А причины…его причины были те же, что и у Первого. Ему было уже невыносимо находиться на Ярусе Тьмы, скованным ограничениями. Он хотел хоть какой-то свободы. Но ее отняли Владыки своими мерзкими Клятвами. Так пусть же они умрут от рук Паучихи и все Клятвы спадут.

Иерарх громко вздохнул. Увы, пока особыми успехами он похвастать не мог, поэтому даже немножко удивлялся прыти Первого. Однако это было до прихода верного слуги, который примчался с Верхних Ярусов с новостями. Когда он услышал новости, то прыть Первого стала понятна.

— Господин, — обратился к нему запыхавшийся слуга, — Есть важные донесения из Верхних Ярусов.

— Говори. — махнул рукой Иерарх.

— Остатки отряда, посланного на поиск Святилища Праматери заметили в Тхер Гхоле.

— Какого из них? — уточнил Иерарх.

— Самого первого.

После секундной паузы слуга продолжал:

— И, похоже, все выжившие члены отряда теперь Обращенные.

Брови Иерарха поползли вверх от удивления.

— Но ведь их сил и знаний было недостаточно для Пробуждения Святилища.

— Верно, но похоже им кто-то помог.

Это было и плохо и хорошо. Плохо — потому, что Шестой хотел активировать много Святилищ одновременно, чтобы дать Паучихе резкую и мощную прибавку в силах, но с другой стороны и одно работающее Святилище – уже хорошо.

— Это не всё.

— М?

— Есть сведения, что управляющи Тхер Гхола…

— Которого пропихнул Совет Безродных?

— Он самый. Так вот, похоже что он тоже Обращен Паучихой.

— Интересные новости. Хорошие…

Шестой Иерарх задумался. Его участие в возрождении Паучихи пока было косвенным, а значит надо его усилить.

— И к тому же управляющий намеревается через год провести в Тхер Гхоле Праздник и Игры Тьмы.

— Ничего себе…А денег ему хватит?

— Не знаю, но наши разведчики из числа стражей говорят, что он уже раскапывает Древнюю Арену и подготавливает город к приему…высоких гостей. Судя по всему, он либо уже отправил приглашение всем родам, либо собирается это сделать. И проигнорировать такой праздник они не смогут.

— Верно…не смогут, да и не захотят. Если он устроит всё как надо, у них появится отличная возможность внедрить побольше своих слуг в этот продажный город. Особенно Первый.

При мысли об этом старике Шестого передернуло. Фанатик! Первопредка вздумал возрождать!

Через секунду он уже вернулся мыслями к управляющему Тхер Гхолом.

— А вы точно уверены, что он под Паучихой?

— Сведения…надежные. Более того, он точно действует во взаимодействии с тем нашим отрядом.

— Всё равно проверьте. Итак, если сведения верны – то он дает знак нам. Тем, кто ждет возрождения Праматери. Для остальных это просто Праздник Тьмы, но если он выполняет волю Праматери – то у этого есть иная, более масштабна и важная цель. Он раскапывает Древнюю Арену, а значит…

— Значит он хочет устроить грандиозное побоище на Арене и скормить это всё Праматери! – осенило Иерарха.

— Эм…Господин, но это невозможно. Таких сил у него попросту нет. Управляющий едва преступил Третью Ступень, а союзников наверху у него нет. Только наш отряд, который пропал и вновь нашелся, но этого мало.

— Значит надо послать два отряда. И продолжить раскопки алтаря. У меня появились примерные места расположения пяти Алтарей на Третьем Ярусе.

— Целых Пять? — удивился слуга.

— Да.Так вот, всех их нужно подготовить. И когда я дам приказ — Патриарх должен активировать их один за другим.

Слуга вновь кивнул. В отличии от Первого, Шестой сумел выстроить структуру рода так, что ему беспрекословно подчинялись.

— И еще… — добавил Иерарх, — Начинайте готовить низкоранговые отряды к бою.

— К бою?

— Да, мы их пошлем на Праздник Тьмы, чтобы поддержать Обращенных. Наши отряды должны быть лучше подготовлены, чем представители других Родов. Артефакты, оружие, питомцы. Нужно найти всё лучшее. Время на подготовку есть. Кроме того, надо постараться максимально повысить их Ступень Развития. Тратьте столько кристаллов, сколько потребуется.

