– Да, тут вообще много странного, – ответил Жмых, – не могу отделаться от ощущения, что я на курорт приехал, отдыхать. Да еще этот золотой унитаз. Так и хотелось его оторвать и унести.

– Кого я вижу! – неожиданно прогудел позади густой бас.

Глеб резко обернулся. Здоровенный лысый негр двухметрового роста застыл на пороге «Левого берега». Вид у него был угрожающий. Кулаки сжаты, мышцы напряжены. По обе стороны массивного подбородка свисали длинные тонкие усы, словно пара крысиных хвостиков. В ушах красовались большие золотые серьги. И в интонациях низкого голоса, и в унылом выражении лица радость от встречи со старыми знакомыми не читалась. Хотя выглядел негр лет на пятьдесят, схватиться с ним в рукопашной Жмых не хотел бы.

– Это Факир, – сообщил Глеб и кивнул на лемурийца: – Это Поэт.

– Мне все равно, – откликнулся негр, – вы что здесь делаете?

– Полагаю, то же, что и ты, – осторожно ответил Жмых.

– Ну-ну, – Факир помолчал. – Перетереть не желаешь? А то как бы тебе по неведению не влипнуть в серьезные неприятности.

– Отчего же не перетереть, – улыбнулся Глеб. – Только где?

– Да есть тут одно заведение неподалеку. Я провожу.

– Ну, давай.

До заведения шли в молчании. Факир чуть впереди, покачивая массивными плечами. Глеб и Лукас следом. Заведение оказалось небольшим открытым баром с деревянными столиками и стульями. Расселись.

– В городе не так просторно, как тебе представляется, – сообщил Факир, отхлебывая принесенное пиво, – да и поздненько вы заявились. Все уже давно поделено. На чужой территории баловать не советую. Можно кончить деревянным ящиком.

– Кем это поделено?! – вскинулся Жмых.

– Восточная часть города под рангунами, западную держат коски Лысого. У тебя с Лысым терки были, я слышал. А Лысый теперь бугор. Официально признанный. Так что тебе на западной части ничего не светит. Летели бы вы отсюда подобру-поздорову, ребятки.

Глеб молчал, огорошенный известием, что его рай находится во власти банд.

– А другие города? – спросил он.

– С чего ты взял, что на Дроэдеме есть другие города? – удивился Факир. – Тут климат подходящий для жизни только в тропическом поясе. Расчистили пока не так много места – вокруг скалы или джунгли. А к северу быстро холодает – побережье согрето теплым течением, а на севере – холодное высокогорье. Да и вообще, ловить там нечего, одни рудники… С юга, как ты мог заметить, океан.

– И почему тогда для строительства такого чудесного города выбрали именно эту планету? – спросил Лукас.

– Кто его знает. Хорошая планета. Золота много.

И джунгли потом будут расчищать. Постепенно. Все, надоело мне болтать с вами. Короче, можете пожить в отеле еще пару дней – и валите отсюда. Хоть на рудники, хоть на рыболовецкую флотилию… А в городе для вас места нет. Поняли?

– Чего ты командуешь?! – поинтересовался Глеб. – То, что у меня с Лысым терки были, – мое личное дело. Может, Лысый на меня уже не в обиде и возьмет к себе.

– Да иди ты! – заорал Факир. – Сказал же, самим места мало.

– Извини, ты не мог бы кричать потише, – попросил Лукас, – у меня ухо заложило.

– Мне плевать! – рявкнул Факир. – Сказал вам, валите отсюда, уроды?! – Он вскочил из-за стола, отшвырнув стул. – Этот город наш! Я с Лысым сам с трудом договорился, чтобы меня рыбам в первый же день не скормили!

– Э-э-э, да у тебя крышу совсем сорвало, – сказал Глеб и медленно поднялся, не сводя взгляд со старого приятеля.

Лукас продолжал сидеть за столом, только покачал головой и буркнул:

– Как дети, в самом деле.

– Я тебе покажу детей, – Факир отвесил поэту такую затрещину, что тот кувыркнулся со стула. В тот же миг пущенная Глебом пивная кружка угодила Факиру в лоб и разлетелась осколками. Негр затряс головой, попятился назад. Жмых ринулся вперед, краем глаза заметив официанта, тот наблюдал за ссорой с самым спокойным видом. Факир успел прийти в себя и встретил Глеба ударом в грудь, от которого тот опрокинулся на стол. Налетевшего на него противника Жмых ударил ногами в подбородок. Факир охнул и бухнулся на задницу. Глеб в два прыжка оказался рядом и врезал ему кулаком в глаз. Голова Факира мотнулась, из рассеченной брови брызнула кровь. Он взревел и бросился на врага. Обхватил Глеба за ноги, и они покатились по полу. Факир сгреб Жмыха за воротник и занес кулак, намереваясь ударить его в лицо. В этот момент Лукас разбил о голову негра две пивные кружки. Бамс! Бамс! Одну за другой. Факир опустил кулак, с непонимающим видом обернулся. И рухнул на землю.

