Едва разлепив глаза Марьяна столкнулась глазами с Сарасовой и застонала от боли во всем теле. Она слишком долго пребывала в одном положении и конечности онемели, болели глаза, а от невозможности пошевелить руками поморщилась в попытке провернуть запястье, опутанной тугой верёвкой. Она понимала, что здесь логово княгини и ей уже не сбежать, ведь никто не станет искать её, а что у той на уме только Богу угодно.

- Ну, - потянула Сарасова с довольством наблюдая за беспомощной девушкой. – Как тебе сии хоромы?

Ничего не ответив Марьяна отвернулась и хотела одного - плюнуть в лицо самодовольной княгини, растоптать змею, которая оказалась хуже, чем она думала.

- Понимаю, - пропела та. – Не имение князя Протасова, но все же.

- Чего вы хотите? – Пролепетала Мари.

- Так то лучше, - прочеканила та и подошла к ней. – Жалкая графиня и её жалкая жизнь теперича в этих руках.

Сарасова демонстративно развела руками, а затем зловеще хохотнула.

- Догадываешься для чего ты здесь? – Спросила та.

- Хотите расписку? – Поднимая подбородок ухмыльнулась Марьяна ей в лицо.

- И её тоже, - прочеканила княгиня. – А для начала ты скажешь что у тебя с князем Протасовым.

- Я вам ничего не должна, - прочеканила в ответ Марьяна.

Такой ответ не впечатлил княгиню и она опустилась на корточки перед ней, а затем ухватилась обеими руками за её лицо заставляя смотреть в глаза.

- Должна, - рявкнула та, - ты за все ответишь. За каждую слезинку моей дочери. К твоему сведению это он сдал тебя, иначе как бы я узнала о тебе. Он просил вырвать тебе язык, ежели не скажешь где бумага.

- Тогда спросите у него, - произнесла Мари, смотря в глаза полные ярости внушающий дикий страх.

- Дрянь – бросила та и одарила пощёчиной Марьяну.

Быстро поднявшись на ноги та не намеревалась сдаваться и решила добиться всего того что хотела.

- Если тебе дорога твоя жалкая жизнь, то ты скажешь где расписка и отдашь мне, - заявила Сарасова глядя с высока.

- Вы ничего не получите, бумага не в имении – отозвалась Марьяна, которая готова была умереть но не идти на поводу у той.

- Значит ты загнешься здесь без еды и воды, - прошипела та наклонившись над гордой Мари.

Разъяренная точно тигрица княгиня вылетела из амбара, приказывая на ходу Матвею закрыть ту на замок решая прийти позже, чтобы девица была более сговорчивой. Она направилась в дом, где Надя уже проснулась и ждала мать к завтраку, только той было не до еды и она поспешила по своим повседневным делам, наскоро спросив о ее самочувствии. Надя не спала полночи и это отразилось на её лице в виде кругов под глазами и красных глаз, что играли ей не на пользу. У девушки все мысли были забиты Андреем и нынче в тайне от матери она решила ехать к нему, не смотря на обиду.

**********************Андрей же не застав Мари в домике, бросился на её поиски. Было понятно, что за ней пришли и увели насильно – брошенная книга, разбросанные вещи по углам говорили сами за себя, дверь оказалась чуть ли не выбитой, а следы уводили к дороге. Он принялся ругать себя за то, оставил её, а надо было держать девушку в доме поближе к себе, но его недальновидность подвела и от того хотелось кричать. Андрей хотел как лучше – спасти, защитить, сберечь, а вышли с точностью наоборот, оттого отчаяние захлестнуло точно огненный дождь, прожигая душу насквозь.

Для начала он решил направился в Сосновку, дабы узнать не там ли она, хотя понимал что вряд ли. Не теряя надежды, он уже оказался в седле и погнал быстрого коня, на ходу осматривая местность, но никаких зацепок не было. Несколько раз князь останавливался, дабы оглядеться и опять ничего, тяжело вдыхая под палящим солнцем, он уже подъехал к имению. Отматывая время назад, он не понимал себя сейчас. Почему же тогда он так ненавидел Марьяну? Почему и знать не хотел о ней, когда маменька окружали сироту вниманием? Отчего он бежал? Но сейчас по прошествии времени, он осознал, что просто ревновал мать к девочке, которая по его мнению заняла его место. Когда-то Марьяна сказала, что никто не в силах занять место сына в сердце матери, а он продолжал злиться на неё, но она во всем была права, а он выглядел эгоистом.

