— Грубо. Но подытоживая всё — да. — подтвердила Элейн, прикрывая глаз и делая сосредоточенное выражение лица. — Только в этот раз он послал куда как мощное воплощение, хотя обычное при удаче может забороть даже тяжеловооруженный отряд людей.

— Достаточно, чтобы я с ним справился?.. — полюбопытствовал я, нетерпеливо переступая с лапы на лапу.

Зачем я вообще хочу с ним подраться?

Во-первых — подраться, иначе совсем уж жиром заплыл.

Во-вторых — эта тварь мешает моей пьесе и созданию подходящих декораций.

В-третьих — оно мне нужно, даже потенциальное пробуждение мать его Дагона.

Того Дагона, который появляется перед глазами как только я их закрываю.

Мерзкая тварь лезет ко мне в разум — это очевидно. Однако похоже защита разума у драконов-телепатов достаточно велика, чтобы не позволить не только Великим Феям, но и древнему чудовищу из мифов Говарда, мать его Ктулху за ногу, Лавкрафта (а где-то в Междумирье определённо есть планета Земля) забраться в нашу большую голову.

— Вполне. — лаконично бросила уже Моргана. — Займись им. Мы с Элейн проверим, чтобы его основное тело оставалось спящим в любом случае.

— Тогда посмотрим, как эта склизкая тварь отреагирует на драконье пламя!.. — с азартом прорычал я, резко отталкиваясь лапами и хвостом от почвы, и хлопнув крыльями изо всех сил.

Потревожив все деревья и воду в округе, я бросил всю свою тушу в воздух, при этом начиная резко и мощно взмахивать крыльями, ибо ещё и при взлете заметил примерно десятиметровую с хвостиком в высоту махину, поднимающуюся из воды.

…Которую сразу же сзади окатила мощная такая волна, но не заставившая даже двинуться — в отличии от множества вышедших с ним мелких водяных, сопровождающих его подобно неорганизованному войску.

На миг я даже увидел в толще воды подводный… Судя по облику, храм.

Но потом мой взгляд вновь переключился на гиганта, который ступал вперёд и вперёд, приближаясь к берегу острова.

— Мер-р-р-рзкая тварь. — вновь повторил я себе под нос, ибо оно, ну… Было реально мерзким и донельзя отвратительным на вид!..

Напоминающее огромную антропоморфную лягушку, только бывшую с пастью какого-то противного даже самой эволюции чудовища без всяких глаз, но с свисающими отростками.

Но напрягали меня отнюдь не горб с тремя вертикальными шипами, да общая отвратительность, это всё было привычным, чай не красна девица, и не великолепный и добрый золотой дракон, а злобное глубоководное божество, жрущее целые миры.

Меня откровенно отвращало то, что было за его единственным элементом одежды — набедренной повязкой.

Там болталось… О драконье пламя!..

Тут надо легендарному Гансу заказывать не просто огнемёт, и даже не Святой Напалм, а целые термобарические боеприпасы и целые бомбы.

Цензурных слов в разум даже не приходит… Зачем… Вот зачем ему эта штука!..

— Отвратительно… Сжечь! — прорыкал я вновь, после чего приблизился к нему ещё сильнее, вынудив повернуть в свою сторону его безглазую голову. И набрав в лёгкие побольше влажного воздуха, я резко распахнул пасть и параллельно грому издал продолжительный рёв, на фоне которого всякие львиные кажутся лишь мяуканьем котят.

От таких трясутся поджилки и делают в штаны даже всякие опытные воины, привыкшие к страху на поле боя.

— Гро-о-о-оа-а-а-а!..

Но Дагону, хоть и явно обладающему превосходным слухом взамен ненужному в морской пучине зрению, было побоку.

Он лишь слегка пригнулся да… Попытался прыгнуть, подобно этой самой лягушке.

— Рр-р-р-р-р-р… — недовольно прорычал я, ещё во время сгибания его ног ставший уходить в сторону, а потому вскоре пропустивших слишком высоко прыгающую тварь мимо себя.

И вскоре приземлившуюся с оглушительным звуком прямо на берег… На котором чувствовала явно не слишком хорошо и уверенно, даже покачнувшись при приземлении.

