На этом моменте бой внизу окончательно затих, ведь людям приходилось прикрываться руками и щитами от всепоглощающего жара, дополняемого не менее ярким сиянием. Ощущения были такие, словно ты без каких-либо очков смотришь на солнце в жаркий июльский полдень.

По белоснежной сфере прошёлся ряд внутренних детонаций, которые разрывали её изнутри оранжевыми всплесками, подобным протуберанцам на всё том же Солнце… И только после этого с оглушительным рёвом раздался масштабный взрыв.

— Кхе… — резко напрягся я, когда этот взрыв принялся давить и на мой барьер, защищающий всех рыцарей и даже часть викингов.

Но даже так по его краям люди начали буквально плавиться с истошными криками.

Такова была невероятная мощь двух столкнувшихся сил, когда они не сдерживаются — а в моих мыслях даже забрезжили интересные мысли, как можно подобный магический эффект задействовать. Очень занятно… Генератор магии… Так, ладно, об этом потом.

Попробуем вот так…

Вытягиваю левую ладонь к трескающемуся на глазах барьеру, на полную задействовав когда-то изобретённую способность поглощения магии, созданную на основе естественного умения моей расы.

И-и-и-и… Это даже сработало!

Огонь, более походящий на плазму, даже начинал потихоньку уменьшаться, тогда как я ощутил проходящий по руке жар — но отвлечься на него я не мог. Происходящий процесс лишь со стороны мог казаться простым, на деле же приходилось действовать не хуже ювелиров с мировым именем, чтобы поглощение затрагивало лишь энергию столкнувшихся атак, а не мой собственный барьер, и так держащийся исключительно на честном слове.

— В-а-а-а… — восхищенно протянула дочка по телепатии, наверняка наблюдая за моими действиями.

Да-да, Тири, твой папаня очень крут и могуч, гоняет стаи туч, пламя пожирает, врагов всех побеждает… Хм-м… Видать совсем мозги поджарились, раз я прямо в такой ситуации создаю рифмы в мыслях.

— И-и-и… Хух!.. — облегчённо выдохнул я, когда спал основной напор слишком продолжительного магического взрыва… Взрыва, что с обычным своим собратом не имеет практически ничего общего.

Совсем иные процессы проходили на моих глазах, и лишь внешне они были похоже.

Померкнувшее сияние столкнувшихся энергий наконец-то смогло обнажить совершенно целого и живого красного дракона, и тяжело дышащую и всю потную Лину, словно только что побежавшую целый марафон.

— Ты можешь говорить со мной, красный собрат?.. — вновь потянулся я телепатическим щупом к разуму своего собрата, но… Получил лишь новую вспышку гнева, ярости, и чистейшего, ничем не замутнённого безумия.

Я уже даже попытался создавать новые чары, прежде чем в моей собственной голове раздался грубый рыкающий голос:

— Мерзкий запах… Пламенный дух… Посягательство на драконий огонь!.. — замерев, я попытался распознать в её голосе хоть что-то, кроме желания нас растерзать… Желания растерзать всё живое и неживое, движимое и недвижимое на своём пути.

Но… Ничего кроме этого так и не обнаружилось.

После чего стало донельзя очевидно, что сражаться нам придётся насмерть.

Печально, но я не собираюсь щадить врага, даже если он мой сородич… Но разрушений и жертв наша битва может принести гораздо больше, чем я рассчитывал раньше. Это явно старый и опытный сородич, из разряда тех, что спят веками и поднимаются лишь по особым случаям.

Вот же ж… Я найду и выпотрошу того идиота, кто заставил его проснуться!..

— Это будет проблемно… Но есть вариантик… — недовольно дёргаю я щекой, поднимая посох в небо и без особого страха и опасения глядя на то, как красный собрат рванул прямо ко мне.

Его скорость была впечатляющей, и нервы не выдержали даже у моих девочек — Тири и Лина принялись разбегаться в разные стороны.

Я же…

Я же перед самым носом дракона, намеревавшегося меня целиком и полностью проглотить за один укус, просто-напросто… Создал портал.