Не теряя времени Андрей едва спешившись поспешил в дом, где его встретил лакей, разговаривавший с Фросей. Та встретила его с улыбкой, зная что он не плохой и будучи его крепостной помнила его справедливым хозяином.

- Андрей Петрович, как же давно не виделися мы, - произнесла та приветствуя барина.

- Да Фрося, - развёл тот руками. – Ты теперича птица важная, да и выглядишь знатно, помолодела, посвежела.

- Что вы, - отмахнулась та. – Всё это благодаря Марьяше.

- О ней то я и хотел расспросить, - вздохнул князь. – Она не появлялась часом?

- Ох, Андрей Петрович, - тяжко вздохнула та, - девочка моя в бегах. Но вы же не обидеть её прибыли?

- Да Бог с тобой, - он отвёл Фросю в сторону, чтобы никто их не услышал. – Я ей помогаю. Она у меня была, в лесном домике жила, так вот со вчерашнего вечера она пропала и видимо это сделала княгиня Сарасова – она ненавидит её.

- Ах, Марьянушка, - ухватилась за голову перепуганная няня. – Что ж эта ведьма с нею сделает?

- Ничего она не сделает, - он по-дружески взял её за плечо, желая успокоить. – Я обещаю, что помогу ей.

- Сделайте это, Андрей Петрович, - причитала та. – Марьяша замечательная, добрая девочка, она и муравья не загубит, уж сколько натерпелась бедняжка. Но ведь только отца своего узнала, как тут такое…

Проговорившись та прикусила губу, виновато смотря на удивленное лицо князя, для которого это было открытием.

- Отца? – Поползли его брови вверх, - какого отца? Разве Марьяна не сирота?

- Так то оно так, - замялась Фрося, - токмо вот недавно обнаружилось, что граф Оранский отцом ей приходится.

Андрей от удивлению открыл рот и какое-то время пытался понять как такое возможно и не путает ли чего служанка.

-Ты верно не так поняла, - развёл тот руками.

В ответ Фрося принялась откровенничать и говорить всё что знала на сей день. Андрей не знал, что и думать – чудеса да и только, все закручено так, что за раз и не разберёшься.

- Вы только помогите, Марьяше, - просила на последок та.

- Не волнуйся, я найду её и все будет с ней хорошо, - заверил до нельзя взволнованная Фросю.

Уходя Андрей все не мог поверить в рассказ служанки, к тому же он не все понял из сказанного ею. Но сейчас это, что капля в реке, самое главное найти Мари и уличить княгиню в похищении. Направив коня по прямой, он намеревался быстрее добраться до Сарасовки – терять время никак нельзя. Он пустил коня галопом, исчезая в облаке пыли.

Андрей после полудня уже подъезжал к парадному и минуя стремя спешился. Вначале он огляделся, желая найти хоть как-то следы Мари, но понимал – вряд ли княгиня привозила её сюда. Он был уверен в причастности той, но не понимал чего она хочет добиться от неё. Его мысли прервал Матвей, услужливо провожая его в дом, где по его высказыванием хозяйка будет рада его видеть.

- Какой сюрприз, Андрей Петрович, - протянула Сарасова, едва появившись в дверях гостиной.

- Ах, да, - ответил князь, - я без приглашения.

- Какие приглашения, вы почти член семьи, - улыбаясь сказала та, - вы по делу, али проездом?

Она подхватила колокольчик и как только подошла служанка скомандовала принести холодного лимонада.

- Я хотел увидеться с Надеждой Сергеевной в первую очередь, - заявил он, думая что лучшего предлога не придумать.

- Понимаю, - сузила та хитро глаза. – Вы скучаете в гордом одиночестве, а это знаете ли вредно.

«Она что-то знает, - промелькнуло у него в голове.» Её как нельзя добродушный вид не сулил ничего хорошего, он ждал когда та откровенно посыплет обвинения, только зная хитрость той - понимал она захочет играть до последнего.

- Так Надежды Сергеевны нет дома?