— Давай, маленькая свинюшка, выходи, — они переглянулись и сделали вид, что уходят, затаившись за углом. Я понимала, что самое благоразумное — подняться и идти, куда я собиралась, но продолжала сидеть, как приклеенная. Из-за бака осторожно выглянула маленькая девочка. Ну, не может быть, чтобы эта мелкая была отъявленной партизанкой. Сколько раз я давала себе зарок не вмешиваться, но это же ребёнок. Как я смогу смотреть в глаза своему сыну или дочери, зная, что позволила отправить на смерть эту девочку?

— Попалась, — солдат довольно усмехнулся, грубо схватив её за руку.

Блядь, вот куда меня опять несёт, а? Всю мою жизнь здесь можно охарактеризовать песней Меладзе: «И пусть в поступках моих не было логики, я не умею жить по-другому…»

— Простите, герр офицер, могу я узнать, в чём провинился этот ребёнок? — нацепив самую милую улыбку, непринуждённо спросила я.

Оба тут же воззарились на меня, напоминая бультерьеров, готовых вцепиться по команде «Фас!» Один, что помоложе, точно рядовой, да и второй, если я ничего не путаю, тоже мелкая сошка — роттенфюрер.

— По новому постановлению мы должны всех беспризорных детей поместить в специальные заведения, — бесстрастно ответил он. — Там о них позаботятся.

Ну да, когда это вы, твари делали что-то просто так для презренных унтерменов? Я примерно догадываюсь, как о ней «позаботятся». В лучшем случае отправят на какие-нибудь работы, а в худшем… Это уже доказанный факт, что немцы использовали детей как доноров, причем опустошали не хуже вампиров подчистую. Девочка смотрела на меня полными слёз глазами, а мордашка-то знакомая. Точно! Ещё полчаса назад она бегала по рынку, дожидаясь, пока бабушка распродаст продукты.

— Но она не беспризорная, — я старалась выдерживать подчёркнуто небрежный тон, мол ни на чём не настаиваю. — Эта девчушка — дочь осведомителя, с которым мы сотрудничаем.

— Могу я увидеть вашу солдатскую книжку? — он пристально посмотрел на меня.

Бр-р, какие же у него мерзкие глаза. Водянисто-голубые, почти бесцветные, в которых нет ни намёка на какие-либо человеческие чувства.

— Конечно, — я порылась в сумке.

— Переводчица? — коротко уточнил он.

— Так точно.

Его товарищ продолжал удерживать девчушку, небрежно стиснув свою лапищу на тонкой шейке. — Знаете, не хотелось бы расстраивать её отца, эти русские — народ непредсказуемый. Психанёт, узнав, что девчонка пропала, и промолчит о какой-нибудь важной информации. Я столько времени потратила, чтобы его обработать.

Было страшно до одури. Если он прицепится, где сейчас находится наша часть, врать я не осмелюсь, ведь в военнике же есть все данные. Тогда мне как минимум светит парочка интересных вопросов, откуда здесь взялась деревенская девчонка.

— Рольф, отпусти, — медленно сказал он и улыбнулся.

Меня аж передёрнуло. Такое ощущение, что я заигрываю с акулой.

— Забирайте девчонку, фрау Винтер, и передайте её отцу, чтоб получше следил за дочерью.

— Конечно, — пробормотала я.

Не дай бог сейчас мелкая шуганётся и выдаст нас обеих, но, на моё счастье, девочка спокойно дала взять себя за руку и послушно засеменила рядом.

— Почему ты оказалась там? Твоя бабушка небось с ума сходит, разыскивая тебя, — строго спросила я.

Она разревелась и, всхлипывая, промямлила:

— Петька говорил… у ихнего кафе часто выбрасывают недоеденный хлеб…

Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Ну, сколько можно мерять всё мерками двадцать первого века? Естественно, дети сейчас болтаются по улицам не просто так, они вынуждены выживать, полуголодные идут на всё, чтобы раздобыть хотя бы объедки.

— Держи, — я полезла в сумку, доставая так и не съеденные бутерброды. — И впредь не отходи от бабушки.

Поколебавшись, я решилась сказать правду. Пусть лучше запугаю, но может, так смогу уберечь?

— Знаешь, что с тобой бы сделали эти дядьки? Выпили бы всю кровь, — увидев расширенные от страха глазёнки, я безжалостно подтвердила. — Ты разве не знала, что они едят маленьких детей?

