Тори кивнула и заулыбалась. Рядом прыгала Аля, пытаясь обнять одновременно Тори и Алекса. Андрей с Сашей Ветровы чинно пожали Алексу руку, а к Тори уже кинулись обниматься.

- Ну вот, Юр, а ты переживал, что наши - ранние! - Аллочка Бодровская вместе с сёстрами подошла поздравить ребят.

- Ой, как здорово! - радовалась Ника, - Надо Никите рассказать и всем ребятам! - умчалась искать Комиссарова.

- Ну, что и требовалось доказать, - обняла Алекса и Тори тётя Лёля, - Что-то в этом духе я и подозревала.

- Ты подозревала и не дала мне купить ружье? С Катериной тогда Игорь вступился. И вот результат! Я безоружен, а у меня из под носа опять девочку сватают! - дядя Шура был ошарашен новостями, но пытался шутить, - Вернёмся в Москву, я прям с вокзала в оружейный. А то оглянуться не успеем, Соньку с Алисой уведут вот такие умные и красивые! Поздравляю вас, ребята!

- Вот это новости! - дедушка и бабушка Кузьмины присоединились к общему радостному обсуждению.

- Вообще-то я и Кате говорила, что это, конечно рановато, - бабушка Елена Васильевна оглядела обоих, - Но что с вами делать-то? Не убивать же!

- Лен, а за чем нам убивать. У нас что, где-то запасной барон есть? - пошутил Евгений Сергеевич Кузьмин, - Ты, Алекс, как, сразу уволочешь свою принцессу в замок? Или поучитесь немного для начала?

- Поучимся, - ответили Алекс и Тори хором.

- Вооот! Они даже думают одинаково!

- У меня всё заснято для истории! - Соня всё это время не выпускала из рук телефон, - Потом внукам будете показывать. Вот девчонки обзавидутся? Торичек, ты же возьмёшь нас с Алисой подружками невесты?

У Тори голова шла кругом. Она вообще перестала соображать. Невесты? Это же Соняша сейчас про неё?

- Ты видела, адмиральской внучке нахимовец тоже предложение сделал? - отец Ромео дёрнул жену за локоть, - Смотри, как все рады. Одна ты как лесопилка. Визжишь и пилишь, визжишь и пилишь.

Петербург очаровывал. Окутывал дымкой белых ночей и упоительным запахом сирени. Не поддаться его чарам и не влюбиться в этот город было нереально. Его воздухом хотелось дышать. По его мостовым шагать рядом с любимым человеком.

Тори пробыла в Петербурге больше двух недель. Дел у неё было немало. И положа руку на сердце, она без Кати, наверное, не справилась бы. Сестра подписывала необходимые для поступления документы как официальный опекун. И Тори всё это время почти не приходилось думать о бытовой стороне жизни.

Однажды на набережной ей попалась группа шведских туристов. Виктория вслушалась в язык. И поняла, что почти не скучает. Возможно, она бы съездила в Стокгольм вместе с Алексом. Просто погулять. Но её ныняшняя жизнь очень отличалась от той, что была в Швеции. И она сама стала другой. Куда делась неуверенная в себе молчаливая девочка? Откуда взялся смех и радость, куча друзей и событий?

В Петербурге жизнь забурлила вокруг них с Алексом. Оказалось, что его однокурсники - действительно большая семья.

Свадьба у Комиссаровых получилась шумная и уютная, похожая на большую дружескую вечеринку. Даже всегда строгий Бодровский сменил гнев на милость. Отец Ники плакал, танцуя с дочерью-невестой. За Анжеликой ухаживали сразу двое: нахимовец Макс Руденко и троюродный брат жениха Вовчик, прибывший из Петрозаводска.

- Какая же порядочная свадьба без драки? - хмыкнул Игорь, глядя на противостояние.

Физическими и интеллектуальными кондициями Руденко явно превосходил Вовчика, успевшего уже наесть пузо, но не успевшего прочитать хоть сколько-то книг.

И как тот ни старался обратить на себя внимание, как ни вытанцовывал едва ли не в присядку, ничего не вышло. Тогда в ход пошла сила. Собственно, Лика Вовчика в этот момент уже мало интересовала, а вот что какой-то малолетний пацан составил конкуренцию - крепко задело.