— Как скажете, господин. Но звучит это… рискованно.

— А выпускать Безымянных не рискованно? — вспылил Шестой, — А сосать Тьму из Первопредка не рискованно? Тут всё рискованно. Каждый рискует. И это наша возможность. Раз уж Паучиха уже проявляет активность после стольких веков молчания, значит время пришло и этим надо пользоваться. Более того, если подтвердится, что управляющий под Праматерью — встретьтесь с ним и предложите помощь. И чтоб никакой агрессии и давления. И еще…мы уже год как перекрыли ему связь с Советом Безродных – возобновите ее. Теперь игры безродных не имею значения. Он теперь за нас. А что с опытами? Его ведь для того и послали Безродные, чтобы он проводил опыты – он их продолжает?

— Насколько мне известно, почти полгода так и было: закупалось много животных, на которых проводились опыты, но последнее время он перестал это делать.

— Ну вот и намекните ему, что это подозрительно для других — кто так же, как и мы следит за ним. Пусть продолжает, а деньги вы дадите. Более того, с организацией Праздника Тьмы нужно ему тоже помочь. Это как раз не будет подозрительно — вслед за нами поддержать Игры могут и другие Роды. Все они любят зрелища. Это привлечет в Тхер Гхол еще больше членов Родов.

На пару минут Иерарх умолк, еще раз прокручивая полученную информацию и те указания, которые он дал.

— Эх, — вдруг вздохнул он, — Что тут говорить, я бы и сам на Игры Тьмы с удовольствием поехал…

****

Промежуточный Ярус. Дорога на Тхер Гхол

Джарк был доволен.

Несмотря на небольшую задержку, — он опоздал почти на день, — поручение он выполнил, а значит скоро у Джэуля и остальных Обращенных появится связь с Ямами. Там будет Второй Драук, и это только начало.

Впрочем, выполнив поручение Джэуля он не сразу покинул Ямы.

Во-первых, он действительно посмотрел много боев, делал ставки: кое-что проиграл, кое-то что выиграл, но всегда оставлял неприкосновенный запас на покупку дроу-рабов. Но увы, чтобы появились такие рабы на рынке пришлось бы долго ждать, а времени у него много не было. Если бы он задержался на дольше, то та пятерка дроу, напавшая на него, просто сдохла бы от голода и холода в той маленькой пещерке, в которой он их запер связанными. Выгадать парочку рабов и потерять сразу пятерых было бы глупо. Поэтому он купил двух дроу-рабов, купил небольшую повозку, веревки, кандалы и запасы еды с водой — и двинулся в обратный путь.

Но еще до отъезда он заметил важную вещь: за ним следили.

Никакой агрессии или попыток убийств. Просто соглядатаи от шестого Рода. Его Рода. Некоторых он знал в лицо, потому что не раз пересекался с ними в прошлом, другие были незнакомы. Но, в любом случае — без всяких сомнений его узнали, и о том, что он выжил доложат Старшим. Слежка была постоянной, не удалось скрыть и встречу с Варгусом.

Казалось бы, в такой толпе и большой пещере с тысячами строений, сотнями ям и десятками Арен легко затеряться. Но не тут то было. Его неустанно преследовали двое слуг Шестилапых.

Только увидев их, он понял вдруг, что давно не подавал весточки Старшим. Правда, еще совсем недавно он вообще думал, что погибнет запертый внутри Святилища. Так что подобная забывчивость была простительна.

После Обращения самым важным стала Праматерь и ее Воля. Но теперь, засветившись, следовало связаться со Старшими и обрисовать ситуацию. Благо, в Центральных Ямах были несколько дроу, которые могли передать послание вниз, своим. А дальше уже Род сам пришлет указания о том, что ему делать дальше. Впрочем, Джарк знал – если указания будут расходиться с планами Праматери — исполнять он их не станет.

Свою первую миссию он выполнил — нашел два алтаря.

К сожалению, он не имел ни малейшего понятия о том, зачем Шестилапым нужны Святилища Праматери и почему они их ищут. Ведь то, что они разыскивают святилища вовсе не говорит о том, что их цель — возрождение Праматери. Может они просто хотят взять под контроль святые места и не позволить другим их использовать, а может и вовсе — хотят разрушить Святилища до основания.