— Не замечал раньше за тобой самобичевания. — отмечаю, садясь рядом и несколько по-новому глядя на старую знакомую. — Что-то поменялось?..

— Поменялось. И ты бы раньше это замечал, если бы заглядывал к первой двуногой, с кем ты познакомился… — совершенно неожиданно проворчала она, прикрывая глаза. — Но… Да… Пожалуй, вернемся к нашей парочке. Я не знаю что с ними делать… И не собираюсь ничего придумывать. Почему, скажешь ты?.. На этот вопрос тебе подробно ответит одна моя знакомая, что подслушивает нас уже несколько минут.

— О, так это не твой стражник был?.. — чуточку подивился я, действительно решив было дело, что это за дверью маг-охранник Старейшины.

— Кое-кто несколько получше. — раздался мелодичный женский голос, и… Вскоре дверь в помещение свободно открылась, пропуская буквально впорхнувшую в комнату эльфку.

— Ощутимо получше… — пробормотал я, оценивая внешний вид вошедшей… Прямо-таки киноварно-рыжие волосы, целая россыпь всяких безделушек из жемчуга, кажется, янтаря и даже кораллов… Плюс выделяющееся платье желтого цвета создавали ей образ весьма… Легкомысленной особы.

Если бы не её спокойный, даже холодный взгляд уверенной в себе женщины.

И за ней неспешной походкой в помещение вошёл… Кот. Хм-м… Похоже все эльфы любят кошачьих, просто разных размеров. Учитывая их возможность, подобно драконам, поглощать магию… В общем, с блохастым мы практически мгновенно пересеклись взглядом вертикальных зрачков, и не отрывали его, пока не раздался слегка заинтересованный голос гостьи:

— Приветствую вас, о золотой дракон Меринелтератсин. — исполнила лёгкий книксен сия дамочка, ощущающаяся как очень, очень недурная колдунья уровня… Уровня Тиссаи де Врие. Возможно, что даже сильнее. — Я одна из Знающих и Ведуний Aen Seidhe, Ида Эмеан аэп Сивни.

— Оу… — пробормотал я в ответ, напрягая память, и всё-таки сумев вспомнить её из канона. Вроде как… Да, она вроде как приводила Йеннифер в Ложу Чародеек вместе с Францеской. Запомнился мне этот момент тем, что черноволосую чародейку там приняли за эльфку — выглядело забавно. — Рад знакомству, Знающая. И полагаю, обо мне вы всё знаете. — хмыкаю в ответ от подобного каламбура.

— О! Вы знаете любимую нашу фразу, гласящую, что мы Знающие оттого что знаем больше своего собеседника?.. — небольшая улыбка посетила лицо гостьи. — Видимо, у учителя Симласа вы переняли многое.

— Хм-м?.. — вскинул я брови, отмечая заодно слегка раздраженное лицо наблюдающей за нами Францески. — Выходит, мы его соученики?..

— Выходит, что так. — утвердительно кивнула эльфка в ответ и тоже поглядывая на Старейшину. — Но теперь, пожалуй, мне стоит ответить на ваш ранний вопрос, ради которого Энид меня и позвала.

— Стоило бы уже. Нафлиртовались и хватит. — дёрнула изящным плечиком упомянутая.

— Кошмар. Отсутствие партнёра тебя совсем доконало, что ты во всём видишь чьи-то отношения?.. — внезапно для нас обоих подленько так хихикнула Ида, после чего совершенно резко перескочила на серьёзный тон, не давая Францеске возможности для ответа. Умно, что сказать. — Но теперь действительно о Ларе Доррен аэп Шиадаль — нам не нужно расторгать её отношения с человеком. Этот необычный союз приведёт к чему-то очень, очень занятному. Чему — сказать не могу, вы должны меня понять, золотой дракон. Суть предсказаний… — развела руками она.

— Понимаю. — лаконично отвечаю ей, вспоминая слова Симласа на счёт точных предсказаний, а не мутных пророчеств.

Да… Если пытаться свернуть с предсказанного пути, он изменится. И коли о нём узнает кто-то другой — так вообще пиши пропало.

— К слову… — раздраженно выдохнув, Францеска всё-таки сосредоточилась на более важном разговоре, хотя её взгляд продолжал обещать Иде всякие кары. — Ты мне так и не ответила, по какой причине я должна позволять этой особе разбазаривать наши знания на людей?..

