****************Когда Андрей узнал о том что проиграл имение – то пришёл в ужас, зная насколько серьёзен карточный долг. Родовое имение принадлежащие его отцу, он не хотел терять, а стало быть решил во что бы то не стало встретиться с бароном Нейманом. Подумав, он решил первым делом спросить у Надин, своей теперича законной невесте. Ведь её руки он уже спросил у княгини Сарасовой – матери девушки.На следующий день он уже ожидал её в гостиной их поместья на Большой Морской. Томясь нетерпением, Андрей постукивал носком сапога о паркет и желал немедля расспросить о загадочном бароне, а заодно о Шейере- его представителе. Едва увидев девушку в дверном проёме, он быстро преодолел расстояние между ними и наградил довольную Надежду восхищённым взглядом.

- НадИ, ты как всегда прекрасна, - прижимая руку к губам произнес он.

- Андрей, мне так по душе видеть тебя в столь ранний час, - улыбаясь она приподняла вздернутый нос к потолку и мечтательно закатив карие глаза, с наслаждением ощущала его губы на тонкой кожи.

- Я безумно скучал, мой ангел, - с улыбкой произнёс он, любуясь белоснежной кожей своей возлюбленной и припудренными ланитами, напоминающие сочные яблоки в саду.

- Ты ли по делу или решил навестить нас с тётушкой? Маман сейчас в Сарасовке и не сможет принять тебя как полагается, - надув пухлые аккуратные губки сказала Надин.

- Конечно моя главная цель – увидеть тебя, но в то же время мне надобно узнать об одном человеке, - тихо, точно опасаясь быть услышанным ответил князь.

- Ежели я узнаю о ком речь, то с радостью помогу. О ком ты говоришь? – Хлопая миндалевидными глазами спросила та.

Андрей взял девушку за руку и отвёл на середину гостиной, точно собираясь с мыслями.

- Барон Нейман! Не знаешь ли ты этого человека?

- Нейман? – Задумчиво произнесла княжна, - такого имени я не разу не слышала. Но кто он? Что тебя с ним связывает?

- Не хочу сейчас тебя одолевать своими откровениями, но уверяю – ничего такого о чём надобно беспокоиться, - заверил князь, вновь целуя руку девушки.

- Постой, - с улыбкой бросила она. – Быть может тётушка знает о нем, она то частый гость разных приёмов.

- Ежели ты спросишь, то я буду очень признателен.

Надя поспешила к родственнице, которая находилась в будуаре, будучи подвернув ногу на лестнице и по рекомендации эскулапа не выходила оттуда лишний раз, а активно лечила травму приписанными растирками. На ходу поправляя завитую прядь тёмных волос, девушка кокетливо обернулась на ходу и вскоре исчезла за приоткрытой створкой.

Андрей прождал почти час, мысленно призывая Надежду узнать хоть что-то. Он все думал, чего добивается этот барон, почему послал своего слугу с загодя написанной распиской и опасения, точно страшный зверь терзали и мучали. Оттого, что тот знает о нем больше чем следует нагоняло жути, иначе никак – он точно знал о поместье в Богородицком и именно его указал в бумаге.

- К сожалению, тётушка ничего о нем не знает, - сочувственно заявила Надя.

- Ничего страшного, мой ангел, - стараясь сохранять спокойствие, произнёс Андрей.

- Быть может ты мне что то расскажешь об этом человеке? – Ей хотелось разделить с будущим женихом его явное беспокойство.

- Обязательно, Надин, - он вновь прижал к губам две её руки. – Но не сегодня. Нынче я хочу побыть с тобой и поговорить о нашем будущем.

- Какая прелесть, - засмеялась звонко Надя, сия идея пришлась по душе как ничто.

- Вот и славно! Для начала давай уединимся за чашкой чая, - предложил князь.

- Прекрасная мысль, - она взяла со стола колокольчик и позвонила, - распоряжусь насчёт чая.

