Северо-восток Континента. Каэр Морхен.
Молодой ведьмак Геральт.
— Нет, это очень хреновая идея, мелочь. — качал головой немолодой мужчина, скрестивший руки на груди и смотря на беловолосого подростка сверху вниз. — Хреновое имя, Геральт. А ну ка повтори и попытайся сам понять, насколько… Насколько плохо это звучит.
Будь говоривший выходцем с Земли, то определённо бы использовал понятие испанского стыда для описания своих эмоций. Однако такого определения на Континенте не было и он был вынужден просто недовольно сверлить взглядом своего воспитанника.
— Геральт Роджер Эрик дю Хо-Беллегард… — скороговоркой проговорил имя названный Геральтом, глядя на своего наставника и пока что из чисто юношеского упрямства не желая признавать очевидной правды, которая заключалась в…
— Дерьмовое имя! Что за вычурно-длинная хрень, которая заставит языки заказчиков заплетаться в узлы, а?! — ничуть не щадил чувства молодёжи Весемир, а это был он. — Кто вообще будет желать обладать столь длинным именем?.. Да таких даже среди аристократов не найдётся!..
На этих словах находящийся на другом конце Континента Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой недоумённо чихнул.
— Но длинные имена же у них как раз и бывают… И простые люди, что будут делать заказ будут считать, что… — уже куда более неуверенно произнёс юный Ведьмак, не выходивший ещё на большак.
— Что они будут считать, Геральт?.. — раздался несколько усталый вздох Весемира, который к тому же покачал головой. — Не будут тебя воспринимать как аристократа, даже под-соз-на-тель-но. — принялся объяснять старый ведьмак, используя слово, когда-то подхваченное у одного знакомого чародея. — Это так не работает. Мы всегда будем теми, кого народ не слишком любит… А знаешь кого ещё этот самый народ не любит?.. — слегка сощурился далеко не молодой ведьмак.
— Кого?.. — не особенно сильно расстроившись из-за столь настойчивой критики своего имени для выхода на большак, Геральт с любопытством зыркнул кошачьими глазами на наставника многих ведьмаков Каэр Морхена.
— О золотой дракон! Геральт, они не любят знать! Они не любят знать! — раздражённо фыркнул наставник ведьмаков, едва не закатывая глаза. — Как ты думаешь, Геральт, за что любить тех, кто живёт на налоги с крестьян и поборы с купцов? Первые будут смотреть на тебя как на того, кто сдёрет с них последние лапти… А вторые как приближенного к ненавистной власти, что не позволяет им зарабатывать больше денег на торговле. Сами же аристократы… Если ты не назовёшь им всех предков за последние пару сотен лет, тебя будут воспринимать как самозванца… И даже если ты напрямую себя благородным человеком не назовёшь, всё равно смогут притянуть. А ради одного молодого идиота вся Школа не будет враждовать с дворянским родом, если он окажется на твою неудачу достаточно могущественным. Ведьмак-аристократ, что за несмешная шутка!.. Даже вон, главу Грифонов, Эрланда из Ларвика, похождениями которого за авторством этого Брата Гримма ты зачитывался взахлёб, еле-еле воспринимают как рыцаря. Всего лишь рыцаря! А тут мелочь вроде тебя аристократом пытается казаться!..
…Выслушав всю речь своего наставника, Геральт едва заметно вздохнул и вскоре был вынужден признать, что аргументы старика были более чем верны. Разбить их не представлялось возможности, да и не особо хотел этого молодой ведьмак. Всё-таки дураком не был, как несколько знакомых ему придурков, которые решили было надеть старую шляпу Весемира — ох как им тогда перепало. Никому, никому он не позволяет её касаться, и об этом знает каждый в Каэр Морхене…
И Геральт не решался искушать судьбу в отличии от некоторых других, и после считал это признаком своего ума.
— Но как мне тогда выбрать имя-то?.. — вздохнул беловолосый парень, от безысходности и придя ранее к столь оригинальному и как оказалось, провальному варианту.
