- Как долго, моя Мари, - шептал он прижимая хрупкое тело к своему, - я страшно соскучился и не знал как тебя увидеть.

- Алёша, я так ждала тебя, боялась что более никогда не свидемся, - отозвалась она.- Я бы не смог оставить тебя, не смог без тебя, - целуя макушку шептал он.

Он взял между ладоней её лицо и неотрывно смотрел в зелёные большие глаза, для него они были всем миром, светом и самой жизнью. Из-за неё от потерял голову, даже Ольга, которая после всего случившегося быстро уехала к родным, мало его волновала.

- Не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня, - вздохнула она, лаская взглядом его лицо.

- Мои мысли заняты тобой, без тебя я не живу и не нахожу себя, - с улыбкой произнёс он и в светлых глазах заиграла весёлые огоньки.

Лицо Марьяны приобрело строгий вид, и того он не понял, она медленно убрала его горячие ладони с лица и отошла на шаг дальше.

- Что такое? Ежели я позволил себе лишнее, то…

- Нет, что ты, - она грустно улыбнулась, в глазах образовались слезы, но она быстро собралась, - просто я не хочу портить твою жизнь. Ты женат и…

- Ольга уехала и не знаю насколько, - вздохнул он.

- Это из-за меня! Вот видишь, - всплеснула она руками.

- Мари, - он разом подскочил к ней и взял её похолодевшие руки в свои, - я хочу говорить только о нас. Я все обдумал – ты не можешь и далее работать у Протасова, а стало быть надобно бежать. Я спрячу тебя, нас никто не найдёт.

- Алеша, ты сошел с ума, - захлопала она ресницами.

- Сошёл, - мечтательно произнес он, - ты меня делаешь таким.

Он приложил к губам пальцы девушки и принялся покрывать их горячими поцелуями. Отчего Марьяна чувствовала приятно тепло, что распространялось по всему телу, ей безумно нравились его действия и душа просила ещё. Точно угадав её желание, Алексей потянулся к ней и она к нему, губы их соединили и руками он привлёк её ближе. Он трепетно и нежно покрывал её уста поцелуями, а она отвечала также проникновенно и трепетно, хотелось раствориться е нём и улететь подальше. Алексей обвил её руками, она была только его и он это чувствовал, её нежность и хрупкость будоражили его и пленяли.

В тот самый момент за ними наблюдал Андрей, находясь в нескольких шагах и лицо его было устрашающим, а глаза напились дикой злостью, что отражалось в намертво сцепленных кулаках. Ему казалось его предали, в спину вонзили тесак и спасти его сможет только чудо. Внутри похолодало, точно он нырнул под толщу льда, точно не пройдет и минуты а из него посыпятся искры, а сам он безусловно сгорит. Раздувая ноздри и поджав губы он не медля метнулся к Мари и Алексею, которые не замечая ничего наслаждались друг другом.

Андрей ухватил Марьяну за плечо и дёрнул что было сил из объятий Алексей. Девушка вскрикнула от неожиданности и боли, отбежала в сторону, чувствуя как дрожит от страха и зная что теперича ей не сдобровать. Тот точно разъярённый бык смотрел на князя, готового защитить до смерти перепуганную Марьяну, не знавшую деться от стыда и страха.

- Мерзавец, - прочеканил Протасов, ядовито пронзая Алексея синими глазами. – Стервятник, не знающий стыда.

- Я не стерплю оскорблений, - парировал тот, - несмотря на то что ты мой друг.

- Был, - отрезал Андрей, прищурив глаза, - тот кто точно вор проникает в мой дом и делает подобное – не может оставаться моим другом.

- Вот как, - усмехнулся Алексей, - то что делаешь ты с бедняжкой Марьяной, которая росла на твоих глазах и почти твоя сестра, много ужаснее, Протасов.

Андрей бросил резкий взгляд в сторону Мари, которая опустив глаза, сложила руки на шее и шептала молитву, умирая со страха.

- Не желаю видеть тебя в своём доме, Королёв, - прочеканил Андрей, еле сдерживаясь дабы не ударить кулаком, который так и чесался, по самоуверенному лицу князя.

- Что ж, Протасов, взаимно, - отозвался Алексей, единственное чего он хотел – забрать девушку и увезти её подальше от злого и деспотичного человека, называемого когда-то его своим другом.

