Что ж, — подумал Зур”дах, — Продолжим кормежку.

Нахождение в Яме Тьмы словно сдвинуло что-то внутри у гоблиненка в области понимания тьмы. Дало какое-то интуитивное понимание. Более того, тот самый вопрос, который мучил его, — как контролировать пылинки тьмы, — он его будто бы понял.

Теперь, в Яме, он видел как они летают, будто стайки, будто единый рой насекомых. Каждый раз волна оставляла за собой бушующую хаотичную тьму, которая чуть погодя приходила в порядок и начинала двигаться…струйками.

Словно в предчувствии какого-то озарения, Зур”дах начал еще более внимательно, сосредоточенно наблюдать за потоками тьмы в воздухе: смотреть, как они формируются, сталкиваются. Протянув руку, Зур”дах сжал струйку тьмы и она совсем как-то легко сформировалась в сотни кристаллов, а уже они — сразу в капли.

Как легко… — подумал он в который раз.

Но ему нужно было другое.

Ему нужно было охватить поток тьмы ничего из него не формируя. Ему не нужны были кристаллы или песчинки. Нужна была сырая Тьма. Пылинки.

Отдыхая от покормки паука, Зур”дах будто замедлился и стал тянуть всего одну песчинку из тьмы, наблюдая за процессом ее формирования.

Еще. Еще. Еще.

Почти полсотни раз пришлось повторить это, прежде чем он окончательно понял в чем дело. Он всё время повторял процесс так, как увидел однажды в образе, выловленном из Тьмы Разлома. Но там ведь был показан способ формирования огромной капли. А ему нужно было другое.

Как-то он совсем упустил то, что песчинка не выныривает из воздуха, из ниоткуда, а формируется под его мысленным усилием. Именно он и придает ей форму песчинки.

И десятки раз наблюдая за формирующимися песчинками он понял это. Увидел.

Вот оно, — мысленно воскликнул он.

Разреженная тьма настолько незаметная и несформированная, что в момент “вытягивания” песчинки лишь кажется, что она возникает из ниоткуда. Вот только попытка управлять разреженной туманной тьмой ни к чему не приводила. В своем природном состоянии она не подчинялась ему.

Но ведь можно управлять пылинками, я видел как это делали дроу! А что если я попробую иначе?

Вызвав очередную песчинку тьмы, он мощным мысленным усилием попытался раздавить ее обратно. Секунда. Другая. Третья…по лбу потек пот, а в висках застучало.

Бам!

Крохотный взрыв распылил вокруг песчинки пыльцу Тьмы. Зур”дах сразу же попытался взять ее под контроль. И это получилось.

Последующие попытки подтвердили это. Только создав песчинку и распылив ее, он смог управлять получившимся крохотным облачком тьмы. И это уже напоминало то, что делали дроу-стражи. Однако, больше чем просто передвигать облачко взад-вперед-вверх вниз, — он не мог. Даже форму облачку придать ему не получалось.

Получилось и спрятать облако тьмы. Достаточно было толкнуть его за пределы его контроля, и оно впитывалось в окружающую тьму, будто его никогда не существовало.

Интересно… — подумал Зур”дах и продолжил эксперименты.

Прорывом стало то, что в Яме получилось совершить обратный процесс — расформирования Тьмы. Он довольно быстро научился раздавливать песчинки в туман, а потом собирать обратно. Пока только это, но даже так – это было нечто новое. Раньше он так не умел.

****

Успехи в Тьме чуть притупили внимательность. Да, он по-прежнему выбирал уединенные места, смотрел, чтобы поблизости никого не было и старался управлять одиночными каплями тьмы; но это не было гарантией, что обладающие отличным зрением гоблины или дроу не заметят этого.

— Так вот какие у тебя секреты, Зур”дах. — раздался справа от него голос.

Противный, мерзкий, довольный голос. Голос Саркха.

Зур”дах обернулся, холодея от ног до головы. Однако, тело сработало быстрее головы. Он рванул в ту же секунд к мальчишке, который ухмыляясь хотел убежать обратно во двор. Это было ошибкой Саркха. Не нужно было подавать голос. Нужно было просто уйти.

Гоблиненок догнал его — просто потому, что оказавшись в четырех шагах от него использовал оцепенение, заставив застыть того столбом.

Но, несмотря на грозный вид, Зур”даха Саркх его почему-то теперь не боялся. Он был….доволен как никогда.

— Значит ты умеешь управлять тьмой? Да? Давно? Вот дроу будет интересно об этом узнать.