До рынка мы добрались без приключений. Я издалека заметила её бабушку. Тётка, причитая, металась от прилавка к прилавку. Увидев нас, она бегом бросилась навстречу.

— Олюшка, говорила же тебе, никуда не отходи… — она осторожно посмотрела на меня, видимо, пытаясь угадать, что произошло. — Спасибо вам.

— Бабушка, меня схватили дядьки-фрицы, а тётя забрала меня у них. Она сказала, что они упыри и пьют у детей кровь, правда?

— Господи, ну что ты мелешь? — женщина в ужасе всплеснула руками.

— Берегите её, в городе сейчас опасно, — коротко ответила я.

Я вовремя вспомнила, что собиралась купить конверты, и, выйдя из книжного, поспешила к машине. Если Вилли уже освободился, начнёт как всегда ворчать, где меня носило. На душе было тяжко. Ну, вмешалась я сегодня, а толку? Что помешает другому эсэсману пристрелить беднягу ювелира за какую-нибудь оплошность? А скольких детей они удачно изловили? Пусть наши парни сроду так не делали, но формально и они, и я на стороне усатого психа. Любовь-морковь, все дела, но в глубине души я до сих пор понимаю, что правда здесь одна. Они несут с собой лишь смерти и разрушение… Каким-то чудом я успела подойти раньше Вилли. Видимо, встреча с генералом прошла удачно. Он добродушно улыбнулся:

— Давно меня ждёшь? Не замёрзла? Пойдём, здесь есть кафе для офицеров, выпьем кофе.

Ну, пойдём. Там, кстати, должен быть цивильный туалет, а то ехать обратно ещё долго. Пока я «пудрила носик», он успел заказать кофе и булочки.

— Ты купила, что хотела?

— Угум, — кивнула я, гадая, с чего это он интересуется.

Хотя в последнее время в наших отношениях наметился прогресс. Он вроде перестал строить из себя засранца-босса. Правда, если бы узнал, чем я занималась последние полчаса, опять бы разродился полуторачасовой проповедью: «Ко-ко-ко, сколько можно лезть на рожон и привлекать к себе ненужное внимание». Нет, он, конечно, бы справедливости ради попытался вмешаться, увидев, что прессуют ребёнка, но услышав категоричный ответ, мол проходите куда шли, герр офицер, так бы и сделал. Потом, может быть, напился, пытаясь заглушить зачаточную совесть, а толку?

— Ну раз ты успела обойти местные магазины, может, знаешь, где можно купить цветы?

Бо-о-оже, ну и тормоз. Это до него только сейчас дошло, что с Чарли нужно помириться? Но портить хрупкое перемирие было неохота, так что я благоразумно оставила своё мнение при себе.

— Ну ты даёшь. Откуда здесь возьмутся цветы? Это не Берлин, а полуразрушенный советский город.

Вилли согласно покивал с таким несчастным видом, что я всё-таки не выдержала.

— Девушкам прежде всего нужно внимание. Думаю, она будет рада просто увидеть тебя, поговорить, — он смотрел на меня без обычной враждебности, вроде как позволяя и дальше продолжать. — Ладно, ты не хочешь переводить всё в статус помолвки, но вы же и до войны много общались, дружили. Так что мешает лишний раз навестить подругу? Поверь, Чарли торчит здесь не из-за Йена.

Вилли беззлобно усмехнулся.

— Не хочешь после войны открыть брачное агентство? «Фрау Эрин поможет решить ваши сердечные проблемы…»

Хмм, после войны скорее придётся повсюду открывать кабинеты психологов лечить тотальное ПТСР.

— У русских есть хорошая пословица «Каждый сам кузнец своему счастью», — намекнула я. Пожалуй, хватит с него бесплатных консультаций, а то если перегну, опять оскорблённо заявит, что лезу не в своё дело. Чёрт, да что ж так есть всё время хочется? Последняя булочка так и манила соблазном.

— Ты не будешь? — на всякий случай уточнила я.

— Ешь, конечно, — он задумчиво смотрел, как я жую. — Тебе нужно следить за своим здоровьем. Фридхельм тогда переживал, что твои недомогания связаны с ранением. Если нужно, мы отправим тебя на лечение.

Ты даже не представляешь, как скоро это будет. Кстати, наверное надо до отъезда всё-таки заглянуть к Йену. Он хоть и не гинеколог, но посоветует, к кому обратиться в Берлине. К первому попавшемуся врачу я наблюдаться не пойду.