- Что ж тебя так там позабавило? – Раздался его грозный властный голос, а она вздрогнула.

- Ничего, я просто гуляла, - отозвалась она.

- Гуляла? – Недоверчиво протянул он. – Одна или неведомой дух Королёва посетил тебя?

- Что вы, - пролепетала Мари, пряча глаза, - я была одна и уже хотела идти. Завтра ранёхонько подниматься.

Марьяна хотела уйти, но он опираясь на трость, перегородил путь и она отшатнулась назад не понимая чего ему нужно.

- Разве ты не знаешь что ему появляться здесь нельзя? – Прочеканил Андрей. – Разве ты не поняла что в любой момент я доложу исправнику о попытке Королёва убить меня? Ведь я не забыл о том.

- О чём вы? – Пыталась сохранить спокойствие Мари.

- Об этом, лгунья, - он вмиг достал из кармана шлафрока записки, адресованную ей и когда её глаза округлились, он ухмыльнулся чувствуя победу.

- Вы… вы рылись в моих вещах, - зло бросила она, её душила ненависть к этому высокомерному эгоисту, хотелось разом залепить ему пощёчину. – Вы просто негодяй.

- Вот и наша тихоня, притворяющаяся ангелом бегает на свидание к женатому князю, - хохотнул он, чем ещё сильнее разозлил её. – Где то воспитание, что дала мая мать, где манеры? Видимо всё зря и ты ничему не научилась. Думаешь маман радуется когда видит ваши свидания, ведь ты привыкла жить с оглядкой на неё.

- Знаете, вы можете думать что угодно, но ваша матушка не может меня осуждать за любовь, в этом я уверена – заявила Мари, не теряя самообладания.

- Что ж в каком случае у меня есть для тебя отличная участь и ты сама её выбрала, - сузив глаза заявил он.

- Дайте пройти, - поджав губы требовала она, его общество ей претило, хотелось уйти, убежать, исчезнуть.

Андрей не стал препятствовать, в нём кипела злость, ревность душила, въедалась в сердце, отправляла кровь, ему казалось стоит к нему прикоснуться как из него посыпятся молнии. Сам не свой он напряженно думал как разлучить Мари и Алексей и решение видел только в одном. Именно через его разочарование в ней, он сможет оставить девушку, именно он должен первым сойти с дороги, ему не терпелось привести свой план в действие. Он и сам обдумывал это ещё в избе, но надеялся, что Королёв сможет позабыть девушку, ведь тот женат, но видимо это не помогло. Прихрамывая и опираясь на трость, Андрей направился наверх и там в спокойной обстановки хотел обдумать каждое свое действие в будущем. Промаха быть не должно и выстрел обязан сразить цель наповал.

*****************Уже с утра Андрей приказал лакею принести чернильницу бумагу да перо, намереваясь написать бывшему другу. Он некоторое время сосредоточенно созерцал белый лист, не зная как начать, а затем быстро озвучил свою мысль, приглашая Королёва к себе на разговор. Зная Алексей точно своего брата, Андрей не сомневался что тот примчится, едва получив послание. Отправив в соседнее имение Пантелея, тот расположился в глубоком кресле у окна, дабы быть в курсе когда вернётся слуга.Марьяна занималась уборкой библиотеке, раскладывая по полкам книги, она останавливались на очередном томике, дабы прочесть название и вспомнить не читала ли она его. Когда вошла Фрося, девушка приветствовала её улыбкой и начала говорить, что вскорости придёт ей помочь, только прибраться здесь.- Не в том дело, Марьяша, - качала головой Фрося, - иди в комнату барина, да чай подай. Его сиятельство велели.

- Я? – Подняла брови Мари, - но что же мне теперича все бросить?

- Иди, девонька, не серди Андрея Петровича, он у нас и так, - поторапливала её та.- Иду, Фрося, иду, - нехотя отозвалась девушка.

Марьяне совсем не хотелось подниматься к князю, неизвестно чего ему надобно после вчерашнего. Видимо не поверил он, так решила девушка, поднимаясь по лестнице. Она какое-то время стояла у приоткрытой створки и вздохнув постучала, мысленно прося у Бога терпения.

- А, - протянул тот, встречая её сидя на кровати. – Так не стой в дверях, ставь поднос на стол.

