Он бессилия и того что он должен, обязан лить слёзы по жене, а не думать об этой бесстыжей девицы он метался из угла в угол, его бросало в жар, а затем в озноб. Андрей разом осушил стакан с водой, что налил из хрустального графина и некоторое время смотрел на него, а затем швырнул на пол, высвобождая злость на Марьяну. С шумом выдохнув он было хотел сесть за стол, который слуги уже привели в порядок, но глазами наткнулся на странный предмет. На ковре лежал кулон в виде птицы и он быстро его поднял, догадываясь кому принадлежит сия вещица.Он приложил его к носу и точно по волшебству ощутил знакомый запах. Так пахла её кожа, её волосы, он помнил его и узнал бы из сотни других, это был едва уловимый аромат, но забыть его он уже не в силах. « Что это? – Шептал он рассматривая кулон, - что со мной?» Ему казалось он сходит с ума и оттого злился на Мари ещё сильнее, ему казалось она навела на него порчу и его тело горело, мысли кружилась вокруг неё. Он быстро спрятал его в карман жилетах, когда на пороге появился лакей.

- Алексей Михайлович прибыли-с, - доложил тот.

- Пусть заходит, - буркнул тот, поправив прядь русых волос.

Князь сочувственно взглянул на друга и тот развёл руками, после они обнялись, хотя Андрею роль жертвы претила, он не выносил когда его жалели.

- Андрей, друг, мне очень жаль, - не зная как подобрать слова начал Алексей.

- Полно, Алекс, - отмахнулся тот, - вышло так как вышло, стало быть встречу другую, у меня то вся жизнь впереди.

- Ах, Андрей, у тебя рыбья кровь, - удивился тот, - я бы умер с горя, ежели бы моя супруга вот так, да ещё и нарождённый ребёнок…

- Довольно меня жалеть, - бросил тот. – Лучше расскажи о своей скорой свадьбе.

- Что тут сказать, - развёл руками Алексей, - Ольга станет моей женой, другого не дано.

- Другого? Не дано? – вскинул брови Андрей, - неучто твои чувства иссякли?

- Нынче со мной произошла невероятная история, - мечтательно произнес тот, - я встретил ангела.

- Ангела? – Усмехнулся Протасов, - неучто они существуют?

- Да, и в этом я нынче убедился, - вскинув глаза в потолок сказал князь.

- Ты всегда был мечтателем, - с укором произнёс Андрей.

- А ты, Андрэ, насквозь материалист, - развёл Алексей руками, точно зная что душа его стремится к Мари.

- Да, я всегда думаю с холодной головой, - заключил Протасов.

После они уединились за столом в гостиной со стаканом выдержанного коньяка, каждый думал о своём, а в доме всё замерло, жизнь точно наполовину умерла вместе с хозяйкой.

- Что будешь теперича делать? – С грустью он наблюдал за потерянным и отстранённым другом.

- Дела меня поглотят, к тому же есть чем заняться кроме этого, - сказал он, припоминая что поиск Мари станет делом чести, именно он винил её во всем.

- А я как ты знаешь через месяц стану женатым человеком, токмо радости от того не много, - вздохнул Алексей, думая как там Марьяна и хотел завтра же увидеть её.

Каждый думал о своём, но мысли сводились к одной девушке.

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, КАК ВАМ ГЛАВНЫЕ ГЕРОИ?

ПИШИТЕ СВОИ МЫСЛИ, ДЕЛИТЕСЬ МНЕНИЕМ. ОЧЕНЬ ВАЖНО!

На следующий день Алексей направился к Марьяне, он всю ночь плохо спал и всё думал о девушке, что произвела на него самые яркие эмоции. Она казалась ему чем-то неземным, только в зелёных глазах он больше читал грусти и тревог, чем безработного счастья. Хотя о том и речь не могло быть, она оказалась на улице брошенная всеми, без одежды, крыши над головой и выяснить её происхождение он намеревался нынче же. Он был готов вступиться за её честь и ежели надобно разобраться с обидчиками Марьяны.

В избе он её не обнаружил, осмотревшись он отметил как она все аккуратно прибрала, разложили по местам немногочисленные предметы. Алексей отметил, что девушка приучена к труду стало быть не из благородных, хотя по её тонким чертам лица и нежной коже, он бы с этим поспорил. Не имело важности кто она, главное она тянула его к себе и он познал что-то особенное рядом с ней.

