Мари долго смотрела на него и потянулась рукой к нему, он точно заворожил её своим видом. Сердце так часто стучало и казалось его слышно на расстоянии сажени вокруг, она тяжело глотала пряный воздух.

- Птица, - прошептала она, - касаясь пальцами кулона.

- Это тебе, - протянула Аглая, - он твой, тебе принадлежит.

- Благодарю, - вздохнула она, не решаюсь взять в руки необычную вещицу.

Аглая шагнула к ней и положила кулон в виде птице в руку девушки. Марьяна вздрогнула и пальцами сжала его, чувствуя точно глотнула живой воды. Стало удивительно легко, точно все проблемы и тяжёлые мысли сразу рухнули с хрупких плеч, она стала спокойнее и увереннее.

- Моя благодарность за помощь, - кивнула ей женщина.

- Мне пора, - точно очнувшись от сна, Мари вспомнила, что её наверняка хватится, ежели она не вернётся.

Марьяна быстро добралась до поместья, от страха сердце часто билось в груди, она до смерти боялась Андрея и его гнева, хотя успокаивала себя тем что её участь уже для неё ясна. Уже в вестибюле она услышала его голос вперемешку с голосом Юлии, которая упрекала и обвиняла мужа в чём-то, но Мари не могла точно расслышать того. Она замерла и окинула глазами стены и потолок, затем на носочках подошла к двери гостиной, где отчётливо слышала как Протасовы не могут найти общий язык и продолжают выяснять отношения. Не хотелось быть замеченной и тогда Марьяна поспешила во флигель, зная что точно не стоит попадаться им на глаза.

В комнате она напряжённо думала о своей жизни и когда рука опустилась к карман, то Мари вздрогнула, вспоминая что странная женщина нынче подарила кулон в виде птицы. Она рассматривала его на своей ладони и тогда в голову пришёл план действий, где она сможет избежать навязанного брака, который устраивает Протасов. Раз он не отдаёт завещание крёстной, стало быть она сама найдёт его, поедет к проверенному и тогда свобода, никто не сможет ей управлять, точно безвольной куклой. Сжимая что есть сил кулон, Мари как никогда почувствовала себя сильной, способной противостоять злому умыслу Андрея. Она посмотрела на себя в зеркале и улыбнулась отражению, в зелёных глазах появился блеск, теперича оставалась только дождаться когда стемнеет и никто её не остановит.

Марьяна долго ходила из стороны в сторону, из угла в угол и когда часы пробили полночь, она осторожно вышла из комнаты. Она обернулась, думая что никогда не вернётся сюда, ежели нынче найдёт завещание и облегчённо вздохнула от этой мысли. Мари, как можно тише дошла до кабинета, по дороге прислушиваясь затаив дыхание, а когда убедилась что все разошлись по комнатам, открыла створку и зашла внутрь. На столе догорала лампа и окинув взглядом помещение, она уверенно шагнула к секретеру, принимаясь открывать ящики по одному. Она исследовала их содержимое, стоя на коленях, рассматривала все что лежало там, но то что имело бы отношение к завещанию не находила. «Где же оно, где, - шептала Марьяна, копаясь в непонятных бумагах.» Намучавшись, она оставила ящики и принялась за рабочий стол Андрея, где аккуратно лежали письма и кипа гроссбухов.

Прошёл не один час пока Мари искала нужное, но все тщетно. Устав она обречённо опустилась на большой стул и прикусила губы, хотелось выть от отчаяния, ведь надежда найти завещанное крестной таяла точно ночь за окном, где небо уже светлело и меркли звезды. Летняя ночь столь коротка, что практически её и не существует, а Марьяна старалась не впасть в уныние. «Я должна найти, должна, ради крёстной, ради себя, - шептала и приободряла она себя, продолжая думать куда Протасов спрятал документ.»

Хорошенько обдумав, Мари решила что наверняка он в сейфе. Ей совсем стало горько от осознания, что она ничего не сможет и ей придётся выходить замуж за старика, как задумал хозяин дома. Опустив глаза, Марьяна заметила возле пола железный ящик и тогда она попыталась его открыть, но стало очевидно – он закрыт на ключ. Теперича она была уверена, наверняка Андрей спрятал ценную бумагу именно там и никак иначе. Мари хотела немедля открыть его и судорожно исследовала стол, в поисках заветного ключа, гонимая и окрашенная надеждой. Её мечты рухнули, когда открылась створка и на пороге появился Протасов.