В который со всей своей скорости и пикирования влетел оппонент, отправившись подальше с Ард Скеллиге — на один из островов, на котором случилась наша первая битва с островитянами.

Остров Фаро.

…Надолго это нашего противника, разумеется, не остановит. Слишком недалеко был этот остров, чтобы за пару минут мой собрат не долетел бы обратно. Однако это тот максимум, на который я могу отправить двадцатиметрового собрата, не потратив при этом все свои силы.

Так что…

— Продолжайте бой. Я за помощью, с которой разберусь с драконом. — передаю телепатией команду как обеим девочкам, так и Артурии.

После чего не стал медлить ни секунды, прыгая следом в захлопывающийся портал, и оказываясь на том же острове.

Секундный зырк перед обращением показал, что красный уже успел подняться в небо, заодно перед этим прочертив на земле бесформенную полосу от своего приземления.

На земле, которая резко отдалилась на множество метров, позволяя взирать на мир с высоты высочайших из холмов — до гор я ещё не дорос, а вопросом увеличения своих размеров займусь после всей этой заварушки. У меня столько новых идей возникло — только ради них стоило начинать этот поход возмездия островитянам.

Тем временем мои крылья резко распахнулись в обе стороны, словно руки после того как они затекли.

Их тень тут же накрыла большую часть леса передо мной, после чего я задействовал все четыре лапы, воистину кошачьи прыжком взмывая в небо и со всей силы хлопая крыльями в первый раз, бросая себя ещё выше.

Затем новый взмах, и ещё один, сгибающий стволы несчастных ёлок — и вот, я полноценно оказываюсь в воздухе, но не останавливаюсь и взлетаю ещё выше, и ещё выше. Настолько высоко, чтобы преодолеть высоту красного собрата, направившегося обратно к Ард Скеллиге…

Но в момент, когда мы сравнялись по высоте, наконец-то заметивший меня и практически, гм, полицейским разворотом направился ко мне, мерно взмахивая крыльями.

Теперь, в своём настоящем обличье я смог обнаружить сотни, тысячи за царапин на его чешуе. Что было удивительно — обычно всё решает наша регенерация, заживляя даже чешую.

— Последний раз говорю, собрат! Нам незачем сражаться и нечего делить!.. — последний раз обращаюсь я к нему, теперь уже вслух и используя рыкающий драконий язык.

— Гр-р-р-а-о-о-ра-а-а-а!.. — раздаётся в ответ лишь полный ненависти рёв, и мне стало окончательно понятно, что этого придурка как минимум придётся лишить сознания, чтобы победить.

А это крайне сложно сделать, учитывая размеры наших мозгов в истинных формах.

Атаковать пламенем друг друга мы не стали — понимали, что против друг друга оно бесполезно. Что характерно, поехавший крышей красный также это осознавал на уровне инстинктов… В общем, в гонке оружия и защиты у драконов сейчас побеждает защита.

— Гра-а-а-а-а-а! — раздался из наших пастей, самых больших в мире, синхронный боевой рёв, а парой секунд позднее мы влетели в друг друга на полной скорости.

И это было… Больно.

Даже в скалу было не так болезненно врезаться, как в собственного собрата, чьи кости были прочнее всякого камня и всякой стали. Чешуя тоже была далеко не мягкой, также являясь более прочной, чем большинство видов металлов и сплавов.

Но наши когти были не менее прочны чем наши же кости, а про остроту и вовсе говорить не стоит — так что вскоре из нас посыпалась как красная, так и золотая чешуи.

При этом мы продолжали махать крыльями, дабы оставаться в воздухе и пытаться пересилить друг друга. Здесь не было никакой особой тактики и стратегии — мы просто целились в области наших огромных сердец, пытаясь пробить чешую, плоть и рёбра, дабы добраться до наиболее уязвимого органа.

Как рассказывала мне ещё Вивиен, помимо мозга это было единственным местом, которое сложно отрегенерировать после прямой раны, а не вмятины из-за ударов снаружи. Так что наши когти подобно пикам впивались в нас же, обнажая розовую плоть и заставляя кровь активно течь вниз.

Кх!..

Больно.

Крайне больно.