Усевшись на пороге, Алексей решил подождать Мари, думая что она где-то поблизости. Вскоре он услышал её тонкий голосок, она приближалась и напевала песню, оттого он улыбнулся и хотел бежать к ней, но одёрнул себя, они знакомы всего день, а вольное поведение наверняка стукнет её - он хотел чтобы девушка ему доверяла.

- Вы? – Протянула она, и тотчас её улыбка наградила его ожидания.- Марьяна Васильевна, я решил принести вам еды и кое-что из одежды, - точно оправдываясь сказал он.

- Я рада, что вы пришли, - смущённо пролепетала она, под его взглядом она подошла ближе. – Я ходила в лес, собирала первоцветы.

Он завороженно смотрел на её белую кожу, рыжую косу на плече и как бережно она держит скромный букет неизвестных ему цветов. Вместе они зашли в избу и она сразу принялась ставить их в деревянную ёмкость, зачерпнув из ведра воды.

- Ежели ли бы вы знали какая вы удивительная, - осмелев заявил он.- И давно вы поняли это? – Игриво спросила она.- Как только увидел вас, - сказал он. – В вас есть некая сила.- Неужели, - засмеялась Мари его уверенности. – А вы живёте в округе?- Да, я сосед Андрея Протасова. Вы знаете его? Это фамилия довольно известная, - сказал он замечая как она побледнела и принялась перебирать утварь.- Слышала, - уклончиво ответила она. – Вы друзья?- Да, дружим с измальства, - гордо заявил тот. – Все бы хорошо, только беда у него – жена при падении с лестницы мало того ребёнка потеряла, так и сама умерла.- Как жаль, - обронила Мари, понимая чем вызвано то падение, оттого ком сжал грудь, а сердце отчаянно стучало в конечностях. – Он что-то говорил?- Держится с холодной головой, будь я на его месте не смог бы вот так, - вздохнул Алексей. – А как ваша фамилия? Кто ваши родные?- Марьяна Васильевна Кольцова, к вашим услугам, - с улыбкой вновь представилась она. – У нет и не было родных, после смерти крестной я осталась без всего и прошу ни о чем больше не спрашивайте меня.- Хорошо, Марьяна Васильевна, - кивнул он. – Я надеюсь вы хорошо здесь себя чувствуете?- Лучше не куда, - сказала она, наблюдая как он с восхищением на неё смотрит. – Наверняка ваша семья беспокоиться в ваше отсутствие.- А вот и нет, - заявил он, - маман с тётушкой ещё в столице, а отца у меня давно нет на свете.- Как странно, что у такого благородного и доброго человека нет суженной, - сказала она, замечая как он тяжело вздохнул.- Через месяц будет, я помолвлен, - точно обречённый произнёс Алексей.

Улыбка тотчас слетела с губ Мари и она принялась поправлять только поставленные цветы, ей казалось её придавили огромной плитой. Впервые ей понравился мужчина, она тоже думала о нём весь день и ночь, а теперича выясняется такое. Хотя она и не на что не надеялась, она без происхождения, без приданного, у неё ничего нет, но все же стрела обиды пронзила юное сердце. Это заметил и Алексей, он поднялся с места и шагнул к переменившейся и нахмуренной девушке.

- Что-то случилось, Марьяна? – Непонимающе спросил он, ему до безумия нравилась её улыбка, а теперь от неё не осталось и следа.- Вам лучше уйти, Алексей Михайлович, - заявила она.- Но почему? Чем я вас обидел? – Хлопая глазами он пытался найти её бегающий взгляд.- Не гоже почти женатому мужчине бывать у юной особы, - глядя в его непонимающие глаза заявила она.- Марьяна, я помог вам и не о чем не жалею, но я не хотел вам обидеть, я всего лишь на всего…- Прошу вас, - Мари уверенно распахнула дверь провожая его, - и никому не говорите обо мне.

- Как скажете, но я вернусь и мы поговорим ещё раз, - сказал он уже на ступенях.

Мари резко закрыла дверь, крепко зажав ладонью рот она зажмурила глаза, стало невыносимо и тоскливо. На столе стояла корзина принесённая им, стены хранили его присутствие, за столь краткий срок он стал чем-то особенным и ценным.