И сейчас, даже являясь одним из них, я всё равно ощущал присутствие воплотившейся концепции как что-то невообразимо более высокого порядка, чем я сам… Чем я, который сейчас начинал буквально задыхаться, ведь это место неиллюзорно давило на меня, желая подмять под себя, проявляя всю ту жажду доминирования драконов, которая толкает их желать видеть страх в существах, что появились в этом мире после них… И даже у других драконов.

Глубинная суть драконьего рода, вызывающая подобные психические девиации…

Единственным выходом же было не поддаться этому [Красному Дракону], было возвращение к своему настоящему облику.

Драконьему.

Золотое свечение на миг окутало моё эльфское тело, заставляя… Твою ж..

Не думал что это пойму в такой ситуации.

Вот как, значит, работает метаморфизм золотых драконов. Мы… Мы Имитаторы. Можем менять концепцию [Золотого Дракона] на имитированную концепцию [Псевдо-Эльфа] или [Псевдо-Человека]. Буквально менять временно свою суть и тем самым наглейшим образом игнорировать всякие там законы сохранения энергии, непонятно куда пропадающую и изменяющуюся плоть.

Хе… Забавно.

— Р-р-р-р-р… — невольно из моей пасти вырвалось рычание, когда я расположился лапами на нескольких камнях, торчащих из лавы.

Я всё ещё был меньше воплотившейся концепции [Красного Дракона] бывшего именно таковым из-за того, что большинство погибших в той битве сильных и не очень драконов были именно что красного роду.

И сейчас эта концепция… Негодовала.

Ей не нравилось, что ей придётся существовать не в теле дракона, а в теле всего лишь человека… И… Пришлось её убеждать.

Без слов и даже телепатии.

Разговор в этом месте вёлся сугубо ощущениями, которые я мог взять словно рукой и передать собеседнику.

Для начала я попытался удовлетворить гордость дракона, передавая те ощущения и почтение, которое будет испытывать воспитанный мною монарх. Каким количеством золота в казне он будет обладать, какое логово-замок у него будет.

Но этого, ожидаемо, было мало.

Ведь вторым пороком после гордости у драконов была жадность.

Ради уже её удовлетворения я стал жертвовать собственной магией из своего резервуара, щедро выливая её наружу, позволяя концепции без владельца поглощать её.

Но даже этого было мало — аппетит приходит во время еды, и концепция умудрялась в этом плане ничуть не отличаться от живых существ. Так что пришлось пойти уже не дипломатией, а ещё характерным именно что для драконов методом ведения переговоров — дракой.

…И я естественным умением драконов потянул на себя всю энергию этого пространства, вынуждая оппонента недовольно зареветь.

Однако несмотря на внешнюю разницу в размерах — моя собственная драконья концепция имела физическое тело за пределами этого места.

А у него таковой не было.

Так что я распахнул пасть на полную, заставляя втягиваться внутрь лаву, что прямо в полёте капающими дугами превращалась в энергию.

…Но которую я не поглотил, рискуя сжечь самого себя — я наоборот, выпустил её в концепцию [Красного Дракона].

Тем самым удовлетворяя и жадность, и вместе с тем подавляя грубой силой, привычной драконам.

И… Концепция на этот раз не стала противиться.

Но…

Перед самым концом до меня донесся ряд ощущений, которые словесно можно интерпретировать четверкой слов:

Я возьму равноценную плату.

Но осознать чуть ли не единственное чёткое послание [Красного Дракона] я банальнейшим образом не успел.

Меня выкинуло в реальность.

Резко распахнув глаза и жадно вдохнув ртом и носом ставший вязким воздух, я параллельно этому широко распахнул глаза и отшатнулся.

Отшатнулся от люльки, которая несмотря на все свои зачарования почти что оплавилась подобно огарку.

И сразу после этого я принялся тяжело дышать, рефлекторно, тыльной стороной ладони убирая пот со лба, возникший как от жара, который стоял в помещении… Так и возникший из-за собственных эмоций, страха, вызванного инстинктом самосохранения.

