Мари и Пантелей переглянулись, выхода не было и девушка воодушевленно вздохнула.

- Я буду ухаживать за больным, - заявила она.

- Что ж, - протянул эскулап, - Пожалуй мне пора. Вы уверены что надобно оставить его здесь?

- Думаю на время, так будет лучше, - кивнула девушка.

- Так, - протянул тот, - слушайте и запоминайте.

Эскулап принялся объяснять Марьяне как быть с князем и какое лекарство ему понадобится, а она старалась все быстро запомнить. Для неё лучшей благодарностью Анне Степановне была бы помощь её сыну, которого она любила и всегда ждала. Главное сейчас его выздоровление, а о своём будущем Мари не хотела думать, ведь облегчая страдания Андрея, она хотела очистить свою душу.

Глядя на него её мучила совесть, в сердце больно сжимало раскаяние, хотя она много не понимала, но сейчас хотела только его спасения. Марьяна была готова хоть днями и ночами сидеть подле него и ждать момента, когда тот откроет глаза. Несмотря на его неприязнь к ней, она всегда находила в нём черты крестной, и не могла желать ему плохого и оттого заглушала врывшуюся обиду и ненависть к своему мучителю.

Весь день и до вечера Марьяна ждала пробуждения Андрея, с ней остался Пантелей, который принёс воды, помог разобрать имеющуюся утварь. Марьяна хорошо помнила обстановку избы, точно и не было этого времени в Протасовке, а она лишь спит и это злосчастный сон. К вечеру она отправила слугу в имение надобно было все рассказать и в первую очередь Фросе, здесь больному понадобится чистое белье и полезная еда.

Марьяна с опаской наблюдала за лежащим на топчане Андреем, ей казалось он нескоро проснётся. Как сказал эскулап, на него действует снотворное, что тот дал ему чтобы усмирить боль на какое-то время. Уставшая и измученная девушка присела за деревянный стол и уронив голову закрыла глаза, тело тотчас оторвалась и понесло в плеяду снов, где она хотела вырваться из рук усталости. Марьяна не понимала сколько прошло времени, но до неё дошёл слабый стон Андрея и она быстро распахнула глаза. Лучины продолжали гореть, освещая тусклый светом Протасова и девушка затаила дыхание, боясь его разбудить.

Андрей приоткрыл слипшиеся от лекарства губы и попытался открыть веки, не понимая что с ним стряслось. Не теряя времени Мари подскочила к нему и заглянула в лицо, ей хотелось ему помочь только как она не понимала. Он сморщил лицо, точно не зная где он и жив ли вообще, болью отозвалось каждое движение, каждый вдох.

- Ты? – Протянул он мучительно и еле слышно.

- Вам вредно говорить, лучше молчите и вы быстрее отправитесь, - заявила Мари.

Андрей нахмурил брови, сквозь прищур его глаз Марьяна наблюдала его непонимание смешанное с холодностью и протестом. Она подошла к столу и в стакан с водой капнула несколько капель, которые оставил эскулап, стараясь не замечать упорный взгляд Протасова. После девушка подошла к нему и протянула ему мутное питье, а тот продолжал лежать не двигаясь скривив лицо.

- Позвольте для начала помочь вам приподняться, - сказала она, указав на кусок ткани, в которую была зашита перемолотая трава, представляя собой подушку.

- Что все это значит? Что ты тут делаешь?- Сквозь зубы произнес тот, показывая всем своим видом недовольно.

- Намерена помочь вам вернуться домой, - со вздохом отозвалась она. – Ежели помните, вы были ранены…

- Какого черта я здесь оказался? Почему меня не увезли в поместье? – Выругался он, не желая и минуты быть в здесь.

- Видите ли, вам нужна была помощь, до имения далеко, а эта изба близко и Пантелей принёс вас сюда, - объяснила Мари, наблюдая как он в попытке приподняться скорчил от боли лицо.

Девушка поспешила помочь, хотела облегчить его незавидную участь и уже протянула руки, как встретилась с его ненавистным взглядом полным отвращения ко всему окружающему.

- Я сам, - грубо отрезал тот и немного приподнялся.

- Здесь был лекарь и помог остановить кровотечение, оставил лекарства и велел больше отдыхать, так что какое-то время надобно будет остаться здесь и залечить рану, дабы не сделать хуже, - объясняла она, наблюдая за пламенем лучин на столе.

