Гоблиненок встряхнул руки. Сейчас, когда все закончилось, он внезапно почувствовал, что даже поднять руку вверх и то тяжело. Не говоря уже о том, чтобы взять в нее копье и продолжить сражаться. На тренировке, когда старик заставлял их делать выпады, он выдерживал с копьем больше времени и не выматывался, а тут всего за пару минут боя — и руки налились свинцовой тяжестью, опускаясь к полу. Оба краба знатно его погоняли. Может, дерись он против одного, то так бы и не устал.

Драмар, окончательно убедившись что краб мертв, прошелся вдоль кучек щебня, и потыкал каждую из них копьем, убеждаясь, что там никто не спрятался.

Зур”дах, подойдя к мертвому монстру, осторожно дотронулся до него ногой. Броня того действительно напоминала сплошной камень - пробить такую их копьем было бы невозможно. Только попадание в глаза могло навредить и больше ничего.

Дети встали кружком, окружив мертвого краба со всех сторон. Особенно внимательно осматривала монстра Кайра. И понятно почему - в ее крови текла частичка именно этих существ, - камнекрабов. Саркх пробовал пальцем остроту клешни. Та оказалось не менее острой, чем их копья. Во всяком случае - порезался Саркх от легкого прикосновения к ней. А что такая клешня сделала бы с конечностью, если бы схватила, - несложно догадаться: от руки или ноги остался бы один обрубок.

Драмар вернулся, завершив обход места битвы, и обошел по кругу краба, словно примеряясь к чему-то.

— Так, мальцы, — с серьезным видом сказал старик через полминуты, — Времени у нас с вами мало, поэтому сразу принимаемся за работу.

О чем он?

— За какую работу? — спросил Саркх, тут же оторвавшись от мертвого тела монстра.

— Ядро будем доставать.

Зур”дах замер с открытым ртом. Остальные дети охнули. Ядро тут? В этом камнекрабе? Хоть старик и предупреждал об этом, они не верили до конца, никто из них никогда не видел как ядра достают из монстров. Он представлял себе, что ядра достают из огромных существ, но не из таких…Нет, краб конечно здоровый, но не настолько же…

— А оно в нем есть? — удивленно спросила Кайра.

— Да, — уверенно ответил старик. — Эта тварь достаточно большая для того, чтобы оно уже сформировалось. В любом случае, не проверим — не узнаем. Уж тебе-то ядро было бы кстати.

Кайра кивнула.

— Что делать? — спросил Тарк.

— Для начала надо перевернуть эту тушу. Так, мы вместе беремся. — старик указал на Тарка, Саркха, и Зур”даха. — А вы сразу подкатываете камни под тварь, поняли?

Дети кивнули.

Сначала они подтащили как можно больше камней к телу твари и только тогда принялись за работу. Драмар сам определил место каждого ребенка, где и как кому браться. Сарик и остальные изгои должны были использовать копья в качестве рычага.

—Начали! — скомандовал старик.

Зур”дах с еле поднимающимися руками уперся в каменную тушу и напрягся, рядом толкали тушу вверх Саркх и Тарк, подключились даже девочки. Впрочем, толку от них было немного. Зато когда Драмар включился, напрягся так что аж жилы вздулись на лбу, - туша подалась.

— Давайте! Поддевайте! — крикнул он изгоям.

Как только тело монстра чуть приподнялось, девочки сразу же затолкали под него заранее приготовленные камни.

Трудились изо всех сил.

— Давайте! — подбадривал их старик. — Нам нужно это сраное ядро, для вас же.

Делали короткие перерывы, секунд по десять. Чуть приподняли, подложили еще пару камней, и отдых. И так повторялось с десяток раз. Зур”дах был уже совсем без сил. Толкал как мог, остальные дети тоже моментально выдохлись. Пожалуй, следовало признать, - поднимал тушу в последние подходы один Драмар.

Когда под крабом образовалась приличная насыпь, и он приподнялся на высоту колена над полом - старик напрягся особенно сильно. Жилы на руках и ногах вздулись так, что казалось лопнут. Глаза прочертились сетью лопнувших сосудов.

— Ааааааа!!! — почти зарычал Драмар, и еще сильнее упершись в пол, выпрямился. Хлынула носом кровь, краб зашатался, завис, и с грохотом перевернулся на спину, вздымая тучи пыли и разбрасывая вокруг мелкие камни.