Угоманивали разбушевавшегося родственника Ветров с Бодровским. Быстро, чётко и аккуратно. Так, чтобы не испортить настроение молодоженам и нормальным гостям.

Букет невесты поймала родственница Никиты. Увесистая девица, обалдевшая на этой свадьбе от количества статных молодых людей. Тори даже не пошла участвовать в этом.

Тори с Алексом по-доброму завидовали Комиссаровым. Ника светилась от счастья рядом с Никитой. Он был серьёзен и выглядел, кажется, взрослее своих восемнадцати с половиной.

- Как же они будут? - спрашивала Тори у Алекса, - Он же сейчас в училище поступит. Там строго всё. Видеться в выходные? И всё?

- Видимо, так. Надо как-нибудь у Захаровых спросить, как они умудрялись. У них ещё сын родился, кажется, на втором курсе. Зато теперь, смотри, и Федька уже взрослый, и они ещё молодые.

- А как будем мы? - осторожно спросила Тори.

- У нас всё попроще. Первые два курса проживание в "Экипаже" считается частью подготовки. Но это не так строго, как в военном училище. Это если я поступлю.

- Ты же знаешь, что поступишь!

- Приказа пока нет.

- А я уверена, что ты поступил!

Алекс только крепче обнял Викторию.

И обоим совсем не хотелось сейчас думать о предстоящей учёбе. Хотелось солнца, тепла, свободы и любви.

Алекс настоял на поездке в Раттенбург. Не хотел даже приказ о зачислении дождаться.

Ему пришлось пережить серьёзный разговор с отцом сразу после выпуска.

- Объясни, пожалуйста, зачем тебе жениться? Виктории семнадцать. Тебе ещё месяц до восемнадцати. Чем вам плохо просто встречаться? Гулять, ходить в гости. В отпуск даже можно поехать. Нет, сын, я всё понимаю, что ты поступаешь как порядочный. И раз с девушкой серьёзные отношения, то ты готов к ответственности.

- Нет.

- Не понял...

- Если уж ты так откровенно, то я тебе скажу, пап. У нас с Тори нет серьёзных отношений в том смысле, в котором ты думаешь. Хотя только полный идиот может не хотеть их рядом с такой девушкой.

- Тогда я тем более не понимаю... Тори не беременна. Вам не нужно срочно жениться.

- А мы пока и не женимся. Мы помолвлены. Как и полагается приличным европейским аристократам. Ты вот был же помолвлен с этой... Как её? Сюзанной фон Штальц? Да?

- Разница в том, что я её не любил так, как ты, сын, любишь Викторию.

- Вообще?

- Нууу, нам было пятнадцать. Это было больше похоже на игру. И сейчас я этим не горжусь.

- У нас не игра. Мы помолвлены. И это очень серьёзно. Пока будем учиться. Гулять, ходить в гости. Всё, как ты говоришь. Но Тори моя невеста. И будущая баронесса фон Ратт.

- Это твоё решение, сынок. Мы с мамой, ты знаешь, всегда на твоей стороне. Виктория - чудесная девушка и очень тебя любит. Могу себе представить, что на эту тему скажет бабушка.

- Ну, постараемся, чтобы она пока ничего не знала. Да?

Алекс надеялся, что до бабушки раньше времени новость не дойдёт.

Катя подписала бумаги. И Виктория вместе с семьёй фон Ратт улетела в Германию.

На пороге замка их встречала выстроившаяся прислуга и хозяева. Когда баронесса фон Ратт глянула на Тори, а следом на Алекса, он понял, что сюрприз провалился.

- Алиска, ты рассказала? - шепнул сестре.

- А это был секрет? - сделала большие глаза Алиса.

Йохен на вопросительный взгляд сына только плечами пожал, мол, разберёмся по ситуации.

- Бабушка, дедушка, знакомьтесь, это моя невеста Виктория Александрина Маргретта Свенссон.

По тому, как расцвел улыбкой дедушка Фридрих и как сжала губы в тонкую линию бабушка Мария, стало ясно, что они оба думают об идее Алекса с помолвкой.

Виктория держалась с достоинством. Выдавало её волнение только то, как крепко она сжимала ладонь Алекса.

- Добро пожаловать в Раттенбург, Виктория, - наконец отмерла баронесса. Всё же приличия для неё были важнее эмоций.