— Мне казалось, ты их передаёшь взамен на место в Капитуле… — отмечаю, пока наша гостья собирается с мыслями для ответа.

— В отличии от этой дуры малолетней, я выдаю только то, что нужно. И ни более!.. — раздраженно фыркнула Францеска, резким движением поднимаясь из лежачего положения и теперь она сидела на своих перинах.

Охо, какое проявление эмоций… Видать она в последнее время действительно на нервах. Ну а так как мне не нужен поехавший крышей правитель эльфов, придётся тут некоторое время ещё остаться. Всё равно Нимуэ пока что активно занимается метаморфизмом, обучаясь в типично-долгом драконьем темпе…

Хотя нет, надо бы сначала к ней слетать и всё-таки заделать яйцо, как бы, кхем, странно это не звучало. Ведь эссенция, которую я выделил из крови Артурии, должна позволить нам создать его… Яйцо. Причём, что удивительно, даже не человека, который позднее станет драконом, а именно что яйцо…

Вот сейчас задумываюсь, и понимаю — похоже я умудрился методом тыка попрать те законы магии и драконьей биологии, в которые верил Зеррикантермент… Впрочем, я же великий волшебник, мне по должности положено творить такое… Волшебство.

— Что мне с этим делать, Знающая и Ведунья?.. — тем временем продолжала аэп Дабаир.

— Что делать, что делать… — пространно проговорила рыжая эльфка, прикрывая глаза и замирая подобно соляной статуе на полминуты. — Делать вот что — ты можешь запретить влюблённым раскрывать информацию людям о нашей магии сверх того, что даёшь сама. Для них теперь любовь значит больше, чем совместный проект объединения людской и нашей магии. Гора-а-аздо больше. И я это знаю как Знающая. — выделила тоном последнее слово аэп Сивни, довольно улыбнувшись.

— Это твоё предложение уже было запечатлено в твоём видении будущего?.. — с нотками серьёзной задумчивости поинтересовалась Францеска.

— Дорогая, ты же знаешь, что я не могу этого сказать. — прикрыла глаза она, наконец-то делая новые шаги и приземляясь рядом со своей… Похоже, подругой. — И так по грани хожу, чтобы всё получилось.

— Странны дела будущее знающих. — пространно проговорил я, впрочем, со знанием дела.

Похоже кое-какая рыженькая особа умудрилась углядеть каноничное развитие событий, и потому желает, чтобы у Лары и Креганнана всё получилось, в том числе ребёнок. Даже интересно, при нынешних-то вводных, из-за чего его убьют-то?..

И главное, кто?..

Вряд-ли эльфы, и тут не из-за моей к ним симпатии такой вывод — просто Францеске, учитывая её нынешнюю стратегию, которая и в каноне привела её к членству в Капитуле, высшем органе власти человеческих чародеев, убивать любителя эльфских дев не выгодно от слова совсем.

Значит… Люди.

И какая причина?

Мой бывший сокурсник из Бан Арда так-то ни разу не принц, власть имущим должно быть плевать, что один из чародеев крутит шуры муры с эльфкой, в первый раз, что-ли? Да и с принцем ситуация может быть не такой радикальной. Вриданк Эльф, который преспокойно замутит с полуэльфкой и заимеет дочь Фальку, подтвердит.

Ах…

Ох…

Вот оно!..

Знания.

Они обидятся на то, что через этот союз не получат знания поверх тех, что выдаёт Францеска!..

Оттого наша предсказательница и предложила ей сейчас такой вариант… Поня-я-янтно.

Но меня всё устраивает.

— Мерлин?.. — окликнула меня Старейшина, наградив несколько усталым взглядом. — Поведаешь, о чем сейчас размышлял?..

— Это может повлиять на будущее. — отмечаю я, и осознав, что сейчас имеется прекрасный момент для легендирования моего послезнания, продолжаю: — Да, да, да. Я тоже увидел будущее. Не знаю, совпадает ли оно у нас, уважаемая аэп Синви… — киваю в сторону изменившей своему спокойствию Ведунье. — Но как и в вашем случае, оно может пострадать, если я буду раскрывать его… Слишком сильно и напрямую, по крайней мере. Так что если я делаю какие-то действия, это всё не просто так.

— По грани ходишь. — вмиг сменила удивление на хмурость Ида, скрестив руки под грудью с немаленьким декольте. На которое я в начале не обратил внимание, ибо смотрю в лица девушек, а не на их грудь… Дракон я, значица, культурный-с!..