Он вытащил кинжал и светляка. Теперь ширина тоннеля позволяла это сделать. Только макушка иногда задевала свод тоннеля. Совсем скоро он услышал странное хныканье. Оно раздавалось совсем рядом. Он приближался к источнику странных звуков.

Что это?

Всего через мгновение гоблиненок различил и плач. Это пугало, услышать детский плач в проходе, в котором детей кроме него не должно быть...

Зур”дах приближался с опаской, продолжая светить перед собой светляком. Жук, недовольный тем, что его так нагло выставили вперед, пару раз пытался вырваться, но гоблиненок держал его крепко и тот в конце-концов смирился со своей участью живого светильника.

Видел мальчик на пять-шесть шагов вперед, не дальше.

Тихое хныканье и поскуливание вместе с плачем усилились.

Зур”дах по звукам уже понимал, вот-вот должен показаться и тот, кто эти звуки издавал.

Через пяток шагов, в пределах освещенного светляков пространства, показался прислоненный к стене силуэт. Еще шаг, и он сумел рассмотреть такого же как и он гоблиненка. Тот, с расширившимися от ужаса глазами взглянул на него и на светляка руке. Плакать в этот момент он сразу перестал. От еще большего страха.

— Кто ты! — воскликнул он.

Зур”дах на секунду замешкался с ответом. Но просто потому, что он заметил в мальчике нечто странное.

В области ноги у гоблиненка что-то копошилось. Что-то, слишком уж напоминавшее многоножку, напавшую на него.

— Зур”дах. — ответил он, не отводя взгляда от шевелящейся на теле мальчика твари. И сжал покрепче кинжал.

— Не шевелись. — тихо сказал он гоблиненку, чтобы не спугнуть тварь.

— Я не могу ее оторвать, и не могу пошевелиться, — захныкал мальчик, — Эта тварь жрет мою ногу. Она меня укусила и теперь я не могу нормально двигаться. Не чувствую ноги! И руки немеют!

В это же мгновение, многоножка оторвала пасть от ноги гоблиненка, и ее глаза бусинки блеснули в ореоле света, который испускал светлячок.

Зур”дах не раздумывая метнулся к ней в ту же секунду.

Тварь зашипела, однако почему-то все равно осталась на ноге, крепко уцепившись в нее и даже не думая убегать.

— Лови. — Зур”дах кинул светляка прямо в руки растерявшемуся соплеменнику.

Ослепленная светом, тварь только в последнее мгновение оторвалась от своей страшной трапезы подняв вверх две окровавленные клешни.

Она еще больше чем та! - понял он вдруг.

Удар. Кинжал всего лишь царапнул по защитной броне. Уставшие глаза никак не отзывались на попытки их использовать. Ни сетки, ни сверхчеткости не появлялось. Зрение оставалось обычным.

Не дожидаясь, почти сразу, Зур”дах нанес второй удар. Тварь, словно захмелевшая от выпитой крови и сожранной плоти, слишком медленно реагировала. Это был его шанс!

И даже не попыталась убраться с ноги или атаковать. Сытая, нажравшаяся.

Удар! Еще один!

Гоблиненок знал, надо прикончить ее сейчас, пока она пребывает в этой странной дезориентации.

Пятый удар пришелся аккурат в подбрюшье твари. Зур”дах не мешкал и исполосовал открывшееся мягкое место.

Только когда кинжал пробил ее броню она начала брыкаться, визжать и попыталась оторваться от ноги. Даже неловко попыталась прыгнуть на руку гоблиненка с кинжалом, и попыталась схватить ее всей сотней своих ножек. Зур”дах же полоснул ее по вновь открывшемуся животу, а потом сразу же изо всех сил проткнул, пригвоздив к в полу. Кинжал остался в ней, потому что вокруг него уже сомкнулись сотни отстрейших лапок. Гоблиненок еле успел отдернуть руку.

Тварь, обхватив лапками кинжал попыталась вытащить его из себя, и отползти в сторону. Вытащить не вышло, только отползти немного в сторону, на пару шагов, оставляя за собой мутно-зеленый кровавый след. Через мгновение, она вместе с кинжалом в теле рухнула на пол и издохла буквально в пару мгновений.

