— Хорошо, я постараюсь найти машину.

— Всё будет хорошо, — каким-то чудом я нашла свой рюкзак — во фляжке даже осталось немного воды. — Держи.

Кох отхлебнул глоток и вымученно улыбнулся.

— А я-то, дурак, ещё боялся, что доктор оттяпает мне пару пальцев.

По злой иронии он попал в больничку с обморожением, и доктор действительно собирался ампутировать ему несколько пальцев, а теперь, скорее всего, он потеряет всю руку. Чтобы восстановить раздробленную конечность, нужна ювелирная хирургическая работа. В сороковые такого ещё не умели.

— Будь предельно осторожна, — Фридхельм вручил мне карту и торопливо обнял, прошептав: — Постарайся договориться, чтобы ты уехала с ними.

Посмотрим. Тут бы для начала добраться до заветной цели. Расклад выходил довольно хреновый — бензина мало, по пути всякое могло случиться.

— А ты что здесь делаешь? — я удивленно посмотрела на Каспера.

Нет, я, конечно, рада, если его комиссуют, но его ранение достаточно пустяковое. Боюсь, развернут обратно.

— Считай, я твой телохранитель, — улыбнулся он.

Телохранитель, это хорошо. Не представляю, как бы я стала одна отбивать раненых, попади мы в засаду.

— Ну-ка, потеснитесь! — закричал один из солдат, вцепившись в брезент окровавленными руками. — Вы что не видите, что у нас больше нет места?!

Всех увезти не получится. Коха я втащила одним из первых, и это сейчас самое главное.

— Поехали, — поторопил меня Каспер.

Блин, сто лет уже не водила грузовик. К тому же как всегда в голову лезли «весёлые» мысли. Дорога, вроде бы, расчищена от снежных заносов, но что делать, если дальше пойдёт бездорожье? Я даже не проверила, есть ли в кузове хоть одна лопата. И надо бы разжиться бензином. По пути нам постоянно попадались брошенные машины и танки.

— Ты зачем остановилась? — нахмурился Каспер.

— Сам подумай, — зря я, что ли, пересмотрела кучу фильмов про зомби-апокалипсис? — Бери канистры. Все, какие найдёшь.

Ну вот, уже кое-что, а то сомневаюсь, что мы бы протянули на двадцати литрах.

— Всегда говорил, хоть ты и девчонка, а голова порой работает получше, чем у нас, мужиков, — добродушно усмехнулся Каспер.

Ага, я такая. До сих пор удивляюсь, как во мне умудряются уживаться гламурная принцесса, столетняя ворчащая бабка и сантехник Валера.

— Помнишь, как ты тогда уделала русский танк?

Ещё бы не помнить. Надеюсь, сегодня мне не придётся устраивать подобное ралли.

— Соскучился по экстриму? — хмыкнула я.

Сзади раздался страшный грохот, над ухом что-то просвистело, и мир раскололся прямо передо мной. В буквальном смысле… Лобовое стекло пошло тысячей трещин. Одновременно грузовик начало заносить вправо, мы покатились почти что боком.

— Чёрт! — я вцепилась в руль, пытаясь удержать машину.

— Это «Яки»! — крикнул Каспер. — Тормози!

Я теперь тоже ясно видела в небе штук пять самолётов. Что называется откуда ни возьмись. Легко сказать, тормози. Для начала нужно выровнять руль. Самолеты снизились, с неба донеслась пулемётная очередь. Пока машину крутило, нам снесли ещё одним выстрелом правое зеркало. Твою мать, я в грёбаном экшен-фильме, не иначе.

— Быстро в укрытие! — едва мы остановились, Каспер открыл дверь, выталкивая меня в снег. Парни, кто способен был передвигаться, тоже попрыгали в снежную насыпь — другого укрытия, как бы, и нет. Я замерла, пытаясь разобрать, что происходит. Привычным фоном звучали вой моторов, пулемётные выстрелы. Вряд ли это надолго. Не будут же они часами обстреливать одну машину. Или будут? А если мы по пути нарвёмся на кого-нибудь ещё?

— Эй, они улетают! — закричал кто-то.

Отплёвываясь от снега, я поднялась и побрела к машине.

— Ребята, грузимся и валим, — выпрыгнуть-то они смогли, а вот залезть без помощи обратно — с этим туго. — Давайте шустрее, пока сюда не принесло ещё кого-нибудь.