Петербург, Апрель 1837 год

На следующий день Андрей Протасов решил узнать о Шейере у того где он его встретил - у барона Миллерова. Вряд ли бы тот приглашал незнакомого человека, да ещё и с такими способностями в игре, стало быть барон поможет ему узнать о немце.Остановив возницу напротив особняка на Малой Морской, Андрей сошел на мокрые каменные плиты от недавнего снега с дождём. Подняв воротник редингота и поёжившись на пронизывающим ветру, он решительно направился к парадному. Оказавшись в гостиной он с нетерпением ожидал барона, который как известно ведет праздную жизнь и вряд ли уже не спит. Спустя час с небольшим появился хозяин – одетый в шлафрок с чепчиком для сна он выглядел забавно.

- Помилуйте, Андрей Петрович, появляться в такую рань, сверху неприлично, - пробурчал неприветливо барон.

- Прошу прощения, но время без четверти полдень, и я решил что в крайнем случае застану вас за завтраком, - развёл руками Протасов.

- Ах, мой друг, - одним движением тот смахнул с головы чепец, - ночка давеча была знатной. Знакомы ли вы с мадам Поляковской? Так вот мы с ней изрядно повеселились.

Далее тот принялся рассказывать о неких подробностях своей жизни, своих похождениях, о сплетнях, обсуждал детали недавнего скандала и даже преступления. Заняло это порядка полутра часов и Андрею пришлось слушать барона, иначе тот мог бы и не помочь в нужном деле, зная насколько капризен и неприветлив бывает тот, а ещё обожает поговорить.

- Надеюсь вы, мой друг, пригласите меня на свою свадьбу, уж очень хочется выпить за вас, - мечтательно произнес тот.

- Вы будите первым, кто окажется за столом, - смеясь ответил Андрей. – Но вот о чем я хотел спросить. Насколько хорошо вы знаете господина Шейра и барона Неймана.

- Карл Филиппович мой старинный приятель, - важно заявил Миллеров. – Он будучи ещё мальчишкой прибыл в Россию и остался здесь. Знаю он любит поиграть в карты и всякие сложные дела ему по плечу, настолько он пронырлив и умен.

- У меня к нему дело! Быть может вы сможете поведать где я могу его найти? – С надеждой спросил князь.

- Как не знать, - протянул барон. – Он служил у покойного графа, а теперича осел в столице на Сергиевской в доходном доме Покатилова. Ежели вам это поможет.

- Вы даже не знаете насколько, - с улыбкой ответил Андрей, зная теперича что немцу не уйти от ответа. – Сердечно благодарю, Степан Андреевич. Я ваш должник!

- Бог с вами, мы же не чужие, я знаю вас сколько себя помню и ежели надобно я к вашим услугам.

Не теряя времени Андрей распрощался с бароном, хотя тот упрашивал его выпить кофе, но князь обещал зайти в ближайшее время, сославшись на срочные дела. Уже усевшись в пролетку и скомандовав: «На Сергиевскую, 15!», Андрей вспомнил, что совершенно забыл спросить о бароне Неймане, но подумал что это уже не важно – главное найти немца, а тот сведёт его со своим хозяином.

Тем временем Карл Филиппович ничего не подозревая просидел в трактире возле Смольного более пары часов, зацепившись разговором со знакомым купцом. Возвращаться он намеревался написать очередное письмо Марьяне, ведь та с нетерпением ждёт его отчёта по делу Протасова. Едва оказавшись в апартаментах, ему уже доложили о прибытие гостя, ожидающего битый час в гостиной. Тот и понятия не имел кем был его посетитель, ведь он никого не ждал и видеть никого не хотел.

- День добрый, - нахмурив брови предстал тот перед Протасовым. – Чем обязан?

- И вам того же, - с ухмылкой ответил Андрей. – Пришёл дабы встретится с твоим хозяином и надеюсь ты организуешь нашу встречу.

- Как бы не так князь, - скривив лицо отозвался Карл. – Барон не желает плясать под вашу дудку, он сам решит относительно вас.

- Как это понимать? – Раздражённо бросил Андрей теряя терпение, каких трудов ему стоило добраться до немца, а тот смеет дерзить.

- А так, господин князь! Вы немедля покинуть мой дом и больше я не желаю вас видеть, - злобно ответил тот.

Глава Андрея округлились, лицо исказилось – он был готов схватить за грудки немца и вытрясти ту самую расписку.

- Как ты смеешь грубить, слуга? – Рявкнул Протасов теряя терпение, он намеревался решить все спокойно, а тут жалкий прислужник ведёт себя точно он благородных кровей.