— Фуф….фуф…фуф… — громко задышал старик и вытер с лица кровь. Его грудь ходила ходуном, а глаза полыхнули золотистым, но лишь на миг. Все сосуды в глазах полопались, и теперь встретиться с ним взглядом было просто страшно.

Драмар обессиленный рухнул в пыль. У него ушло несколько минут, чтобы прийти в себя и суметь вновь подняться.

— Давай-давай, — подбадривал старик себя, поднимаясь и шагая к телу краба. — Ерунда, слегка перенапрягся. Всего-то…

Дети уже взобрались на брюхо камнекраба рассматривая сочленения из которых оно состояло и дергали торчащие кверху лапы. ЗурДах потрогал брюхо твари.

Еще теплое.

Драмар схватив копье и кинжал взобрался наверх.

— Ну-ка слезли. — махнул он рукой, отгоняя детей.

Зур”дах спрыгнул, за ним остальные.

Теперь все наблюдали за тем, как старый гоблин отколупывает пластины с брюха, открывая взору мягкое и податливое место. Он снял две пластины, поддев их копьем, после чего приложил ладонь к мягкой внутренней коже краба. Нащупав какую-то точку он привстал, и размахнувшись копьем проткнул кожу. Брызнула серая густая кровь и копье погрузилось по самое древко. Вошло совсем легко и мягко.

Затем кинжалом он расширил щель в несколько раз, после чего лег на брюхо краба и засунул руку в образовавшийся разрез полностью по плечо. В течении минуты он активно шарил рукой вправо-влево во внутренностях твари. На лице его застыло сосредоточенное выражение. Еще пара мгновений - и на лице растянулась улыбка-оскал.

— Нашел. — сказал он и потянул руку на себя. Та показалась снаружи, вся измазанная в крови и внутренностях краба. В зажатой ладони он сжимал, очевидно, добытое ядро. Десятки черных нитей тянулись от его ладони как волосы к телу краба. Старик кинжалом обрезал нити и встал. Отряхнул руку от прилипшей крови и осторожно слез вниз, опираясь на копье.

— Вот и все. — сказал он детям, которые с нетерпением облепили его.

Ладонь Драмара раскрылась и Зур”дах увидел на ней лежащее Ядро бурого цвета, размером с горошину - от него шли оборванные черные нити, а в воздухе вокруг него словно плавился, искажаясь, воздух.

— Все, мальцы, мы тут закончили. Подбирайте копья, берите корзины и в путь.

Драмар еще раз стряхнул с руки кровь и направился к своей корзине, спрятав ядро у себя на груди в мешочек, которого Зур”дах прежде не видел. Однако старик еще не закончил свои дела. Он вернулся к камнекрабу, оторвал от брюха монстра четыре небольших пластины и закинул их в свою корзину. Попробовал было оторвать клешню, но не смог. Зур”дах видел, что старику просто не хватило на нее сил, и он сдался после пятой попытки. Сам гоблиненок пошел выдергивать свое копье из краба поменьше, убитого стариком.

Скоро дети собрались перед ним, готовые, со своими копьями в руках и с корзинами за плечами.

Драмар окинул их всех внимательным взглядом, и сказал:

— Знаю, что вы сильно устали, но нигде останавливаться не будем. Мы должны пройти эти места пока другой отряд камнекрабов не напал на нас. Пока они потеряли одного из вожаков и не будут атаковать, но лучше уйти подальше. На новую схватку у нас сил не хватит.

Он умолк, а потом уточнил:

— У меня не хватит.

— А в них нет ядер? — спросила Кайра, указав пальцем на двух убитых камнекрабов, поменьше размером.

—Может и есть небольшие, но сил перевернуть их туши у меня уже нет.

Старик еще раз потрогал ядро на груди, взял свой посох, копье, закинул за спину корзину и двинулся вперед.

Дети на пару мгновений застыли.

—Вы чего ждете? Вперед! За мной!

Зур”дах как обычно пропустил вперед изгоев, и остался позади вместе с Инмаром и Саркхом, закрывая отряд.

— Все равно будьте начеку, — напутствовал он их на ходу, — Может эти мелкие твари еще наберутся смелости. Кто знает…