Мари опустила его куда тот велел и было хотела быстрее покинуть князя, он был ей неприятен. Андрей жестом приказал остановится и девушка подчинилась.

- Я вот что хотел спросить, - загадочно начал тот, - ты вот все трудишься, отдыха не знаешь, а я ведь беспокоюсь о тебе. Ты наверно считаешь меня монстром?

- Что вы, - качнула головой она, - я ничего не должна думать, моя задача работать и не быть вам обузой.

- Что ты, - развёл он руками, - ты совсем не в тягость. Ты очень добрая, раз помогала мне там в избе.

- Это самое малое, что я могла сделать – отозвалась Мари. – Позвольте идти, много дел, Фросе надобно помочь.

- Подай книгу, - указал он на кресло.

Мари поднесла ее к Андрею, а он подняв голову смотрел снизу вверх на её напряжённое и строгое лицо.

- Возьмите, - процедила она недовольно.

- Ты знала что ты красива - эти рыжие волосы, выразительные глаза, - с улыбкой произнес тот.

- Что с вами? – Иронично ухмыльнулась девушка понимая, что тот не в себе. – Вам бы доктора.

- Не уходи так скоро, - Андрей потянулся и коснулся её руки, а Мари вздрогнула от неожиданности.

Он потянул ее и девушка потеряв равновесие опустилась на мягкую перину рядом с ним.

- Останься Мари, - шептал он, пристально смотря в испуганные глаза, - ты нужна мне.- Андрей Петрович, вы не в себе, - настаивала девушка, - Позвольте я пойду, я уверена…

Не успела она договорить как тот резко приблизился, властно захватив её в плотные объятия и впился в губы. От неожиданности девушка не успела ничего сообразить как тот повалил её на кровать и удерживая принялся целовать и сильнее овладевать её губами.- Тебе нравится? – Прошептал он возле уха.

Мари точно пришла в себя после гипноза и дернулась, но он удерживая впился в горячие и трепетные губы. Как не пыталась девушка освободиться о него, это не удавалось, он был в разы сильнее. Когда его рука легла на ее бедро, Марьяна запаниковала, а он продолжал её целовать. Совсем ничего не понимая, она содрогалась от ужаса зная что уже не раз пытался применить силу в отношении её и от этого пришла в отчаяние.

- Что здесь происходит, - раздался голос Алексея возле двери.

Андрей сразу же отпустил перепуганную Мари. Она отскочила от него к окну и хлопая глазами в которых образовались слезы от стыда и отчаяния, поправляла волосы и платье. Алексей злобно сверкнул глазами на Протасова, который вальяжно поднялся с кровати опираясь на трость, а затем на Мари, сгорающую от возмущения и позора, на который её обрёк Андрей.

- Ты не во время, Королёв, видишь мы были несколько заняты, - усмехнулся довольный ситуацией Протасов, ведь все вышло как он и хотел.

- Какой кошмар, - он качая головой, смотрел на раздавленную падением в его глазах Марьяну. – Ты… ты обманывала меня.

- Нет… нет, - шептала девушка дрожащими губами, сложив руки на груди.

- Именно, Королёв, - прогремел голос Андрея, - мы развлекаемся когда вздумается, а ты просто смешон и не верил, что она не ангел, как ты говорил. Так что скажи спасибо, что я помог тебе разглядеть её.

- Мерзавец, - сжимая кулаки, прочеканил тот. – Я не ударю тебя, поелику ты не здоров, но никогда, слышишь, никогда не приближался ко мне.

- Забыл, что ты чуть не убил меня, я могу вмиг отправить тебя на каторгу, - рявкнул Андрей.

Глава Алексей сузились, желваки заходили на окаменевшем лице, он еле сдерживался. Мари уже не чувствовала ни ног ни рук, она превратилась в статую, только боль в душе выворачивала её и разрывала на сотни осколков, ей казалось по ней проехал табун лошадей, её уже нет, только отчаяние движет ей. Точно приговор читает судья, точно её ждёт казнь и другого пути не осталось, она совсем одна и никто не сможет её оправдать. Когда пытаются утопить – борись до последнего вздоха, когда хотят стреляют в спину – бросайся в укрытие, а когда намерены оклеветать – ты бессилен, ведь против слова и мыслей сложно устоять.