- Какого чёрта ты роешься в моих вещах? – Бросил он до смерти перепуганной Мари, что окаменела от страха глядя в его перекошенное от злости лицо.

- Я пойду, - пролепетала она, зная что не сможет всё объяснить и от того на носочках направилась было к двери.

Заметив её порыв, Андрей с силой захлопнул створку и точно хищник улавливал каждое движение Марьяны. Она застыла, не зная как быть, а самое главное чего он хочет, ведь она не способна ему противостоять.

- Ну, - протянул он, впиваясь потемневшим взглядом в девушку, что стояла точно статуя ни жива, ни мертва, - я жду. Какого черта ты тут забыла?

- Извините, я хотела найти одну вещь, - дрожащим голосом отозвалась она.

- А, - хохотнул он, - завещание искала? Что ж, ты никогда его найдёшь, я его спрятал, чтобы ты даже не смела и целкового получить от меня.

- Прошу вас, сжальтесь, - молитвенно протянула она, готовая просить и умолять его отдать принадлежащие ей.

- Ты ничего не заслуживаешь, ты воровка, хотела меня обокрасть, - рявкнул тот, а Мари заметила что тот выпил не один бокал спиртного, - дрянь. Пойдёшь замуж за старика и я избавлю свой дом от такой заразы.

- Боже, - её ладонь накрыла губы и она поняла, что обречена, хотела только одного покинуть этот кабинет и скрыться в своём флигели.

Она метнулась к двери, дабы быстро проскочить мимо Андрея, но тот резко перегородил путь. Тогда Мари попятилась назад, натыкаюсь в полутьме на кресло, а его большая тёмная фигура не позволяла и думать о побеге.

- Чего вы хотите? – Дрожащими губами произнесла она, его вид пугал и вызывал панику, ей казалось ещё миг и она от страха рухнет на пол.

Она стояла у стены когда он подошел так близко, что Мари слышала его тяжелое дыхание и внутренне содрогалась, ей казалось он готов свернуть ей шею в тот же миг. Мгновение - и она сделала попытку отойти подальше, а лучше вырваться из кабинета, но Андрей что есть сил ухватил ее за руку выше локтя. От боли и неожиданности Марьяна вскрикнула и отчаянно пыталась освободиться от него, но тот крепко ухватил свою жертву.

- Отпустите, - не своим голосом лепетала она.

- Думаешь имеешь право безнаказанно рыться в моих вещах, - рычал он, сильнее удерживая обезумевшую от страха девушку. – Я тебе покажу кто в доме хозяин.

Андрей толкнул её к столу и Мари едва не перелетела через него, но успела ухватиться за столешницу. Он надвигался большой и суровой фигурой, а она едва могла дышать, не зная чего от него ожидать. Марьяна было метнулась к выходу, но он вновь схватил за плечо и властно удерживал опять толкнул к столу. Вмиг на ковёр полетели письма и расходная книга вперемешку с подсвечником создавая шум, отчего девушка вскрикнула и его грубость отзывалась болью в теле.

Андрей насильно усадил её на стол, грубо удерживая руки, что пытались оттолкнуть, ладонью точно клешнёй он ухватил за пучок волос и тогда его рот впился в её губы. Мари перестала что либо соображать, перестала дышать, чувствуя запах бренди во рту, он точно огромная воронка засасывал её внутрь себя. Она окаменела, его грубость и ярое вожделение её обезоружили, единственно что она знала – он ненавидит и пытается её сломать окончательно. Марьяна пришла в себя когда ладонь Андрея уверенно и властно легла на бедро и поднялась к груди, тогда она отчаянно принялась рваться точно птица в силках, но он только сильнее распалялся.

В одно мгновение он опрокинул её на столешницу, при этом она ударилась головой, принялась звать на помощь, что есть сил отталкивала его, но только тщетно тратила силы – он и не думал отступать. Тотчас Андрей навалился сверху и одной рукой проник под платье выше колена, казалось в него вселился демон, готовый поглотить её без остатка. Марьяна била его ногами, руками, но под его тяжёлые телом было точно бабочка под тенью ястреба, тот вновь впился в её рот и она ничего не могла с ним поделать. Обезумив от ужаса происходящего с ней, она понимала только свой стыд и его одержимость, его губ продолжали жадно терзать её уста, а она что либо соображать.