Только теперь официант приблизился к месту драки. Остановился в нескольких метрах от стола, на случай, если господа захотят продолжить:

– Будете делать новый заказ? Посуда за счет заведения…

– Четыре пива! – взревел Глеб.

Они успели выпить по три кружки, когда негр зашевелился и слабо застонал.

– Пришел в себя, Факер?! – поинтересовался Жмых.

– Нет, – откликнулся тот.

– На, попей! – Глеб выплеснул пиво ему в лицо.

Негр взвыл от обиды. Но нападать на Жмыха поостерегся. Только ударил кулаком в землю и выкрикнул:

– Сволота ты был, Жмых, сволотой и остался.

– Есть немного, – самодовольно ответил Глеб, крайне довольный, что ему удалось одержать эту маленькую победу над здоровяком Факиром. – Поднимайся. Отведешь нас к Лысому. Пусть он решает, кому улетать с Дроэдема, а кому оставаться, раз он теперь бугор. Понял, мой лиловый друг? Что-то я ответа не слышу.

– Понял я, понял, – проворчал Факир. – Только зайдем в гостиницу – я переоденусь. Немного подраться – это ладно… Но зачем было обливать меня пивом? Да еще в крови весь перемазался. Что Лысый подумает?

– Лысый подумает, что ты неудачно упал, лицом о каменные ступеньки. Кстати, нам обещали, что ты нас на катере покатаешь. А ты все не катаешь и не катаешь. Мы уже заждались. Правда, Лукас? – Глеб подмигнул лемурийцу.

– Правда, – подтвердил тот.

– Я бы вас покатал, – скрипнул зубами Факир. – В одну сторону… На корм рыбам.

– Ну-ну, мы же, кажется, решили наши вопросы! – Глеб принялся закатывать рукава.

– Да ладно тебе строить из себя, это я погорячился с рыбами, – пошел Факир на попятную, – пойдемте переоденемся, приведем себя в порядок. И вперед – к Лысому.

В коридоре с номерами люкс мужчины встретили Алису.

– Ой, мальчики, оказывается, вы уже встретились! – обрадовалась девушка.

– Это была бурная встреча старых добрых друзей, – процедил Глеб.

– Ой, я такая глупая. Я и забыла, Глеб Эдуард, что вы знакомы, – прощебетала Алиса. – Вы не подрались, случайно?

– Факир упал, – пояснил Жмых. – Неудачно. Ударился лицом о каменные ступени. Несколько раз. Теперь вот мы помогаем ему дойти до номера. Потом пойдем к нашим общим друзьям.

– А в казино мы вечером поедем? – кокетливо поинтересовалась Алиса.

– Поедем, – заверил девушку Глеб. – Вот только к Лысому съездим. Нанесем ему визит вежливости. Оттуда прямиком в казино.

– Если Лысый вас примет, поедете не в казино, а с Нами на встречу с рангунами, – сообщил Факир. – На сегодня стрелка забита.

– Опа! Мы так не договаривались! Первый день – и сразу в драку? – возмутился Жмых.

– Я ж тебе сказал – на встречу. Если бы я сказал «мочить рангунов», дело другое… А Лысый наверняка захочет продемонстрировать, что у нас пополнение. Я бы так поступил.

– У них тоже пополнение, – подал голос Лукас. – Мы прилетели на Дроэдем вместе с одним лохматым типом… Если его не задержали в космопорте, то сейчас он уже представляется боссу восточной части города.

– Нехорошо это, – констатировал негр. – Рангуны сюда летят, как мухи на мед. Ладно, пойду, морду умою. Встретимся здесь через полчаса. В номер ко мне не лезьте. – Он подошел к двери, вжав голову в плечи, потом распахнул ее и решительно запрыгнул в апартаменты. За дверью раздался торжествующий хохот Факира.

– Чего это он? – удивился Лукас.

– Не знаю, – пробормотал Глеб, – он всегда был со странностями, но тут ведет себя прямо-таки как буйнопомешанный. Пойдем пока ко мне, – предложил он. – Ну, надо же, какая незадача… Мы и дома уже успели купить – а тут столько неприятных известий. Лысый этот. И город, оказывается, наводнен косками.