- Я не намерен здесь оставаться, - буркнул он, - завтра же я хочу вернуться домой.

- Думаю ваш слуга, который придёт завтра будет слушать рекомендации доктора, тем паче вам ещё больно двигаться и может пойти кровь, а там и до заражения недалеко, - рассуждала Мари, замечая как мрачнеет его лицо.

- Замолчи, - рявкнул он, чувствуя боль в боку, - ты никто и я не намерен себя слушать.

- Что ж, - вздохнула она. – Будь по вашему, но это лекарство, лучше выпить это облегчит боль и поможет уснуть.

Она поставила стакан на табурет, рядом с ним, а сама принялась гасить лучины. Усталость давала о себе знать, день был тяжелым и она валилась с ног, завтра предстоял сложный и насыщенный день.

******************Когда Марьяна открыла глаза, то почувствовала спиной его взгляд. Она расположилась в углу на большом и высоком сундуке, а лишь только положив голову и вытянув ноги, сразу погрузилась в сон. В маленькие оконца светило яркое солнце и она сразу поднялась на ноги, замечая как Андрей отвёл недовольный взгляд. Это её не сколько не смутило, к тому она уже привыкла и поправив платье, принялась за волосы. Пока она причесывала их гребнем, который нашла в корзине, он молчал и смотрел в сторону, уставившись в одну точку.

- Утро доброе, - с улыбкой пронесла Мари, уложив волосы в пучок. – Надеюсь вы хоть немного поспали?

- Я должен тебе объяснять? – Огрызнулся он, поставив едкий взгляд на добродетельную Марьяну.

- Вы же не можете молчать, - развела она руками, - вы сами виноваты в случившемся кто вас просил бросаться на нож. К тому же я буду за вами ухаживать.

- Что? – Его брови взлетели вверх. – Ты? С чего это?

- Полно пререканий, Андрей Петрович, - Мари принялась добавлять в стакан с водой лекарство. – Лучше выпейте.

Пока она разбирала немногочисленные вещи из нескольких корзин, появился Пантелей в сопровождении эскулапа. Андрей воспарял духом, его взгляд оживился, он надеялся на то что нынче же вернётся в поместье и на этом закончатся сии тяготы. Мари и слуга вышли на улицу, дабы не мешать их разговору, там она принялась спрашивать о Фросе, её сильно не хватало, но она не оставила их без внимания. С ним та передала еду и чистую одежду, все это Пантелей принёс с собой.

Марьяна отошла к частоколу, который окружал маленькую избушку и задумалась. Конечно хорошо, что князь в порядке, по его состоянию и острому как никогда языку понятно, вскорости он поднимется на ноги, как только рана затянется, но она во всей суете забыла об Алеше. Как он? О чем думает? Хотя понятно, что о ней и об их несостоявшемся побеге, наверняка душа его страдает и плачет, а ей донельзя захотелось его увидеть, обнять, заверить что не все потеряно и она всеми силами стремится к нему одному. Каково его, жить с осознанием что он виновен в попытке порешить друга, почти брата? Хотя они уже явно не друзья, а тем паче не в близких отношениях и от того у Мари сжалось сердце. С чего все это и когда началось? Она уже ничего не понимала и не хотела сейчас давать объяснение самой себе, одно ясно- надобно написать Алеше и назначить встречу, иначе она сойдёт с ума и дышать спокойно ей не по силам.

Она пришла в себя когда за спиной послышались голоса эскулапа и Пантелея, они что-то обсуждали, а подойдя ближе Марьяна поняла, тот объясняет слуге, что барину лучше поелику остаться на месте, ведь может пойти кровотечение, а там и до заражения недалече. Слуга сняв картуз, почесывал кудрявый чуб и вздыхая, едва взглянув на неё, направился к выходу. Подозвав Марьяну, лекарь Самуил Исскакиевич, так его звали вновь объяснил ей что и как делать, к тому же надобно раз в день менять повязку, а та заверила что все сделает в лучшем виде.Когда Мари зашла в избу, то столкнулась с мрачным видом Андрея, тот сидел полулежа и уставившись в одну точку, о чём-то думал. Девушка принялась раскладывать еду и вещи принесенные Пантелеем, вкусно пахло стряпней Фроси и оттого у неё разыграли нешуточный аппетит. В деревянные миска она разложила куски мяса и крупы, а также налила в кружку молока, намереваясь вначале накормить князя.