Ну а потом ему стало не совсем весело, как пытаться напрыгнуть на меня.

— Фш-ш-ш-ш-ш… — одновременно со сверканием молнии, осветившей местность вокруг нас, я выпустил поток не менее ослепительного, сконцентрированного пламени.

От которого Дагон попытался закрыться рукой, в которую мой огонь принялся вгрызаться и вместе с тем огибать частью, достигая самого склизкого тела морского божества.

Совершая взмах крыльев за взмахом, продолжая соединять нас огненным потоком, непрерывно извергающийся из моей распахнутой пасти.

…Наконец, Дагону окончательно разонравился запах горелой слизи, и он вскинул свободную руку… А потом я ощутил звук поднимающейся волны где-то позади.

Волны, которая абсолютно невозможно в этом озере. Вызима было достаточно большим водоёмом, вероятно, самым крупным озером на всём Континенте, но всё равно недостаточно большим для таких вот волн… Волн почти в тридцать метров высотой.

Тридцать!..

Целое, мать его за ногу, цунами!..

Мне пришлось резко прекращать огненный залп, и с новым хлопком крыльев взмывать всё выше, минуя волну… Из которой вскоре вылетели водяные щупальца, попытавшись ухватить меня за хвост. Благо он был достаточно подвижным, а я быстрым огненным росчерком из пасти испарил все остальные водяные тентакли, попытавшиеся ринуться уже к лапам и крыльям.

Волна сама ушла вперёд, настигая остров… И самого Дагона… Но вместо того чтобы подгребсти под собой сад Владычицы Озера, эта вода принялась концентрироваться в один огромный водяной шар.

Которым одного дракона явно попытаются сбить. Импровизированное водное ПВО, честно слово!..

Но я не собирался дожидаться, пока вся воды из волны втечёт в сферу, которой меня попытаются прихлопнуть. Не-е-ет… Я дёрнул шеей и головой, нацеливаясь прямиком на голову Дагона.

— Фш-ш-ш-ш!… — на этот раз из моей пасти вылетел уже расфокусированный поток огня, призванный не сколько навредить Дагону, сколько перебить его собственную магию моей драконьей эссенцией, которой моё пламя было наполнено под завязку.

Однако помешали мне совсем не действия самого Владыки Глубин, или как там его именуют культисты?..

Прочертившая небо молния внезапно выбрала своей целью всего такого хорошего меня, ударив прямиком в область позвоночника, электричеством пройдясь по всему моему телу, заставив содрогнуться и запахнув пасть, позволив вырваться лишь части пламени.

…Бр-р-р-р.

Наверное именно так ощущается лёгкий удар гражданского электрошокера — неприятно, больно, раздражающе, но никак не невыносимо и сознание не теряешь.

Так или иначе, моему оппоненту невероятно повезло, и следующую минуту мы играли в игру — догони меня кирпич. Версия особенная, с магической водой.

Ведь Дагон разделил водяной шар, чуть подуменьшившийся от части всё-таки выпущенного огня, на несколько мелких и принялся их с каким-то остервенением бросать в меня.

Однако практически сразу я подметил закономерность — морской бог явно не знал, что такое огонь на упреждение, и мне оставалось не сколько маневрировать, сколько быстрее улетать с тех мест, где я был раньше и не останавливаться. Оттого спрессованная вода разве что по касательной хвост задевала, причиняя ряд болезненных ощущений, подобно недавно ударившей молнии, но опять же — никаких серьёзных повреждений.

А за это же время ожог на коже Дагона также вылечился с помощью натекающей с остального его тела слизи, и выходило, что у нас наступал пат.

Я продолжал летать над тварью кругами, стараясь подгадать момент, когда он вновь прыгнет, да редкими залпами пламени раздражал его голову и не давал сосредоточиться, если он вообще может это делать. Всё-таки особо не пояснили мне, что эта тварь из себя по-сути то представляет. Воплощение другого, более мощного тела — то да, но… Этого было совершенно недостаточно.

Не говоря уже о том, что во время этих полётов и регулярных залпов потоками пламени, я заметил одну занятную вещь — идущий вокруг нас ливень порядком ослаблял мой огонь, преодолевающий слишком много далеко необычных дождевых капель, прежде чем достигнуть тела чудовища.