. На него мигом налетели малыши. Первой, конечно, Алиса, которая тут же вскарабкалась на брата, как обезьяна на дерево.

Тори, видя эту кучу-малую, не могла не улыбнуться.

- Как доехали? - нашла в себе силы произнести.

- Отлично, - сиял Алекс как пряжка на ремне. Настроение у него заметно улучшилось.

- У нас в холодильнике пирожные к чаю, - сообщила Алиса.

- Пирожные? - снова заулыбался Алекс, - Какие?

- С ягодами! Квубника, мавина, виногвад, - перечислял Гоша.

Игорь с Алексом переглянулись и прыснули со смеху. Тори, Соня и малыши смотрели на них непонимающе.

- Мы вам потом расскажем. Пойдёмте в дом, мы хоть со взрослыми поздороваемся.

Они подхватили сумки и зашагали к дому. Им навстречу уже спешили Людмила Викторовна, Лёля и Дарья Андреевна.

Соня помчалась первой. Алекс и Игорь шли в окружении младших детей. А Тори - самой последней. Чтобы никто не видел, что она смотрит в спину Алексу. На красивую линию свежей по-армейски короткой, но стильной стрижки. На загорелую шею и широкие плечи. На сильные руки.

Тори казалось, что её взгляды принадлежат только ей. Вот только Алексу совершенно отчётливо пекло между лопатками. Только обернутся он не мог. На обеих руках у него висели дети. Но зато точно знал, чей взгляд сейчас так ярко чувствует кожей. И от этого внутри разливалось счастливое тепло.

Мальчиков сначала обнимали, потом разглядывали, потом снова обнимали, охая, как же они выросли. На кухне засуетились, соображая, чем накормить с дороги. Желающих сесть за стол мгновенно стало много.

- Тогда помогайте! - распорядилась Людмила Викторовна.

Соня кинулась расставлять тарелки.

- Соняша, спокойно. Не суетись, - сделала ей замечание бабушка Мила.

Тори тоже предпочла занять руки. Правда, хлебный нож в руках пару секунд ходил ходуном. Но всё же ей удалось сосредоточиться. Маленькая Аля раскладывала салфетки, Маша - столовые приборы. Мальчики двигали стулья.

- Ого! Вот это стол! - потёр ладони Игорь, - А пироги дяди- Федины будут?

- Пивоги по воскесеньям. Деда Федя пйивозит,- абсолютно серьёзно проинформировал Гоша.

Соня села между братом и Алексом. Тори подала солонку. Опустилась на последнюю свободную табуретку на углу.

- Тори, иди на моё место. Стул удобнее, - подскочил Алекс.

Соня не смогла сдержаться. У неё на лице были прямым текстом все её эмоции.

- Я ещё чай буду подавать, - попыталась слабо возразить Виктория.

- Алекс, правильно. Девочку надо посадить, - вдруг вклинилась в спор Людмила Викторовна.

Алекс поднялся и стал протискиваться вдоль огромного овального стола навстречу Тори.

- Всем приятного аппетита! - объявила бабушка Мила, отвлекая публику от зрелища.

Проходя в нескольких сантиметрах от Тори, Алекс втянул носом воздух. Девушка пахла солнцем и, кажется, свежей травой. У него аж голова закружилась. И потребовалось время, чтобы подышать и удобно устроиться на табуретке. И только потом начать есть.

Тори тоже не сразу удалось успокоиться. Тёплое дыхание Алекса на своей шее она чувствовала до сих пор. Сидевшая рядом Соня пыхтела и стучала вилкой. Её план сесть рядом с Алексом провалился. А когда у Сони Кузьминой срываются планы, она с трудом с этим мирится. Но Виктория была уверена, что после обеда от Сонечкиного расстройства не останется и следа.

Когда Алекс принёс большой самовар, а Лёля достала из холодильника коробки с пирожными, оживился Гоша.

- Авекс, пивожные! Васкажи!

- А что, пирожные? Обычные пирожные, - пыталась отвести разговор с этой темы Катя.

- Алекс обещал малышам историю про пирожные на вашей с Вадимом свадьбе, - улыбнулся Игорь.

- Verdammte Arschlöcher, was bringt ihr ihnen bei? (Чёртовы засранцы, вы чему их учите?)- быстро проговорила по-немецки.

- Es ist einfach eine lustige Geschichte. (Это просто смешная история.) - тут же парировал Игорь.

- А что за история? Я слышала только про дальний поход, - вдруг спросила Тори, удивив старшую сестру своей смелостью.

А Виктория с удовольствием увидела, как расплылся в улыбке Алекс.

- А про дальний поход Торику кто рассказал? - поинтересовался Игорь.

- Не я, - пискнула Соня.

- Я рассказала, - пришлось признаться Кате.

Тори могла поклясться, что Игорь с трудом удержался от колкости в Катину сторону.

- Ну так вот, - воодушевился Игорь и обвел взглядом внимательных слушателей, - Дело было так. На свадьбу Ветровых были запланированы пирожные. Такие корзиночки с ягодами, - он показал на стоящие на столе пирожные.

- И что вы сделали? - Тори почему-то было весело и легко.

- Мы слопали с них все ягоды. На кухне. До того, как их подали на стол, - признался Алекс и заулыбался.

- Все? - ахнул Гоша, - Вдвоём?

- Неет, нас было пятеро, - Игорь посмотрел на Сонечку, - Мы с Алексом, Соня и Аркаша с Аришей Ветровы.

- А что я? Я вообще маленькая была, - залепетала она.

- Вкусно было? - уже смеялась Тори.

- Очень! - улыбался ей через стол Алекс.

- А уж как нам с бабушкой Леной как весело было, - тоже улыбалась Лёля.

- И что вам за это было? - Маша задала главный вопрос.

- Ничего, - пожал плечами Алекс, - Мы с кондитером сделали новые корзиночки. Но я не ел такие пирожные с того самого дня.