- Что вы здесь делаете? – Прогремел голос Марьяны у него за спиной.

Она стояла и грозно смотрела, в то время как Андрей приходил в себя из-за всех событий.

- Зачем вы открыли мой шкаф? – Испуганно девушка хлопала глазами, а он криво усмехнулся.

- Не забывай это мой дом и я имею право заходить куда захочу и открывать чего повелит душа, - прочеканил он и шагнул к двери.

- Что ж надеюсь это не войдёт у вас в привычку, - произнесла она, когда тот уже уходил.

Андрей быстро направился наверх ругая себя за свою слабость, не узнавал себя, всегда считая себя выше эмоций. Он тяжело дышал, а когда оказался в спальне, с силой хлопнул створку. В нем кипели невыраженные чувства, от осознания что его провели точно мальчишку и это не смотря на все угрозы в адрес Алексей, тот вновь плёл против того кого он звал своим другом интриги. «Я не позволю, Королев, ты увидишь на что я способен, - билось в голове, и от бессилия он рухнул в рядом стоящее кресло.»

Утром следующего дня, Андрей сидел в гостиной одетый в шлафрок за чашкой чая и когда в окне показался незнакомец, он быстро поднялся и подошёл ближе. Ему хотелось понять что происходит и чего ради ему здесь нужно, а когда появилась Фрося и приняла от него письмо, то Протасов был почти уверен, что это послание Алексей. Служанка быстро спрятала конверт в кармане и тотчас проводила посланника, полноватой жестикулируя рукой.

Андрей решил лично во всем разобраться и направился навстречу Фросе, которая уже спешила принялся за свои дела. Она не сразу заметила хозяина, что наблюдал за нет, тихо встав в стороне.

- Утро доброе, Андрей Петрович, - начала она, пыталась скрыть волнение от неожиданной встречи.

- И тебе, того же,- ухмыльнулся он, наблюдая как она взволнованна. – Где то что только что принесли?

- Вы о чем это? – Пыталась она быть убедительной.

- Полно, - грозно прочеканил тот, - Где письмо?

- Так это, - замялась испуганная служанка, - ведь для Марьяны передали, сказывали важно то…

- Давай сюда, я сам отдам, - он протянул руку, а ей ничего не осталось как достать конверт и отдать Протасову. – И ей ни слово, я отнесу ей лично.

Кивнув Фрося поспешила уйти, зная ничем хорошим то не закончится, а ей ничего не остается как смолчать. Оставшись один, Андрей принялся открывать конверт, загодя зная кто автор письма. Лишь только глаза прошлись по ровным строчкам, жаром обдало напряжённое тело, кровь прилилась к лицу, стало душно и воздух казался отравленным. Королев в том послании, условился с Мари встретится дабы бежать и назначил встречу возле леса, в одной версте от поместья. Сердце бешено пустилась вскачь за ней, только бы не позволить вот так покинуть его, пустить кровь сопернику, который так вероломно пытается украсть его птицу и заключить в свои объятия.Андрей стоял и смотрел в одну точку, пока лакей не привёл его в чувство и спросил о предстоящем ужине, но он ничего не слышал, а быстро бросился на верх. Ему не терпелось что-то придумать, помешать сей задумке, не важно как, но только бы не позволить коварному искусителю забрать не принадлежащее ему. Оказавшись в стенах спальни, Андрей указал камердинеру оставить ему и достал письмо, принимаясь вновь его перечитывать, точно его содержание могло измениться. Слова плыли перед глазами, шумело в ушах, одним рывком он оказался у окна и в попытке найти выход топал ногой. Спустя несколько минут, он глубоко вздохнул и точно лишился сил рухнул в кресло.