- Убирайся вон и не смей больше назначать ей свиданий, у неё другая жизнь и как ты заметил она мне явно не чужая и судьба её в моих руках, - он поднял кулаки и демонстративно показал их Алексею.

- Марьяна не крепостная девка. Когда ты стал таким? – Качая головой произнес спокойно князь, - когда твоя жестокость дала волю?

- Ты смешон Королёв, - усмехнулся тот, – Она хоть и не крепостная, но все же девка. Её будущее мне не безразлично, ежели думаешь…

- Тогда отдай Марьяне завещание, пусть она живёт как просила Анна Степановна, - бросил Алексей, тяжело вдыхая воздух, которого ему казалось мало.

- Чтобы ты на радостях воспользовался глупой, наивной девицей, - прочеканил Протасов, сузив хищный взгляд. – Мало того, что ты увез её подальше и она была твоём распоряжении, а потом и вовсе пустишься во все тяжкие.

Слышать дальше подобное Мари была не в силах, в ней точно образовалась воронка, её точно испили и не было ничего кроме стыда, что обвивал её верёвкой и дышать стало труднее. Она бросилась прочь к дому, намереваясь закрыться во флигели и уткнувшись в подушку залиться горькими слезами. Ей казалось на ней потоптались, её искромсали, в ней все кровоточит и она сама сплошная больная рана, отчего хотелось кричать.

Слова Протасова болезненно ударяли по ней, в голове стучало, ноги отнимались и она не помня себя забежала в вестибюль. Не понимая, что ей говорила в след Дарья, Мари бросилась в свою комнату и уже там на засов закрыла дверь, точно хотела спрятаться ото всего мира, но знала от себя не убежать, все происходящее реально и она сама уже не знала жива или в ту же минуту вырвалась душой из тела.Она опустилась на ковёр у подножия кровати и уронила голову на край, хотелось плакать, но слезы застыли в ней, точно куски льда. «Какой стыд, - шептала она ударяя по полу кулаком, - Боже, что со мной будет? Как это пережить?» Она всхлипывала и неустанно думала о произошедшем, зная Протасова и его ненависть к ней, была убеждена, он не простит подобной вольности. В голове мелькнула мысль, что он вновь надумает отдать её в жены первому встречным- зачем ему морока с ней. От этого она вздрогнула, а затем оживилась вспоминая, что Алексей не позволит, он поможет бежать, именно так он говорил ей.

Она не знала сколько времени прошло, но только пришла в себя когда в дверь постучали. Марьяна нехотя поднялась, хотелось чтобы все оставили её в покое, но знала того не дано, она обязана работать на равно со всеми. Когда она открыла дверь, то перед стояла Дарья и злобно смотрела маленькими чёрными глазами.

- Мы значит в поте лица спину надрываем, а она как барышня почивает, - едко сказала та.- Я уже иду. Ты только за этим? – прочеканила Марьяна.- Барин тебя велел звать, - сказала та. – Думаешь ежели целую комнату заселяешь, можно дурью маяться?- Он сам меня здесь поселил, - её порядком раздражала сварливая служанка.- Конечно, и захаживает по ночам, - усмехнулась та.- Думай что говоришь, - хлопнув дверью Мари, направилась к Протасову.

Настроение было хуже некуда, а еще надобно слушать барина, теперича ей мало не покажется, хотя он сам пришел и она тут не причем. Мари наскоро поправила пучок на голове и обмахнула ладонью возле глаз несколько раз, дабы выветрить остатки слез. Уверенно постучала в дверь кабинета и затем зашла несмело и со страхом, зная что тот зол и полон решимости поквитаться за то свидание.

- Долго шла, - с ходу бросил Андрей, стоя у окна, он демонстративно достал из кармана жилета брегет и посмотрел на время, а за тем на мрачную девушку. – Сколько тебя не было пять, десять, пятнадцать минут?

- Как только Дарья сообщила, так я сразу и пошла, - произнесла она, упорно смотря в сторону.

- Вот как? – Протянул Протасов. – Стало быть на свидание с князем бежишь сразу без опозданий, а приказы значит не спешишь выполнять.

- Я же сказала, как только Дарья…

- Довольно, - прикрикнул он, отчего Марьяна сжалась в плотный комок, - ты ленивая и гулящая девка, к тому же распущенная. Маман ничему тебя не научила, стало быть я займусь твоим воспитанием. То что я видел там – это сверх бесстыдство, ещё минута и ты бы отдалась ему прямо на траве точно патаскуха.