Однорукий просто намного быстрее. — успокоил себя Зур”дах и продолжил.

Теперь он знал что делать. Вот только и безрукий был теперь еще внимательнее.

Зур”дах при тех же движениях, тех же полупрыжках незаметно пытался менять дистанцию, прыгать на разное расстояние, путать тренера. И два раза почти вышло — он почувствовал кулаком кожаную ткань перчатки, вот только однорукий в последний момент отдернул перчатку. Касание несомненно было.

— Уже лучше. — скупо похвалил он гоблиненка.

Прошло наверное минут десять всего, а Зур”дах устал так, как не уставал ни разу прежде. Потому что сейчас он каждый раз нанося удар был предельно собран, нацелен на результат, а не тупо молотил бездушный мешок с камнями, который стоял на одном месте.

Все это заставляло расходовать тело силы сильнее и быстрее чем прежде. Однако, несмотря на бешеную усталость, гоблиненок пытался поддерживать заданный собою же ритм и скорость.

Зур”дах услышал как справа и слева с шумом упали отдыхать часть детей.

Пока еще он держался, хоть интенсивность его тренировки не шла ни в какое сравнение с остальными детьми.

Он уже три раза, пусть вскользь, но задел однорукого.

Скоро начала давать знать о себе усталость; Зур”дах стал обращать внимание на свое тело. То вдруг стрельнула рука, то плечо начало гореть как не в себя от сотен ударов, то кололо в груди, то сдавливало легкие. Все признаки усталости налицо. Уже даже смена стойки не помогала. Слишком много времени он потратил на бессмысленную тренировку, поняв что делать только под конец.

Мышцы торса устали постоянно разворачиваться и пот заливал глаза, мешая. Однако если вытрешь его, сразу выбьешься из ритма и потеряешь ритм, а заново разогнаться до такой скорости и интенсивности Зур”дах за эту тренировку уже не смог бы. Надо было продолжать.

Начало подводить то, что уже дано не подводило Зур”даха — дыхалка. Каждодневным бегом до изнеможения однорукий добился того, что все дети были чрезвычайно выносливы. А гоблиненок, со своими семью кругами выжимал из тела еще больше остальных.

Сейчас он почувствовал как легкие с каждым ударом, с каждым прыжком сдают. Они давно горели уже, но он не обращал внимания. В беге такое было постоянно. Но сейчас каждый вдох сопровождался резкой болью за грудиной.

Терпеть! — приказал он себе.

Терпеть! Я могу еще продолжать!

Он существенно замедлился. И стал громко дышать. Руки через раз опускались.

Продолжать.продолжать…

Силуэт однорукого стал размываться.

Зур”дах на секунду остановился. Вытер глаза, и продолжил.

Боковым зрением он заметил, что площадка какая-то пустая...и звуков никаких нет.

А потом осознал, что на ногах остался он один. Остальные давно отдыхали.

Еще десяток уколов в грудине и он упал на колено. Тело не выдержало.

****

— Не слишком ли ты их жестоко и интенсивно тренируешь? — спросил после тренировки второй тренер, Схар, — Такую тренировку и я бы не выдержал. Это было на грани.

— Глупости, — отмахнулся Тар”лах, — Если речь идет о жизни и смерти, не может существовать слова слишком жестоко. Жестоко — жалеть их только потому, что они дети. Хоть они и дети, они пережили дерьма не меньше нашего, и еще больше дерьма их ждет впереди.

— Они дети… — проговорил Схар.

— Они не дети, Схар, они бойцы. Это раз. А два, — будь у них больше времени, я так их может и не тренировал бы, но мы никогда не знаем сколько у них времени, каждого из них могут выдернуть в любой момент по желанию Айгура, поэтому мальцы должны отрабатывать по-полной каждую неделю. КАЖДУЮ! Кулачный бой я уже в них вдолбил, осталось только спарринговаться.

— Кулачный бой им не поможет в Ямах, — заметил Схар, — Лучше бы ты их учил сразу владению оружием, подбирал каждому свое.

— Много ты знаешь, — фыркнул Тарлах.

— Оружие повысит их выживаемость гарантировано, подумай об этом.