Зур”дах в этот момент держал мальчика за горло, позволяя говорить. Тот даже не пытался кричать, понимая, что его просто заткнут.

— И что теперь? А? — довольно оскалился Саркх, — Теперь тебе конец, Зур”дах. Дроу узнают об этом…и..может тебя и не казнят, может пустят на куски. Неважно. Ты проиграл. Такой сильный и такой тупой.

Саркх расхохотался.

А Зур”дах мрачнел с каждой секундой. Избивать Саркха бессмысленно. Зур”даха просто отправят в Яму, но едва выпадет возможность — Саркх всё расскажет. В этом гоблиненок не сомневался — слишком уж много ненависти в торжествующем взгляде Саркха.

— Что? Не знаешь, что делать? А ничего. Отпускай – и я пошел.

Саркх прекрасно осознавал, в какую ситуацию загнал Зур”даха. В безвыходную.

В животе гоблиненка похолодело. Он растерялся.

Убить? — вдруг мелькнула неожиданная мысль у Зур”даха, — Но тогда сразу поймут, что это я сделал. Мы тут одни. Мало ли кто видел как он сюда уходил.

Гоблиненок оглянулся кругом, ища свидетеля и…этот беглый взгляд заставил Сракха сжаться от дурного предчувствия. Он вдруг понял, что играет с огнем.

— Стой…ты же не…

Казнят его дроу, или просто будут пытать — Зур”дах не знал. Но что хорошего конца для него не будет — это он знал точно. Гоблины — рабы, и владеть тьмой они не должны и не могут. На этом дроу строили свою силу и власть. На исключительном владении тьмой. А тут он со своими странными способностями. Реакция может быть любой, кроме положительной.

— Зур”дах? Что тут у вас?

Твою мать! И этого принесло!

На лице Саркха моментальное нарисовалось облегчение от того, что никто его сейчас…не убьет. А именно это выражение он увидел в лице Зур”даха пару мгновений назад.

— Что? — обернулся он, по-прежнему держа за горло Саркха.

— А? Ты что, без меня его бить собрался? — однако улыбка почти сразу слезла с лица Маэля, который будто моментально осознал, что ситуация серьезная.

Саркх порывался что-то сказать, но рука гоблиненка крепко сжимала его горло.

— Он увидел? — совершенно неожиданно спросил Маэль.

— А? — не понял Зур”дах.

— Ну он увидел то, что не должен был увидеть? Да?

Зур”дах опешил, потому что его друг явно говорил о тьме, о которой не должен был знать.

— Ты о…

— Тьма. — кинул тот, — Я о ней.

А он-то когда мог узнать?

— А ты думаешь чего я всегда тут за углом сидел? Как раз чтоб таких как этот или надсмотрщиков не пустить и предупредить тебя. Вот только сегодня… — он покачал головой, — Не вышло…

— И что делать?.. — неожиданно спросил Зур”дахх.

— А ты что хотел сделать только что? Убить его?

Зур”дах нервно сглотнул. Саркх же молчал, внимательно слушая их разговор.

— Выруби его. Сейчас же. Только осторожно, чтоб следа не осталось. Как учил однорукий.

Через секунду Зур”дах заехал Саркху в висок, моментально вырубая, после чего осторожно положил на пол.

— И что дальше? Он очнется и всё расскажет.

— Это он так сказал?

— Да.

— Значит расскажет. Хорошо, что он не втихую это сделал.

Зур”дах чувствовал, как время словно бежит куда-то вперед, а он всё еще не знает как поступить. Как вылезти из этой ситуации? Как предотвратить неотвратимое? Руки немного дрожали, а сердце колотилось.

— Паук с тобой?

— Ты и про него знаешь?

— Конечно, я за тобой следил — его сложно заметить, но я заметил, пришлось попотеть. Не все же как этот урод могут незаметно подбираться. Поганая кровь, — Маэль сплюнул на Саркха, — Так паук с тобой?

Зур”дах уже не одну неделю считал Маэля своим другом. Да, сначала он относился к нему….с подозрением, скорее из-за его странного поведения, но теперь…теперь ощущал как хорошо знакомого человека, будто с ним он прошел Подземелья, а не с Саркхом. И ничего подобного он не чувствовал ни к Кайре, ни к Тарку. И Маэль никому ничего не рассказал: ни Кайре с Тарком, ни однорукому, ни дроу – хотя, оказывается, знал про тьму уже не один месяц.