— Да уж… Создал я… — тихо пробормотал я, делая несколько неловких шагов назад и буквально обрушивая свою пятую точку на стул, жалобно скрипнувший от подобного действия. — А что я создал?.. — пробормотал я, пытаясь структурировать всё то, что я ощутил… В том пространстве.

Которое даже находилось непонятно где. И как меня туда перенесло — тоже не ясно, а знать бы мне очень хотелось…

Посмотрев на люльку, где юная Артурия Пендрагон преспокойно спала, казалось, даже не заметив всего произошедшего с её телом.

Так.

Резко подорвавшись с места, я вновь оказался у недавно рождённой особы, принялся чисто физически осматривать её на предмет каких-то визуальных изменений. Но нет — помимо повышенной температуры тела, которая к тому же прямо под моими пальцами быстро возвращалась к норме — помимо этого никаких физических изменений я не почуял.

Пришлось дожидаться, пока хоть немного магии в моём резервуаре восстановится, чтобы оценить уже на более глубоком уровне.

Час.

Два.

Три.

Столько я ожидал и параллельно — отдыхал. Ибо ощущения были, словно я от самой Зеррикании долетел до Великого Моря ничуть не останавливаясь и на слишком большой высоте, где труднее было летать даже нам со всем нашим частичным игнорированием законов физики, термодинамики… Ну и прочего подобного.

— Так, что тут у нас… Ёпт… Фью-ю-ю… — не удержался я от того, чтобы не присвистнуть, когда увидел первые результаты проверки.

И так немаленькую силу драконья концепция увеличила в пару раз как минимум — для более точного нужно подождать взросления… И наверное, прямых практических тестов. Но даже если обладательница такого тела не будет тренироваться вообще, то всё равно сможет рвать сталь голыми руками, и попытавшийся на неё напасть латник банально согнёт свой меч… А его собственные доспехи будут по кусочкам открываться пальцами, которые с лёгкостью продавят сталь и пробьют её.

А уж если тренироваться…

Короче, при тренировках, особенно лучших, что сейчас имеются на Континенте, Артурия будет рвать даже ведьмаков и вампиров.

Не высших, но… И им станет как-то неуютно, если всю уже сейчас имеющуюся красоту зафаршировать ещё рядом эликсиров и мутагенов, которые я планирую подавать девочке во время взросления… Тогда она сможет просто идти напролом на тяжелую конницу и выносить её в сухую.

Охо-хо… Как только представляю, что такой воин… Воительница будет на моей стороне, как-то сразу легче на душе становится… Какие там ведьмаки и охотники на драконов — смешно!.. Натравлю на них Леди Пендрагон — и всё, только поминай как звали!

И это без оружия.

Как любят говорить игроки в видеоигры — сущая имба!

А уж если облачить эту машину смерти в те артефакты и доспехи, что сейчас активно разрабатываются и будут готовы, наверное, как раз к пятнадцатилетию-шестнадцатилетию Артурии… У-у-уху-ху-ху…

Покосившись вниз, я увидел как мои пальцы слегка задрожали от нетерпения увидеть ту, которую даже драконам будет не стыдно называть своей королевой. Ибо в, гм, условном полном фарше, такая девица будет вполне спокойно противостоять драконам — а если какой-то мой сородич сделает ошибку и приземлится на землю — так и вовсе уработает вновь.

И это ещё не говоря о возможностях как драконы поглощать энергию и использовать инстинктивные заклинания, которые мне придётся ещё совместить с артефактами… Хм-м… Может даже выйдет у неё выпускать аналог драконьего пламени, только через катализатор в виде артефактного меча, вполне для этого годящегося…

Ху-ху-ху… Сколько ещё возможной можно будет реализовать, да-а-а-а…

На фоне всего этого даже высшие вампиры вроде Региса и Детлаффа уже не выглядят прямо настолько опасными…

Кхем…

Отрезвило мои восторженные высли, вырывающиеся наружу в виде довольнейшего «ху-ху-ух-уху», понимание существования таких существ как…