Он откинулся на спинку и прикрыл глаза, напряженно обдумывая сложившуюся ситуацию, чувствуя себя точно в лабиринте, где там сложно найти выход. Понимая, что нельзя действовать напролом, он решил для начала успокоиться. Когда дыхание пришло в норму, он вдруг чётко осознал, как будет действовать.Мари вернулась в комнату, нынче она помогала служанкам гладить бельё и хотела скорее оказаться в кровати. Усталость давала о себе знать, отражаясь пульсирующей болью в спине, ногах и руках и девушка скорее закрыла дверь, намереваясь насладиться отдыхом. Тишина комнаты успокоила её и усевшись на кровать, Марьяна обратила внимание на конверт, что лежал на туалетном столике. Она быстро подскочила к нему и не теряя времени открыла конверт, глазами и следуя буквы. «Алёша, - шептала она, когда письмо было прочитано, - только ты способен мне помочь. Как же я люблю тебя.» Она ещё несколько раз перечитала содержимое дабы убедиться, что ей не померещилось и она не сходит с ума от счастья, а именно завтра она уйдёт из дома, чтобы не вернуться. «Ах, любовь моя, я готова на все лишь бы сбежать отсюда и быть ближе к тебе и не важно куда мы пойдет.» Она ходила по паркету отмеряя шагами комнату, точно не веря что завтра в это время она будет далеко. Мари заглянула в шкаф и было хотела что-то взять с собой, а потом поняла, что лучше не привлекать внимание и уйти налегке.

Немного отдохнуть и насладившись предстоящим счастьем, Марьяна решила все рассказать Фросе и заодно попрощаться, ведь неизвестно когда они увидятся. Она тихо направилась в людскую и по пути с улыбалась самой себе и обстановке вокруг, точно зная что завтра её будет окружать внимание любимого. Фросе не оказалось на месте, а как выяснилось она была на заднем дворе и Мари поспешила на её поиски, ей не терпелось поделиться радостью.

- Фрося, милая, я так счастлива, - обнимая няню, сказала Марьяна.

- Идём, ненароком услышит кто, - она взяла девушку за руку и повела за собой.

Они остановились у старой березы и наблюдая за счастливым лицом Марьяны, радовалась и Фрося.

- Он, понимаешь, он условился завтра со мной, - тихо объясняла Мари, хотя ей хотелось кричать о своей радости. – Алексей, поможет мне, он спасёт меня и я не вернуть более сюда.

- Ах, дитя моё, - с тоской протянула та, - как же жить станешь?

- Алексей, поможет мне получить наследство, у него есть связи и его поверенный был другом Анны Степановны, а стало быть он обещал свою поддержку, - с уверенностью говорила девушка, и ничуть не сомневалась в любимом человеке.

- Дай то Бог, Мари, - с улыбкой отозвалась Фрося, - а я молиться стану за тебя и чтобы так оно и вышло.

- Выйдет, милая, вот увидишь выйдет, - с торжественной улыбкой заключала она. – А когда я получу все что мне оставила крестная, то разом выкуплю тебя и не придётся тебя работать на Протасова не разгибая спины.

- Дитя ты моё, - она обняла счастливую девушку и всхлипнула от переизбытка эмоций, - главное ты счастье бы обрела, я то уже старая, мне бы была крыша над головой.

- Ты единственная у меня осталась, я тебя здесь не оставлю, - сказала девушка поцеловав добрую няню в щеку.Марьяна вместе с Фросей направились на кухню, где за разговорами хотели провести немного времени. Все слуги удалились в людскую и никто бы не смог им помешать, ведь близкое расставание щемило где-то внутри. Мари щебетала и душа её танцевала, она весело смеялась, когда они миновали дверь и оказались в кухне. Не сразу разглядели в углу мрачного хозяина, что больше походил на статую, застывшую со стаканом в руках.

- Добрый вечер, Андрей Петрович, - хлопая глазами кивнула ему Фрося.Обе напряженно застыли точно их уличили в преступлении, лицо Мари вмиг приобрело мрачный вид, она опустила глаза и хотела скорее скрыться, но не могла, а лишь стояла и ждала.

- Что же вы замолчали? – Ухмыльнулся Протасов, поглядывая на растерянную девушку, точно зная чем вызвана её радость и от того внутри переворачивалось.

- Извините, ваше сиятельство, мы то с Марьяшей малость прошлое ушедшее поминали, матушку вашу добрым словом вспомнили, - как могла оправдывалась Фрося, дабы уберечь девушку от ненужных объяснений.

- Матушку говоришь? – Протянул тот, отставляя бокал с водой в сторону, - Я то думал у вас радость посерьёзнее, событие какое-то предвидится, а тут прошлое.- Что вы Андрей Петрович, вы извините, что мы так…

- Она что язык проглотила? - строго прочеканил он, смотря на молчаливую девушку. – Минуту назад она вовсю щебетала.