Зур”дах подобрался поближе к раненому мальчику. Многоножка, очевидно, вцепилась в его ногу очень сильно, и теперь по всей конечности пестрели кровавые глубокие раны от ее острых ножек, а чуть выше, на бедре, от челюстей.

Светляк сидел на плече мальчишки и тускло мигал. Сам же раненый гоблиненок оцепенелыми глазами наблюдал за Зур”дахом, не реагируя ни на что, будто пребывая в трансе. Рассмотрев поближе раны мальчишки Зур”дах побледнел от ужаса. Все мышцы ног были рапсороты острыми когтями, а верх ноги вообще представлял собой сплошное кровавое месиво. Гоблиненок отвернулся.

Как он вообще вытерпел эту боль?

Однако другой вопрос был гораздо важнее, как идти с такой ногой дальше?

Голова мальчишки безвольно свесилась на грудь.

— Ты чего?.. — приподнял руками он голову мальчишки, — Ау…Живой?

Мальчишка никак не откликался, не реагировал на действия Зур”дах и только как-то совсем тихо и слабо дышал.

Светляк перепорхнул на плечо Зур”даха и переместился на одежду, крепко уцепившись за нее.

Десяток мгновений Зур”дах пытался привести мальчишку в чувство, однако тот словно отдал последние силы просто держась в сознании и плача.

Гоблиненок взглянул на мертвую многоножку…

Неужели…отравила?

Другого объяснения у него не было. Рана на ноге было действительно серьезной, но явно не смертельной. Впрочем, и мальчишка еще держался, и пусть слабо, но дышал. Через десяток мгновений он окончательно бы рухнул на пол, если бы Зур”дах его не придержал.

Неподалеку жутко воняла издохшая многоножка, отползшая на пару шагов, а мальчишка никак не приходил в себя.

Зур”дах разрывался от того, что не знал как поступить дальше.

Хотелось пойти вперед, как можно дальше отсюда. Кровь точно привлечет хищников, а где одна многоножка, там и вторая.

Но и этот гоблиненок…Он же еще был жив! Дышал! Пусть и слабо. Нельзя же его бросить вот так.

Проклятье!

Он откинул труп многоножки назад, — подальше отсюда и перетащив мальчишку немного вперед, сел.

Честно говоря,он даже не помнил лица этого мальчика. Их там много сидело в телегах, и еще больше на Испытании... всех не упомнить.

Из детей, в племени он знал мало кого, только компанию уродского Сарха, и еще пяток детей-изгоев, с которыми общался до того как мать запретила. А обычным детям матери запрещали общаться и играть уже с самим Зур”дахом.

Засомневавшись, он решил пока передохнуть и немного подождать.

Может он еще очнется?

Немного посидев он еще раз осмотрел мальчишку и еще раз попытался привести того в сознание.

Тряс, бил по щекам, пытался перевернуть, щипал...Тщетно. Мальчик не шевелился, не пробуждался.

А где его кинжал?

Обшарив все вокруг он его не нашел. А по дороге никаких кинжалов ему не встречалось, он был точно заметил.

Прислонившись к стене, Зур”дах, от нечего делать, начал прислушиваться к звукам, не отдаются ли они в стене.

Вновь ничего не было, ни малейшего шороха.

Словно этот черный кристаллический камень глушил все звуки. В родной пещере такой способ всегда работал, всегда прижав ухо к стене можно было что-то услышать, иногда даже передвижение крупных насекомых.

Гоблиненок вздохнул, прекратив бесполезное занятие, и перехватил кинжал покрепче.

Ждать или не ждать?..

Он никак не мог решить.

Еще немного он конечно мог и подождать. А дальше что? Не тащить же его на себе?

У него просто не хватит сил и ползти, и тащить этого мальчика.

А если на них опять нападут? Он не сможет защищать и его и себя. А если проход вновь сузится? Что тогда? Как пропихивать его дальше?

Мысли мелькали, сменяя одна другую, а что делать, он все еще не знал. Не решил.

Потому что решить было непросто.

И бросить он соплеменника не мог, и оставаться с ним было слишком опасно.

Зур”дах посмотрел направо…налево…

В этом проходе он повстречал уже две сороконожки. И обоих он убил. Значит их вполне может быть и больше.

— Кхаххааа…

Звук, который издал мальчишка, заставил Зур”дах подпрыгнуть от неожиданности.