— Я тороплюсь и так, но успею. Сначала кулаки и движения и выносливость, а потом оружие. Оружие требует больше времени на овладение чем кулаки.

Схар не ответил.

— Слушай, а ты еще не учил их управлять кровью?

— Нет, это я оставил на потом.

— Почему?

Однорукий вздохнул.

— Это основы, Схар, почему ты задаешь подобный вопрос, ты же должен знать ответ? Сначала они должны развить свои тела, быстро укрепить, тогда это улучшит их контроль крови, более того, тело будет способно выдерживать более длительное использование крови. Года им хватит.

— Другие говорят, что это никак не связано. Это твои домыслы.

— Ты работаешь уже со готовыми детьми, которых уже обучили. Ты никогда не обучал малышню с нуля. Ты не знаешь и не видишь как они развиваются. Я вижу малейшие изменения.

Схар на мгновение вспыхнул, а потом сразу успокоился. Тарлах действительно был сильнее и….опытнее.

— А этот, мальчишка…ты его чуть до смерти не довел. Он стоял вдвое дольше остальных детей.

— Ничего, не помрет. У него седьмой круг.

— Седьмой? — ошеломленно воскликнул Схар, — Ничего себе! У нас уже давно не было такого высокого круга.

— Да, давно. Очень давно. — подтвердил Тар”лах. — И я хочу чтобы он выжил. Он ценнее остальных. Его будут бросать в самый рискованные бои как самого сильного. Он должен быть готов.

— Так он сдохнет еще до боев. — хмыкнул Схар.

— Не помрет. — качнул головой однорукий, — У этих, из Подземелий, у всех выносливость сумасшедшая. Ты видел девочку? — спросил он.

— Конечно, единственная девочка, как не заметить. Схватывает моментально. Мой сопляк, который стоял с ней, под конец не смог уклониться ни от одного удара.

— Да. У нее конечно всего лишь второй круг, это немного, но движения и способность схватывать новое потрясающая. Не знаю какие планы на нее у Айгура, давно не было у него девочек-мутантов, Кайра только вторая за долгое время. Надеюсь он даст ей время подрасти.

— Ну… — протянул Схар, — Пару лет у них есть. Даже моих не часто ставят в бои, а им уже по двенадцать-тринадцать лет.

— Это ни о чем не говорит. Всегда самыми интересными и жестокими были поединки самых маленьких. На них больше всего ставят. Они самые непредсказуемые. Почему ты думаешь у нас две группы таких маленьких бойцов? Все набраны в этом году, думаешь стал бы Айгур тратить столько денег, если б ничего не затевалось? Думаю, их не растят на вырост, их растят на убой, и довольно скорый.

— Ладно, — мрачно оборвал разговор Схар, — Что об этом говорить, наше дело готовить их.

— Да… готовить…

Зур”дах очнулся. Усталость во всём теле была страшная. Но это того стоило — он теперь точно знал, что выложился на полную. Он заметил, и другие дети подтвердили это, что если выложиться на полную, а потом восстановится смесью ядер в тот же день, то к следующей тренировке пределы тела словно отодвигаются. Поэтому их так безжалостно гоняли – однорукий хотел результат как можно быстрее. Ну а то, что все дети после подобных тренировок становились сильнее и быстрее было заметно невооруженным взглядом.

После первого тренировочного боя с одноруким Зур”дах отрубился, причем прямо на площадке. Очнулся он уже на своей циновке, Кайра Маэль и Тарк дотащили его, пока он был без сознания.

Очнулся он не просто так. Руку пощипывало.

Все еще спали, а значит прошло не так много времени. Зато он ощутил присутствие. Знакомое присутствие.

Паучок.

Он сидел на его руке, полуспрятавшись под простыней и ждал. Ну как ждал — пощипывал своими ножками.

Ах ты ж прожора! — подумал Зур”дах.

Паук пришел за тьмой, потому что гоблиненок не успел его покормить перед сном, как это бывало обычно.

Плотно прикрывшись одеялом, Зур”дах сформировал десятки кристалликов тьмы и начал скармливать их паучку. На формирование капли сейчас у него банально не хватило бы сил. Он и руку еле поднимал.