Я с облегчением выдохнула, увидев бледную мордаху Коха. Даст бог, мы сегодня всё-таки доедем до госпиталя. Убедившись, что все залезли в машину, я открыла водительскую дверь. Стоп, а где Каспер?

— Каспер?! — я вскрикнула в ужасе.

Он сидел, беспомощно привалившись к стеклу, нижняя часть лица превратилась в кровавую маску.

— Каспер! — я бросилась к нему. — Потерпи, я тебя перевяжу.

Я едва понимала, что говорю. Чем, блядь, я его перевяжу, когда здесь нет аптечки? По его шинели текла кровь. Пуля попала прямо в челюсть. Осколки кости, судорожно сокращающиеся мышцы… Я никогда не была настолько близко к шоку. Что мне с этим делать? Как помочь? Да как тут поможешь — нужно скорее отвезти его в госпиталь.

Я вскочила в кабину, молясь, чтобы машина завелась. Если пробили бензобак, это будет всё, финиш.

— Давай же, ну, — со злостью пробормотала я.

Чёрт, если что, её даже толкать некому — сплошные калеки. Наконец, мотор, чихнув, заурчал. Каспер хрипло, тяжело дышал, по подбородку текла смесь крови и слюны.

— Ты держись, — мой голос предательски задрожал. — Хотел же, чтобы мы прокатились с ветерком, щас всё будет…

Я старалась смотреть на дорогу. Боялась, если увижу его глаза, меня окончательно накроет. Каспер вцепился в мою руку, то сильнее сжимая её, то ослабляя хватку. Его стоны перекрывали шум мотора. Судорожные рыдания стискивали горло, я бы отдала сейчас что угодно за ампулу с морфием.

— Ну, где же ты, добрый Боженька? — меня накрыла настоящая истерика. — Спаси его, ведь он в тебя верит…

Но чуда, естественно, не произошло. Каспер сейчас боролся со смертью, а я — с отчаянием. Я понятия не имела, сколько нам ещё придётся ехать. Где-то вдалеке продолжали гудеть самолёты. Возможно, немецкие. Никогда не умела различать их по звуку мотора. Сейчас имело значение одно — минуты чужой жизни стремительно таяли, а я ни хрена не могла сделать. Каспер конвульсивно сжал руку, и я нажала на тормоз. Повернулась, взглянув на изувеченное лицо.

— Только не умирай.

Но его взгляд уже смотрел куда-то за грань. Никогда ещё я не видела так близко смерть. Острая боль сжала сердце. Только что я потеряла близкого друга, который умер в мучениях. Это какой-то кошмарный сон! Конечно, на войне привыкаешь к чужой смерти, к чужой боли, но никогда я не чувствовала это так остро, как сейчас, всё ещё сжимая его пальцы перепачканной в крови рукой. Я вздрогнула, услышав стук по стеклу.

— Что стряслось? — спросил один из раненых. — Бензин кончился?

— Нет, — выдавила я. — Сейчас поедем.

На станции царил полный хаос. Только что прибывшие солдаты кучками толпились, в охереозе наблюдая, как в освободившиеся вагоны вносят раненых. Я остановила какого-то мужика.

— Где госпиталь?

Он молча кивнул на какую-то избу. Я судорожно стиснула почти пустую пачку сигарет, пытаясь собраться с мыслями. Нужно убедиться, что Коху помогут, я не могу потерять ещё одного друга. Потом похоронить Каспера. Понятное дело, что сейчас всем не до кого, но если нужно я сама буду копать. Но всё оказалось лучше, чем я думала. Пожилой майор распорядился, чтобы приняли раненых, и выдал мне в помощь пару солдат. Я двигалась словно на автомате. Собрала документы и жетоны, помогла замотать тело в брезент. Невидящим от слёз взглядом я смотрела, как мерзлые комья земли падают в свежую могилу. Каспер был настоящим немцем — пришёл в армию не по принуждению, его особо не мучила совесть после очередного боя, — но какое это сейчас имело значение? Он был одним из лучших друзей, которые у меня когда-либо были.

— Вам надо немного согреться, — майор твёрдо взял меня за локоть.

В «госпитале» меня напоили горячим кофе. Я попросила немного йода и бинтов.