— Ты умный парень, Геральт. — слегка улыбнулся наставник, видя что его отповедь сработала. А чего ей не сработать? Разумно всё звучит… — И умелый. Пожалуй, не совру, если скажу что не воспитывал ещё кого-то умелее тебя, юный волк. Но ты порой беспокоишься по таким глупым вещам… Выбери более простые и лаконичные варианты. После чего используй жребий — возьми деревянные палочки, да напиши на них числа, каждое из которых будет означать определённое имя. После чего не глядя встряхни их в кружке, да вновь не глядя вытащи одну из палочек. Будет тебе имя для выхода на большак… И да, ещё совет — добавь туда стран. Мол, Геральт из Ковира, Геральт из Редании… Ну или городов. Человеку из определённого региона будут доверять поболее, чем приблуде из ниоткуда.
— Понял. — смиренно кивнул Геральт, внутренне обрадованный советом наставника. — Спасибо!..
— Коли я наставник, то моя обязанность — наставлять. — вновь вспомнил одну фразу знакомого чародея Весемир. — Всё, брысь. Иди придумывай имена, и потом придёшь с результатом.
Геральт вымелся из помещения мгновенно, сразу же потопав по коридорам древней ведьмачьей крепости… Рассказы старших о которой говорят об интересной истории этого места. Когда-то здесь было эльфское строение, затем здесь поселился самый настоящий золотой дракон…
Быть может, поэтому наставник Весемир постоянно его поминает в своих словах вместо привычных божеств или иных восклицаний?..
Старики также ещё говорили, что при прибытии сюда ведьмаков после распада единого Ордена, они смогли лицезреть редчайшую картину — битву драконов. Чёрного и золотого… В поддержку их слов также говорит большой гобелен, где было запечатлено это сражение.
Поговаривали даже о том, что из-за этого школу назвать хотели Школой Дракона, но с небольшим отрывом всё-таки победил волк. Аналогия с тем, что это животное является чистильщиком леса, подобным ведьмакам — победила. Драконы хоть и впечатляли, но внушали людям лишь страх и ужас… А этого ведьмакам и так хватало, чтобы только усиливать эффект.
…Вскоре молодой ведьмак пришёл в свою комнату. Небольшую и довольно аскетичную — таким образом ведьмаков приучали к постоянной жизни в разъездах, где далеко не всегда удаётся снять хотя бы самую вшивую комнатку. Постоянно придётся делать привалы на природе, а приятного в этом мало.
— Ну… Начнём… — быстро достав один из самых маленьких пергаментов, Ведьмак принялся вписывать туда имена и помечать цифрой каждое.
Было взято несколько более коротких, но всё равно условно-аристократических имён, но преобладали большей частью всё-таки различные большие города, где нельзя проверить личность из-за слишком большого количества народа… Либо же вовсе страны, в которых по тем же причинам нельзя понять, оттуда ли человек или нет.
Хотя да, акцент всё-равно ему придётся долго и муторно разрабатывать. Чтобы соответствовать.
— И-и-и… Начнём. — положив все палочки для жребия в стакан, убрав из них только короткую. Обычно если её выбирали, молодой ведьмак шёл заниматься нудной работой — чисткой мечей, уборкой старых помещений… Старшие руководствовались простым и понятным, никем не скрываемым принципом — чембы чем бы ведьмак незанимался, лишьбы зае*ался.
И получалось у них на диво хорошо…
Под такими мыслями Геральт и вытащил одну из палочек… Оказался номер 7.
Опустив взгляд на пергамент, ведьмак быстро прошёлся по списку составленных имён… И… Вот оно что.
Геральт из Ривии.
Вот кем он будет всю жизнь представляться перед народом… Что-ж, как подумал молодой парень — такой вариант был далеко не худшим. Ривия была не столь известной страной, как Темерия или Редания, но неплохой и не отмеченной особыми зверствами, да и конфликтами с остальным Севером. То есть вражды на национальной почве, как иногда выражается наставник Весемир — не предвидится.
С этим знанием он и отправился к учителю фехтования, только чтобы потом от него узнать, что Геральт был наконец-то готов к выходу на большак.
